距离大战之日越来越近，拜恩已舍弃了所有休息时间，埋首于最后的战前布置。

　　这一日，他在山脚下一处洞穴中从清晨忙碌到傍晚。再次抬头时，洞外已是细雨连绵。

　　拜恩后退几步，活动着酸痛的肩颈，目光仔细扫过石壁上那些若隐若现的繁复印记。

　　良久，他才满意地长舒一口气：“快结束了。”

　　这是倒数第三处阵印。按照这个进度，大后天便是决战之时。

　　一切布置都顺利得令人不安——顺利到拜恩自己都有些难以置信。他原以为天照会拥有与自己相当的能力，为此做足了准备。现在看来，他确实多虑了。

　　天照的兵力在漫长战争中损耗严重，已远不如当初。更何况自从稻妻一方完全掌控了下山隘口，他就再也没见过把守地脉的敌人。

　　权当漫长疲惫后的小憩吧。他听着洞外渐渐转大的雨声，思绪却飘向了远在清籁岛的绯木村。

　　“也不知道，现在他们怎么样了。”

　　虽然对自己布下的隐匿之术颇有自信，但久别在外，心中的忧虑还是止不住地滋长。

　　所幸这里的事情即将了结。等到从敌方魔神手中夺回自己的半身，又与稻妻结盟，在这场战争中便不只是有了一搏之力，而是多了几分胜算。

　　拜恩提起提灯，正要转身离去，几滴冰冷的液体突然落在他头顶。

　　他起初以为是洞顶的渗水，可随即，一股难以言喻的诱惑恶念毫无征兆地侵入了他的脑海。

　　“靠近些……再靠近些……”

　　非男非女的声线随之响起，那语言像是哀鸣与祈祷的糅合，又夹杂着唾骂与不甘。一时间，千百个声音同时在耳畔无休止地低语：

　　「好想回家……我的结局，竟要葬身此处了吗……」

　　「明明只差一点……好恨。」

　　「天照大人……」

　　——我们会赢的，对吗？

　　拜恩不耐烦地皱起眉头，循声望去，那是山洞最深处，一片未被提灯光芒照亮的黑暗。

　　紧接着，一阵明显的刺痛从头顶传来。他下意识抬手一抹，摊开掌心，触目惊心的深暗血色映入眼帘。

　　不……不止如此。此刻放眼望去，目之所及的一切都蒙上了一层诡异的灰蒙色彩。

　　然后，所有能被称之为“缝隙”的地方，都开始渗出殷红的血液。短短几个呼吸间，这些血液就在拜恩脚下汇成了一滩血池，没过了他的脚踝。

　　朝洞口望去，原本阴雨绵绵的天空已变得如同血色残阳，暗沉而猩红。

　　尽管凭借洞悉能力，拜恩清楚地意识到这一切都只是幻觉，只要坚定地走出这个山洞，这拙劣的幻境就无法再影响他的意识。

　　但他仍然脸色一变，立刻调转方向，快步向山洞深处走去，口中喃喃自语：“不应该啊……怎么会这样。”

　　——鸣神岛在数年征战中，已有近万人战死于此，更有数位魔神在雷电将军征讨四方的过程中被斩杀。

　　他们的记忆与执念的确会残留在地脉之中，顺着地脉的流向最终汇聚在影向山这一岛屿中心，迟早会形成类似污秽的淤积产物。

　　尤其是那些魔神的遗恨，无论愿与不愿，都会腐蚀生灵的心智，造成巨大危害，甚至可能实体化为魔物。

　　若按这片土地的命名习惯，或许该称之为「祟神」。

　　然而，这些执念理应需要漫长的时间慢慢发酵，才能化作足以影响现实的力量。

　　拜恩原本计划在战争结束后，将祓除镇压这些秽物的方法传授给狐斋宫。如此之后，百姓才可放心在此地安居乐业。

　　但眼前这番景象，更像是有人故意将其提前引爆了。

　　拜恩无视感知中那些诡谲的幻象，不断深入洞穴。穿过数条曲折的通道后，眼前豁然开朗——一个无比庞大的露天洞窟展现在他面前。

　　而在洞窟正前方，一道大地裂口中，正源源不断地喷涌出漆黑粘稠的污秽液体。

　　其规模之大，远超拜恩过去见过的任何深渊遗毒，而且仍在以肉眼可见的速度蔓延扩张。

　　照这个趋势，最多再过一天，这些污秽就会从裂口中倒灌而出，淹没外面的世界。

　　更让拜恩震惊的是，在那翻涌的黑暗中心，竟有一个他极为熟悉的白色身影

　　——狐斋宫。

　　她一手持摇铃抵在身前，破开翻涌袭来的粘稠黑浆，身周撑着一道摇摇欲坠的妖力屏障，正一步步缓慢而坚定地朝着污秽的中心前行。

　　察觉到有人闯入，她不顾自身安危，立刻转身警告：“快离——”

　　话说到一半，她才看清来者身份，那根本不是需要她担心的人。

　　与此同时，拜恩也看清了狐斋宫此刻的状态。

　　她的妖力显然已濒临极限，衣服和发丝上都沾染了大片深渊的污秽，原本光泽亮丽的毛发此刻黯然失色，手中的法器摇铃更是几乎被漆黑的浆液完全包裹。

　　在深渊持续不断的侵蚀下，狐斋宫的笑容第一次显得有些勉强，眉宇间是难以掩饰的痛苦。但她还是强撑着开口道：“拜恩大人，真巧啊......又见到您嘞。”