子时三刻的更声裹着山风撞进罗羽耳中时，他正盯着自己触在阵眼上的指尖。

　　符纹的幽蓝从指腹漫上来，像条冰凉的蛇顺着血脉往心口钻。

　　他想起七年前在杂役房烧火，柴刀崩裂时飞溅的火星也是这样，烫得手背起水疱，可疼过之后，灶膛里的火才会烧得更旺。

　　“开始了。“他低喃一句，喉结滚动时尝到铁锈味——许是刚才咬破了舌尖。

　　阵外竹棚里，王瑶猛地攥紧药瓶。

　　她本在疗伤，可灵气在体内乱窜，每道经脉都像被细针扎着，偏生她的目光黏在那抹立在蓝光里的身影上，连咳嗽都压成了抽气。

　　苏浅跪坐在她身侧，银钎搁在膝头，指尖无意识地掐进掌心，月牙形的红痕正渗血——她数着罗羽的心跳，从十丈外传来的，一下比一下急。

　　“稳住。“张长老站在棚口，玄色道袍被风掀起一角。

　　他攥着块刻满符文的木牌，那是罗羽前日塞给他的“应急法器“。

　　老修士喉结动了动，终究没把“若有变故便捏碎它“的叮嘱喊出口——他信这小子，就像信当年自己在战场拼杀时，背后那柄永远不会偏的刀。

　　孙长老缩在棚子最暗的角落。

　　他盯着阵图上跳动的符纹，拐杖尖在泥里划出半道深痕。

　　忽然，他摸向怀里的传讯符，指节因用力而发白——这阵法太邪性，当年祖师爷试过七次，死了三个元婴修士才封进古籍。

　　那小子以为重塑灵根是过家家？

　　等他爆体而亡时，总得有人来收拾残局。

　　阵中的罗羽没听见棚子里的动静。

　　他的耳中只有轰鸣声，像千军万马踏着雷云冲来。

　　灵力从阵眼蜂拥而入，先冲开他的丹田，再顺着十二正经往四肢百骸钻。

　　这不是普通的灵气，是融合了千年寒铁、赤焰晶髓的混合灵流，每一缕都带着棱角，刮得经脉生疼。

　　“疼就对了。“他咬着牙笑，汗水顺着下巴砸在符纹上，溅起细碎的光。

　　记忆突然涌上来：师娘临终前塞给他的半块玉牌，在柴房梁上熬了三天三夜的饥饿，王瑶第一次给他带灵果时耳尖的红。

　　这些碎片像灯芯，在他心口燃成一团火，烧得疼痛都淡了几分。

　　异变来得毫无征兆。

　　棚子里的赵师兄突然惨叫一声。

　　他正攥着玉简记录灵力波动，可玉简上的符纹突然扭曲成蛇形，猛地扎进他掌心。

　　鲜血滴在草席上，他却顾不上疼——他看见远处的阵法在震颤，蓝光里泛起血丝，像有人往清水里倒了碗血。

　　“罗...罗师弟！“他踉跄着扑向棚口，被苏浅一把拽住。

　　“看阵眼！“苏浅的声音发哑。

　　她的银钎突然泛起微光，那是感知到了异常灵力。

　　众人顺着她的目光望去，只见罗羽的衣角正在燃烧——不是火，是灵力溢出的光，将青麻布料烧出个焦黑的洞，露出下面渗血的皮肤。

　　王瑶猛地站起，药瓶“当啷“落地。

　　她的伤根本没好，这一用力，嘴角立刻溢出血沫。

　　可她顾不上擦，只是死死盯着阵中的人：罗羽的后背绷成弓弦，额发被汗水黏在脸上，可他的眼睛亮得惊人，像两颗浸在血里的星子。

　　“稳住，稳住...“他的声音散在风里，只有自己能听见。

　　灵力流到肺经时突然打了个旋，像要冲碎他的心脏。

　　他想起那日在火山口，王瑶为他挡下的火蛇；想起苏浅熬夜为他修改阵图时，眼底的青黑；想起赵师兄被打断肋骨还塞给他的炊饼。

　　这些画面在他脑海里叠成一堵墙，硬生生把乱窜的灵力逼回正轨。

　　棚子里的孙长老手一抖，传讯符“啪“地掉在地上。

　　他盯着阵中逐渐稳定的蓝光，喉结动了动——那些血丝正在消退，符纹重新流转成圆润的弧线。

　　张长老长出一口气，掌心的木牌“咔“地裂开道细纹——刚才他差点没忍住捏碎它。

　　赵师兄突然颤抖起来。

　　他低头看向自己的掌心，被玉简扎破的伤口正在愈合，更让他震惊的是，他能感觉到了——丹田处有团若有若无的热，像春草破土时的动静。

　　那是灵根的气息，他以为这辈子都不会再有的，灵根的气息。

　　阵中的罗羽没注意到这些。

　　他的额头抵在阵眼上，汗水把符纹都晕开了。

　　灵力终于顺着他规划的路线走遍全身，最后汇进丹田，在那里凝成颗极小的光珠。

　　他笑了，笑声混着喘息：“成了...“

　　月光漫过火山口时，阵法的蓝光突然大盛。

　　棚子里的众人被晃得眯起眼，再睁眼时，只见罗羽缓缓直起腰，袖中玄铁牌的光芒透过布料，在地上投出个模糊的影子。

　　赵师兄的眼泪“啪嗒“砸在玉简上。

　　他望着阵中那道身影，突然想起很多年前，杂役房的柴房里，那个总被欺负的小杂役攥着半块炊饼说：“师兄，等我有本事了，一定让所有人都不用挨饿。“

　　现在，他终于要做到了。

　　月光漫过火山口时，罗羽的玄铁牌在袖中灼得发烫。

　　他扶着阵眼石缓缓直起腰，膝盖像是泡在冰水里，每一步都灌着铅。

　　可当他抬眼看见棚子方向时，眼底的疲惫便褪了三分——赵师兄的眼泪还挂在脸上，张长老的玄色道袍被风吹得猎猎作响，王瑶攥着药瓶的手在抖，苏浅的银钎尖还凝着未散的微光。

　　“罗师弟！“赵师兄第一个冲过来，却在离他三步远的地方刹住脚，像怕碰碎什么易碎的瓷。

　　他抬起手，又放下，最后用力抹了把脸：“我...我丹田有热乎气儿了。“他的声音带着哭腔，“真的，像小时候在灶边烤红薯那会儿，暖融融的。“

　　张长老走得慢些，却在走到近前时重重拍了下罗羽肩膀。

　　老修士的掌心带着常年握剑的茧，拍得人骨头都震：“好小子，当年我在战场扛旗，旗子倒了三回，最后是咬着牙把旗杆插进敌人胸口。

　　你这阵儿，比那旗杆还硬。“他说着，从怀里摸出个青布包，“这是我攒的百年朱果，给你补补元气——别推辞，当年你师娘给我治刀伤时，可没少塞我药。“

　　周围的动静大了起来。

　　原本缩在棚子边缘的联军修士们三三两两围过来，有个络腮胡的汉子直接跪了半膝：“罗仙师，我家那小崽子去年被妖兽啃了灵根，求您给指条路！“另一个灰衣修士攥着自己的手腕：“我当年为救同门被毒雾蚀了经脉，您看...您看我这情况还能...“

　　罗羽望着这些带着期盼的脸，喉结动了动。

　　他想起七年前杂役房的冬夜，自己蜷在柴堆里，听着外间弟子们讨论灵根资质时的那种钝痛。

　　此刻那些痛都化成了胸口的热，他刚要开口，眼角却瞥见个佝偻的影子——孙长老不知何时站在竹棚后，拐杖尖深深戳进土里，指节捏得发白，见他望过来，立刻转身往山后走，宽大的道袍下摆扫过荒草，发出沙沙的响。

　　“王瑶，苏浅。“罗羽突然提高声音，“帮我记一组数据。“他说这话时目光仍锁着孙长老的背影，直到那影子消失在山坳里，才收回视线。

　　王瑶应了一声，却没立刻摸玉简。

　　她走上前，指尖轻轻碰了碰罗羽发颤的手腕，又掀起他被灵力烧破的衣袖——伤口处的血已经凝了，可皮肤下还泛着青紫色的瘀斑。

　　她抿了抿唇，从腰间解下玉瓶，倒出颗淡金色的丹药塞进他嘴里：“先含着，补气血的。“

　　苏浅已经蹲在竹棚里翻找刚才记录的玉简。

　　她的银钎在月光下划出银弧，突然“咦“了一声：“这里的灵力轨迹不对。“她指着玉简上流转的符纹，“最后三息的波动，像是被什么外力扯了个岔子。“她抬头看向王瑶，“像是...有人在阵外干扰。“

　　王瑶的指尖在自己掌心的月牙痕上轻轻一按——那是刚才紧张时掐的，此刻还泛着红。

　　她突然想起试阵前孙长老摸传讯符的动作，想起他缩在阴影里时，拐杖尖在泥里划出的半道深痕。“去文书房。“她对苏浅说，“忠义司的布阵记录都存在那儿，我前日见孙长老拿了钥匙。“

　　两个女子的身影消失在山道上时，罗羽正被众人围着。

　　他笑着应下几个最急切的请求，却在接过张长老递来的水袋时顿了顿——水袋上还沾着张长老掌心的温度，可他的后颈突然泛起凉意，像是有双眼睛在暗处盯着。

　　“各位稍等。“他拱了拱手，“我去去就回。“

　　山风卷着松涛声灌进忠义司文书房时，王瑶的火折子刚擦亮。

　　霉味混着墨香扑面而来，靠墙的木架上整整齐齐码着玉匣，最里面的那个锁扣上还沾着新鲜的木屑——显然有人刚用蛮力撬开过。

　　苏浅的银钎突然发出清鸣。

　　她快步走到木架前，钎尖点在最下层的玉匣上。

　　玉匣“咔“地弹开，里面躺着卷泛黄的绢布，绢布上的血字还未干透：“血阵将成，罗羽伤重，三日后子时，开山口引北戎军入。“

　　王瑶的指尖攥得发白。

　　她认出那血字的笔锋——正是孙长老常用的“铁画银钩“体。

　　同一时刻，罗羽站在忠义司的最高塔下。

　　月光把塔影拉得老长，他望着塔顶那道晃动的人影，摸出袖中玄铁牌——牌面的纹路正在发烫，那是他与王瑶、苏浅约定的“危险“信号。

　　“看来我们身边，还藏着一条毒蛇。“他轻声说，声音被风卷上塔顶。

　　塔上的孙长老展开手中密信，信纸上的血字与文书房的绢布如出一辙。

　　他望着山脚下攒动的人群，嘴角浮起冷笑。

　　风掀起他的道袍，露出腰间挂着的北戎狼首玉佩——在月光下泛着幽蓝的光。

　　罗羽仰头望着塔顶的影子，玄铁牌在掌心烙出红印。

　　他转身往竹棚方向走，每一步都比刚才更稳。

　　经过张长老身边时，他停了停：“张叔，帮我召集王瑶和阿浅。“他的声音很轻，却带着刀锋般的锐度，“有些账，该算算了。“