离火谷的热气裹着硫磺味扑面而来时，罗羽的玄铁牌在袖中微微发烫。

　　他扯了扯腰间褪色的散修腰带，余光扫过王瑶和苏浅——前者将面纱拉至眼尾，指尖无意识地摩挲着腰间短刃；后者把碎玉藏进贴身布袋，发梢沾着的雪粒正被热气蒸成细雾。

　　“三派巡山队每半柱香换防一次。“苏浅的声音混着火山口的轰鸣，“东麓有处裂隙能绕开结界，我试过了。“她指腹压在罗羽手背，递过张皱巴巴的地图，“但赤焰草...“

　　话音未落，山谷深处传来清越的剑鸣。

　　三人同时抬头。

　　穿玄霄宗月白法衣的执法弟子正从火山口跃下，掌心托着株赤焰草——火红色的茎秆上，七片叶瓣正随着他的动作滴落金浆，那是成熟到极致的灵草才会有的异象。

　　罗羽的瞳孔骤缩。

　　他想起昨夜苏浅在碎玉上发现的影鬼标记，想起玄霄宗外门弟子被守山兽撕碎的传闻——这株赤焰草本不该这么顺利被采摘，除非...

　　“他往古阵遗迹去了。“王瑶的短刃已出鞘三寸，刃身映出执法弟子腰间的青铜令牌，“那令牌是三派联合执法队的，说明他不是私采。“

　　“古阵遗迹？“苏浅的指尖在地图上点出个朱砂印，“上古灵脉净化阵的残址？“她忽然抓住罗羽手腕，“你要的阵法雏形，可能就在那里。“

　　罗羽望着执法弟子消失的方向，喉结动了动。

　　他能听见自己的心跳声——三年前师门被屠时，影鬼首领腰间晃动的玉佩纹路，此刻正随着赤焰草的金浆在脑海里翻涌。“王瑶引开下拨巡逻队，苏浅破遗迹外的机关锁链。“他松开苏浅的手，玄铁牌贴在掌心发烫，“我潜进去。“

　　王瑶的面纱被热气掀起一角，露出眼尾的朱砂痣。

　　她对着罗羽比了个“放心“的手势，转身时带起一阵风，吹得火山灰簌簌落在她短刃上。

　　苏浅从怀里摸出根细如发丝的银钎，指节在石墙上叩了三下——那是他们约定的“安全“暗号，随后猫着腰往遗迹东侧的锁链奔去。

　　罗羽贴着岩壁移动时，能闻到赤焰草的焦香越来越浓。

　　遗迹入口的青铜门半开着，门缝里漏出的光映出满地符纹——那是苏浅刚才破解的机关，锁链断成几截散在门两侧，还冒着青烟。

　　他屏住呼吸跨进门内，迎面撞上执法弟子的背影。

　　“灵脉枯竭，这破阵早该毁了。“执法弟子的声音带着不耐烦，他将赤焰草按在石碑上，金浆顺着碑面的裂痕流淌，“三派长老偏要留着，说是什么上古传承...“

　　罗羽的玄铁牌突然剧烈震颤。

　　他顺着金浆的轨迹望去——石碑上的符纹正随着灵草的灵气流转，逐渐勾勒出完整的阵图。

　　那是他在古籍里见过的“九转归一“阵，能引天地灵脉为己用的上古奇阵！

　　他摸出怀里的拓印纸，指尖刚要触到碑面，后方突然传来重物倒地的闷响。

　　执法弟子的尸体栽倒在他脚边，后颈插着半截银钎——是苏浅的手法。

　　罗羽抬头，正看见苏浅从横梁上跃下，发间的银饰沾着血珠：“巡逻队提前换防，王瑶被缠住了。“她踢了踢执法弟子的尸体，“他身上有影鬼的气息，和方长老的烙印一样。“

　　罗羽的太阳穴突突直跳。

　　他快速拓下阵图，余光扫过石碑后的暗门——门缝里透出的微光中，有个人影蜷缩在草席上，手腕脚腕都锁着玄铁镣铐。

　　“赵师兄？“苏浅的银钎“当“地掉在地上。

　　那人身形猛地一颤，抬头时露出青肿的脸——正是半月前因恐惧灵根重塑失败而逃跑的赵师兄。

　　他嘴角渗着血，喉咙里发出含糊的呜咽，镣铐撞击的声音混着远处传来的喊杀声，像极了催命的鼓点。

　　“他们...说我是间谍...“赵师兄的眼泪混着血珠砸在草席上，“我逃到谷里，被巡山队抓住...说我偷赤焰草...“

　　罗羽蹲下身，玄铁牌的热度透过掌心传到赵师兄手腕的镣铐上。“能走吗？“他问。

　　赵师兄咬着牙点头，指尖深深掐进罗羽胳膊——那是他在练气期被同门欺辱时养成的习惯。

　　“王瑶那边撑不住了！“苏浅突然拽住罗羽后领。

　　谷外传来震耳欲聋的兽吼，是守山兽的叫声。

　　罗羽背起赵师兄，苏浅的银钎已经割断最后一道镣铐。

　　三人刚冲出遗迹，就看见王瑶被两只火鳞豹逼到崖边，她的短刃断成两截，面纱被撕去大半，露出脸上三道血痕。

　　“走！“王瑶对着他们嘶吼，反手将最后一枚火弹甩向豹群。

　　罗羽的玄铁牌在怀中烫得几乎要灼伤皮肤，他能听见三派的法诀声正从四面八方涌来——影鬼的标记、被囚禁的赵师兄、提前换防的巡逻队，所有线索在他脑海里炸成一片白光。

　　“抓紧。“他低喝一声，抱着赵师兄拽住苏浅的手腕。

　　王瑶的火弹在豹群中炸开，火光里，三人的影子被拉得老长，而更远处，三派弟子的法袍在火光中翻涌如潮，像极了一张正在收拢的网。

　　火鳞豹的利爪擦着王瑶耳际划过，带起一缕焦发。

　　罗羽能听见自己颈后汗毛炸开的声响——三派弟子的法诀光刃已劈至十丈外，赤红色的剑气在火山灰里拉出刺目轨迹，像极了当年师门被屠时，影鬼们举着的火把。

　　“苏浅！“他吼了一嗓子，背着赵师兄的脊背沁出冷汗。

　　赵师兄的指甲几乎要掐进他肩胛骨，这个从前连杀鸡都手抖的男人此刻浑身筛糠，喉间发出濒死般的呜咽。

　　苏浅的银钎在掌心转了个花，反手勾住他腰带：“遗迹北墙有处阵眼！

　　我破机关时看到的！“她的发尾还沾着执法弟子的血，在热气里凝成暗红的痂。

　　王瑶突然旋身，断刃刺进左侧火鳞豹的眼睛。

　　那兽发出撕心裂肺的嚎，右爪却趁机扫中她腰腹——她整个人被拍飞撞在岩壁上，面纱彻底碎裂，露出脸上三道深可见骨的血痕。

　　罗羽的玄铁牌烫得几乎要穿透衣襟，他望着王瑶咳血的模样，脑海里突然闪过阵图上那道暗纹——九转归一阵的防御节点，需要以灵草灵气为引。

　　“接住！“他把赵师兄推向苏浅，玄铁牌被攥得变形。

　　苏浅下意识揽住赵师兄后腰，银钎“叮“地抵住他膝弯防止坠地。

　　罗羽冲向王瑶时，三派弟子的法诀已到近前，最前排的青衫修士挥剑劈来，剑气割开他衣袖，在臂上划出血线。

　　他咬着牙拽起王瑶，指腹按在她腕间脉门——那里还留着前日为她疗伤时渡入的灵气，此刻正随着她的心跳剧烈震颤。

　　“看阵图最后一行！“苏浅的尖叫混着兽吼炸响。

　　罗羽瞬间想起拓印纸上那行极小的朱砂批注：“灵脉为骨，怨气为引，可爆方圆十里。“他猛地扯开王瑶腰间的灵囊，里面躺着半株未完全炼化的赤焰草——方才执法弟子采摘的那株，金浆还凝在茎秆上。

　　“得罪了。“他低喝一声，将赤焰草按在王瑶伤口上。

　　金浆遇血即燃，腾起的火光映得众人瞳孔发亮。

　　罗羽反手掐诀，玄铁牌的热度顺着手臂窜上灵台，他能清晰感知到遗迹下方灵脉的走向——那些被三派封印了百年的地火，此刻正随着他的法诀翻涌如沸。

　　“轰！“

　　地动山摇的轰鸣中，遗迹方向腾起赤金色的光柱。

　　三派弟子的法诀被震得七零八落，火鳞豹哀鸣着逃向山谷深处。

　　罗羽借机背起王瑶，苏浅拖着赵师兄，三人在气浪中跌跌撞撞往营地跑。

　　赵师兄突然抓住他后领，声音带着哭腔：“罗...罗师弟，我、我腿软...“

　　“咬舌尖！“苏浅反手给了他一记耳光，银钎戳在他大腿外侧的麻穴上。

　　赵师兄痛呼出声，腿却终于能勉强打弯。

　　罗羽能感觉到王瑶的血正透过衣襟渗进自己皮肤，那温度比火山口的热气更灼人。

　　他低头看她，她竟还在笑，血沫沾在嘴角：“我就说...你那破牌子...关键时刻...挺烫的...“

　　等三人跌进营地竹棚时，天已擦黑。

　　王瑶被苏浅按在草席上疗伤，赵师兄蹲在角落，盯着自己发抖的双手直掉眼泪。

　　罗羽展开拓印的阵图，火折子的光映得符纹忽明忽暗——这是他用命换来的东西，此刻却被一道苍老的声音劈头盖脸砸来：“胡闹！“

　　孙长老杵着青铜拐杖冲进棚子，胡须气得直颤。

　　他身后跟着七八个联军弟子，其中两个还扶着被气浪震伤的同伴。“上古邪阵！“他拐杖重重敲在阵图上，“当年青冥宗就是用这种阵引动灵脉暴走，死了三千修士！

　　你当自己比那些老怪物还厉害？“

　　棚子里瞬间安静下来。

　　几个原本围过来看阵图的弟子缩了缩脖子，赵师兄的头更低了，手指绞着衣角，喉结动了动却没出声。

　　罗羽望着孙长老发白的眉尾，想起三日前这位长老还拍着他肩膀说“后生可畏“——那时候他们刚找到第一味主材，孙长老眼里还闪着光。

　　“孙师叔。“他声音平稳得像是淬过冰，“灵根重塑需要引动天地灵气，普通阵法撑不住。“

　　“撑不住就拿命填？“孙长老冷笑，“你当这是过家家？

　　当年我师兄就是试这种阵，最后浑身经脉爆成血雾！“他拐杖指向赵师兄，“你问问他，他为什么逃？

　　还不是听说试阵风险，怕得尿裤子！“

　　赵师兄猛地抬头，眼眶红得像要滴血。

　　他踉跄着站起来，喉咙里发出破碎的呜咽：“我...我不是...罗师弟救了我...我...“他突然跪在罗羽面前，额头撞在泥地上，“是我胆小！

　　是我对不起大家！“

　　棚子里响起此起彼伏的抽气声。

　　罗羽弯腰要扶他，却被他死死攥住手腕。

　　赵师兄的指甲几乎要嵌进他肉里，像极了当年在杂役房，他们被外门弟子堵在柴房时，这个总被欺负的师兄也是这样攥着他，说“别怕，我挡在你前面“——后来他被打断了三根肋骨，却还是把最后半块炊饼塞给了罗羽。

　　“够了。“罗羽抽回手，从怀里取出一枚空白玉简。

　　他的指腹在玉简上轻轻抹过，目光扫过棚子里每张脸——王瑶还在疗伤，却强撑着抬头看他；苏浅攥着银钎，指节发白；孙长老的拐杖尖陷进泥里，正微微发抖。

　　“我亲自试阵。“他说。

　　棚子里炸开一片惊呼。

　　孙长老的拐杖“当“地落地，震得竹棚顶的草屑簌簌落下。

　　王瑶突然咳嗽起来，苏浅扑过去扶她，两人的目光在半空相撞——王瑶眼底的担忧，苏浅眉间的疼惜，都被罗羽尽收眼底。

　　赵师兄跪在地上，仰头望着他，眼泪大颗大颗砸在泥里。

　　“什么时候？“苏浅的声音发颤。

　　“今夜。“罗羽将玉简按在阵图上，符纹的微光透过玉简，在他脸上投下明暗不定的影子，“阵眼需要温养三个时辰，子时最宜。“

　　孙长老突然冲过来要抢阵图，却被苏浅的银钎拦住。“你疯了！“他吼得脖子上的青筋直跳，“这是送死！“

　　罗羽没说话。

　　他望着棚外的夜空，火山口的红光还未完全消散，像极了当年师门被焚时的天。

　　那时候他躲在柴房梁上，看着师父被影鬼斩下头颅，师娘抱着小师妹跳进火海。

　　他说过要重塑天地法则，可如果连这一步都不敢走，拿什么去对抗影鬼，拿什么去...

　　“我意已决。“他转身走向棚外，玄铁牌在袖中微微发烫，“谁也别跟来。“

　　夜色渐深时，营地后的空地上，九转归一阵的符纹在月光下泛着幽蓝。

　　罗羽站在阵中央，望着远处竹棚里透出的几点火光，深吸一口气。

　　风卷着火山灰掠过他发梢，他能听见自己心跳的声音，一下，两下，像极了当年在杂役房数更漏的夜。

　　而在那几点火光里，王瑶攥着疗伤的药瓶，指节泛白；苏浅盯着银钎上未擦净的血，目光灼灼；赵师兄跪在草席前，对着罗羽的方向重重磕了三个头。

　　孙长老坐在棚口，望着阵图上的符纹，喉结动了动，终究没说出话来。

　　子时三刻的更声响起时，罗羽的指尖触上阵眼。