“你最好告诉我为什么我们的父亲会被人盯上，为什么有人绞尽脑汁送了一个该死的杀手进入州立监狱，就是为了杀了老头子？”文森特向后躺在椅子里，环起双臂，一边摇头一边说道，“试图把贝拉从该死的联邦探员那里带出来就够麻烦了，我不想你时不时地就打个电话过来跟我说哪里哪里又‘着火’了——雷，你最近是不是成心和我过不去？就因为我打算把多米尼克从监狱里捞出来，才整出这么多乱子？”

　　雷蒙德舔了舔嘴唇，然后使劲放了一个响屁。

　　“——这就是你的回答？”

　　“从某种意义上讲，是的。”雷蒙德点了点头，“既简洁又明了——噢，还有一股味道。”

　　说完，五官皱在一起的雷蒙德为了躲避臭味儿溜到了书房的角落里。

　　“真他妈要命。”文森特被熏得从转椅上站了起来，走到窗边，打开了窗子，然后又为了掩盖臭味儿点了支烟。

　　“如果我是你我就不会在这个时候玩儿火，会把你家的书房点了的。”

　　文森特手上的动作顿了顿：“我就不信你的屁威力有这么大。”

　　说完，他用打火机点燃香烟，站在窗口深吸了一口烟气，原本紧绷的面容立刻得到了缓解：“你有事情在瞒着我，雷蒙德，‘外面’是不是出什么事了？为什么突然有人想要取老头子的命？”

　　“可能性有很多。”雷蒙德故作沉思状，“也许是他年轻的时候上错了女人，和一些人结下了梁子，现在仇家找上门了……这很符合那老头儿的性格不是吗？他年轻的时候可是‘风城炮王’‘妇女之友’，如果那个时代有女性向杂志的话，他恐怕能登上‘风城必玩儿榜’……”

　　“你在开玩笑吗？”

　　“我像是在开玩笑吗？”雷蒙德反问道，“我在这方面可是完美遗传了他的基因，即便是你也不会辩驳这一点吧？”

　　文森特朝窗外吹出一口烟气，摇了摇头，心里想着雷蒙德的“病情”越来越严重了，再这么下去可该怎么办，也许有朝一日夏洛特能从隔离病房里走出来，可到时候雷蒙德要是进去了这么多年的努力不就白费了吗？

　　“我不相信这个节骨眼儿上有人会自讨没趣。”文森特说道，“是不是Mini？她动了你，动了我女儿，现在又动了我们的父亲？”

　　“‘父亲’这一字眼从你嘴里吐出来真是过于刺耳。”雷蒙德吐槽道，“听起来就像是狗在打鸣，猪在唱歌。”

　　“——他是个混蛋，我并不否认这个观点，但无论我们喜不喜欢，他都是我们的父亲，这一点你和我都改变不了。他姓‘科伦布斯’，我们现在的事业也是他留下来的，所以就算我们再怎么恨他，我们也不能让他就这么死在别人手里。”文森特顿了顿，“我们一开始是怎么约定的？让老头儿安心在监狱里待着，等哪天他真的不会自己提裤子了，我们再把他‘假释’出来，给他找个看护所，让他安然度过余生，在此之前，他至少得活着。”

　　“不，我们之前说的是等他‘老年痴呆’了再把他送到疗养院。”雷蒙德纠正道。

　　“都一样。”

　　“一开始我们觉得我们也许永远也等不到那一天不是吗？也许他很快就会在监狱里作死自己，又或许我们很快就能离开芝加哥——但现实是这两者都没有发生。”雷蒙德耸了耸肩，“从某种意义上讲，如果他这次真的死在监狱了，我会长吁一口气，然后如释重负——毕竟我们因此少了一个麻烦。”

　　文森特用手指挠了挠下巴上的胡茬，他现在看起来很憔悴，想必是为了伊莎贝拉的事情操了不少心，雷蒙德觉得他在短短的一天时间里老了三四岁。

　　这一变化坚定了雷蒙德的一个决心，那就是不要小孩儿。

　　至少要等他做好万全的准备之后再考虑这个问题。

　　他不想闲的没事儿给自己创造出一个弱点。

　　“跟我说实话吧，雷，是不是Mini？你到底在瞒着我什么事情？别跟我说‘你什么也没瞒我’，我们都知道这不可能。”文森特呼出一口烟气，“我们能够成为所谓的‘市长’，接管老头儿留下来的‘遗产’，前提是我们得对彼此‘坦诚’，如果我们做不到这点，我们就离‘毁灭’不远了。”

　　“互相坦诚？听起来真是肉麻。”雷蒙德说道，“感觉我就像是某个被你包养的小婊子……”

　　“该死的，雷！”

　　“没问题啊！如果这就是你想要的。我说，那你打算什么时候告诉我你准备在州立监狱制造一场‘人为动乱’，然后趁乱把多米尼克捞出来？”雷蒙德一边说一边笑，就好像是在看文森特的笑话似的。

　　“我本打算一切准备好了再告诉你。”文森特顿了顿，“但你现在已经知道了——典狱长告诉你的？”

　　雷蒙德耸了耸肩：“也许你认识风城很多有头有脸的人，文斯，但别忘了我也认识一些地位不是那么显赫的小人物，你也许认识雷米，但我认识雷米的手下，这就意味着无论雷米和你在搞什么阴谋诡计，我也能第一时间知道。

　　你得明白一个道理，历史的浪潮并不是由将军一个人书写的，靠的是手下的那些士兵。”

　　文森特翻了翻白眼：“好吧，你还有其他什么充满智慧的见解吗？”

　　“当然！”雷蒙德说道，“你知道在监狱里搞一场‘动乱’会带来怎样的灾难吗？不知道？那些被关在州立监狱里的人有很多都是重刑犯，他们就像是……畜生，就好比那些被放养在草场上的公牛群，当他们看到了‘母牛’，他们会当场发/情，他们天生就是为了繁衍而生的，明白吗？

　　这些重刑犯被压抑的时间久了，突然间瞥见了‘自由’和‘混乱’的气息，他们会怎么做？他们会把监狱拆了。而一旦这件糟糕的事情发生了，失控了，我们也就能登上全美新闻了——假如到时候查到了你的头上，你觉得你的下场是什么？希望你能被关进关塔那摩，这样我也不用费心去探望你了，我会当你已经死了……”

　　“你巴不得呢。”

　　“没错，我巴不得呢。”雷蒙德说道，“不过不用担心，到时候我会照顾好你的老婆孩子。”

　　“你这个混蛋。”

　　“谢谢夸奖。”

　　“这不是赞誉。”

　　“我知道。”

　　书房内的臭味儿已经被烟味儿赶出窗子，文森特将烟头怼进烟灰缸，来回碾了碾，然后重新陷进转椅里：“多米尼克的事情你少插手，我自有分寸——我现在想知道的是有关Mini的事情，是不是她策划了针对老头子的袭击？”

　　“是。”雷蒙德点了点头。

　　“所以她还是冲我们来的？这个天杀的女人……”

　　“这次不是‘我们’。”雷蒙德纠正道。

　　“你这是什么意思？她派一个杀手进入监狱单纯是为了找点乐趣？”

　　“说话别这么呛，文斯，我的意思是她这次不是冲‘我们’来的，她这次就是冲着老混蛋去的。”雷蒙德如实相告道，“Mini觉得老头儿应该为二十五年前的某一件事情承担责任，她不是冲我们来的，毕竟那个时候老布什还是总统。”

　　文森特的视线在雷蒙德身上扫了一个遍，最终也没听到更为“细节”、“具体”的答复。

　　“听你这个说法，你是不打算告诉我‘某一件事情’具体是指什么事？”

　　雷蒙德点了点头：“你没有必要知道。”

　　文森特立刻变得脸色：“Mini把我的女儿陷害进了警察局，我觉得我很有必要知道。”

　　“我为贝拉感到遗憾，她肯定能在这次的遭遇里得到成长，”然后，雷蒙德重复了一遍自己的看法，“我还是觉得你没有必要知道。”

　　“——你在保护某人。”文森特就像是看透了雷蒙德似的做出非常准确的判断，“一定是这样，你在保护某个人，我知道是谁。只有一类人能够蒙蔽你的眼睛，雷，女人，你和那个老混蛋一样是个情种。”

　　“随便你怎么说，文斯，我不可能发表任何意见。”

　　“维姬？”

　　雷蒙德拧了拧脖子，没吭声。

　　这下子文森特确定了，连连点头，重复了一遍“维姬”，然后开口道：“——至少她不滥交，我不用担心你染上性病。但即便如此……呵！维多利亚？天哪！还是多少有些重口了不是吗？你就不怕她哪天发起疯来拿钉枪把你钉在墙上？再在你的两边蛋蛋上各钉上一颗钉子？就算她不会这么做，她看上去就像是白化病人，还有脸上的穿孔，身上的纹身……你不是找不到淑女，雷，如果你想，我可以给你介绍一个，比她年轻，比她漂亮，比她脾气好的……”

　　“这无关感情，文斯。”雷蒙德说道，“我们甚至没有上过床。”

　　文森特噘了噘嘴：“噢，真可怜。所以你觉得她喜欢纯情人设？”

　　“这关乎承诺，当年我答应过她，无论发生什么事情，我都站在她这边，而我是个信守诺言的人。”雷蒙德斩钉截铁地回复道，“这就是我没有第一时间告诉你维姬可能和Mini有关的原因，我就知道你会有这样的反应。”

　　“她们之间有什么关系？”

　　“血缘关系。”

　　“——什么！？”

　　这显然出乎文森特的预料。

　　“你没听错。”雷蒙德耸了耸肩。

　　“Mini是维多利亚的妈妈？可算知道她为什么这么大了还在叛逆，是‘基因遗传’。”

　　“姐姐。她们是双胞胎姐妹。”雷蒙德回答，“她们都是‘永恒公司’的受害者，根据我们所调查到的线索，她们还是婴儿的时候就被卖给了别的家庭，这么多年，维姬从来没见过自己的亲生母亲，就是源于此事……”

　　“二十五年前……”文森特嘟囔了一句，然后猛地从转椅上站起来，在办公桌后面来回踱着步子，“维姬今年正好二十五岁……难怪是二十五年前……”

　　“‘永恒公司’通过‘某种途径’从她们的生母那里得到她们，然后转手卖给了别的家庭，而那个时候，‘芝加哥市长’可不是我们——我猜她是觉得老头子包庇了这家公司。”

　　文森特摇了摇头：“这纯属放屁，二十五年前，老头子还没完全发迹呢。”

　　“二十五年前可没有多少电子资料供她查阅，她完全有可能基于主观判断做出这样武断的结论。”雷蒙德说道，“无论如何，她都在为当年的事情寻仇，佩内洛普·赫克斯利也好，基安·卡拉汉也好……”

　　“Fuck me.”文森特用双臂拄着桌面，“二十五年前的事情？开他妈什么玩笑！就为了这件事情把我女儿送进警察局！？”文森特咬了咬牙，“我不在乎这个Mini当年遭遇了什么，童年有多悲惨，她动了我的女儿，她必须得死，我毫不介意给她本就悲惨的人生增添一些悲情色彩——维姬在哪儿？”

　　“外面。”

　　“在你车里？我要见她，把她带过来。”

　　“她在外面，不在车里，她现在有可能在芝加哥的任何一个角落。”

　　“什么！？”文森特从办公桌后面走出来，来到雷蒙德的面前，一脸的不解，“你说什么？她怎么了？”

　　“她现在在外面。”雷蒙德重复道，“她就像是鱼钩上的精美路亚，亦或是鱼钩上扭动的肥美鱼饵。我们没办法主动定位到Mini的位置，至少短时间内不能，但假如Mini知道维姬在外面，她会主动去找她的……”

　　听完雷蒙德的话，文森特彻底绷不住了：“——你个蠢货！你就这么把维多利亚放走了！？你他妈是不是疯了？还他妈肥美的鱼饵！你最应该做的就是绑了维多利亚，让Mini知道你要杀了她！这样她才会现身！现在你把一桶鱼饵全他妈丢进海里了！我是不是还得夸你干得好？你真是不可理喻！！”

　　文森特原本打算揪住雷蒙德的衣领，但是最终还是没能下得去手。

　　他气呼呼地扭头来到办公桌旁，一脚踢了上去，直接踹倒了办公桌上地球仪。

　　——多么可怕的能量，连地球都为之震颤。

　　“我相信她，文斯，等Mini找到她了，她会告诉我的。”

　　“噢，妙极了！等维多利亚把我们的秘密全告诉她失散多年的姐姐；等我们在今天的晚报上看到我们的‘光辉事迹’；等你和我戴上银手铐，一起被押进监狱；等夏洛特想见哥哥，我的孩子们想见爸爸而不能；等你被窝里的那个女明星缠上了别的男人——我们有的是时间讨论你今天的所作所为有多幼稚！因为到了那时候我们最不缺的就是时间了！”

　　“发泄完了？”

　　“滚出我家！”

　　“乐意效劳。”

　　雷蒙德扭头就走，完全不给文森特再次开口的机会。