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“既然醒了，就别装死。”
烬的声音像是从熔岩深处传来，带着灼人的热度和不容置疑的威压。
焚心牢内，原本死寂的气氛瞬间凝固。黄晚榆缩在角落里，仿佛这一切都与他无关。桑池则猛地抬头，眼中满是不甘与愤怒，却被两名黑火守卫死死按住肩膀。
烬的目光并未在桑池身上停留太久，他只是冷冷地瞥了一眼，“把桑池带回去。”烬淡淡下令，“让她好好反省一下。”
“干爹！你不能这样！”桑池挣扎着，却被守卫强行拖走。她最后回头望了一眼宋惜尘，眼神复杂，最终消失在厚重的铁门之后。
牢房里只剩下烬、宋惜尘、叔爻，以及那个永远懂得审时度势的黄晚榆。
烬转过身，目光如炬，直直刺向宋惜尘，“你叫宋惜尘？把玠玞交出来。”
宋惜尘下意识地捂住胸口，他珍视这块石头，不仅仅是因为玠玞，而且按照叔爻的说法这可是父亲留给他的唯一遗物。他的手在颤抖，但声音却出乎意料地坚定，“不。”
“不？”烬似乎听到了什么笑话，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你以为这块破石头能护你周全？”
他抬起手，隔空一抓。
恐怖的灵力漩涡瞬间在牢房内形成，宋惜尘感觉胸口仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，剧痛让他几乎窒息。那半块玠玞剧烈跳动起来，似乎想要挣脱束缚飞出去。
“给我……回来！”
宋惜尘死死咬着牙，鲜血顺着嘴角溢出。就在这一瞬间，那半块玠玞突然爆发出一阵温润的白光，那光芒并不刺眼，却带着一股奇异的韧性，硬生生挡住了烬的吸力。
“果然是灵器，认主是吗？”烬眉头微皱，眼中闪过一丝惊讶，“倒是小瞧了这块石头。”
他冷哼一声，收回手，并没有继续强取。正如宋惜尘所想，灵器认主，强行夺取只会损坏灵性。
“既然强取不行……”烬的目光转向了一直缩在角落里的叔爻，“那就换个方式。”
他挥了挥手，两名守卫立刻上前，粗暴地将叔爻从角落里拖了出来。
“放开我！”叔爻虽然身体虚弱，眼中却闪烁着狡黠的光芒，“看来你已经知道我是流魂，杀我你只会有损失！”
“住手。”
烬走到叔爻面前，居高临下地看着这个看似柔弱的少女。他并没有像对待桑池那样粗暴，反而伸出一根手指，轻轻挑起叔爻的下巴。
“流魂……”烬低声呢喃，眼中闪烁着贪婪的光芒，“本座自然知道你的价值。你的能量核心纯净且庞大，若是加以驯化，不仅能为本座的大阵提供源源不断的动力，更能成为战场上最锋利的‘增益’。只要有你在，本座的军队灵力就可大幅提升。”
叔爻身体一僵，她没想到烬对自己竟然有如此清晰的认知。
“你…你想干什么？”叔爻强装镇定，“但我会说在前面，我可不是那种任人摆布的蠢货！”
“本座不需要蠢货。”烬嘴角的笑意加深，却未达眼底，“本座需要的是听话的‘工具’。而你，叔爻，你很聪明，这很好。聪明的工具，只要给够了甜头，就会比谁都忠诚。”
他转身看向宋惜尘，语气突然变得柔和，仿佛一位循循善诱的长者，“宋惜尘，你看，本座并不想杀你们。桑池是本座看着长大的，虽然叛逆了些，但终究是自己人。至于你们……”
烬指了指叔爻，又指了指宋惜尘，“一个是拥有灵器的遗孤，一个是可遇不可求的流魂。杀了你们，不过是浪费资源。若是能收为己用……”
“收为己用？我给卖命？”宋惜尘冷笑一声，“你做梦！”
“是不是做梦，试试才知道。”烬并不生气，瞬间将二人带到火宫大殿上。
几名守卫立刻上前，将叔爻押到大殿中央的一个特殊平台上。那平台四周刻画着复杂的阵法，正是用来测试灵力输出的“聚灵台”。
“叔爻，展示一下你的价值。”烬淡淡说道，“让宋惜尘看看，跟着本座，是多么有前途。”
叔爻死死咬着嘴唇，直到尝到了血腥味。她当然明白烬的意图，这不是在给她机会，这是在给她上刑。如果她拒绝，烬随时可以杀了她；如果她配合，她就成了一个彻头彻尾的叛徒。
“我…”叔爻的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为屈辱和愤怒。
“怎么？不愿意？”烬的眼神瞬间冷了下来，一股恐怖的威压瞬间笼罩了叔爻，“本座再给你一次机会。”
叔爻的身体猛地一颤，她能感觉到体内的能量核心正在被一股无形的力量挤压，那种痛苦比撕裂身体还要难受。
“好…我做。”
叔爻艰难地吐出几个字，眼中闪过一丝绝望的红光。烬随时可以用强制手段吸收她的能量，那时候的情况只会比现在更差。
其实如果脱离了长凌，自己根本无事可做，而长凌根本不在乎流魂能做什么，自己这么多年当个人类好奇怪，好可笑啊。
“好。”叔爻深吸一口气，眼中是一种冷静的疯狂。
她双手结印，体内的能量核心瞬间被点燃。
轰！
一股奇异的波动以她为中心向四周扩散，一种纯粹的、能够激发潜能的“源力”。
烬随手一挥，一名黑火守卫立刻冲上前，一拳轰向叔爻。
就在拳头即将击中叔爻的瞬间，叔爻周围泛起暴涨的光芒，瞬间笼罩了那名守卫。
下一秒，令人震惊的一幕发生了。
那名原本普通的守卫，气息瞬间暴涨，速度、力量、反应能力都提升了一个档次，原本势在必得的一拳变得更加凌厉。
“这就是流魂的‘增幅’。”烬的声音在宋惜尘耳边响起，带着蛊惑的意味，“只要有她在，本座的每一个手下都能成为越级挑战的天才。宋惜尘，你说，这样的她，本座会舍得杀吗？”
宋惜尘看着大殿中央的叔爻，心中五味杂陈。他没想到叔爻竟然真的拥有如此强大的能力，更没想到烬竟然用这种方式来展示他的“仁慈”与“实力”。
“看到了吗？”烬走到宋惜尘面前，拍了拍他的肩膀，“本座不是暴君，本座非常惜才，只要你交出玠玞，并归顺于我，你就是本座的左膀右臂。桑池不懂事，但你不一样。你是聪明人，应该知道怎么选。”
宋惜尘沉默了。
烬并没有逼他立刻回答，而是转身看向叔爻，眼神中带着一丝欣赏，“叔爻，你做得很好。从今天起，本座要封你为‘灵官’。只要你听话，本座可以实现你一个愿望，甚至…帮你找到一个更完美的身体。”
叔爻低着头，没人能看到她眼中的神色。她只是微微欠身，声音沙哑却清晰，“多谢……主人。”
烬满意地点了点头，随后看向宋惜尘，“宋惜尘，给你一盏茶的时间考虑。是死守着一块石头做无谓的牺牲，还是握着真正的权力站在本座身边，选择权在你。”
大殿内，岩浆流淌的声音仿佛变成了倒计时的钟声。
宋惜尘看着眼前这一幕，心中涌起一股前所未有的无力感。烬这一手“软硬兼施”，不仅没有伤害叔爻，反而通过展示叔爻的价值，给了他巨大的心理压力。
如果他不答应，不仅是自己，连带着叔爻都可能陷入万劫不复的境地。
但如果答应……
宋惜尘的手指轻轻摩挲着胸口的玠玞，那是他最后的底线。
“一盏茶…”烬的声音再次响起，“时间快到了。”