现在，受到一柱香责罚跪在地上的小伯虎早不安分，他先瞅一眼在一旁侍立的允明，他现在却是呆若木鸡面无表情。他瞅瞅张灵，张灵却也正顽皮地抬头看他。二人相视一笑，似有心意相通。小伯虎心说，这家伙倒算是一个铁杆伙伴。

　　正想着，头顶不觉挨了一下，扎针似的疼痛，是沈诚先生拿一根竹戒尺用力敲打所致。“不许乱动，真是缺少教养，如此怎能上进？要是不服从教导，干脆把你们逐出师门。”

　　他这一句不怒自威，二人均吓得不敢再动弹。沈诚先生摇摇头，独自踱着斯文的步子到书房继续写他的正楷大字。

　　第二天再上学时，沈周先生竟也来了。两个沈先生先安排学生们自习，然后他们二人却到书房喝茶聊天。小伯虎在温习节课的新书之后，又临了一节课的大字，然后听从沈周先生召唤，到文家后花院写生画画。忙活完这些，再入学堂中找允明，只见允明正手捧一本《论语》，语气低沉地念道：“‘子在齐闻韶，三月不知肉味。曰：不图为乐之至于斯也’，伯虎，这个你懂么？”

　　小伯虎瞪大眼睛瞅着他，像是瞅一个怪物：“你个书呆子，那《论语》你可都读八百遍了，还没读够啊？行，你就读你的死书吧！梦晋，咱们走。”

　　张灵现在好像是他的小狗腿子，一叫就走，跟在他后面，不时地奉称他道：“伯虎，这天底下第一聪明之人就是你，从今往后，我永远跟着你。”

　　“你跟我干吗？跟屁虫啊？你就当我的跟屁虫也行。徵明那小子倒也愿意听我的话，不如把他也叫上。至于老祝嘛，人家现在是要考功名的，以后出去玩不必再叫他……”

　　“我知道了。不过，今天咱上哪里去玩？”

　　“这个，你有好玩的地方吗？”

　　“有一处地方名唤‘桃花坞’，虽是荒凉，但却幽雅，甚是好玩，去不去？”

　　“桃花坞？那儿有桃树吗？”先生忽然来了好奇心，自小他就喜欢粉艳的桃花，分明是春的使者。

　　“名叫桃花坞，自然有桃树，而且里面曲径通幽，倒是捉迷藏的好去处。”

　　“那就赶紧去吧，老祝就不要管他了，他总是把自己当先生，只要跟他在一起，少不得他婆婆妈妈地瞎叨叨。”

　　于是，小伯虎和张灵一阵跑开去，瞬时不见了。

　　关于此桃花坞的来历，早在唐时就有传说。南宋遗民徐大焯曾在《烬余录》中有过记载，言说桃花坞‘入阊门河而东，循能仁寺、章家河而北，过石塘桥出齐门，古皆称桃花河。河西北，皆桃坞地，广袤所至，赅大云乡全境’。那时此地还未曾有人筑园。直到大宋熙宁年间，东坡先生好友梅宣义在此首筑‘五亩园’，遂成桃花园林，因内有数株古梅，又称‘梅园’。后绍圣时枢密章楶始筑桃花坞别墅，占地数百亩。宋末时突生兵变，该地从此败落废弃，虽有人感兴趣，却再无兴起。

　　这次他和张灵去桃花坞玩，似乎也是命运中的一个小小插曲。许多年后，直到先生决定与九娘长相厮守，才以重金买下它，几乎花尽自己卖画所得重建桃花坞，始成为他一生的居所。