代州府城。集市上的人并不多，王辉指鹿为马，百姓被污为流寇者不计其数，该逃的都逃了，没法逃的都四处藏匿，府城人气锐减。

　　典当行里，收了玉佩，放走孙菁的两个卫兵，此刻已经换了身布衣，正在寻求典当玉佩。

　　掌柜接过玉佩，仔细查看着，不动声色道：“玉倒是真玉，然材质普通，工艺寻常，就值七八两银子，当或不当，二位自行定夺。”

　　两个士兵对视一眼，七八两银子也不是个小数目，二人一人三四两，也够花一阵子的了。正欲成交，一个书生模样的中年男子进来。

　　此人笑容可掬道：“二位，某观此物，或为上好和田美玉，由西域匠人精心打磨，价值不菲！在下爱好古玩，在旁开了家店，二位不若随在下移步陋室，在下品鉴一二！”

　　掌柜的面露愠色，没好气地说：“李先生，虎口夺食，恐不妥吧？”

　　“胡掌柜，李某爱好古玩，品鉴一番，有何不妥？”李先生不卑不亢道，“既然胡掌柜不欢迎，李某就此告辞！”说着潇洒离去。

　　两个士兵发现了端倪，俱是大喜，收回玉器道：“掌柜的，我二人想了一番，这玉器先不当了！告辞！”

　　两个士兵出来，循着李先生的踪迹，一路七绕八绕，来到了一个小巷子，李书生没了踪影。

　　二人正在纳闷，两个麻袋套在了他们头上，两闷棍砸在头上，两人瞬间晕倒，被四个大汉拖进了一扇门。

　　李书生端坐在案几前，两个士兵头裹着麻袋，倒在地上，四个壮汉扯开麻袋，泼了两盆冷水，两个士兵瞬间醒来，便见李书生端坐在前，仔细查看着玉佩

　　“玉佩从何而来？”李书生威严问道。

　　两个士兵早吓得屁滚尿流，如实道：“昨日卯时，一女子出城，拿这玉佩打点了我二人。”

　　李书生没有看两个士兵，继续问道：“多大年纪？穿着如何？为何出城？到何处去？”

　　“约摸二十，身着皮袄和雪地靴，想来是富家小姐，为何出城，到何处去，倒是没盘问！”士兵如实回答道。

　　李书生怒斥道：“府尊老爷有令，可疑人员出城，都需细细盘问登记，此女子出城，为何不记？”

　　“我二人贪图小利，坏了规矩，求老爷饶命！”两个士兵连连叩首求饶。

　　李书生轻轻挥了挥手，四个壮汉凑上前，劈头盖脸一顿乱棍，打的头破血流。

　　李书生阴冷地问：“那女子出城之后，去了何处？”

　　“爷爷饶命，我等真不晓得！”士兵吓得魂飞魄散，焦急解释求饶道。

　　李书生再度挥了挥手，壮汉掏出匕首，捂住嘴，动作麻利地抹断两个士兵的脖子，用麻袋装好，拖进了内间。

　　孙府。子时。孙传庭的卧房之外。李书生将玉佩交给孙传庭，禀报道：“老爷，小姐用这玉佩打点卫兵，出城而去。李某安插的探子查明，昨日午间有一女子前往青谷，再未出来，或为大小姐。”

　　“知道了。封锁消息，就连夫人亦不可告知！加密对青谷和衙门的监视，遇有异常，及时禀报！”孙传庭说罢，摆手让李书生退下。

　　孙夫人披衣出来，充满期待地问：“老爷，这么晚了和谁说话呢？可是有菁儿的消息？”

　　“李森禀报剿寇之事，与菁儿无关。夫人快睡，菁儿吉人自有天相，不会有事的！”孙传庭安慰道。

　　孙夫人不干了，数落道：“你一天天就知道剿寇剿寇，自己女儿丢了，你可曾费心半点？当年，女儿被你气得离家出走，一出门就是五年！如今好不容易回来，你又是关禁闭又是责骂，你咋就这般铁石心肠？”

　　“菁儿这般，都是你给惯的！”孙传庭没好气地怼道，“慈母多败儿，夫人往后休要再护着儿女！”

　　孙夫人凶神恶煞道：“孙传庭，你给我听好了，若是今岁除夕菁儿还是不在，我就带着瑞儿回陕北！”

　　“夫人别闹了！不日，菁儿便会回来与你我团聚！”孙传庭安慰道，“快去睡吧！”说着，搀扶着孙夫人回房去。

　　话说孙菁来到青谷，专司孩子们的教学。她很有耐心，和孩子们关系很融洽，孩子们都叫她孙姐姐。同时，帮助堂哥孙世勋料理青谷内务。

　　田明亮和张德帅、吴毅一起，四处拓展业务。他们组织了一支特殊的队伍，以木匠、篾匠、石匠、铁匠为主，一共二十人，到处接活儿赚点小钱，以养活青谷。顺带着收几个青壮充实队伍，时常也收容无家可归的难民。

　　一个月下来，这支匠人队伍已发展到五十多人，青谷另外还吸纳了大量成员，一共已有五百多人。

　　十几处房舍人满为患，匠人们自己动手，又盖了十几处简易房舍，青谷居民的活动范围也越来越大。

　　匠人队伍在代州各处都有了些名气，特别是吴毅，救治的病人颇多，青谷在百姓心中的名气越来越大。

　　这期间，孙菁多次动员田明亮，去京城营救袁崇焕，都被田明亮拒绝了。为此，孙菁虽然颇有些不高兴，但也无可奈何。总不能为了一个袁崇焕，让青谷万劫不复吧！

　　府城一直没有来围剿青谷，王辉已经转向，专项卖官。孙传庭除了密切监视青谷及衙门，也未采取进一步措施，算是确认女儿安全。

　　腊月二十四，天色将晚，天下着鹅毛大雪。田明亮带着四人，在雁门县城外一处小店小憩，天寒地冻喝一杯小酒取暖。小年已到，年前不会再出青谷了，今晚在此住一夜，明日就要回青谷了。

　　吃得正酣，便见一人一马来到，此人戴着棉帽子，穿着棉袄棉裤。马背上有两个鼓鼓囊囊的大包裹。这人拴好马，取下包裹，一边抖落身上的雪，一边叫嚷道：“掌柜的，切三斤牛肉，打两斤黄酒！”

　　“您稍后呐，客官！”掌柜的答应着，开始招呼来客在田明亮旁边的桌上落座。

　　来客将两个包裹放在桌上，一把大刀搁在包裹之上，取下帽子抖落上面的积雪。

　　田明亮隐约觉得，此人举手投足见我，有几分熟悉，但却想不起来是谁，也就没往心里去，自顾自和同伴把酒言欢。

　　来到这个世界已经一年了，其中经历了一个闰四月，实际是十三个月，转眼又到了岁末，实在是光阴似箭。

　　这一年，自己经历了那么多事，也成长了许多，从一个即将饿死的家伙，成为了统领着五百多人的领袖。

　　“田统领，承蒙统领收容，我等兄弟相聚在此，得以安身立命！我提议，我兄弟四人邀田统领共饮一杯！”一人举杯，另三人均呼应。

　　田明亮正色道：“诸位，不要如此唤明亮，明亮听着别扭！就直呼明亮，才得劲儿！来来来，明亮陪兄弟们共饮一杯！”

　　“统领即统领，怎可丝毫含糊也！”众人说着，饮尽杯中之酒。

　　田明亮喝完杯中之酒，放下酒盅之时，不经意地看到旁边桌子，便见刚才那人正偷瞄这边。目光相交，那人迅速转移目光，神色略显尴尬。

　　这人举止有些奇怪，或许心中有鬼。田明亮吃饭之间，又偷瞄了对方几眼，正好碰到对方也在透偷瞄他。

　　他握紧了长矛，低声警告属下：“注意防着点旁边那人。”

　　属下揣紧怀里的布囊，这是工匠队刚刚结的工钱，是过去两个多月，青谷在雁门县的所有收成，一共三十两银子。

　　草草吃完饭，田明亮等人上楼歇息。为了节约银两，五个大汉只开了一间客房，挤在一起，和衣胡乱睡下。

　　半夜，田明亮起床小解，开门便见一人坐在门口，躺在两个包裹之上，双手紧紧抱着大刀，呼呼大睡，正是先前偷瞄他的那个人。

　　田明亮开门，那人猛然惊坐而起，握刀挡住了田明亮。

　　出门小解，谁还带兵器，田明亮心头大惊，拿不准此人意欲何为，后退了两步。

　　对方低声问道：“阁下可是田明亮？”

　　“正是！你是？”田明亮审视着对方，益发觉得眼熟。

　　对方拱手道：“明亮贤弟别来无恙！在下乃是刘员外家丁刘二，贤弟忘了吗？”

　　田明亮定睛一看，可不是正是刘二吗？半年不见，这刘二瘦了不少，胡子拉碴，风尘仆仆，以至于他一时间竟没认出来。

　　“刘兄何故来到此地？”田明亮疑惑地问道。从甘州金县到此地，一千多里地呢。

　　刘二激动地说：“我是说怎地如此眼熟，适才听闻众人叫你田统领，你自己又说叫你明亮即可，便多看了几眼。贤弟似是成熟了不少！”

　　“哈哈！真是他乡遇故知！”田明亮也激动地说，“刘兄怎地不在客房歇息，而在这门外？”

　　刘二不好意思地解释道：“店家已无空余客房，在下寻思再找一处客栈颇多麻烦，寻思就在贤弟房间外打个盹儿，明日继续启程，不想竟然睡熟了。”

　　田明亮注意到，这刘二一直未曾回答，怎么会到山西地界，寻思恐怕是有什么隐情，便也不再深问，转而问道：“时值年关，刘兄下一站欲去何处也？”

　　“去代州府城，寻孙菁孙小姐。”刘二如实回答道。

　　田明亮解释道：“孙小姐跟在下暂居代州城郊，如今我等或为官府列为流寇，若是刘兄不嫌弃，不若明日同行！”

　　“哦？如此甚好！”刘二略显意外，但还是答应同行。

　　“在下内急，刘兄且稍候片刻！”田明亮说罢，去了趟茅厕。

　　再回来，只见刘二已抱起行囊，傻笑着道：“门外风大，不知可否随贤弟挤一挤？”

　　“呃……请便！”田明亮把刘二请进客房，尴尬地解释道，“为了节省些住店费用，我兄弟五人挤在一起，委屈一下刘兄了。”

　　“甚好！”刘二满意地说着，放好两个包裹，复而躺上去，将刀放在了一旁地上，打起了呼噜。

　　次日，六人一起骑马同行，半日方才到得青谷峪口。又有三个流浪汉，被田明亮等人收容。哨兵欢呼着迎接田明亮一行九人回家。张德帅和吴毅也已分别带队回到青谷。

　　孙菁和堂兄孙世勋留守后方，此刻已将四处房舍布置妥当，自制的红灯笼、窗花纸装点得青谷颇有年味儿。

　　见到刘二，孙菁百感交集，想到已故的刘明，孙菁几乎掉下泪来。

　　而刘二见到这样的青谷，何尝不是感慨万千。这个庞大的大家庭，虽然人员来自四面八方，老幼不等，但却如此温馨。

　　当天晚饭前的挑战赛照常进行，如今的青谷，青壮逾三百人，加之之前缴获了一些兵器，又有铁匠打造了一些粗糙的兵器，战力大增。挑战赛越来越像那么回事，精彩纷呈，观众频频叫好。田明亮有种错觉，似乎回到了学生时代的篮球场。

　　因为是迎接田明亮、吴毅、张德帅三位首领凯旋，晚饭比较丰盛，能喝酒的都喝了两杯，氛围十分融洽。

　　饭后，田明亮、孙菁陪着刘二，到各处参观了一番，给他安排好住处。

　　刘二感叹道：“二位离去之后，金县陷入空前混乱，鞑靼铁蹄趁虚而入，大肆烧杀抢掠，刘府被洗劫一空。之后，难民杀人越货，黎民苦不堪言。刘二收拾行囊，前来代州投奔孙小姐，路遇明亮贤弟，方知小姐在此也！若金县有贤弟这等统领，尚可庇护黎民也！”

　　“刘兄见笑了，抱团求生，或为此乱世唯一生存之道也！”田明亮感慨道。

　　刘二真诚地说：“昔日刘二无家可归，承蒙刘员外收养，终有找到家的感觉。然这个家，随着员外的作古，亦四分五裂！今来到青谷，竟有再度回家的感觉！”

　　“刘兄，青谷欢迎四方来客！不若就在此，与我等抱团求生！”田明亮邀请道。

　　刘二满脸激动，颤抖着说：“感谢二位收容之恩！”

　　安顿好刘二，田明亮等人一起盘算了一下，青谷如今一共五百二十号人，青壮三百四十多号人，十六岁以下少儿一百零三人，最小的九岁，最大的七十八岁。

　　之前杀曹云的收获，加上这几个月的经营，除去日常开销，加上打年货的支出，青谷竟然还盈余了一百多两！众人不得不赞叹，张德帅还真是经营有方！