崇祯十四年九月二十一，通州城西漕运码头，又是一次“大集”。

　　码头上依旧人来人往，热闹非凡，但今天的热闹却显得非同寻常，只见一座临时搭起的木台上，“均平赋役告成大会”的红色横幅在萧瑟的秋风中猎猎作响。台下，黑压压地挤满了从四乡八里赶来的农户，他们裹着破旧的衣衫，脸上刻着长年累月劳作压榨出的沟壑，此刻却屏息凝神，目光齐刷刷地投向台上那位身着绯袍、面容清癯的官员——兵备道王永吉。

　　王永吉背脊...