赣江转入豫章段的水域明显收窄了许多，水流也湍急起来，江面只能并排航行几艘大船。

　　正午时刻，烈日当空、万里无云，两岸江滩碎石满地，百里不见人烟，数十艘艨艟战舰排成一列，风帆张满正急速沿江而下。战舰上树满旌旗，除了严阵以待的将士外，其余士卒或在船舱休息或三三两两的穿梭在船舱与甲板之间。

　　就在这时，突然“咚！”的一声巨响从舰队第一艘战舰处传来，舰船船底似乎撞上了江水下的礁石或铁锥之物，船身猛的一震，十几名士卒猝不及防下被撞入江水之中，后面一艘战舰躲闪不及，猛烈的撞到前船后端，船身受损，横在江面上。其后的船只不等旗舰下令，急忙减速闪避，各船上数十根毛竹、巨木往江水中伸出，在号令声中间断性的撞击江底砂石，船上风帆迅速收起，多亏得船上水军操作娴熟，很快就稳稳的停在了急流的江水之中，没有造成更大的损失。

　　第一艘战舰，船底被撞出大洞，明显可见一个巨大的铁锥一角插进船内，江水正如喷泉般灌入船中，船身也在一点点的下沉、倾覆在即！很多将士此时都已跳入水中自保。

　　就在此时舰队中间的旗舰打出旗语，命令沉船附近的舰船靠近，参与救援，其他舰船严整待敌！紧靠在后的两艘船只迅速接近，并伸出木板，接应沉船士卒上船，船上向水中扔出绳索，让江水中士卒可以拉绳而上，撞到沉船船尾的第二艘战舰，此时也在紧急修补，慢慢调整好船身。

　　而就在这时，附近舰船上的将士看见了及其怪异、惊悚的一幕！原本还在江水中稳稳等待救援的士卒们，突然挣扎起来，并大声呼救，然后向下沉去，应该说是被水中不知何物拽进水中，江水翻滚，不一会团团血花在江水中绽开！

　　沉船附近舰船上的将士，一个个睁大眼睛，不可思议的看着眼前的一幕，然后一阵喧哗！旗舰此时也打出旗语，令各船迅速驶离此地。

　　就在此时，每艘船身皆有二三十根带有抓钩的绳索从江底射上甲板，然后勾住船身、拉紧，紧接着每艘船上都由绳索跃上数十个鬼魅般的人物，与其说是人却更像水怪，“这些人”个个浑身上下套着黑色、光滑似油的兽皮，只有露在外面的眼睛看上去还像是人类。这群怪物，人人手中拿着弯曲、怪异的匕首。他们上船之后二话不说，就朝着看傻了眼的士卒脖颈处挥去，一转眼，每艘船身上都有十数个将士倒下，个个双眼睁大、不明所以，死相可怖！

　　片刻之后，船上的老水手惊恐的叫道“水猴子！”，而这群“水猴子”在船上将士们反应过来拿起兵器反击之时，又纷纷跳入水中，不知去向。随着此次变故的结束，舰队各船也再次张满风帆，争先恐后的驶离了这片恐怖的水域。

　　“水猴子？”旗舰上，舰队主将坐在帅案上，疑惑的问着跪在下首一名年过半百、满头银发的操舟水卒！再看这名主帅已经中年，他身材修长、精神奕奕、满脸的英气，特别是唇上的两撇胡须让人过目不忘。此人正是江州刺史、镇南将军何无忌！

　　“回将军，正是水猴子！”老卒抬头行礼道：“水猴子是南方海盗在海岛中挑选善水岛民训练而成，他们浑身紧紧包裹海兽之皮，在水中游速极快，专门偷偷翻上沿海船只，杀人越货，据说这些人水性极佳，可以在水中三天三夜不用浮出水面呼吸，甚至也有传言，他们根本不是人，而是生活在海底的水鬼！沿海居民都叫他们水猴子，小人本居番禺，所以知晓，但是内地水域倒是第一次见到他们的身影！”。

　　听完老卒汇报，何无忌冷哼一声：“怪力乱神之说，切勿再言，如果扰乱了军心士气，定当严惩不贷！”。

　　老卒唯唯称诺，然后退出船舱！

　　何无忌转身对属下随军司马张宏开言道：“这些所谓水猴子，定是卢循从南方带来的，他们在此，卢循大军应该也离此不远了，传令下去，让各船加紧戒备，水面下状况同样不能放过！”。

　　不到一个时辰，舰队沿河来到一片水谷之中，两岸树林密布，阴森恐怖！何无忌携麾下将领，走出船舱，观看两岸地形！一名小将言道：“将军，此处森林茂密，十分安静，不像会有伏兵的样子，不然绝不会连一点动静也不会发出！”。

　　何无忌皱眉略忖片刻，突然说道：“不好，此处安静得太过异常，连飞鸟都没有一只，必有伏兵，快令...”。

　　话没说完，突然一支劲箭射中何无忌胸口，然后箭如雨下...

　　再说晋军攻下广固城，三齐之地全境光复。一日，出榜安民完毕，刘裕正在慕容超的书房内与众将领议事，讨论是否暂时息兵回师还是乘后秦西边战事不断自顾不暇之际，率新胜之师一举向西攻取洛阳，夺回关东！就在这时有人汇报，国中有人持书拜见，刘裕令他在偏厅等候，会议结束，用兵之事暂无定论，刘裕来到了偏厅。

　　只见厅中下席上跪坐着一人，此人见到刘裕到来，连忙起身行礼道：“下官临澧县令王镇恶拜见大都督！”。

　　刘裕定睛打量了一下来人，只看此人正值壮年，身穿白袍，头戴小冠，身高九尺，前庭饱满、双目炯炯有神，而且神情自若，更加显得器宇不凡！细观之下，刘裕也被他的风采折服，微微点头赐座！

　　王镇恶拿出信札恭谨的递给坐在首席的刘裕，信札是司徒王谧所写，正是一封推荐信！

　　刘裕看完，抬头对王镇恶言道：“原来足下是当年前秦名相王猛王景略的后人，怪不得仪表堂堂，不似凡人！”。

　　王镇恶行礼，谦逊道：“大都督谬赞，王武侯正是在下祖父，当年前秦灭亡，叔父携家人南归，并隐居于荆州，桓玄覆灭后在下受朝廷征召，拜为临澧县令。在下自幼熟读兵书，也怀有一身抱负，所谓良禽择木而栖，环顾天下，只有大都督堪称明主，镇恶本欲效仿毛遂自荐，恰巧去年进京述职时，得遇王司徒，受其另眼相待，得此推荐与大都督！”。

　　王镇恶关中人士，其祖父乃是赫赫有名的前秦丞相、大将军王猛，王猛文武全才，辅佐于苻坚，令其成就霸业。由于王猛计无不中，又治国有方，而且率师伐国战无不胜，因此被世人誉为“功盖诸葛第一人”，乃是两晋十六国时期第一名臣，苻坚称其为“夙夜匪懈，忧勤万机，若文王得太公，吾将优游以卒岁！”。

　　王镇恶五月初五出生，因为此日不吉利，差点被他父亲遗弃，而祖父王猛却说：“吾观此子绝不平凡。过去孟尝君田文在恶月出生而做了齐国的丞相，这孩子也将要使我们家门兴旺的。”。于是亲自给孙子取名叫“镇恶”。王镇恶幼时果然聪明异常，深受王猛疼爱。后来淝水兵败，前秦奔溃、关中沦陷，因为其父早亡，王镇恶便随着叔父王曜举家归顺了东晋，并客居在荆州。他自幼好文习武，熟读兵书，不过由于特殊身份的关系，一直处于半隐居状态，并不为世人知晓，不然当年桓玄早就征召他出仕了。近年由于叔父去世，王镇恶渐渐产生了建功立业，重新光大家门的想法。

　　刘裕看完王谧的书信，又听了王镇恶自报家门，欣慰的点了点头，两人交谈良久，刘裕问起了为将之道。

　　王镇恶言道：“为将者，不但可冲锋陷阵，更要懂得运筹帷幄，激励士气、调度有方，知其进退、赏罚分明！息兵之时懂得休养生息，上阵杀敌之时做到全力而为！所谓以寡敌众，当是制造机会，形成局部优势；以弱胜强不如使弱旅成为虎狼之师！”。

　　刘裕听完一惊，王镇恶所言和当年自己与孙无终将军所谈何其相似，短短几句话似乎又更高一筹！

　　在谈论其他用兵话题时两人可谓一拍即合，一直畅谈到第二日凌晨。自此王镇恶暂被拜为北府军军中从事，跟随刘裕左右。刘裕对旁人说道：“王镇恶乃王猛之孙，果然是将门有将啊！他与刘穆之一武一文，好比我左右两臂，吾得他们，天下何愁不定！”。

　　而就在这时，一封自国中发来的紧急军报送到了刘裕手中，刘裕打开军报，突然胸口一闷，一口鲜血喷出，大叫一身“无忌......!”。

　　原来当年孙恩寄五斗米教作乱，号称天师道，后来被刘牢之、刘裕平复，但当时的孙恩妹夫、天师道神教二号人物卢循逃脱，并率余众盘踞海岛，后来被推举为主。桓玄谋乱之时，卢循再起，不断攻城略地。桓玄命刘裕出兵镇压，叛军因此一败涂地，退至岭南割据，后来教众被桓玄诏安，卢循拜为广州刺史、平南将军，盘踞番禺。卢循接受朝廷诏安后遣人送“益智粽”给追杀他的刘裕意图和解，而刘裕则让人回赠给他一碗“续命汤”。

　　刘裕北伐南燕，朝廷空虚，当时身为神教的二号人物，被封为始兴相的徐道覆亲自来到番禺，劝说卢循造反，卢循有所迟疑！

　　徐道覆劝道：“朝廷一直把你我当作心腹之患，刘裕现在征伐在外还没有回来，等他平定南燕之后，定会亲自率军队到豫章，等他派遣精锐部队越过南岭，即使以主公你的神武，也难以抵挡了。今日这个千载难逢的机会，千万不能失去。我们何不再次举兵，等到攻克建康以后，刘裕即使回来，也无能为力了。主公你如果不赞成我的建议，那么我就自己率始兴的兵马直取寻阳。”。

　　卢循还是犹豫，言道：“我等现在割据一方，自保足矣，朝廷不至于会兴兵来犯吧！”。

　　徐道覆摇头道：“当年您送刘裕‘益智粽’，他回送您‘续命汤’！此中道理主公还不明白吗？刘裕的意思是让你再续命几年，然后送来的就会是‘断魂汤’了！”。

　　卢循听完，想到当年之事大怒骂道：“刘裕恶贼，吾本欲与他和解，可他实在欺人太甚！”，旋即忧虑道“就算起兵，但是舟船不备为之奈何呢？”。

　　徐道覆闻言笑道：“主公不必忧虑，此事我早有打算！”。

　　原来当初受朝廷诏安之时，徐道覆就做好了借机再起的打算。但当时如果暗地里制造战船，迟早会被朝廷察觉，到时必然会大祸临头。于是他派人在南康山上砍伐可做船的木材，谎称要到下游城中去卖。后来又说劳力少无法运到下游，便在郡中贱价出卖，价钱比行情价减低几倍，居民贪图便宜，卖衣物而买木材。赣江水流急而且多石，出船很难，木材都储存在本地。就这样许多回，百姓的船板积存得极多，百姓却没有任何怀疑。徐道覆举事起兵。便根据卖木材的收据一一索取，不准隐藏不报，同时雇用许多人拼装战船，十多天便完成了。

　　战船完备、神教再起，凭借五斗米教在南方民众中的影响力很快贼兵就发展到十数万人。如果说当年的孙恩寄五斗米教而创天师道，仍有些许教化世人、化羽登仙的感觉，而现在的卢循则已经完全成为一代魔君，十万教众皆是残暴之辈，他们烧杀抢掠，无恶不作！起兵以来很快南方诸郡皆失，兵锋直指建康。

　　刚刚平定完桓氏余党，坐镇江州的何无忌见兄长刘裕远征在外，尚不知国中有变，于是不等朝廷勤王诏令，急忙就欲发兵平叛！

　　长史邓潜之进谏道：“国家安危，在此一举，卢徐二贼，兵舰甚众，主公势居上流，不可轻敌而进，如今应当扼守南塘，守城自固，我料贼兵必不敢舍我东去，我军再蓄力养锐，待他疲老，然后进击，这乃是万全计策！”。

　　参军殷阐复谏道：“循众都是三吴旧贼、百战余生，始兴来的贼兵亦是骁勇善斗，决定不能轻视，主公应当留屯豫章，再广征军卒，等到兵马齐备，那时再战也不为迟。若徒率部众轻进，万一失利，悔将何及啊？”。

　　司马张仲开也建言道：“据战报，征讨大都督在南燕取得大捷，应该不日即将回国，不如等刘都督回师，我们两军夹击叛军，当可一举剿灭！”。

　　何无忌听完，不悦道：“大都督劳师远征，不辞辛劳，身冒矢石为国效力，国中之事怎可再劳烦于他，贼兵虽众，在本将看来只是一群乌合之众，桓楚大军如此悍勇，不也被本将消灭了吗？”，于是下令水陆并进，两路迎敌，自己亲率水军急进寻找贼兵决战！

　　再说何无忌中箭，虽有护心镜护持，但此箭劲猛，仍穿透护心镜深入肌骨，射箭之人正是神教二号人物徐道覆！何无忌身中劲箭，幸得众将扶住，没有跌下江去，这时两岸万箭齐发，众船上士卒伤亡惨重！就在此时舰队发现前方一条粗大的铁链横在江面上，舰船受阻，又不见敌兵人影，何无忌忍着疼痛急令船队靠岸，众将士登岸迎敌！

　　两岸皆是密林，船只无法停靠，船舰只得靠近岸边停下，众将士纷纷跳入水中，涉水上岸，突然一片惨呼之声发出，原来那群跳入水中的“水猴子”一直潜在船底，随船而行，此时见众人跳水登岸，正好抓住时机，偷袭大军，一时之间数百人在水中遇害，江水为之变红，好不容易大军才狼狈的登上岸边密林！

　　进入林中后，大军却不见贼兵踪迹，原来在大军登岸时，埋伏在树上的贼兵就已后撤。林中凶险、不利作战，何无忌在身旁将士的扶持下行进，并下令众军立刻沿河向北撤出密林。

　　此时密林之中，怪声连连，就像有无数妖魔鬼怪、野兽猛禽在怒吼一般，众人虽然知道定是魔教贼兵在搞鬼，但经历几番磨难的众军士仍是惶惶不安！他们一边要防着时不时从林中射来的冷箭，一边还要防着江水中突然蹿出“水猴子”的擒杀！

　　何无忌胸口疼痛难忍，四肢渐渐酸软麻痹，他明白自己胸口所中之箭上应该是喂了毒药！而密林广阔，一时走不到尽头，何无忌怒从心起，顿时豪情大发，大声令道：“取本将‘苏武节’来！”。这时的何无忌已经官居镇南将军，持节！因此节杖始终不离左右，此刻何无忌身中毒箭、又有贼兵神出鬼没在旁，知道必死无疑！但想到自己戎马半生，能够战死沙场，可谓平生足矣，于是想效仿当年苏武牧羊，行持节尽忠之举！

　　当节杖递到何无忌的手上时，他似乎气力重升，只看他左手持节右手执剑，下令大军继续突围，自己则率一敢死队留下断后！

　　听到主帅军令后，众将跪地，苦苦哀求着不忍离开！何无忌大怒道：“本将身中毒箭，命不久矣，能够为国效力、战死沙场，此生无憾！尔等追随我多年，敢违抗我的将领吗？”，随后他闭上双眼，叹息一声道“想不到我何无忌竟然会殒命于此，诸位记得告知我兄长刘裕今日之事，让他为我报仇！”。

　　众将跟随何无忌多年，因此不敢抗命，但个个痛哭失声，随后继续沿江朝北突围而去！何无忌则率领一队亲兵死士，朝林中巡着叛军而去...

　　时间已是傍晚，密林之中更是昏暗，何无忌浑身无力、满身是血的瘫倒在一棵巨树之下，只看他头枕着突起的树根，身边围满贼兵，而不远处密林中的地面上满是何无忌亲兵的尸体！

　　贼兵首领，看着手握节杖的何无忌，狞笑道：“何无忌，多年不见，还记得我吗？”。

　　此刻的何无忌，经过激战，箭毒发作又满身是伤，意识已经开始迷离，他听到贼将问话，吃力的抬起头，看向这人，片刻之后脸上露出吃惊的表情道：“是...是你...你是...”话没有说完，气力耗尽，就此死去！

　　戎马三十年，从当年的北府骁将，到后来的义军元勋，然后讨平诸桓，一生功勋卓著的一代名将何无忌就此殒命沙场！

　　何无忌战死，令全国震惊。朝野人士更以昔日何无忌与刘裕等共谋讨伐桓玄之时居功至伟，而如今败死却因轻率出兵，感到痛惜。更为其最终持节不屈而感叹！后来朝廷追赠何无忌侍中、司空，本官如故，谥号忠肃。