北魏泰常三年，彗星出天河口，进入太微，经过北斗，中间通过紫微，侵犯天枢，前后八十多天，至汉而灭。拓跋嗣见到彗星出现，连忙召诸儒术士问道：“而今天下并未一统，四方对峙，灾兆之应，将生于何处？朕甚感忧虑，诸卿畅所欲言，不必隐瞒。”众人无法解答，都举崔浩应对。崔浩说道：“古人有言，大凡灾异降临，都是由人而起。人若没有过失，妖异之象就不会出现。所谓天人感应，人失于下，则灾变见于上，天事恒象，百代不改。《汉书》记载王莽篡位之前，彗星出入，正与今天相同。一国之中主尊臣卑，上下有序，大臣才没有异心。只有僭晋卑陋削小，主弱臣强，累世遭到欺凌，故而桓玄逼夺，刘裕握权。彗孛，为恶气所生，是应僭晋将灭而刘裕篡权的征兆。”，拓跋嗣闻言将信将疑。

　　画面回到凤凰台下的夜宴，深知主子刘裕心意的傅亮，对于此番的劝进之词早就有所准备，今日只是恰逢其会罢了。

　　在场的武将文臣也都是刘裕的亲信，都希望主公可以更进一步，早日登基称帝，自己也能成为开国之臣而加官进爵！但是突然间有人劝进，众人还是反应不及，心中大惊，一个个愣在当场。片刻之后才醒悟过来，纷纷出席跪在地上，场间瞬时跪满众人，徐羡之带头大呼道：“傅公之言，皆是臣等心意，愿主公早承大统，以正君位！”百官随着山呼“愿主公早承大统，以正君位！”，群臣劝进之声响彻台城内外！

　　群臣不停的重复着“愿主公早承大统，以正君位！”，而刘裕却端坐台上不发一言。良久后，刘裕挥手叫停众臣，缓缓言道：“天子是天选之人，德行深厚者才能居之，裕乃是浅薄之人，怎敢妄图君位，诸卿好意，孤心领了，但实不敢从命！”。

　　谢晦闻言，连忙叩首道：“主公之德堪比日月，主公之功旷古绝今，继承帝位乃是理所当然，望主公千万不要推脱啊！”。

　　徐羡之随之应道：“主公登基称帝，乃是众望所归，万民所仰，主公切不可辜负民望啊！”。

　　百官一个个生怕自己落后，唯恐失去这劝进之功，纷纷言道“主公救万民于水火，古之尧舜所不能及，当承君位”，“只有主公可以带领众将士北伐中原，收复故土，如果不正君位，北伐无望啊！”，“主公乃天选之人，自从主公继位宋公以来，宋国十郡风调雨顺，五谷丰登就是证明，主公当继承大统，造福国中兆民！”，“晋室衰微，如不是主公，司马氏早就失去了天下，主公取而代之正是理所应当！”，“晋室衰败久已，司马氏昏聩无能，如不是当年宗室作乱，胡虏怎能横行中原，亿兆黎民何以家破人亡！”，“五行转变乃是天意，臣夜观天象，晋室将亡，宋室将兴，此乃天意，主公切不可违背天意啊！”......

　　刘裕看着众臣争先恐后的劝进场面，心中暗喜，但表面上仍是惶恐不安，随即站起身来言道：“诸卿好意，孤确实心领了，但称帝一事，裕实不敢从命，此刻已是深夜，酒席就此散了吧，诸卿早回。”。刘裕说完，不理众人呼唤，连忙离席而去......

　　第二日，相国府书房内，尚书左仆射谢晦、司空徐羡之、相国司马傅亮跪在地上再次劝进已经多时，刘裕端坐席上，默然不语，良久后微微点头，三人大喜，计议片刻后，告辞而去！

　　隔日傅亮被刘裕举为黄门侍郎，掌管宫禁诏令。而刘裕的登基的步伐正式开始，而一系列的“改朝换代”前的操作也正式启动！

　　一日刘裕坐着马车，在白直队护送之下出城巡视军营，行至城郊处，忽见数名幼童正在玩耍，幼童们口中吟唱道“上头一个日，下头一个日，左日右月安天下，而后两主失宝器！”，刘裕不解其意，向身旁的行军司马张劭询问道：“童谣通常所承天意，如此童谣，我听之觉得甚是奇怪，不知其为何意？”。

　　张劭闻言，恭谨回道：“上头一个日、下头一个日乃是昌字，左日右月则是明字，昌明乃是孝武帝的表字，所谓而后两主失宝器，就是说，孝武帝之后，晋室还要经过两位天子才会失天下。这童谣正好应对了不久之前问世的图谶‘孝武之后有二帝’的说法。”。

　　听完张劭的解释，刘裕眉头一紧，“晋安帝司马德宗正是继承其父晋孝武帝司马曜，晋安帝之后还要有一帝晋室才能失国，难道天命并没有属意于我？”，思虑至此刘裕不禁叹息起来。就在这时当年桓玄自尽前说的话突然出现在刘裕的脑海之中，“在这乱世之中，要想成功一定要心狠!”。当日夜里，刘裕的亲信，中书侍郎王韶之被传入相国府中......

　　数日后，晋安帝被内侍发现，暴毙于皇宫东堂之内，致死原因是被腰带勒毙，死装恐怖！晋安帝突然暴毙，天下震惊，廷尉府调查数日后定案。原来是几名小黄门盗窃宫中财物，被晋安帝发现，为了掩盖罪行，于是胆大包天的勒死了皇帝。虽然对于调查的结果，朝廷内外疑心者甚多，但是也没有一个人为此提出异议。

　　刘裕下令凌迟处死了涉案的小黄门，并斩首了东堂当日有职司的内侍与侍卫，事发当日值守宫禁的官员、将领一律革职！并以帝王之礼把晋安帝安葬于休平陵。

　　不久之后，在刘裕的主导下，晋安弟的胞弟琅琊王司马德文继位称帝，同时大赦天下，改元元熙，史称晋恭帝！

　　元熙元年十月，刘裕进爵为宋王，宋国以寿阳为中心又增加十郡食邑。同年末，刘裕又获加皇帝规格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼。之后刘裕的造势活动也加速展开！

　　自从琅琊王司马德文继位之后，许多关于刘裕的传奇故事在晋国各地大街小巷、乡野村落流传开来。

　　传说刘裕出生时，有神光照亮室内，当晚还降甘露。

　　有高僧说刘裕少年时曾到京口竹林寺，并独自躺卧在寺庙讲堂内。一众僧人竟看见他身体上面有五色龙形物体出现，大感吃惊并告知刘裕，当时听到此事的刘裕则十分高兴起说道：“僧人是不会说谎的。”。

　　当时有传言，曲阿、丹徒有天子之气，而刘翘墓就在丹徒，一次刘裕与擅长占卜墓穴吉凶的孔恭路过其祖坟时，佯装不知是何人之墓，向孔恭咨询此墓风水，孔恭认为“非常地也”，刘裕听后大喜！

　　有人称刘裕平日行走时，总觉得身边有两条小龙，连旁人也曾看见过，到刘裕声名渐高时，小龙也变大了

　　传说刘裕少年时一次去伐木砍柴，射伤了一条大蛇。翌日再去时却听见有杵臼捣药的声音，发现有几个小童正在制药。刘裕于是问他们为何要制药，小童则答道：“我们的王被刘寄奴射伤，所以要制药医治。”刘裕追问“你们的王既有神通，为何不杀了他？”小童却答“刘寄奴是王者，不可以杀。”。刘裕喝跑了小童，拿走他们的药。后来有一次到下邳游玩，一个僧人向他说道“江南地区会有动乱，令此地安定的人就是你呀。”。僧人又给了刘裕一些伤药，接着就失去了踪影。刘裕手部有伤患，一直都无法痊愈，但用了僧人的药一次后却痊愈了。刘裕于是视剩余的伤药以及当日在小童那里得到的药为珍宝，每次不管受了什么伤，用那些药都能医好。

　　此类传说不胜枚举，故事本身充满神怪色彩，但都被描述得绘声绘色，那个时代原本就崇尚神秘主义的百姓们，对此更加深信不疑！并且这些传说都被记载到后世史书之中，令后人不辨真假！

　　元熙元年秋，建康城外农田之中，一老一少正在田中耕作着。老人一头花白的头发，满是皱纹的脸看上去要比实际年龄老很多。少年看上去约莫十六七，一身黝黑的皮肤，精瘦的身形，红黑的脸庞上有着一颗圆圆的大眼睛，显得格外精神！

　　少年显然不甘于在田里劳作，他嘟着腮帮子一副气鼓鼓的样子。“阿爹，孩儿就是要投军，不然整日在田里劳作，哪天才能出人投地？”，少年埋怨道。

　　“咱们家世代务农，现在能有几分薄田，能有这太平日子，你小子就知足吧，不要大年三十盼月亮——痴心妄想了！”，老农讽刺道。

　　“痴心妄想怎么了，刘相国年少时不也是伐木砍柴为生吗？我才不想像你一样，面朝黄土背朝天的劳苦一辈子！”少年反击道。

　　老农一惊，连忙怒斥“休得胡说，不要命的狗东西，刘相国出身也是你能乱说的吗？再说你能和相国相比，他有真龙护身，你还是安安稳稳种你的田吧，不种田哪有粮食吃？”老农似乎觉得骂的重了，安慰道：“改明儿，让村东头张婶给你寻一房媳妇，安安稳稳过日子不比...”，就在这时忽然“咚”的一声闷响，老农的锄头似乎砸到了什么硬的物件。父子俩觉得奇怪，赶紧刨了下去......

　　当天下午，田边围满了许多好事的乡民，官府也派来了不少衙役，几个看似大官模样的人正在田里端详着、议论着。

　　“阿爹，咱家田里到底是啥物件啊？”早上那位少年，与父亲刨了半天也没有刨出个所以然来，只能看出大半个石人脑袋，于是汇报了官府。

　　没等老农开口，一位在旁看热闹的老儒石接口道：“没看见这是个石头人物吗，此物绝不简单啊！”。

　　果然很快消息就传遍了全天下，建康城外的农田中，发掘出一个三丈高的石人，石人背后刻有四个小篆体的大字“晋亡宋兴”！

　　不一日，又有消息传遍江南，在一个蒙蒙细雨的早上，京口北边的长江中突然江水翻滚，波涛汹涌，岸边上千人吃惊的看见，一条青色巨龙在江水中蛟腾起伏，半个时辰后潜入水中消失不见。

　　刘裕的封地宋国，都城寿阳也出现祥瑞，这日傍晚南郊的云龙山上突然出现两只凤凰，凤凰极大，彩色的双翼发出五彩缤纷的光芒，空灵般的鸣叫声犹如九天玄乐，寿阳数万民众皆被此音陶醉！

　　一个接一个的祥瑞事件在晋国各地流传，士庶百姓们无不把这些祥瑞与天选之人刘裕联系到了一起，纷纷感慨道“看来真是天命所归，改朝换代不远了！”，万民都对此充满了期待。

　　元熙二年，晋国各地送来的“万民书、劝进表”如雪花般飞进建康，一时之间，不管刺史郡守、武将文臣、士族庶民无不宣誓效忠于刘裕，希望其早登大宝，改元称帝！

　　元熙二年六月，黄门侍郎傅亮领着尚书左仆射谢晦、司空徐羡之、晋恭帝的妻兄琅琊从事褚秀之、廷尉卿褚淡之兄弟，来到了内廷觐见晋帝司马德文。

　　傅亮拿出了写好的禅位诏书让司马德文抄写，此时此刻与二十年前卞范之、王谧、司马宝等人逼宫晋安帝禅位的情形如出一辙。司马德文看着禅位诏书默然不语，虽然他明知这是早晚之事，但泪水还是忍不住在眼中翻滚。

　　褚秀之劝道：“陛下不必伤感，天下无不亡之国，晋祚将亡乃是不争的事实，宋王功勋卓著，兆民拥戴，陛下效法尧舜行禅让之事，当为千古之美谈！”。

　　司马德文早知失国无法避免，他也算识时务之人，于是叹息一声，言道：“朕岂不知宋王乃天命所归，朕此刻眼中含泪不是伤感，而是欣喜之意，当年桓逆篡位，晋室已失天下，就是依靠宋王，我大晋才能再延续二十年的国祚，如今禅位宋王，朕心甘情愿！”。司马德文说完，拿起毛笔，颤抖着抄下了禅位诏书！

　　司马德文乃是晋孝武帝的次子，晋安帝司马德宗胞弟，他自幼恭谨聪慧，才华横溢，写得一手好词。当日听闻“昌明之后有二帝”的图谶出现后，就疑心刘裕会加害皇兄，于是时刻伴其左右，设法护持。怎奈自己突然患病，只得搬出宫禁，后来晋安帝果然死于非命。这样一位聪明睿智的帝王，只恨生其不逢时，对于改朝换代早已无能为力！

　　文武百官携带着禅位诏书来到相国府中，而刘裕也同前世权臣篡位时表演的谦卑戏码一样，诚惶诚恐的三次推辞，皇帝四次下诏，最终为了不负民望，“万般无奈”的接受了诏书！

　　次年元旦的清晨，刘欲身穿大红色镶金衮龙吉服，头戴冕旒率领文武百官来到了建康城郊受禅台处，此台高达二十丈，为了有别于桓玄当年筑台于南郊，刘裕命人建受禅台于建康东郊，也有旭日东升之意。

　　此刻受禅台上紫烟缭绕，晋帝司马德文手捧传国玉玺早已等候在台上。一群峨冠博带、宽袍大袖的礼官分成两列站在受禅台的台阶上。受禅台下旌旗招展，遮天蔽日！三十万齐整列于台下的雄武士卒见到见到刘裕到来，热烈而又整齐划一的山呼“万岁，万岁，万岁...”声音响彻云霄！士卒前端站着全国各地的元老士绅代表，以及南方各族的夷王、酋长，向刘裕臣服的河西诸凉国、西秦、北燕、高句丽也派来了王公使臣。

　　刘裕一脸严肃的缓步朝台上走去，随着他一步步登上台顶，台下的气氛也渐渐达到了高潮，正可谓钟鼓齐鸣、人声鼎沸！数十万将士、文武、士绅、使臣都以能亲自目睹此刻的盛事而感到无比的荣幸！

　　刘裕即将登顶，在礼官的举手示意下，台下数十万人竟然瞬间安静了下来，只剩内心的澎湃。不过内心澎湃的不止台下众人，此刻的刘裕也是心情激荡，阵前面对数十万敌军面不改色的他，这时竟然需要握紧着藏在宽大衣袖中的拳头，而使自己镇定，不至于“行差踏错”，但是越接近受禅台的顶端，刘裕的心反而越是平静了下来！

　　此刻，晋帝司马德文正捧着传国玉玺难掩悲伤之情的站在刘裕面前，按照自古禅位的程序，刘裕应当先对着晋帝行三跪九叩大礼，然后跪接传国玉玺，起身之后面朝台下，再接受逊帝的三跪九叩大礼，之后接受台下群臣的顶礼膜拜！

　　而刘裕却一改前例，泰然的从晋帝手中直接拿起传国玉玺，并低声说道：“皇帝不易做，整日为社稷殚精竭虑，汝已疲惫，朕愿为汝分担！”。随即转过身来面对台下。司马德文见此为之一愣，一时间不知如何是好，台阶上的首席礼官鸿胪寺卿张珪，也因刘裕不按套路行事的举动而愣了一愣。片刻后才转身对台下吟道“凤舞祥麟，宋承晋统，四海升平，狼烟尽消......”，台下众多礼官随之高呼！司马德文连忙绕到刘裕身前三跪九叩，高呼“吾皇万岁、万岁、万万岁！”，台下欢声雷动，山呼万岁之声震天动地！

　　刘裕捧着玉玺，面对高台之下，用他浑厚的王者之音朗声道“晋以卜世告终，历数有归，钦若景运，以命于裕。夫树君宰世，天下为公，德充帝王，乐推攸集......天命不可以久淹，宸极不可以暂旷，遂附群议，恭兹大礼，微以寡德，托于亿兆人之上......敬简元日，登坛受禅，告类上帝，用酬万国之情，克隆天保，永祚于宋！”。

　　晋朝至此正式灭亡，五十八岁的刘裕奋斗一生终于称帝，他改国号为宋，史称刘宋。刘裕定年号为永初、大赦天下、追谥先妻臧爱亲为武敬皇后、封长子刘义符为皇太子、刘义符之母张夫人为贵妃、次子刘义真为庐陵王、三子刘义隆为宣都王，余子皆封王爵，文武百官各有加封。同时追封其父刘翘为宋孝皇帝、生母赵氏为孝穆皇后、继母萧氏为孝懿皇后！

　　刘裕十七岁从军，身经百战，历经无数艰难困苦，凭借自身奋斗，披荆斩棘不断突破自己，一步一步终于达到了人生的顶点，同时也是这世间的顶峰。此时的宋国，五分天下有其三，乃是当世第一强国，而刘裕则超越前秦天王苻坚成为十六国时期第一雄主！

　　宋永初元年、北魏泰常五年，北魏南边边镇奉上刘裕改元赦书。当时拓跋嗣正在东南舄卤池射鸟，听说这事后，派马召崔浩相见，并对他说道：“往年你说彗星的卜占应验了，朕今日才信天道。爱卿实在是料事如神之人也！”。