巍巍大山之中，林木幽深，古树参天，远处一道瀑布，飞流直下，侵入崖底的水潭里，溅的满谷珠飞玉散，一片雾气燕腾。

　　而在这苍翠蓊郁之间，一棵古松之下，数人正在或坐或卧的畅饮玄谈，但看这些人，个个仙风道骨，不似凡人！为首一人，观其容貌已过耳顺之年，但须发乌黑，风神秀彻，白衣飘飘，气质凌然出尘，不似人间应有之人。

　　只看他手持酒觞，漫步吟道：“伊昔先子，有怀春游。契兹言执，寄傲林丘。森森连岭，茫茫原畴。逈霄垂雾，凝泉散流。”。

　　众人听完，一片叫好，更有甚者随之踏歌而起！就在这时一小童，拿着信札来到跟前。为首之人拆开信札，阅完叹息一声，言道：“小子们终不肯放过老朽，余效伯夷而不可得也！”。

　　原来此人正是大名鼎鼎的谢安，此处正是东山，在座众人王羲之、许询、支道林等也都是当时名士。

　　谢安年少成名，得王导器重，在国中可谓道誉洋溢，称为江表人才！当年权倾天下的桓温，晚年意图谋逆，也正因为他的周旋，晋室才得以保全。后来谢安厌倦官场阴暗，遂辞官归野，常常与名士、高僧们寄情山水、吟诗作画！朝廷数次征召，谢安皆不应命。

　　此时在场众人，见谢安似有返朝出仕之意，皆感疑惑。许询言道：“世俗之事，自有小子们承担，何须谢公出马，我等在此畅饮山林，乐不胜在啊！”。

　　谢安闻言，微笑摇头道：“此次不同往日，如不能敉平，恐怕再想畅饮山林也不可得了！”，众皆愕然......

　　原来前秦天王苻坚厉兵秣马，准备南下的消息传到建康，满朝震动，一筹莫展之际的东晋朝廷，不得不再次恳求谢安出山，为了江山社稷谢安于是重返庙堂，所谓东山再起正是以此而来！

　　时间过得飞快，自从刘裕成亲已经过去快一年了，夫妻俩可谓“琴毖和谐”，恩爱有加！臧家小姐并没有一点大户小姐的自矜和娇气，相反上对公婆下对夫君都非常的贤惠得体，而刘裕也一改往日游手好闲的习气，开始实打实的做一些营生补贴家用。日子过的虽不富裕，但也温馨和睦。不久怜儿就有了身孕，就在离临盆不远的时候，刘毅、何无忌两兄弟却带来了一个重大的消息，打破了原本的宁静！

　　这天傍晚，刘裕卖了一天的草鞋，凉席回到家中，怜儿正挺着大肚子和继母一道正在厨房忙碌着，自己还没有来得及向父亲请安，刘、何两个把兄弟就急匆匆的走了进来。

　　刘裕、刘毅与何无忌三人，都出生在京口，三人的家本来相距颇远，而且刘裕家境比起二人要贫寒许多，但由于父亲刘翘曾在郡衙担任小吏，凭父亲的面子得以在京口的大儒龚老夫子处求学，因此结识了同在此间求学的刘毅与何无忌。

　　刘毅祖籍沛国沛县，何无忌祖籍东海郯县，与刘裕一样都是永嘉之乱时，为避兵乱而家族南渡至江南的。由于年纪相仿、志趣相投，三人很快便玩在了一起，不是兄弟却更似兄弟。后来三人渐渐长大，结拜为异性兄弟，号称京口三虎，整日与他人约架斗狠，渡过了一段既荒唐又开心的岁月。

　　由于两人是常客，刘裕也没有太在意，只是打趣的说道：“你俩小子还真会挑时间呢，专等开饭时候来，是不是一路闻着菜香寻来的？”。

　　而刘、何两把兄弟却没有像往日那样嬉皮笑脸的调侃几句，相反一本正经的说道：“我们算准大哥此时会回家，有正事要商量。”。

　　刘裕也很少看见两人如此认真的样子，不禁疑惑道：“坐下说，有什么正事要商量？”。

　　两人也不客气，挨着刘裕席地而坐，何无忌从怀里拿出一封书信递到了刘裕手中，开口道：“这是我阿舅的书信。”。刘裕打开书信看着，并听何无忌继续说道：“阿舅现在广陵相刘玄手下任职，北虏即将大举南下，为此朝廷要建立一只新军，阿舅让我前去参军，今日收到此信就来找你，你不在，我就先和刘毅商量了！”。

　　刘毅接着道：“无忌与我商量了一下午，觉得在这京口城整天混着总不是长久之计，大丈夫就应该驰骋疆场，建功立业，更何况覆巢之下无完卵，如果北虏真的打过江来，我们想衣襟左掩甘作胡人都不一定有这个机会。”。

　　刘裕并没有急着回话，只是静静的看着书信。原来大秦天王苻坚已经决定南下灭亡晋国，正在厉兵秣马，看来不久即将发兵。消息传到南方，朝廷大为震动，连忙下令桓温之弟桓冲为车骑将军、荆州刺史负责荆州以及长江上游的防御，并重新启用了赋闲在家，四处游山玩水的谢安主持朝中大局，令其都督杨、豫、徐、兖、青五州兵马，负责长江下游的防御。谢安举贤不避亲，推荐侄子尚书仆射谢石为征讨大都督，专司具体兵马事宜，又推荐另一位侄子广陵相谢玄为建武将军、兖州刺史，都督江北诸军事，负责长江与淮河间北方领土的防御。同时下旨招募北方流民以及徐兖一带骁勇之士组建新军，名曰“北府军”，作为抗击秦军的一支生力军。而何无忌的舅舅刘牢之原本就效力于广陵相桓玄，因此被桓玄任命为北府军参军，于是写信让外甥何无忌速速赶去军中效力！

　　看完书信，刘裕陷入了思考，半晌不语，其实他自己一直都不甘心就这样“织席贩履”碌碌无为的了此一生，建功立业是自己长久以来的抱负，只不过怜儿即将临盆，需要照顾，自己如果此时不顾一切的离家从军，实在对不起相濡以沫的妻子，刘裕心中万分纠结！

　　而刘、何两位把兄弟此时也没有说话，静静等待着大哥的决定。就在这时候怜儿挺着怀胎十月的肚子端着饭盆来的了厅中......

　　刘裕转过头怜惜的看了一会妻子，叹息了一声，对着两位兄弟缓缓说道：“两位兄弟，记得我们结拜之时曾经立誓，此生同患难，共进退！并且建功立业，扬名立万一直以来也是我的梦想，只不过现在你们嫂嫂即将临盆，我实在不能就这样无牵无挂的丢下她和兄弟们一起北上参军，不如这样，你们先去，等内人生产之后，家里安顿好了我自当去寻你们！”。

　　刘毅、何无忌闻言深深的叹息了起来，他们知道刘裕做了决定就很难再改变了，而且嫂嫂又在边上，也不好再多劝什么，只是略略说了几句再考虑考虑之类话后便各自回家了。第二天一早两人打点行囊，在城门处汇合，城门一开便携手一起向着广陵的方向赶去。

　　而刘裕却一夜辗转难眠，他身在家中，心却已经飞到了军前！怜儿怎会不知刘裕此时心里的波动，侧身搂住夫君的胳膊柔声道：“夫君不要纠结了，妾身思考良久，觉得刘毅兄弟说的没错，大丈夫就应该驰骋疆场，建功立业！你若想走，就走吧，妾身在家公婆自有照料，夫君无需以我母子为念！”。

　　听完妻子的话，刘裕转过身，用手轻轻抚摸着怜儿的头发，轻声道：“怜儿不要再胡思乱想了，现在这种时候我是万万不能丢下你们的，至于从军之事以后再说，我意已决，不要再说了，时辰不早了，早些休息吧！”。

　　刘裕为了临产的爱妻，没有和把兄弟们同去参军，表面虽然上无事，但心中一直遗憾不已。没过多久，怜儿也生产了，她为了刘裕生下了一位女儿。一家人十分开心，女儿的降生似乎也冲淡了刘裕想要投军的念头，然而几个月后另一封信再次寄到了刘裕手上。

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　　前秦帝都长安，自从慕容垂觐见之后，秦帝苻坚便下定了南征的决心，即使太子苻宏出面质疑慕容垂的动机，也不能动摇苻坚的意志，反而被大加斥责。不久苻坚正式下诏国中足年男子十人之中抽出一人军前效力，年满二十岁身有武艺者拜为羽林郎，并下令各州郡急速筹集粮草送往军前，有延误者斩！敢有异议者斩！

　　想当年司马炎出兵伐吴，为此准备了十年。而苻坚数年来横扫群雄，骄意渐起，他迷信自己兵强马壮，灭亡东晋易如反掌，甚至觉得当自己百万大军逼近建康的时候，晋室朝廷将不战而降！于是仅筹备数月，仓促间就要发兵。而那些被收服的鲜卑、匈奴、羌，等军事贵族们，表面恭顺，其实一直蠢蠢欲动，都在等待时机寻求复国。国中有识之士一直忧心忡忡，奈何天子诏令已下，圣意已决，也都无能为力，只希望着战事能够顺利，可以迅速拿下晋国！

　　秦宫御书房之中，天王苻坚亲自主持南征前的最后一次军事会议。苻坚命长子苻丕出镇邺城防范北方柔然以及拓跋鲜卑残余力量的趁机袭扰。又命太子苻宏担任监国，坐镇京师。又任命大司马苻融为前锋大都督会同后将军张耗、前将军慕容垂、冠军将军梁成等领军二十五万为先锋，发兵寿阳强渡淮河，然后自西向东沿河而进，扫平晋国在淮河以南长江以北的领土！再让蜀地的军队沿江而下，幽冀二州的军队直接进军彭城，自己则亲率大军从长安出发，最后四路兵马水陆并进汇聚建康城的对岸，然后渡江决战一举拿下晋都建康！

　　部署以定，苻坚志得意满的抚着自己颌下的长须，悠然的说道：“今朕率领百万大军御驾亲征，平定江南定如秋风扫落叶一般！诸卿务必用命，与朕同心，共同完成这一统海内的千古大业！届时众卿人人加爵一等。”。

　　在场众将齐身拜倒，山呼“陛下神武，陛下神武，陛下神武！”。

　　苻坚望着诸将，理所当然的微笑起来！突然他眉头一皱，似乎想到什么，随即遗憾的说道：“我欲讨平南朝之后，任命晋主司马曜为尚书左仆射、谢安为吏部尚书、桓冲为侍中！现在大军出征在即，南朝弹指可灭，可他们的府邸却还没有修建，这可如何是好！”，诸将听到天子似真非真的言语，一个个逢迎着大笑起来！

　　原本诸将以为天子只是玩笑，可是苻坚却郑重的对身旁内侍下令道：“传朕旨意，命司空杜迁亲自监造此三处府邸，务必尽快，如大军得胜回朝之时还没完工，定严惩不贷！”。

　　就在苻融的前锋部队开拔旬日之后，苻坚在长安城楼上举行了盛大的阅兵，城下数十万秦军将士星旗电戟、旌旗蔽日，山呼万岁之声震天动地！苻坚看着城下车攻马同的军队，一时间感慨万千，“看来一统天下，成就万世伟业的日子很快就要到来了！”。

　　第二日，苻坚便亲率步兵六十万，骑兵二十七万，从长安陆陆续续的出发了，秦军队伍间隔长达千里，真可谓浩浩荡荡，旗鼓相望！一场流传千古的大战正式拉开了序幕！

　　而在前秦大军开拔之前的某天夜里一辆马车停到了度之尚书朱序的府门口。马车停下，车夫下车左顾右盼一番后，确定四下没人，用手敲了三下车舆，车门轻轻打开，车夫从车上扶下来一位体态微胖浑身黑袍的神秘人。这时朱序府的侧门“吱”的一声轻响，一小厮探出头来，确定来人后，便把这位神秘人迎来进去！

　　后堂中，来人与朱序分宾主而坐，沉默片刻朱序轻声道：“凉公，都安排妥当了吗？”。

　　来人正是前凉后主张天锡，永嘉之乱时，其祖上凉州刺史张轨乘乱割据凉州，他坚持汉统，流民多有归附！即使与南下的朝廷交通断绝，也不改其心向晋室，对外仍称刺史或州牧，并接受晋朝册封。这一传统一直延续到前凉灭亡。王猛率军讨伐前凉，姑臧城被围数月后，凉主张天锡无奈投降前秦，后与部署一起被带往长安，并被苻坚封为归义候。可朱序此时仍称他为“凉公”。

　　张天锡对朱序这样称呼自己似乎很是欣慰，压低声音道：“今日秦主已经准了我奏请，届时我会率领与我一道迁往长安的凉州将士随大军开拔。”。

　　朱序闻言大喜道：“秦王之前已令我率襄阳旧将随侍左右，你我皆有机会乘机归朝了，不过...”。

　　张天锡知道朱序担心什么，毅然的说道：“朱将军不必担心，我料此次秦军必败，北方将再次大乱！”，接着又缓缓的分析道“苻坚纵横中原三十年，战无不胜，霸占北方，确实是一位雄主。但也正是因为这样，他骄傲之心渐起，已经不是当年那个兢兢业业的苻坚了。近来他更是刚愎自用，不纳忠言，粮草未曾齐备，将士未曾休整就急忙出兵。秦国虽有百万之众其实图有虚名而已，况且苻坚妇人之仁，不管主动归降的，还是被擒获的国君、将领全部高官厚禄予以实权。”，话说道这里，张天赐突然停了一下，意识到自己也正是因为苻坚的“妇人之仁”现在才能安坐于此，他轻咳了一声继续道“况且苻坚能有如今成就多半因为王猛为其出谋划策，现王猛已死，他身边尽是一些心怀叵测之徒，慕容氏、姚氏个个狡诈多变，他们私下多有串联，都在摩拳擦掌伺机作乱。战事一旦有变他们必然乘机反叛，百万大军顷刻之间就会土崩瓦解！到时我们的机会就来了。”。

　　朱序听完一拍大腿，兴奋道：“听君一席话，使我茅塞顿开，再无可虑了！”。

　　张天锡定了定心神，沉声道：“我等委身胡营多年，只待今日，时机一旦出现，你我将是推到高墙的第一双手！”。

　　朱、张二人伸出右手，空中一击当做盟誓，殊不知当晚两人的计议，将成为影响旷古绝今之淝水大战的关键。