破晓的山丹草原，浮着一层薄霜似的寒气。
李轨押着一辆囚车，轮毂碾过枯草，吱呀作响，慢得能掐出水来。车里坐的，正是吐谷浑的鬼侍咖都蓝。
两人皆知去处，一路无言，只听马蹄叩地。囚车经过祁连雪山脚下，那连绵的雪峰映着初阳，气氛诡谲。咖都蓝喉头滚动，猝然放声高歌：“蓝蓝的天空下大雁纷飞……”嗓音穿云裂帛，竟带了几分粗犷的野调儿。
押解兵卒一惊，刚要呵斥，李轨却抬手止住，那歌声在肃杀的队伍中突兀地盘旋片刻，又寂然落下。
行不多时，焉支山已在眼前。山脚之下，一列列铁甲森然陈列，自北向南排成一个巨大的“匚”字军阵。刀戟如林，杀气弥天，十数万人马，静得能听见风咽过旗角的声音。
李轨勒马，手一扬，队伍立停。他唤过副手梅天来，将押解文书塞过去：“去通报。”自己则调转马头，行至囚车旁，从怀中贴身袋里摸出一块方糖，不由分说塞进咖都蓝嘴里，糖块顶在舌根，硬硬的，甜甜的。
“我爷爷的。”李轨声音沉涩，“他说，上路带点甜，别只装仇恨。”糖在口中渐渐化开。咖都蓝腮帮鼓动，喉头哽咽，竟落下两滴滚烫的东西，轻轻砸在囚车木栅上。
这泪，非是悔恨，也非畏死，而是此刻这苦涩尽头硬塞进来的一点甜。他含糊地吐出两个字：“……谢了。”
李轨脸上木然，一言不发，只挥了下手，队伍复又前行。随即一块厚布条勒进咖都蓝嘴里，唇齿被狠狠压扁绑住。
没人敢赌这囚徒会在大典上喊出什么，万一搅了乐平公主的葬礼，损了圣人的颜面，那可是灭顶之罪。
李轨眼皮都没眨，有了梅天来打前站，囚车很快没入那铁桶般的军阵。葬礼未始，“匚”字阵中空荡，囚车行过甬道，十数万道目光如冷箭般射来，无形的煞气刺得人汗毛倒竖。
短短一刻，却似跋涉一生，一行人终于抵达墓地前沿定住。
一座石砌大墓背倚青葱焉支，面朝云雾锁谷的大斗拔谷，风水极佳。杨广旨意从简，墓室门敞着，幽暗深邃，只待凤体安放。
巳初三刻，庞大的送葬队伍如墨线般自营盘涌出。麻衣鼓乐手吹打开道，神幡翻卷，纸钱漫天，哀音呜咽入心。后头跟着一溜和尚，捧着经幡，佛号低回。紧接着便是那口巨大的梓宫，由十多匹健骡拽着，轰然前行。素服的杨广亲手扶柩，走在最前，虞世基等重臣紧随两侧，个个低头抹泪，涕泗横流。棺椁之后，是蜿蜒不绝的送葬人潮。官吏、内侍、宫女、军汉，手持纸人纸马祭品，哭嚎声震天动地。队伍尾巴上，稀稀拉拉缀着地方官员、乡绅、西域公使和豪商巨贾，各个披着黑纱，神情僵硬，装也得装个肃穆。
巳正时分，焚香祭天，乐平公主凤体终于移入主墓穴。陪葬的，还有谷中殒命的内侍小吏，塞进旁边偏室。
一声令下，墓门轰然合拢！前后不过三刻，干脆利落，出人意料。
墓门一封，尘埃落定。康老和的心却猛地一沉——他那盘算许久的棋，竟被生生掐死在第一步！他急忙暗扯身旁的伊吾屯设。屯设会意，朝一个西域使臣使眼色，那使臣哆嗦着掏出一本文书，刚要迈步，脚却死死钉在原地。
因为墓前的气氛变了！
十几具面目模糊的尸体被粗暴地掼在公主墓前的地上，血污混着泥土。
“吐浑残兵，自称‘鬼兵’。”宇文述踱步上前，靴子踏在血泊旁，哂笑道，“这名儿倒是挺贴切！出门就变鬼，还没蹦跶两下，就喂了我大隋铁蹄！”他环视众人，握紧腰刀刀柄，这笑话没人敢笑，寒得透骨。
宇文述也觉出冷场，咳嗽一声，脸上堆出寒霜：“圣人天威，万国俯首！这几个下贱胚子，也配撼动我大隋？”他猛一指那些尸体，又狠狠扫过人群，目光如刀，“就这几个，自然翻不了天！可他们背后的人呢？肯定就藏在这里头！”他声音陡然拔高，“等着！老子迟早揪出他们来，碎尸万段！剁成齑粉！今天，我就让你们都开开眼！”
他手一挥，军阵动了，肃杀无声。兵士依序行过那堆尸体，短刀斩、长矛戳、铁锤砸……动作沉闷凶暴。早已僵硬的残躯在可怖的捶打下渐渐变形，最终化为摊摊糊在地上的模糊血肉。
血腥气浓得化不开，几个文官已然弯腰呕吐，更多人死死垂着头，不敢再看。
但咖都蓝的眼睛，却死死盯着那片猩红，目眦尽裂，额头青筋爆起，被布条勒紧的喉咙里挤出嗬嗬嘶鸣，像垂死的困兽。
李轨怕他惊动太大，又加了几道粗布，把那张嘴彻底封死。嘶鸣变成闷哼，愤怒却在眼中烧得更炽。
宇文述的目光落在这不肯屈服的鬼兵身上，嘴角挂起一丝狞笑，示意停手。李轨会意，亲自上前，打开囚笼，一把将咖都蓝拽出。
咖都蓝没有挣扎，眼珠子死死盯住李轨，那目光深处，没有怕，只有一种近乎乞求的执拗。李轨懂，此人不惧死，只怕死得不值、不壮，他想为“鬼兵”保住最后一丝魂。
立场如山，李轨毫无回应，漠然押着他走向那片血肉狼藉。
离地不到三尺，宇文述刀光已至！手腕一抖，“噗嗤”轻响，一物飞起半空……
是耳朵！
温热的血喷溅而出，同时绷断了封嘴布条大半。咖都蓝发出一声含混的、撕心裂肺的惨嚎。
宇文述得意扬眉，咖都蓝眼神瞬间凶狠，牙关死命一咬，生生将后头的惨嚎吞回肚里。宇文述大怒！举刀当头直劈！咖都蓝不避不让，双眼圆睁直瞪着他。
刀锋距头顶三寸，宇文述冷笑猛收劲道：“痛快死？做梦！”
刀锋骤然偏斜三分——“刷！”一片皮肉飞离。鼻子连带半边脸颊！白骨森然暴露，瞬间被涌出的热血淹没。
“去他娘的大隋！杨广狗贼！我咖都蓝不是第一个！更不是最后一个！吃你的肉！剥你的皮！抽你的筋！”布条全断，压抑的咒骂陡然炸响，声嘶力竭，字字带血。
整个葬礼场瞬间凝滞，嗡嗡的窃语声四起。咖都蓝抓住这宝贵的瞬间，不顾伤口喷涌，口齿不清地继续嘶吼：“……以为杀光我们就了了？没完！我们只想给家人报仇！夺回家园！可你们朝廷里头，多少人想要杨广死！死！”血沫喷溅，“大斗拔谷那次，光靠我们……”
刀光！如电！一闪！
“嚓！”声音戛然而止！一颗头颅飞出一丈开外，腔子里喷泉般的血柱冲天而起，几息后，无头尸身重重砸进那堆肉泥里。
李轨保持着挥刀的姿势，僵立不动，刀身滴滴答答，鲜血糊了满脸。这一刀，耗尽了他所有气力。是为阻止辱骂圣人？还是怕他说破谷中隐秘？或者，是替爷爷了却心愿，给他一个痛快？
念头混沌纠缠，都已无谓，结束就是结束！
宇文述的眼底掠过一丝愕然，旋即化开，拍上李轨肩膀：“好！干净利落！”又马上对着众人，厉声道：“便宜他了！这鬼兵头领，叫什么咖都蓝！管你是鬼兵还是鬼侍，如今也只能去侍候鬼了！”
他狠狠啐了一口，字字如铁：“看见没？和朝廷作对，下场就是这般！只要我宇文述还有一口气在，谁也别想兴风作浪！”宇文述声音在血腥味里回荡，送葬人群早已惊成一片鹌鹑，瑟瑟发抖。
康老和心头冰凉，不是因为血腥场面，而是发现那个准备上书的使节，此刻瘫软在地，眼珠发直，浑身筛糠，路都走不稳了。再看看其他人，个个面无人色，魂飞天外……
他再扯伊吾屯设衣袖，屯设目光冰冷：“萨宝，我可不想被剁成饺子馅儿！”
“就这么认了？”康老和压着声音，不甘到了极点。
“要去你去！”屯设瞪眼，语气满是怨怼，“你西域商会为何不顶？你算计我们？！”
“不敢！屯设明鉴！”康老和矢口否认，“商会自身难保，焉敢出头？咱们本是盟友……可恨，谁能想到他们搞这一出……”
“计划作罢！”屯设冷笑，“咱们都在谋利不假，可你西域商会才是火烧眉毛的那个！这险，我们不值得！”他转身再不看他。
康老和的脸色青白交错，西域商会是他的命根子，可这些西域公使，各有各的心思，不会真为他拼命，况且他们……退路不止一条。
康老和如坠冰窟，精心布局，还未发动，已成齑粉。可他还没缓过神，裴矩又给了当头一棒。
宇文述刚刚退下，一身文官袍服的裴矩掩着口鼻，避开地上那片狼藉，快步走到前台。他深吸一口气，声音清晰、平稳，穿透力极强：“鄙人裴矩，大业二年承命经略河西，夙夜匪懈。经年查访西域商道，汇集千人言路，撰成《西域图记》。”他目光如鹰，扫过台下惊魂未定的西域商贾，“圣人展卷，慨然神往，故有西巡！今次旨意，便在重振东西商路！”
台下落针可闻。“以往些许新政，或有阻力，收效平平。然！圣人天威，阻无可阻！大唐将开万国商道之新政！”裴矩突然停顿，给足时间让这话发酵。
“圣人钦定，六月十九日，于焉支山下临松薤谷，设‘万国盛会’！”声音铿锵，“西域诸王公、商贾，朝廷今日于此，恭候大驾！将汝等珍奇好物，悉数展陈，共襄繁荣！”
嗡——！
死寂瞬间被点燃，西域商贾眼中光芒爆射！这简直是雪中送炭、不，是沙漠中倾倒的甘泉！那些脸色惨白的富商，脖子都涨红了。
裴矩满意地看着效果，待声浪稍歇，才不急不缓地继续道：“盛会宏图，亘古未有！唯开放、合作、共赢！朝廷亦有新政，便利四方客商——”
寂静！比刚才更甚。
所有人的耳朵都立起来了，康老和闭着眼，拳头攥紧，指甲掐进掌心。
“即日起，”裴矩一字一顿，清晰得如同砸在砧板上，“凡在大隋登记造册、取得通商关照、遵我大业律法之西域商贾！无论大小、国属——沿途驿站，免费食宿！路经州县，免费护卫！所携货物，免征一切入境关税！”
轰隆——！
全场炸雷！免费吃住！免费保镖！免税！这……这简直是倒贴银子在开门迎客！西域商贾们激动得几欲昏厥，看向康老和的目光瞬间复杂了几分。
“大兴！洛阳！江都！云中！诸大市集，即日开放！西域商贾，可直抵互市，货通有无，毋需盘剥辗转！”裴矩的声音如同魔咒。
康老和胸口闷痛！商会最大的依仗，便是安保运输和集散渠道，现都被这政令砸得粉碎！大隋这是割肉放血也要掐死西域商会！
裴矩目光如刀，直刺康老和方向，毫不掩饰胜利者的姿态：“另：凡诚心归附、称臣纳贡之西域邦国，岁贡之资，朝廷十倍奉还！所欲物资，自行挑选！若有需要，我大隋可为移民助屯田，赐盐铁烧瓷之技！”
嗡！！这下连西域公使们也疯了！十倍奉还！还能自选！甚至送技术送人！这比抢劫还来得快！康老和那“共谋抵制隋朝物资封锁”的由头，瞬间成了笑话，谁还跟他冒险？靠拢朝廷才是康庄大道！
盟友即刻分崩离析！
康老和喉头一甜，几乎喷出血来，两眼一黑，差点晕厥，后面裴矩还说了什么，他一句也听不清了，脑袋里嗡嗡作响，只剩下一片空白……
不知葬礼如何结束，不知十数万大军如何退去，不知自己如何爬回马车……
冷风突然掀开车帘，康老和一个激灵醒来。“大成！这是去哪？”
“父亲，按您安排，回家！”驾车的是儿子康大成。
“不对！不能回！”康老和气息不稳，一把掀开车帘，“去找蒲山公李密！东宫的人不能见死不救！”
“父亲，”康大成低声回话，“蒲山公带话了，西域商会的事，东宫不会不管。今日场合实在不便，改日定来见您。”
“哦……哦……”康老和失神地坐回，刚挨着凳子，又触电般跳起，“掉头！立刻掉头！”
“去找蒲山公？”
“不！找你白叔！”康老和声音沙哑而急促。
康大成犹豫：“可您之前说，最好少掺和白叔的事……”
“此一时，彼一时！”康老和喘着粗气，“裴矩这把火，连根烧着了！西域诸国，商会里的商人，转眼就能跑干净！东宫？他们把我们当棋子，事成之后，难保不变成另一个裴矩！现在能真心拉我们一把的，只有你白叔那条暗河了！”
“驾！驾！”康大成不再多言，甩动马鞭，车轮碾过青黄不接的草场，朝大斗拔谷口方向飞驰而去。
另一边，杨广的行营深处灯火通明，酒气喧嚣，“观风行殿”内杯盏交错，歌舞升平。西域诸国公使早已忘却墓前血腥，围着杨广歌功颂德，其乐融融。
一名内侍捧菜而入，一个矮挫身影紧随其后，悄然混入。无官无职？不打紧，他顶着“蒲山公”的世袭爵位，守卫目光只略过那张脸，便不再搭理。
李密没找位子坐，目光如鹰隼般扫过酒席，瞬间定格在右侧一位正与同僚谈笑风生的中年官员身上。他不着痕迹地靠近，俯身耳语几句，中年官员举杯的手一顿，眼中闪过一丝精芒，即刻向周围拱手告罪离席。
李密引路，两人穿营过帐，避开喧闹，来到后营一处不起眼的帐篷边。此处距营地栅栏不远，李密掀帘而入，里面已候着一位红衣道姑，手持拂尘，眉眼锐利，正是张出尘。
“张出尘见过公子。”她执礼恭敬。中年男子——前宰相杨素之子，现礼部侍郎杨玄感——微微颔首，径自在小几前坐下，气氛陡然冷冽。杨玄感开门见山：“让你盯紧康老和，有何进展？”
“公子放心，一切如常！只是此老奸猾，并未见其有越界之举。”张出尘垂手肃立。
“康老和？”杨玄感鼻腔里哼出一声冷气，“不过一盘散沙！为何裴矩还活着？”他声音陡然压低，锐气逼人，“以你之能，取他首级如探囊取物！还在等什么？！”
张出尘脸色微变：“公子，我观裴矩……尚非大奸大恶……”
“呵！”杨玄感拍案，眼中迸射出刻骨的恨意与狂热，“养育之恩？！杀父之仇？！杨广老狗害死我父，他裴矩就是首恶！东宫重金助你学艺，就为听你说一句‘罪不至死’？！”他指尖几乎戳到张出尘脸上，“看看今天！裴矩三下五除二就把康老和、把西域诸国、把那些鬼兵残部，全打趴在地！下一步！下一步就是剑指我们！他是杨广手上最毒的刀！父仇是小？天下苍生被杨广荼毒是大！一个裴矩死了，若能换来四海清平，他就该千刀万剐！”
李密也在一旁低语：“时局危殆，张姑娘，当断则断！裴矩一死，方能震慑宵小，给同道者信心！事关重大，不可妇人之仁！”
张出尘沉默片刻，眼中挣扎渐消，被一片凌厉取代，她猛地单膝点地，抱拳道：“出尘明白了！是我糊涂！即刻便去！”
“等等！”杨玄感声音忽而低沉，伸手虚扶一把。张出尘顿住，杨玄感看着她，眼底极深处闪过一丝复杂难明的情绪：“……务必，小心。”声音虽低，却少了几分刚才的戾气。
张出尘微微一怔，旋即抬眼，对上杨玄感的目光。那眼底深处，寒冰消融，竟破天荒现出一抹柔光。“公子放心。”这四个字吐得轻，却似带着千钧分量。
她不再言语，转身掀帘而去。帐帘落下的刹那，那抹红影已如一滴浓墨坠入夜色。后营的守卫只觉头顶一掠，似有夜鸟振翅，定睛看去，天幕墨染，唯见一点模糊的黑影急速掠过栅栏，投向东南夜空，快得不及眨眼。
帐内重归寂静，炉火在杨玄感眼中跳跃，映着他陡然阴沉下来的脸。他盯着犹在晃动的门帘，指尖无意识掐进掌心，这一声“小心”……是不是说多了？
身旁侍立的李密，如同受惊的鹌鹑，目光在杨玄感阴晴不定的侧脸和空荡荡的门口来回扫视。
帐内只剩下灯芯燃烧的噼啪声，以及帐外偶尔传来的巡夜脚步声，压抑得让人喘不过气来。