贞观十九年（645年）三月，唐太宗自定州北上，长孙无忌、岑文本、杨师道等大臣随行。皇太子李治被安置在定州镇守，高士廉、刘洎、马周、张行成、高季辅等人共掌机务，辅佐皇太子监国。
四月，唐太宗亲征高句丽，车驾从幽州出发。
五月，王玄策接到李淳风的信，袁天罡于蜀地火井县去世，葬于邛崃白鹤山。王苏两家隔空送葬，为其烧纸、供奉牌位。一代宗师就此落幕。
苏定方没捞着出征的机会，在洛阳兵部守着，倒也消息灵通，两家有三人出征，战事牵挂着全家人的心，每天大家都等着他带回前线的消息。
张亮率领海军从东莱（今山东掖县）渡海向东，袭击高丽占据的卑沙城（今辽宁海城）。程名振带兵趁机行军至城下，王文度率先攻上城墙。五月，唐军攻克卑沙城，俘获男女八千多人。
苏定方悬着的心总算落了地，看来这张亮的确不是无能之辈，庆节跟着他应该是跟对了，后面就是水陆联合进攻辽东城，就是这个辽东城，让隋炀帝两次铩羽而归。
李绩率领大军进至辽东城下（今辽宁辽阳），高句丽派四万兵马援救辽东。唐将李道宗、马文举奋勇冲杀，歼敌千余名。皇帝带数百名骑兵来到辽东，慰问奖赏军将，指挥唐军攻城。结果，辽东城被唐军攻破，俘获男女四万人，歼敌一万多名。皇帝即以辽东城为辽州。
“这样看来唐军确实比隋军厉害，”王玄策听到这个消息赞叹道：“这才一个月，就把辽东城拿下了，这样打下去，是不是要打平壤了？”
“未必，”王玄利道：“圣上比炀帝谨慎，辽东城攻下已非常不易，如果防线没有构筑好，我相信圣上不会进攻平壤。”
“玄利说得对。”苏定方道：“过鸭绿江是最愚蠢的事，无论如何不能冒进。”
而后唐军进围白岩城。右卫大将军李思摩中箭受伤，唐太宗亲自为他吸去脓血，将士深受感动。高句丽乌骨城派出一万多人声援白岩城守将，唐朝大将契苾何力率八百名骑兵迎战，腰部被敌将高突勃击伤。薛万备（薛万彻的弟弟）单枪匹马突入敌阵救出契苾何力。契苾何力受伤不下火线，包扎伤口后再次出战，所向披靡。高句丽兵大败，奔逃几十里。
六月，李绩率军猛攻高句丽白岩城，皇帝也坐镇指挥作战。白岩城守将孙代音被迫献城投降。唐太宗以白岩城为岩州，命孙代音为刺史。
唐军又进围安市城（今辽宁海城南之营城子）。高句丽派高延寿、高惠真统兵十五万救援安市。
皇帝携李绩、长孙无忌指挥唐军布阵出击。高句丽军队大败，高延寿、高惠真率所部三万六千多人降唐。这次战役，唐朝歼敌二万余名，俘获无数，高句丽举国震惊。但安市城依然攻不下来。
苏定方分析了战局，有些沮丧：“看来此次东征虽然是胜了，但绝不是圣上所想的大胜啊！恐怕到此为止了。”
王玄策很意外苏定方这么说：“现在已经是大胜，怎么说不是大胜呢？”
苏定方道：“我军队虽强，但毕竟路途遥远，粮草难以为继，一但在安市城受阻，时日越长，战局就越限难。”
“哦？那么我军应当如何呢？”王玄利问。
“此时应当分出一支军队，攻击平壤，断其后路。”苏定方道。
“为何？”王玄策甚是奇怪：“不是你说进攻平壤是最愚蠢的事，怎么现在又变了？”
“此一时，彼一时啊！”苏定方道：“几个月前刚刚开战，高句丽铁板一块儿，但此时他们已经是一败再败，到了亡国的边缘，只需再推一把就倒了。”
“具体怎么个推法？应该让谁去推？”王玄利问。
“你们说，现在大军进攻安市，谁无事可做？”苏定方问。
“张亮啊！”王玄策道：“他们水军在打完辽东城之后就没什么事。”
“对，我想你们最清楚，哪里是鸭绿江防线最重要的一城？”苏定方道。
“自然是乌骨城，我和玄利的父亲都死在那儿，那一战大隋水军几乎全军覆没。”王玄策道。
“乌骨城目前防守空虚，若现在让张亮攻下乌骨城，平壤就无险可守，再下平壤易如反掌。”苏定方道。
王玄利点头称是：“那么圣上为何要攻安市呢？”
苏定方道：“我估计圣上以前跟着隋炀帝两次东征，知道炀帝就败在盲目攻击平壤，所以圣上不愿再冒险，但目前双方大军都僵持在安市，对我大唐非常不利，再过一个月天就要变冷，粮草若再供不上，那此次东征就结束了。”
王玄策叹口气道：“虽然我知道你说的都对，但我还是希望你说的都是错的。如果就这么结束……那就是败了……”
苏定方道：“此次东征，和炀帝东征并无区别，依然不能利用新罗与高句丽之间的矛盾分而化之。高句丽和百济两国加起来一百多万户，七八百万人口，三、四百城，靠这样几个月下一城，要打到什么时候？”
王玄利道：“若是新罗能出力，南北夹击，或许要好很多，这个新罗似乎只想坐享其成，不想出力啊！”
苏定方道：“这新罗根本指望不上，挨打的时候就想起我们，伤好了然后就把我们忘记了，他东面的还有扶桑（日本），虎视眈眈，又与百济交好，百济有此强援，新罗实际上也不敢轻举妄动，即便是他愿意出兵也没有什么用，强攻根本不是办法。”
王玄策道：“没有人能打入到他们内部去，那就没法分化他们，光指望用兵，以王师之仁慈感化他们，并没有什么用处，这样看，此战已经败了。定方，你西域之事如何了？你是怎么个谋化法？”
苏定方道：“西域之事不同，这些年我们一直在分化西突厥，最近皇上又允许了与乙毗射匮可汗和亲，打算再分离他四个属国，这样下去西突厥越发分裂，如果不出所料，十年内必灭之……”
两个月后，唐军依然是攻安市城不下，辽西地区又早寒，九月份就开始下雪，草枯水冻，士马难以久留，且军粮将尽，皇帝眼看再撑下去已经豪无意义，遂下令从高句丽班师。
此役攻拔高句丽玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、麦谷、银山、后黄等十城，也不能说一点功劳没有，总算收回了一些汉魏故土。
新城、建安、驻骅三大战，杀敌四万多人，唐兵死近两千人，但战马死了十之七、八。
皇帝攻高句丽未成功，深悔之，慨叹：“魏征若在，不使我有是行也！”
王家听到班师的消息，没觉得不好，反而全家人都是喜上眉梢，跟过年一样，孩子们都要回来了，这不是喜事是什么？总算不用天天提心吊胆了啊！
苏定方忍不住又和王玄策王玄利说起此次东征的得失，叹惜道：“此次东征，败就败在皇帝亲征上。”
王玄策道：“为何？皇帝亲征，三军用命，不是很有成效？”
苏定方道：“三军都围在皇帝四周，如何能放得开手脚？”
王玄利道：“如果皇帝不亲征，那是什么结果？”
“如果圣上不亲征，我相信凭李绩、张亮、李道宗、契必何力这些名将，此时已经拿下平壤。”苏定方道。
“你是说，他们会分开进攻，而不是这样一窝蜂地围着圣上？”王玄策问。
“对，”苏定方回答说：“这些长年在战场上拼杀的将军，要的就是赢，根本不在乎什么手段，赢了就行。但皇帝不是这么考虑的，皇帝要考虑仁政，发道德之师；考虑光明正大，这样就等于把自己手脚束缚住了，哪里还能出奇制胜？”
“你说得对，”王玄策道：“皇帝在战场上，所有的将军都得把他的安危放在第一位，赢不赢就不是主要考虑的事情，由此看来，皇帝亲征不是什么灵丹妙药啊！”
“原来如此，”王玄利点点头道：“定方，将来如果你有机会出征乌骨城，一定要把我俩带上，拿下乌骨城那一天，我和玄策两个要在乌骨城烧香，拜祭我们的父亲。”
“若有你二人相助，还愁乌骨城不破？”苏定方道：“那咱们就说定了，如果有那一天，我们三人一定要一起出征！”
……
皇帝乘船由运河返回洛阳，很不幸一路上的辛劳使皇帝得了非常严重的背部疽疮，据传是太子李治用嘴吸了脓出来才得以好转，太子的地位已经是稳如泰山，再也不可能有人挑战得了。皇帝简单休息了一下就改乘车马带着百官到长安去。
王家两个孩子和苏庆节这次都经历了战争，明显已经不再是以前的小孩子，战争的洗礼让青年人长大，有服从，有担当，在家里只停了几天便随皇帝而去，只留下大人们伤感唏嘘。
……
王家还没有平静几天，就有一个坏消息传来，薛延陀入侵了顺州（今辽宁朝阳），顺州都督叠罗施在抵抗中战死，顺州丢失。唐军刚从辽东返回，辽西就又出现战事，心中本来就不爽的皇帝心中是大怒，薛延陀真是找死，非要灭了他不可了。
苏定方把这个消息带到王家，王玄策听了忍不住眼泪就掉了下来，突利可汗死的早，叠罗施一直是自己在顺州苦苦支撑，辽西太过遥远，这十几年王玄策也没有机会去看他，没想到再也看不到了。
王玄策正在悲伤，忽然仆人来报说有客来访，是亲家刘仁轨来了。刘仁轨和王家定了儿女亲家，因王家在丧期不能成婚，还得再等一年。
这次刘仁轨跟着张亮出征，也是立了大功，眼看又要升迁，大约要调到长安任职去了，王玄策思忖着他是要来道别？连忙和苏定方到前面去见客。
“刘兄真是好久不见啊!看来你我都老了！”王玄策向刘仁轨一辑。
刘仁轨向二人回礼道：“我还年轻呢，我可不老！”
苏定方笑道：“老弟当然不老，此次立此大功，是要去长安任职？特意来显摆一下？”
刘仁轨笑道：“不才正有此意啊！”
三人哈哈大笑，分宾主落坐。
刘仁轨道：“正好你二人都在，本来我还很犹豫，打算和玄策商量一下的，既然你们都在，我就直说了。实不相瞒，此次前来，正是为了庆节的事。”
苏定方诧异道：“这小崽子又惹什么祸事了？”
刘仁轨摆手道：“不是，庆节这孩子很好。”说完刘仁轨看看四周，压低了声音道：“这里说话安全吗？”
王玄策和苏定方面面相觑，王玄策明白，此次刘仁轨来一定不是小事，连忙起身带着二人进了书房。
三人重新坐下，王玄策道：“这里安全，刘兄有何机密之事相告？”
刘仁轨道：“我现在正申请把庆节调到我这里，此次皇上很可能要训练一支水军，正是由我主导。”
苏定方道：“这是好事啊，老弟要说的不是这件事吧？”
刘仁轨向前探探身，小声道：“张亮要谋反！”
王玄策和苏定方无不是吃了一惊，瞪大眼睛看着刘仁轨。
“这个蠢货根本不知道他在干什么，”刘仁轨继续道：“我是怕庆节受到牵连，所以要把他调出来。”
苏定方疑惑道：“老弟何出此言？这张亮和我们一二十年的关系，我怎么没有看出来他要谋反？”
“他现在一直在长安，你们如何能了解他？他有假子五百，你们可知道？”刘仁轨道。（假子就是义子）
“五百？他要这么多干儿子干什么？怕没人给他养老？”王玄策听此言是吃了一惊。
“他与程公颖都是李泰死党，这不是秘密吧？”刘仁轨道。
“有这一说，但就这几个人，能谋反？不信。”苏定方道。
“不管你信不信，为了孩子的安全，我是一定要把庆节调出来，”刘仁轨道：“你们莫要阻拦便是。”
王玄策还没缓过来劲，点点头又摇摇头：“不是，我肯定支持你，我只是奇怪了，候君集才死，这张亮是觉得自己死得太晚，想早点儿死？”
“听说前几日在朝堂上，皇上问张亮：‘卿既事佛，何不出家？’，
张亮便要求出家，皇上又说：‘亦知公雅好桑门，今不违公意。’谁知那张亮又后悔了，不愿出家了。皇上因为这事很不高兴。”刘仁轨道。
“此事真是意外，听这意思是皇上对他不满由来已久了？”苏定方道。
“如果此事是真的，张亮真有可能谋反，”王玄策道：“皇上对他已经到了这种地步，那么后面一定就是谪贬，张亮那么骄傲的一个人，如何能忍？”
苏定方皱了眉头：“如此赶紧给庆节调出来，不然性命难保……”
刘仁轨道：“你们苏家王家都要尽快与这个张亮切割干净，咱们是亲家，一损俱损，此事关乎几百口人的身家性命，切不可掉以轻心啊！”
……