话说唐僧师徒五人，离了那乌鸣谷的是非之地，一路餐风宿露，郝悟明，虎头人身的模样依旧骇人。他腕上套着唐僧所赐的四十八转珠，却只是指尖偶尔不耐地拨动一下，全然不似静心捻动。自加入这取经队伍，菩萨法旨和孙悟空的金箍棒像两把刀悬在头顶，他那吃人喝血的老营生是万万不敢再做了，连酒也不敢畅饮，这对他而言，简直是种煎熬。一股邪火憋在心里，无处发泄，只能靠着对“恢复法力、重登天界”勉强支撑。
这日，眼前豁然开朗，但见一座高山，瑞霭缭绕，祥光普照，与往日穷山恶水大不相同。林中仙鹤长鸣，崖畔灵芝丛生，端的是处仙家福地。
唐僧在马上欣喜道：“徒儿们，看此山气象祥和，云雾缥缈，定有仙真居所，我等可去拜会，化些斋饭，也好歇歇脚。”
孙悟空一个筋斗跃上云头，手搭凉棚，火眼金睛仔细扫视一番，落下云头道：“师父好眼力！此山名唤万寿山，山中确有一座仙观，名曰五庄观。观主镇元子，乃地仙之祖，神通广大，连俺老孙也得让他三分。是个有真本事的。”
猪八戒一听“仙观”、“斋饭”，口水差点流出来，摸着咕咕叫的肚皮嚷嚷：“有仙观？那定有上好斋饭！老猪我这肚皮早已饿得前胸贴后背了！师父，快走快走！”
沙和尚默默挑着担子，憨厚地点头：“大师兄说得是，二师兄说得也对。若是仙家，想必是讲道理的，讨个方便也好。”
郝悟明却冷哼一声，虎目中闪过一丝不易察觉的讥诮与贪婪，他抽动了一下鼻子，低声嘟囔，声音沙哑：“仙家福地？哼，俺老郝在天庭见得多了！越是这等地方，规矩越多，那些个仙童仙吏，眼睛更是长在头顶上。不过……”他话锋一转，虎目微眯，闪过一丝精光，“既是地仙之祖的道场，说不定有什么延年益寿的宝贝……若能捞着一点，也不枉俺辛苦走这一遭。”他这“辛苦”，自然是指被迫跟着取经这份“苦差事”。
一行人缓步上山，直至观前。只见两名道童，名唤清风、明月，已立在门首等候。二童生得仙风道骨，举止有礼，将师徒迎入观内。
观内景致清幽，正中大殿却只供奉“天地”二字牌位。唐僧好奇动问，清风面带得色解释道：“不瞒圣僧，三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。故而只供养天地。”
郝悟明在旁听得，鼻孔里轻轻喷出一股浊气，心下暗道：“好大的排场！怕是虚张声势。”但碍于场面，他并未多言，只是那双虎眼，却不住地四下打量，搜寻着可能藏有宝贝的角落。
二童安排下斋饭，虽是素斋，却极为精致。猪八戒风卷残云，郝悟明也吃得不少，但吃相勉强还算克制，只是咀嚼时露出的獠牙，仍显几分凶相。用斋已毕，清风、明月使个眼色，悄声商议。
清风低语：“师父临走时吩咐，唐僧乃故人之后，要打两个人参果与他吃，权表旧日之情。”
明月点头：“正是此时。”
二人遂至后院，用金击子小心翼翼敲下两枚人参果，以丹盘衬着丝帕，端至唐僧面前，恭敬道：“唐师傅，我五庄观土僻山荒，无甚稀奇之物，只有素果二枚，乃是本观土产，权为解渴。”
那果子一经取出，异香顿时弥漫整个殿堂，闻之令人神清气爽。郝悟明猛地抽动鼻子，虎目瞬间瞪圆，死死盯住那形如婴孩、晶莹剔透的果子，腹中馋虫如同苏醒的猛兽，疯狂搅动！他喉结上下滚动，强忍着才没扑上去。心中惊呼：“人参果！竟是这等天地灵根！闻一闻就能活几百岁，吃一个能活四万七千年！若是俺老郝能吃上一个，被贬下界损耗的元气定能补回不少！说不定……说不定还能冲破几分法力封印！”贪婪的念头如同野草般疯长。
然而，唐僧一见那果子模样，吓得魂飞魄散，连连摆手，面容失色：“善哉！善哉！今岁倒也年时稔丰，怎么观里作荒吃人？这明明是未满三朝的孩童，如何与我解渴？真是罪过！快拿走！快拿走！”
明月忙解释：“圣僧，此真是树上结的仙果，名曰‘人参果’，但吃无妨！”
唐僧只是紧闭双眼，双手合十，念佛不止：“不吃不吃！出家人慈悲为怀，岂能食此类似人形之物？快拿走！”
二童见唐僧坚拒，面相觑，无奈只得将果子端回房去。郝悟明眼巴巴看着那两枚仙果被端走，香气渐远，心中如同被剜去一块肉般难受，暗骂道：“这迂腐的和尚！肉眼凡胎，不识真宝！暴殄天物！若是俺老郝当年在极斗宫时……哼！”他想起昔日身为东御大将军的风光，再看如今连口仙果都吃不上，心中怨气更盛。
那异香也勾动了隔壁厨房收拾行李的猪八戒。他循着味儿，蹑手蹑脚蹭到童子房窗外，听得里面清风明月正商量着自己吃掉那两枚果子，还提及这果子的神效。八戒馋虫大动，急忙溜回来，找到孙悟空，压低声音，满脸兴奋：“猴哥！猴哥！天大的好事！这道观里有宝贝！叫人参果！吃一个能活四万七千年！那老和尚不识货，不肯吃，让那两个小道童自己偷摸吃了。咱们也去弄几个尝尝鲜呗？”
孙悟空也被勾起了好奇，抓耳挠腮：“哦？人参果？俺老孙只闻其名，未曾尝过。竟有如此神效？倒是要见识见识。”
八戒使劲撺掇：“同去同去！那果子香得紧！”
郝悟明早竖着耳朵听得真切，心中狂喜，机会来了！但他强压冲动，故意板起脸，摆出一副看似正直的模样，沉声道：“大师兄！二师兄！此举大为不妥！我等既入佛门，当守清规。想要仙果，何不光明正大向那童儿求取？这偷鸡摸狗的行径，岂是英雄所为？若是传将出去，岂不辱没了师父的圣名？”他这话说得冠冕堂皇，眼角余光却紧盯着孙悟空，心中盘算：“这猴子本事大，让他去偷，得手后，俺老郝再凭‘兄弟情分’和这暴脾气，怎么也能分润一个！若直接去求，那俩势利童儿，怎会给我这虎妖？”
孙悟空哪耐烦听他这套，嘿嘿一笑：“郝老四，你几时变得这般迂腐？那童儿若有心给，早便多拿几个来了。你且安坐，待俺老孙去去就回！”说罢，使个隐身法，身形一晃便不见了。
郝悟明心中暗骂：“这泼猴，性急！”表面上却故作无奈地叹口气，对沙僧道：“沙师兄，你看这……成何体统！”实则心里如同猫抓，焦急地等待着。
不多时，孙悟空回转，手中虽无物，但身上那浓郁异香却掩藏不住。他悄悄召来八戒、沙僧，溜到僻静处，变戏法般拿出三个果子，低笑道：“得了手了！那果子古怪，遇金而落，遇土而入，费了俺老孙一番手脚。来，一人一个，快些吃了，莫让那童儿发觉。”
猪八戒迫不及待，一把抢过，整个塞进嘴里，囫囵吞下，连味儿都没品明白，就咂着嘴嚷嚷：“哥啊，好吃！就是还没尝出滋味就下肚了！滑溜溜的，也不知有核无核？你再弄几个来，让老猪细细嚼嚼！”
孙悟空笑骂：“你这馋夯的货！能尝一个便是天大的造化！岂能再贪？”
沙僧倒是细嚼慢咽，面露惊喜。
那诱人的果香近在咫尺，郝悟明在一旁看得真切，喉咙里发出低沉的“咕噜”声，獠牙不自觉地龇出，强烈的欲望几乎要冲垮理智。他恨不得立刻扑上去抢夺，但残存的理智和对孙悟空金箍棒的畏惧让他强行忍住。他艰难地扭过头，双手抱臂，用极大的意志力克制着，从牙缝里挤出声音，装作极度不屑的样子：“哼！口腹之欲，俗不可耐！俺老郝岂是这等贪图小利之辈！尔等自便！”然而，他剧烈起伏的胸膛和微微发红的虎目，却暴露了他内心的滔天巨浪。心中早已将孙悟空和猪八戒骂了千万遍：“天杀的两个泼才！竟真敢吃独食！全然不把俺这老四放在眼里！待俺日后恢复法力，定要叫你们好看！”
果然，清风、明月放心不下，又去后院点数，发现竟少了四个果子（悟空第一个打落的钻土了），顿时惊怒交加！二人气冲冲跑到堂前，再也顾不得礼数，指着唐僧师徒，污言秽语便骂将开来：“好你们这些秃贼！瘟和尚！表面装得一本正经，背地里却是偷鸡摸狗的馋痨！坏了我家宝贝仙根！”
唐僧被骂得面红耳赤，连念佛号，唤来三个徒弟询问。悟空见瞒不过，便承认偷了三个，兄弟一人一个。
二童哪里肯信，尤其那明月，跳脚骂道：“偷了四个便说三个？定是你们这伙强盗合起伙来欺瞒！说不定是那雷公脸的猴子预先就打起一个偏手！一看你们就不是什么好东西！尤其是那个虎头怪眼的，一脸凶相，定是主谋！”
猪八戒一听，也嘟囔起来：“阿弥陀佛！若是偷了四个，只拿出三个来分，大师兄你可不地道！”
悟空恼道：“确实是三个！那第一个落下就钻土里了，俺老孙不曾接到！”
二童骂得更凶，言语愈发不堪入耳。
郝悟明本就因没吃到果子憋了一肚子火，又见童儿将污水泼到自己头上，说他“主谋”，还辱及唐僧，顿时找到了发泄的借口。他心知此时若不表现，更惹人怀疑，而且也能趁机发泄怨气。于是，他猛地踏前一步，巨鳌双头斧“咚”地一声重重顿在地上，青石地板龟裂开来！他魁梧的虎躯煞气勃发，阴影笼罩住两个道童，一声虎吼震得梁上灰尘簌簌落下：“泼童！闭嘴！”
这一声吼，蕴含着他被贬的怨气、没吃到果子的恼火和被诬蔑的愤怒，声势骇人至极，顿时将二童吓得脸色惨白，后面骂人的话全都噎了回去，连连后退，惊恐地看着这尊凶神。
郝悟明巨斧一指，声音冰冷：“俺师父乃得道高僧，奉旨西行，岂容你两个乳臭未干的小小道童如此折辱！偷果之事，自有不是，但尔等恶语伤人，诋毁吾师，该当何罪？”他斧刃寒光闪烁，逼近一步，“再敢喷粪，休怪俺老郝的斧头不认人！管你什么地仙之祖，俺先劈了你们再说！”
他这番作态，完全是色厉内荏，吓唬成分居多。真要他动手，他如今法力不济，也得掂量后果。但效果极佳，二童被彻底镇住，色厉内荏地道：“你……你们等着！等我家师父回来，定要你们好看！”说罢，慌忙锁了殿门，躲回房去，再不敢出来。
唐僧叹道：“悟明，你火气太大了，吓坏他们了。”
郝悟明余怒未消，但对唐僧还是保持表面恭敬，拱手道：“师父！人善被人欺！对这等无礼之徒，岂能一味忍让？俺老郝咽不下这口气！”心里却想：总算出了口恶气，而且这番“忠勇”表现，应该能捞点印象分。
当晚，孙悟空用瞌睡虫放倒二童，师徒连夜逃遁。路上，郝悟明还兀自气愤难平，骂骂咧咧：“晦气！仙果没捞着，反惹一身骚！若依俺老郝以前的性子，定要拆了他那破观！”其实他也就是过过嘴瘾。
行至半路，忽听空中一声道号，宛如黄钟大吕，震人耳膜：“毁我灵根，欺我童儿，就想一走了之吗？”
话音未落，狂风骤起，只见镇元大仙驾云而至，面沉如水。他不问青红皂白，袍袖迎风一展，喝道：“收！”
顿时天昏地暗，一股无法抗拒的吸力传来！孙悟空反应最快，金箍棒瞬间变大，想要撑住，口中急叫：“师父小心！兄弟们小心！”猪八戒、沙僧也各举兵器，运功抵抗。
郝悟明心里“咯噔”一下：“乖乖，正主回来了！这老倌儿法力深不可测，俺如今这状态，上去就是送死！”但表面功夫必须做足。他也举起巨斧，运起仅存的那点微末法力，斧头泛起微弱光芒，口中发出惊天动地的怒吼：“师父莫怕！俺来会会他！”看似勇猛无匹地向前冲去，实则脚步虚浮，眼神闪烁，完全是雷声大雨点小。他几乎是顺着那袖里乾坤的强大吸力，“主动”放弃了抵抗，只觉得一阵天旋地转，便被摄入袖中，心里还在盘算：“好汉不吃眼前亏，先保住性命再说，反正天塌下来有那高个的猴子顶着。”
待师徒五人被摔在五庄观大殿上，捆仙绳加身，郝悟明和众人一样，挣扎不得。镇元子命人取来龙皮制作的七星鞭，要先打唐僧。
悟空急忙喊道：“先生差了！偷果子是我，吃果子是我，推倒树也是我！怎么不先打我，打他做甚？”
郝悟明见状，心知这顿打看来躲不过，不如也说点漂亮话，既能表现“义气”，说不定还能免去皮肉之苦。于是他也昂起虎头，故作豪迈地喊道：“大仙！此事皆因俺等而起！要打便打俺！休伤俺师父！”喊得震天响，眼睛却偷偷瞟向镇元子，希望他别当真。
镇元子目光如电，扫过郝悟明，竟闪过一丝不易察觉的冷笑，似乎看穿了他的把戏，淡淡道：“你这虎精，倒会逞强。也罢，便依序而来。”依旧命仙童先打悟空。郝悟明见状，暗自松了口气。
后续悟空施展神通，脱身、替身、又被识破。镇元子命人架起油锅，郝悟明心里更是怕得要死，油锅可不是鞭子，弄不好真会形神俱灭。但他嘴上不能输阵，只好继续虚张声势地咆哮：“镇元子！枉你称祖！倚仗法宝算甚本事！有胆放开俺，大战三百回合！”声音洪亮，却掩不住一丝色厉内荏。
当镇元子佯装要炸唐僧时，郝悟明知道关键时刻到了，悟空必有后手。他立刻戏精附体，目眦欲裂，挣扎着怒吼，表现得比谁都焦急：“老贼！敢伤俺师，俺郝悟明上天入地，与你不死不休！”情真意切，仿佛真是忠勇无比的徒弟。果然，悟空立刻出面承担，承诺寻方救树。
镇元子要求需留人质。悟空看向师弟们。猪八戒缩头不语，沙僧默然。
郝悟明心里飞快盘算：“跟着猴子去寻方？那得多辛苦？路上还不知有什么危险。留下当人质？这镇元子虽然厉害，但既然答应了等猴子回来，暂时应该安全，而且在这观里，说不定还能找机会……比如，那剩下的人参果……”贪念再次占据上风。于是，他硬着头皮，猛地踏前一步，拍着胸脯，声音刻意显得豪迈粗犷：“大师兄！你本事大，去寻方便！俺老郝留下！护着师父！绝不让师父受半点委屈！”他虎目圆睁，瞪向清风明月，又看向镇元子，补充道，“若有人敢对师父不敬，俺这巨斧，第一个不答应！”心里却想：只要看好师父，别主动惹这镇元子，应当无事。
镇元子深深看了他一眼，不置可否。
悟空离去后，郝悟明倒也“尽职”，寸步不离唐僧，但对清风明月送来的饭食，却横挑鼻子竖挑眼，借题发挥，斥责童儿，以发泄心中不满，维持自己暴躁的人设。
待到孙悟空请来观音菩萨，以甘露水救活仙树。镇元子转怒为喜，大设“人参果会”，敲下十枚人参果与众分享。
当那朝思暮想的仙果终于摆在面前时，郝悟明再也维持不住伪装，眼睛死死盯住果子，呼吸急促，也顾不得什么礼仪客套，几乎是抢一般从镇元子手中接过那枚人参果。他甚至没仔细看，一口就吞了下去，獠牙开合，汁水四溅，连果核都差点咽下去，吃完还意犹未尽地伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇，虎目贪婪地瞄向盘子里剩下的果子，心中懊悔：“怎么就一个！刚才应该再多喊几句忠义，说不定能多分半个！”
猪八戒看得分明，嘿嘿笑道：“郝虎儿，看你那吃相，比老猪我还不如！八百年没吃过东西似的！”
郝悟明这才回过神，有些尴尬，但立刻虎着脸，强辩道：“你这赖猪懂什么！俺这是……这是补充元气！之前与那镇元子周旋，护持师父，耗费了多少心神力气！”其实他除了喊了几嗓子，几乎没消耗什么。
临行时，镇元子对唐僧、悟空皆有赠言，轮到郝悟明，只是淡淡瞥了他一眼，并未多言。郝悟明浑不在意，还在回味那仙果的滋味，琢磨着接下来路上是否还有类似机缘。
师徒再次上路。孙悟空扛着金箍棒，调侃道：“郝老四，这次你可算是得偿所愿，过了嘴瘾了。”
郝悟明摸着肚子，意犹未尽，脱口而出：“可惜，才一个。若是那树上的……呃……”他猛然住口，偷偷瞄了眼前面诵经的唐僧，见未责怪，便又放下心来，扛起巨斧，心思又活络开来：“这西天路上，看来也不全是磨难，偶尔也有这等好处……下次若再遇到，定要想办法多捞点……”至于取经的本意，早已被他抛到九霄云外，他关心的，只是如何在这趟被迫的旅途中，为自己攫取最大的利益，混一天是一天。