1.争夺荆州

　　要与高欢展开决战，除了必须拿下的灵州之外，还有何处可图？

　　于谨想到了一个突破口——东魏的荆州。这片疆域是侯景不久前从贺拔胜手中夺下的，民心尚未归附，或许正有机可乘。

　　目标已定，那么由谁领兵呢？独孤如愿无疑是最佳人选。一来他曾在荆州驻守多年，对当地了如指掌；二来，独孤如愿在武川集团中声望极高，甚至可与宇文泰比肩，或许还更胜一筹，这也正是宇文泰对他心存忌惮、暗中排挤的原因。

　　细想之下，独孤如愿确实出众：风姿俊朗，出身贵族，战功赫赫，名望卓著。这样的人，宇文泰真能完全掌控吗？权力斗争永远比表面上的和睦更为凶险残酷，兄弟之间也需排定座次，方能相安无事。

　　“独孤郎，荆州之地，恐怕非你莫属。”宇文泰含笑说道。

　　“承蒙丞相信任，只需五千精兵，在下必能平定荆州。”独孤如愿信心十足。然而宇文泰却只是笑而不语，转而谈起其他话题。

　　宇文泰确实手段老练，他命独孤如愿进攻荆州，却不拨给兵马，这该如何作战？贵族们往往拥有私人部曲，于是宇文泰便让独孤如愿率领自己的千余名乡兵出征。你不是自诩能干嘛？那就去发挥你在荆州的影响力吧，振臂一呼，想必应者云集。

　　独孤如愿也心领神会，佯装不解地问道：“丞相，在下想向您要一个人？”

　　只要不是索要兵马，一切都好商量。宇文泰爽快应道：“但说无妨。”

　　“便是我昔日荆州任上的搭档——奴奴。”

　　独孤如愿所要的正是杨忠，奴奴是他的小名。正所谓千军易得，一将难求。在独孤如愿眼中，杨忠一人可抵万军。不过是区区一人，宇文泰痛快应允。于是独孤如愿受封为卫将军、大都督、荆州刺史，率领这支看似不堪一击的千余人马，踏上了奔赴荆州的征途。

　　铁粉宇文虬呢？宇文虬已经是独孤如愿的帐内都督了，也就是亲卫军的队长，算是自己人，不需要向宇文泰要人。

　　北魏的荆州，历来是各族杂居之地。东西魏争夺荆州的局势，让当地部族势力又看到了可乘之机。

　　部族首领樊五能攻破淅阳郡（今南阳市淅川县）以策应西魏。当然，他并非真心效忠西魏，不过是借机谋求自立罢了。值得一提的是，前任淅阳郡守韦孝宽，在孝武帝元修西入关中时，随其返回故乡长安，投效了宇文泰。

　　东魏荆州刺史辛纂准备出兵讨伐。行台郎中李广劝谏道：“淅阳郡四周人烟稀少，仅有一座孤城，山路险峻，境内外蛮族势力错综复杂。若只派小股部队，难以平定贼寇；若出动大军，则州府守备空虚。一旦失利，必将损害朝廷威望。民心若失，州城恐怕难保。”

　　“岂能坐视贼寇猖獗！”

　　“眼下心腹之患才是重中之重，何必急于处理这些边陲小乱？听说朝廷援军不日将至，您只需固守东荆州各城，安抚百姓，静待援军。即便暂时失去淅阳，也并非不可承受之失。”

　　辛纂不听李广劝阻，执意发兵攻打淅阳，结果大败而归，部将们也四散逃亡。

　　534年十二月中旬，淅阳郡的豪强暗中联络独孤如愿。独孤如愿大喜过望，即刻率军疾进。

　　高欢也迅速作出反应，派弘农郡守田八能率领五千人马前往淅阳拦截独孤如愿，同时命都督张齐民包抄西魏军后路。

　　面对东魏军的前后夹击，独孤如愿镇定自若。他对部下说：“如今我军不足千人，且腹背受敌。若是掉头攻打张齐民，敌军必以为我等怯战欲逃，士气必将大振。不如迎头痛击田八能，只要击败他，张齐民自然不战而溃。”

　　“大都督，田八能兵多将广，恐怕不易对付。”杨忠率先提出疑问。

　　“奴奴不必多虑，兵贵精不贵多。你只管奋勇杀敌，其余事宜交给我。”

　　既然主帅如此吩咐，杨忠也不再犹豫，当即率部奋勇冲杀。

　　独孤如愿深知，仅凭这点兵力难成大事，要夺取荆州必须智取，武力只是辅助手段。一路行军，他早已谋划妥当，最关键的就是舆论宣传。独孤如愿曾在此地担任要职，民众对他颇为熟悉，这一点正可善加利用。

　　独孤如愿派人四处散布消息：“高欢驱逐孝武帝，实为乱臣贼子，邺城政权名不正言不顺。乡亲们，应当早日回归长安大魏正统。”当时河南王侯景刚刚驱逐贺拔胜，民心尚未归附东魏。不明真相的百姓听闻独孤如愿这番言论，无不感动涕零，纷纷表示要箪食壶浆以迎王师。

　　或许是高欢的舆论工作尚有不足，当地民众只知他驱逐了孝武帝，却不知宇文泰已将其毒杀。无论如何，独孤如愿的目的已然达到。

　　杨忠、宇文虬一冲锋，田八能的军队顿时阵脚大乱——因为他们还遭到了当地民众的袭扰。需要说明的是，地方豪强也属于民众的一部分，除了官员皆为百姓，而豪强手中往往拥有武装力量。

　　“独孤大哥果然料事如神！弟兄们，随我杀敌！”杨忠身先士卒，直取惊惶未定的田八能。刀光闪过，田八能当场毙命。主将既亡，张齐民部也随即溃散。

　　独孤如愿乘胜进攻穰城（今邓州市），东魏荆州刺史辛纂出城迎战。面对士气如虹的西魏军，辛纂大败而归，败退之狼狈，甚至来不及关闭城门，杨忠、宇文虬便已率部杀入城中。

　　杨忠对守门士兵怒喝道：“朝廷大军已至，城中早有内应，尔等还不逃命，更待何时？”穰城内本就人心惶惶，杨忠这番话更证实了众人的猜测。守门士兵面面相觑，随即四散奔逃。辛纂尚未喘过气来，宇文虬的战刀已然挥下，辛纂当场殒命。

　　辛纂在北魏末年也算是一代豪杰，战功显赫，只可惜遇上了更为勇猛的杨忠，战死沙场也算死得其所。

　　就这样，独孤如愿果真凭着千余人马夺取了东魏重镇荆州。入城后，他立即着手组建行政体系，收揽民心。

　　正当独孤如愿在荆州大力经营之际，高欢得知了这个消息。他并不感到意外，深知荆州战略地位重要——既是抵御西魏与南梁的前线，又是洛阳的南大门。但此地易攻难守，否则也不会委任侯景全权负责河南战区。

　　高欢志在必得，派出高昂与侯景这两位顶尖将领收复荆州。高昂自不必说，有万夫不当之勇；侯景则智谋超群，是高欢麾下独当一面的帅才。这二人的组合，堪称东魏当时最豪华的配置。

　　至于侯景与独孤如愿交锋的结果：半年后，侯景、高昂突袭荆州，东魏军势浩大，兵临穰城。

　　独孤如愿闻讯，未战先怯。他深知用兵之道，明白麾下将士的实力，也清楚所谓的民心在绝对武力面前不堪一击。他更明白宇文泰命他攻打荆州实为借刀杀人之计——这等四战之地，即便攻下也难以固守。

　　“大都督，不如转投建康？我曾追随陈子云将军，也见过萧衍，他们应当会接纳我们。”杨忠也看清了局势。独孤如愿当即同意，他还没忘记，他的旧主贺拔胜此刻正在建康！

　　东魏收复荆州后，部族领袖樊五能也顺势“归顺”了东魏。

　　2.道元东归

　　收复荆州已是半年后的事。此时最让高欢欣喜的，莫过于可朱浑元前来投奔。

　　“太好了，道元已渡过黄河！”得到消息的第一时间，高欢就与尉景、刘贵、段荣等亲朋故旧分享了这个喜讯。可朱浑元，字道元。

　　此时的高欢正在征讨稽胡人刘蠡升。可还记得刘蠡升？此人十年前便开始割据，在云阳谷（今山西朔州市右玉县云阳堡村）称帝，时常南下骚扰北魏边境。高欢掌权后，四处征战，扫平各方军阀，自然也包括这个胡人刘蠡升。

　　“确实多年未见过道元了……”段荣不禁感慨。这一年是536年，段荣已59岁，在高欢集团中年纪最长。人至暮年，别无他求，唯愿与老友把酒言欢，共话当年。

　　高欢也为之动容，对段荣说道：“老哥，就由你去迎接道元吧。彼此相熟，你性情温厚，办事稳妥，你去我最放心。”

　　可朱浑元先前在秦州与宇文泰和解后，被调任渭州为官，宇文泰意图借此控制他。疑心既起，所有蛛丝马迹都会成为佐证，最终酿成信任危机，这正是“失斧疑邻”背后的逻辑。

　　心思缜密、手段老练的宇文泰对可朱浑元心存疑虑，很快发现了他与高欢的秘密通信，便派侯莫陈崇前去征讨。可朱浑元也不愚钝，他的亲族多在晋阳，本就一心回归东魏，索性提前行动，开始了东归之旅。

　　当时的塞北高原上，呈现这样一幅景象：可朱浑元率领部众在前奔逃，侯莫陈崇领兵在后紧追。每当侯莫陈崇的小股部队逼近，可朱浑元便指挥部队回身反击，全歼追兵，以防行踪泄露。

　　为摆脱追兵，可朱浑元费尽心思。一行人从渭州北上至乌兰津（今靖远县仁和村），再绕道河州（今临夏市西南），终于甩掉了侯莫陈崇，转而东行。

　　“丞相，末将追击可朱浑元失利，罪该万死！”侯莫陈崇回到长安禀报。

　　“尚乐请起，追击未果也无妨。我们的主要目的是将敌对势力逐出境内，他既已离去便好。”侯莫陈崇字尚乐。

　　灵州成为第一个中转站。敌人的敌人便是朋友，可朱浑元知道灵州的曹泥一直与宇文泰对抗，而且曹泥的女婿刘丰还是他的故交，去灵州暂歇应当无碍……

　　行至灵州地界，恰逢李虎、李弼正在围城。可朱浑元虚张声势，打着高欢的旗号向二人发起猛攻。城上的曹泥见状不明所以，召来刘丰商议。

　　刘丰欣喜地喊道：“是道元！我的故交。”

　　曹泥如获至宝，立即下令出城夹击西魏军。李虎、李弼遭内外夹攻，从围攻之势反被包围，只得率部撤离战场。

　　曹泥、刘丰是灵州当地豪族，曾凭借孤城抵抗破六韩拔陵的起义军。二人拒不投降，已成为宇文泰的眼中钉。不拿下灵州，宇文泰的关陇便不算完全统一。曹泥此前已向高欢求援，但一直未见援军。可朱浑元的到来宛如天降甘霖，曹泥连日设宴款待。

　　“道元，恭喜你脱离险境，不如留下与我们共图大业。”刘丰举杯敬酒。

　　可朱浑元起身饮罢，面向东方慷慨陈词：“丰生，灵州虽地势险要，但物产匮乏，非久留之地。我打算投奔晋阳的高王，他是我自幼相识的故交。”刘丰字丰生。

　　刘丰久闻高欢英名，早已心向往之。听说高欢与可朱浑元有旧，他顿时兴奋起来：“道元，你说说，这个贺六浑究竟是何等人物？”

　　“此人英明神武，轻财重士，仪容出众，有帝王之相，更具帝王之才。天下豪杰争相归附。丰生，贺六浑这等英雄，正是我等值得托付的明主！”

　　“好！灵州虽是故土，确非久居之地。我与岳父早有归附贺六浑之意，只苦于无人引荐。此番你东归晋阳，务必向高王力荐我等。”刘丰说罢，曹泥也点头称是，二人举杯向可朱浑元敬酒。

　　可朱浑元诚挚回应：“二位放心，若在下能抵达晋阳，必定全力举荐，并建议高王发兵接应。在援军抵达前，你们可佯装归降宇文泰，以争取时间。”

　　“对啊！我怎么没想到！”曹泥恍然大悟。

　　三人依依惜别。可朱浑元继续东归之旅。因刘丰已对沿途打点妥当，可朱浑元顺利穿越西魏边境，向东魏北境行进。

　　果然，可朱浑元刚离开，李虎便联合费也头部围攻灵州。曹泥、刘丰相视而笑，当即归降西魏。

　　段荣带着高欢拨付的粮草物资，以及特赐的金环作为礼物，赶往云州（州治大同）。在云州城中，两位故交相拥而泣。见到段荣，可朱浑元悬着的心终于落下。

　　让麾下数千将士饱餐休整后，可朱浑元随段荣一同前往晋阳。

　　535年正月十五，高欢击败刘蠡升，凯旋而归。晋阳郊外，高欢早已率领相府属官等候多时。见到故友，高欢心潮起伏，久久难以平静，只是紧握可朱浑元的手（执手礼，是北方少数民族的隆重礼节），半晌无言。

　　“道元兄，辛苦了，不远千里来投奔我。”高欢说罢，将他引见给群臣。与故交一一相见后，可朱浑元想起灵州之事：“欢哥，灵州的曹泥、刘丰二位豪杰，早有归附之意。”

　　“哦，我知道他们，正打算……”

　　“报丞相，有急事！”高欢与可朱浑元的谈话被打断。高欢正要发作，回头见是尔朱英娥，顿时冷静下来。自娶尔朱英娥后，高欢在她面前始终自称“下官”，极为敬重。尔朱英娥也识大体，从不打扰高欢处理公务。

　　高欢明白，尔朱英娥此时前来，定有要事。她附耳低语几句，高欢顿时面色大变。

　　“道元，今日我还有要事，灵州之事改日再议。”高欢未等可朱浑元回应，便急匆匆赶回府中。

　　3.高澄之事

　　事情原委如下：高澄正值年少，心思浮动，已不满足于寻常闺阁之乐，。此处不得不提，郑大车这个名字确实令人印象深刻。

　　“这个逆子！”高欢边走边怒斥。尔朱英娥将高澄的传闻前因后果说得有鼻有眼，当然她并非亲眼所见，而是从安插在高澄身边的侍女芸儿处听闻。

　　作为政治联姻的牺牲品，尔朱英娥曾先后嫁给元诩、元子攸两位皇帝。因高欢偏爱成熟女性，她才得以成为大魏第一权臣的伴侣，并享受“上官”的礼遇。

　　可以说，尔朱英娥能走到这一步已属不易。但她还想更进一步，目标只有一个：取代娄昭君，从伴侣晋升为正妻。她有此资本吗？确实有——她为“下官”高欢生下了儿子高浟。

　　既然有子嗣，便好谋划。只要寻机将儿子立为世子，自己的地位自然水涨船高。高澄的逾矩行为，正好给了尔朱英娥可乘之机。

　　或许是有其父必有其子，高澄不过是效仿其父行事。我们先来看看截至目前高欢身边的女子们：

　　正妻娄昭君，为高欢生长子高澄、次子高洋、六子高演，八子高淯、九子高湛、十二子高济尚未出生；

　　穆氏，某官员遗孀，生四子高淹；

　　王氏，寡妇，嫁与高欢不足月便生三子高浚；

　　大尔朱氏，即尔朱英娥，尔朱荣之女，为高欢生五子高浟，十三子高凝尚未出生；

　　小尔朱氏，即尔朱兆之女，元晔的皇后，十子高湝尚未出生。据东魏传闻，小尔朱氏与高欢之弟高琛似有私情；

　　韩智辉，即韩轨之妹，高欢的初恋。当年她看不上高欢，前夫逝后最终还是嫁与高欢，生七子高涣；

　　冯氏，曾嫁宗室元澄，又嫁尔朱世隆，到高欢这里已是第三任，十五子高洽尚未出生；

　　李氏，元徽的妃子，未为高欢生育；

　　游氏，相州长史游京之之女，高欢攻破邺城时被强娶，十一子高湜尚未出生……

　　“反了他！今日我定要严惩！”高欢怒气冲冲回到府中，厉声喝道，“还不将那逆子带上来？”仆从很快将高澄带到。

　　此时的高澄已双腿发软，跪地不敢言语；母亲娄昭君在一旁手足无措；郑大车也惶恐不安，不知高欢将如何处置自己；唯有尔朱英娥面无表情，静观事态发展。

　　母亲娄昭君心急如焚，见丈夫满面寒霜、杀气腾腾，猛地扑上前用身体护住儿子，哭声凄厉：“高郎！求你手下留情，这……这可是你的亲骨肉啊！”

　　“住口！若非你管教无方，这逆子岂会做出此等丑事？今后你闭门思过，好好反省！”被高欢如此呵斥，娄昭君瘫坐在地，只能望着血肉模糊的高澄。

　　郑大车也只是哭泣，不敢多言。

　　“丞相，请息怒。孩子毕竟年少。姐姐平日协助丞相处理国务，或许疏忽了对孩子的管教，情有可原。”尔朱英娥适时地为高澄、娄昭君说起“好话”。

　　“你放心，下官自有主张。”高欢对尔朱英娥说话总是这般客气。

　　听了尔朱英娥的话，高欢更为恼怒，对高澄厉声道：“逆子，我看你也不配为高家世子，老五浟儿更为合适。”又转向娄昭君：“你这正妻之位，看来也不适合再坐了。”

　　高欢仰天长叹：“我怎会生出这等儿子！”随即下令将高澄关押，娄昭君也被软禁，正妻之位岌岌可危。

　　此事很快在亲族间传开。高欢的姐姐高娄斤、姐夫尉景，妹妹高三妹、妹夫厍狄干，以及连襟窦泰、段荣，还有内兄娄昭等相继前来劝解。但高欢正在气头上，谁的话都听不进去。越是劝解，高欢越觉得娄昭君与高澄有错。

　　高琛得知高澄之事，立即联想到自己与小尔朱氏的过往，不由心惊，急忙前来拜见高欢，欲表明自己立场端正：“大哥，侄儿聪慧能干，不过是一时糊涂，何必为此伤了父子情分？”

　　高欢只是瞪了他一眼，未予理睬。高琛离开相府，径直去牢房探望高澄。毕竟是同病相怜，他与高澄的区别仅在于一个已被发现，另一个尚未暴露。

　　“澄儿，叔父能做些什么帮你？”高琛关切问道。

　　“叔父……能否去邺城一趟，帮我寻司马前辈？他是父亲的故交，能言善辩，定有办法。”高澄虽气息微弱，头脑却异常清醒。他确实找对了人。高琛即刻前往邺城。

　　听完高琛叙述，司马子如淡然一笑，心中已有对策：“王爷放心，我这就去相府一趟，必妥善解决此事。”司马子如先到牢房探望高澄，首句话便是：“世子，你可曾向父亲承认此事？”

　　“司马叔，我没有。”

　　“很好，此事尚有转圜余地。记住，此事万万不可承认。剩下的交给我。”司马子如自然乐意相助，他本就是高欢故交，若能解救未来的继承人，日后地位必将更加稳固。

　　司马子如来到相府，佯装不知情，请求拜见娄昭君，说是要行礼问安。高欢满面愁容。“欢哥为何神色不佳？”司马子如继续装作不知。高欢终于按捺不住，说出了高澄之事。

　　“哦，原是为此事。我还以为何等大事。我那不肖子司马消难也曾与我妾室有染……”

　　“啊？遵业，你当时定然也十分气愤吧？”高欢已然入彀。司马子如字遵业。

　　“欢哥，气愤归气愤，但此事岂可闹得人尽皆知？家丑不可外扬啊！况且你贵为相国，此事传扬出去，于你声名大为不利。”

　　高欢眼中已有泪光，想起与娄昭君的往事，历历在目。司马子如所言俱是实情。

　　“欢哥莫忘，嫂子的弟弟娄昭如今手握重兵，功勋卓著，此事万不可轻率处置！”

　　高欢是明白人，深知这些年来娄昭一系势力日增，如醍醐灌顶，惊觉道：“遵业，那你说该如何是好？”

　　司马子如笑道：“欢哥，此事简单。显然是那几个侍女编造谎言，子虚乌有之事，对吧？”

　　高欢也笑了：“你这老狐狸！”随即安排司马子如重新审理此案。司马子如将高澄、郑大车及三位侍女重新召集，审理此事。

　　司马子如从容询问高澄：“世子，你有何话说？”高澄抬头见司马子如神色自若，顿时心领神会，泣道：“司马大人，我是被冤枉的，绝无此事！”

　　“请大人明鉴！”郑大车也附和道。

　　“除了你们三人，可还有旁证？”司马子如厉目扫向三位侍女，示意身旁全副武装的兵士按刀而立。侍女们何曾见过这等阵势，明白若再坚持原说，必将当场殒命。

　　在司马子如威势下，几位侍女当场翻供，自称眼花看错。司马子如冷冷道：“识时务者，自我了断，可保全家人；不识时务，满门抄斩。”说罢，命人递上三尺白绫。

　　芸儿接过白绫，视死如归般笑道：“帝王将相之家，何来公道可言！芸儿死不足惜，唯愿来生投生寻常百姓家。”随后，三人相继自尽。

　　“欢哥你看，我早说世子是遭人诬陷。”司马子如将侍女们死前重写的证词呈给高欢。

　　高欢故作姿态道：“唉，险些因几个侍女伤了父子之情。”二人相视而笑。

　　高欢急令释放高澄、娄昭君。高澄与娄昭君一路跪行叩首，三人相拥而泣，重归于好。在家宴上，司马子如被奉为上宾，高欢三人轮番敬酒。高欢拉着他的手，对娄昭、尉景、高琛等人道：“使我们父子团聚的，正是此人！”

　　众人欢笑举杯，宴席间觥筹交错。人群中，唯有一人笑不出来——尔朱英娥，她默然进食，因她已错失上位的最佳时机。

　　须知高澄虽在私德方面有亏，但在其他方面确实才华出众。高欢每次咨询政事，他都能分析透彻，见解独到；且娄昭君一系根基深厚，绝不会再给他人可乘之机。

　　为补偿尔朱英娥，高欢重用其弟尔朱文畅、尔朱文略。至于高澄？既是长子，自然更需重用。

　　高欢让十四岁的高澄出任大行台、并州刺史，以资历练。

　　不仅是高澄，高欢诸子皆非凡品。其余儿子尚在稚龄，目前可关注的仅有三位：十四岁的长子高澄，九岁的次子高洋，八岁的三子高浚。

　　作为鲜卑健儿，又在英雄父亲高欢的熏陶下成长，诸子自幼娴熟弓马，自不待言。为测试儿子们的才智，高欢给他们一团乱麻，看谁最先理清。长子高澄、三子高浚都认真抽取，轮到高洋时，他直接拔刀斩断乱麻，对父亲道：“乱者当斩！”

　　感谢高洋为我们贡献了“快刀斩乱麻”这一成语。

　　高欢十分惊讶，指着高洋对薛琡道：“这个孩子见识超过了我呀！”

　　薛琡是老面孔了，现任丞相府长史，即高欢的大管家。

　　测试完才智，高欢又想试试三个儿子的胆识。他让彭乐装扮成敌军，全副武装率数十骑兵向三兄弟冲杀而来。三人皆未上过战场，长子和三子惊惶失措，唯有高洋镇定自若，持剑迎向彭乐。

　　“小王爷，我是自己人！”彭乐见状急忙脱盔示警。

　　“战场上只有敌人，我不认识你。”高洋神色凛然，举刀欲砍，幸被高欢及时制止。高欢诸子皆相貌俊朗，唯高洋容貌不佳。经此二事，本不喜此子的高欢，也开始对他另眼相看。

　　高欢一高兴，封高洋为骠骑大将军、开府仪同三司、太原公，留驻晋阳，带在身边。高欢这一安排，既为培养高洋，也是以高洋制衡高澄，此乃权贵家族的惯常手段。

　　作为世子，在父亲面前被二弟抢去风头，高澄心中自然不悦。一同成长的兄弟之间，由此产生了隔阂。

　　处理完家事，高欢再次将目光投向关中的宇文泰。

　　4.剿灭军阀

　　无论是灵州还是荆州，高欢皆鞭长莫及。但对宇文泰的挑衅，必须予以回击。

　　此次，东魏也认识到舆论战的重要性。

　　“欢哥，宇文泰既指责我们驱逐皇帝，我们便重点宣扬他弑君之实，必能收效。”司马子如向高欢建议。

　　“甚好。子如，你向来能言善辩，此事就交给你了。”高欢任命司马子如为大都督，率韩轨、窦泰进攻西魏。

　　司马子如命窦泰率偏师进攻潼关，制造大军压境的假象，自己与韩轨率主力偷袭华州州治冯翊（今陕西大荔县），直入关中腹地，同时展开舆论攻势，期望华州城内豪强百姓响应。

　　此计并非异想天开。先前高昂追击元修时，曾攻破潼关，华州城几近失守。司马子如此番欲一鼓作气拿下华州。可惜，战场上差之毫厘，谬以千里。

　　这一点差距就在华州刺史王罴身上。王罴，我们已久未提及，此人性情刚猛，曾为北魏朝廷镇守荆州，苦守三年拖垮南梁军队，后辗转各地，最终投效宇文泰。

　　窦泰的佯攻确实起到作用，吸引了西魏军主力。因此冯翊城此时几无守备，城墙正在修缮，连梯子都留在城外，工役劳作一日，正在城内用晚饭。

　　“哥，你看！”韩轨指着城外倚靠的梯子道。“哈哈，天助我也！”司马子如也看到了，急令部队登城。无需攻城器械，这等好事何处寻？很快东魏军便陆续攀梯而上。

　　“不好，敌军杀来了！”一民工正拿着鸡腿欲食，忽见城头人影晃动，随即被东魏兵射杀。恐慌迅速蔓延，军情传遍华州城。王罴在做什么？他正在酣睡。

　　闻听呼喊，王罴如惊雷般从床跃起，不及披衣整冠，操起木棍冲出，边跑边吼：“谁敢扰我清梦！”东魏兵眼见一个散发狂呼的赤身老者，皆惊愕失措，向城门退去。

　　司马子如刚翻入城内，见王罴这般模样，也是一怔。王罴趁机召集部众，猛攻敌军。不知何故，东魏兵竟被逐出华州城。司马子如的舆论战几乎未起作用——华州地处关中腹地，早已被宇文泰牢牢掌控。

　　东西魏分裂以来，华州之战算是高欢对西魏的首次反击，却以失败告终，且颇具戏剧性——改变战局的竟是一个赤身老者！

　　高欢并未太过沮丧，正所谓“攘外必先安内”，他当下的重点仍是地方军阀，除刘螽升外，还有樊子鹄、侯渊等人，且陈庆之的北伐军也已出动。

　　高欢派娄昭、薛修义攻打樊子鹄。樊子鹄并非庸才，毕竟是尔朱荣麾下重臣，独当一面的豪杰，曾击退南梁元树的北伐，且有盟友大野拔支援。娄昭二人多次围攻未果。

　　久居河东的薛修义建议水攻，娄昭命人修建水工，但樊子鹄立即组织泄洪，兖州城依然固若金汤。

　　樊子鹄在城头叫阵：“国舅爷，请回吧。我们这里衣食无忧，舒坦得很；倒是你，烈日曝晒，士卒疲惫。还是请高丞相亲自来吧，你尚不配与我交手！”

　　娄昭气得七窍生烟。

　　“将军，或可从大野拔处寻找突破。樊子鹄欲死战到底，不代表他人愿随他殉葬，对吧？”薛修义面露深意。

　　“对啊！不愧是世家，还是你了解这些豪强！老薛！”娄昭终于找到方法。娄昭派薛修义联络大野拔，晓以利害。大野拔很快认清形势：高欢掌控下的东魏已非尔朱兆时期的北魏，兖州孤城难抗整个东魏，投降是唯一出路。

　　最坚固的堡垒总是从内部攻破，此言不虚。

　　二月十二，大野拔阵前倒戈，兖州城顷刻瓦解，樊子鹄的首级成了他的投名状。

　　起初，樊子鹄因兵力不足，征召老弱充军。樊子鹄既死，这些人四散逃亡。众将皆劝娄昭尽数擒杀，娄昭答道：“此州不幸，遭此劫难，百姓翘首期盼王师解民倒悬。今日若再行杀戮，百姓何所依托？”

　　由此可见，娄昭能建功立业，并非全凭娄昭君的关系，自身也具人格魅力。

　　高欢并未同时对樊子鹄、侯渊用兵，他懂得分化瓦解。当樊子鹄遭攻时，高欢不断派人安抚侯渊。但侯渊不为所动——这世上谁又是傻子？

　　可侯渊除坐以待毙外，别无他法。天下之大，竟无其容身之处！天下大乱时，骑墙派尚可左右逢源；如今天下大势已定，侯渊这类未找准位置的势力，唯有死路一条。

　　高欢深知，此时的侯渊已是惊弓之鸟，只需稍施压力，其心理防线便会崩溃。高欢派封延之（封隆之弟）接替其职，召他至洛阳任高官。

　　侯渊顿时警觉——这是要对自己下手了！还能坐以待毙吗？有樊子鹄前车之鉴，侯渊知负隅顽抗无用，唯有逃亡。青州地近南梁，只能投靠萧衍。

　　目标既定，侯渊不再伪装，大肆劫掠府库。高欢派蔡俊征讨。蔡俊大军刚与侯渊部接触，侯渊便一败涂地。一支只思逃窜、专事掳掠的军队，毫无战斗力可言。

　　兵败如山倒。曾以七百人平定韩楼的猛将，尔朱荣最倚重的心腹之一，侯渊，从未想过自己会有今日。见士卒离散，闻敌军喊杀，他心神俱乱，只觉疲惫不堪。

　　仓皇南逃的侯渊途中口渴，见一卖饮者，便上前购买。店主认出此乃丞相通缉要犯——卖水一生能挣几文？富贵就在今日！趁侯渊痛饮之际，店主一刀结果其性命。

　　一代豪杰就此陨落。随着樊子鹄、侯渊之死，军阀混战的时代终结，取而代之的是东魏、西魏、南梁的三国争霸。顺便一提，此战后不久，蔡俊病故，高欢的“怀朔八友”又少一人。（贾显度在元修入关后不久，即以“勾结高欢”的罪名被赐死。）

　　5.胆小如鼠

　　事实证明，高欢“攘外必先安内”的策略正确。这不，樊子鹄、侯渊覆灭后，又传来捷报。

　　南梁的白袍战神陈庆之，被东魏骁将豫州刺史尧雄击败了！

　　自东西魏分裂、贺拔胜归降以来，萧衍心情颇佳，因他又可做一统天下的美梦。

　　故而在正月初一，萧衍改年号为“大同”。

　　“想必不久，陛下必能统一天下。”朱异谄笑道。萧衍颇为受用。

　　“是啊陛下，您英明神武，必成不世之功！”贺拔胜也奉承道。

　　萧衍开怀大笑。

　　“陛下，不如我们兵分两路。您允我一支人马，我向西杀入关中，与陈子云东西呼应！”贺拔胜趁机请命。

　　萧衍也热血上涌：“对啊！我怎么未想到两路并进！”

　　萧衍当即命兰钦率西路军进攻汉中。贺拔胜愣在原地，极为尴尬：原来小丑是自己。贺拔胜对萧衍彻底失望，看出在南梁永无出头之日。贺拔胜及其幕僚崔谦、史宁等人，暗中开始谋划北归。

　　二月中旬，元庆和、陈庆之进至魏梁边境。

　　闻报豫州刺史尧雄领兵来援，部将李洪芝、王当伯问计于陈庆之。

　　“无妨，尧雄是我手下败将。五年前楚城之战，孙腾与尧雄俱为我所败。你们尽管冲杀，其余事宜我自有安排。”陈庆之自以为仍是五年前的自己，却不知尧雄已非昔日之将。

　　尧雄途中设伏，李洪芝与王当伯全军覆没，二人被擒。陈庆之方知事态严重，亲率主力攻打尧雄大本营。

　　陈庆之果然名不虚传，尧雄身负两处重伤，但他指着伤口对将士们说：“陈庆之不可惧，他是人，我们也是人。是人便有弱点，是人便非常胜。今日正是我们击败他的良机！”

　　“好！击败陈庆之！”东魏军士气大振，个个奋勇。正如尧雄所言，同是血肉之躯，何以不能胜你？在东魏军猛烈反击下，陈庆之败退，且是弃置粮草辎重而逃。

　　当然，陈庆之并非轻言放弃之人。用兵之道，在于避实击虚，打得赢则打，打不赢则走。后方的元庆和却吓破了胆，连陈庆之都败了，还北伐什么？他急信前线的陈庆之，命其收拾撤退。

　　“魏王，胜败乃兵家常事。东魏在豫州守备严密，末将愿转攻南荆州，必能寻得破敌之机。”陈庆之苦劝元庆和。

　　元庆和也要维持颜面，不能令部下小瞧，回信道：“子云先行一步，本王随后便到。”

　　元庆和被逼无奈，率军进攻城父城。此时高欢给尧雄派的援军也已抵达，任祥率高昂、窦泰、侯景对项城、城父城、彭城三地全面反攻。高欢极为重视对南梁战事，但晋阳一直遭山胡刘螽升袭扰，他分身乏术。

　　在斛律金建议下，高欢以嫁女给刘螽升太子为计，麻痹山胡。刘螽升迎娶儿媳的婚礼现场变成战场，斛律金率军突袭，击杀刘螽升。为稳固后方，三月二十六日，高欢专程赴邺城朝见元善见，并将元修遗弃的女儿嫁与元善见。待这些事毕，高欢才给尧雄派出援兵。

　　“窦泰有三万大军！”元庆和闻讯胆寒，传令“战略转移”！

　　五月，元庆和进逼东魏南兖州，东魏洛州刺史韩贤领兵抵抗，元庆和无隙可乘。六月，元庆和又攻南顿，被尧雄击败。补充一句：几乎同时，高昂、侯景率部围攻穰城，独孤如愿、杨忠南逃建康，荆州争夺战就此落幕。

　　屋漏偏逢连夜雨。元庆和狼狈不堪之际，东魏行台元晏又率军痛击元庆和。陈庆之急信与他商议战略。

　　元庆和最后一点耐心耗尽，陈庆之迟迟不来救援，于是他对部下说：“立即撤退，不必管陈庆之。再不撤就来不及了！”

　　元庆和回到建康，向萧衍哭诉：“陛下，臣险些回不来，险些见不到陛下了！”

　　萧衍扶起他，问陈庆之何在。元庆和吞吞吐吐道：“陈将军……他临阵投敌了！微臣拼死杀出重围……”

　　“绝无可能！”杨忠与萧衍异口同声。此时独孤如愿与杨忠等人已至建康，但也如贺拔胜一般，遭受冷遇。

　　萧衍向杨忠点头致意，对元庆和道：“朕了解子云，他绝不可能投敌。要么战死沙场，要么凯旋而归。”元庆和眼神闪烁，不敢接话。

　　正当陈庆之围攻安昌城时，尧雄使出一招围魏救赵，率军进攻南梁边境重镇白苟堆，此处也是陈庆之退路。

　　此次陈庆之确实被调动了，白苟堆是他必救之地。他撤安昌之围，急向白苟堆集结，可惜为时已晚——一则他得知元庆和撤退的消息，二则尧雄已占尽地利，拿下白苟堆。

　　回天无力，陈庆之只得率残部绕道返建康。

　　“陛下，臣丧师辱国，请陛下治罪。”陈庆之跪在殿前，冷眼旁观畏缩一旁的元庆和。

　　萧衍快步上前扶起陈庆之：“子云快快请起，你回来便好。”

　　萧衍询问战事详情，陈庆之细述经过，自然也包括元庆和畏敌撤退之事。

　　“你真是巧舌如簧，胆若鼷鼠！”萧衍怒斥元庆和。顺便一提，“胆若鼷鼠”后演变为“胆小如鼠”，这个成语正是萧衍斥责元庆和时所创。

　　见陈庆之平安归来，杨忠也感欣慰，毕竟是旧日上司，且英雄相惜。贺拔胜见梁军新败，也不好再劝萧衍北伐。

　　失之东隅，收之桑榆。东路陈庆之虽败，西路兰钦却传来捷报。说起兰钦的胜利，便需提及宇文泰——这半年来，他在忙什么？

　　西魏首都，长安。

　　6.苏绰定律

　　宇文泰近来心情颇佳，不仅因收服灵州曹泥、拒敌于华州城下，更因他得到一位人才——苏绰。苏绰出身武功苏氏，乃京畿望族。因家世显赫，宇文泰授其行台郎中之职，负责文书工作。

　　对于世家子弟而言，他们往往自视甚高，初入仕途便求郡守以上高官。但苏绰不如此想，他非理想主义者，而是务实之人。务实者从不缺表现之机，苏绰对本职兢兢业业。一年过去，苏绰虽在同僚中口碑甚佳，却未引起宇文泰注意。

　　一次，宇文泰与周惠达商议国事，周惠达不知如何应对，借如厕之机寻苏绰求教。苏绰将宇文泰所问剖析得透彻明晰，周惠达归来后如脱胎换骨，见识判若两人。

　　宇文泰大为惊讶：“说吧，刚才你去找谁了？”

　　“不敢隐瞒丞相，是苏令绰。此人有大才！”周惠达如实相告。苏绰字令绰。

　　宇文泰也生兴趣：“我对他早有耳闻。下次引见吧，今日事务繁忙。”为示诚意，宇文泰任命苏绰为著作佐郎，即更高级的文秘。

　　宇文泰未立即接见苏绰，苏绰也不在意，依旧埋头公务。

　　一日，宇文泰率王公大臣往长安昆明池观渔，途经一西汉旧仓，众人议论纷纷，皆不知此遗迹来历。宇文泰环视左右，无人能解。

　　“丞相莫看我，我一介武夫，打仗在行。”达奚武之言引得众人大笑。于谨、王思政等人也被难住。

　　“丞相，可问苏令绰，他学识渊博。”周惠达再荐苏绰。

　　宇文泰也想起此人。苏绰穿过人群，来至宇文泰面前，当众开讲，众人皆心服口服。宇文泰又追问天地人生哲理，苏绰侃侃而谈，自成体系。

　　本是观渔之行，宇文泰却被苏绰学识折服，与他并辔缓行，至昆明池竟未撒网便返。

　　在丞相府，宇文泰留苏绰直至深夜，咨询军政要务，苏绰讲述，宇文泰卧听。继而二人展开治国之道的讨论。

　　宇文泰：“治国之要，首在何处？”

　　苏绰：“在于驭臣。”

　　宇文泰：“如何驭之？”

　　苏绰从容答：“先纵其欲，后收其权。”

　　宇文泰挑眉：“纵欲？此言何意？”

　　苏绰道：“为君者，所求不过臣子忠心。臣忠则君安，君安则社稷稳。若使臣子无所图，其心必生异志。”

　　宇文泰若有所思：“如之奈何？”

　　苏绰：“不妨授之以权，容其稍谋私利，则群臣必感恩戴德。”

　　宇文泰沉吟：“如此，得益者众，于我有何益处？”

　　苏绰微笑：“权柄本出君授，得其利者岂敢不忠？且天下觊觎大位者众，以微利收重臣，可保江山永固，此乃根本之计。”

　　宇文泰拊掌称善：“妙哉！既如此，为何又要收其权柄？”

　　苏绰：“此正为驭臣精要所在。用而弃之，方显君王手段。”

　　宇文泰倾身请教：“愿闻其详。”

　　苏绰正色：“贪墨之臣，最惧失宠。君王可使其相互制衡，此消彼长。待民怨沸腾时，顺应民意严惩一二，既可平息民愤，充实府库，又可警示余臣，令其愈发恭顺。此乃一石三鸟之策。”

　　宇文泰追问：“然则清官可用否？”

　　苏绰摇头：“清官恪守法度，不徇私情，往往令君王难以驾驭。且其深得民心，若加处置，恐失人望。故明主当使清浊并用，各得其位。”

　　宇文泰连声称妙，深以为然。这段对话后被史家称为“御臣之论”，展现了古代政治中复杂的君臣关系与驭下之道。

　　宇文泰又询治国安邦之策，苏绰深知其心性，专讲韩非子学说。宇文泰越听越入神，不觉凑近苏绰，唾沫星子溅到脸上。

　　就这样，二人从深夜聊至次日清晨。

　　“苏令绰真乃奇才，我当重用。”宇文泰对周惠达赞道。随即任命苏绰为大行台左丞，参与相府机密决策。苏绰进入宇文泰核心圈子。

　　既有平台，人才便可发光。苏绰以实力证明，欲飞黄腾达，才干比出身更重要。后世流行的红头文件及公文格式，便由苏绰首创，他可称当今机关文秘的祖师爷。

　　苏绰规定，正式文件须遵循“朱出墨入”原则。简言之，上级下发用红笔，下级上报用黑笔。苏绰还制定了记账、户籍等政务的标准规程。

　　在苏绰主持下，西魏开启经济社会改革。苏绰及其团队制订二十四项新法令，宇文泰一字未改呈送元宝炬，元宝炬签署颁行天下。

　　同时，卢辩及其团队也在进行礼仪制度的改革，卢辩因精通儒家伦理因此被宇文泰委以重任。自从魏孝武帝西迁，朝廷礼仪湮没失落，这时朝廷的典章制度、不同等级的车马服饰、乐器音乐、日晷刻漏浑天仪，西魏朝廷都命令卢辩根据不同时期的具体情况，采取适当措施来处置。卢辩与辛彦之、薛憕、檀翥参定，所制全部合乎规范法度，大多遵循古代礼仪。卢辩生性记忆力强能暗中记住事情，能决断大事，凡是创建的制度，对待它们坚信不疑。卢辩又加官骠骑大将军、开府仪同三司，屡次升任至尚书令。

　　宇文泰初行改革，欲以法治国。恰在此时，他的亲戚出了难题。西魏秦州刺史王超世是宇文泰内兄，他骄横贪腐。“二十四条”甫颁，王超世即被举报。宇文泰如何处置？此事成其重要考验。宇文泰不愧为政治家。

　　宇文泰上书请依法严惩。对宇文泰此举，元宝炬乐得顺水推舟——反正是你自家人。于是元宝炬赐死王超世。此番较量，宇文泰得大义灭亲之名，元宝炬获生杀予夺之权，算是平分秋色。

　　元宝炬虽是傀儡，仍尽力维持元氏对西魏的实际统治。这不，正月初一他正式登基时，改元“大统”，也表明其志向。

　　同年同月同日，西魏年号“大统”，南梁年号“大同”，实为历史巧合。更讽刺的是，元宝炬与萧衍皆未统一天下，反而身死国灭，悲哉！

　　五月，元宝炬加封丞相宇文泰为柱国大将军。柱国大将军？此封号是否耳熟？北魏末年以来，首获此封者为尔朱荣，次为高欢。此皆何人？权臣，董卓、曹操之流。故宇文泰与元宝炬关系自然不睦。

　　元宝炬欲寻存在感，最佳方式便是发动对外战争。若立战功，威信必增，便有与宇文泰抗衡的资本。

　　于是当月，元宝炬下诏，列高欢二十条罪状，并声明：“朕将亲率六军，与宇文丞相共扫凶逆。”

　　喊喊口号尚可，宇文丞相岂容皇帝掌兵？你是傀儡，须认清身份，还想统兵？宇文泰见此诏书，除高呼“加油”外，再无下文。

　　此事传至晋阳，高欢也发布檄文，称宇文黑獭、斛斯椿为叛徒，扬言：“今将分命诸将，率百万之众，定期西讨。”

　　然后便无下文，双方皆过嘴瘾。因尚未到兵戎相见之时。

　　东魏刚平定樊子鹄、侯渊，击败独孤如愿、陈庆之，确无余力发动大战。但耗费人力物力搞土木工程，尚有余裕。

　　八月二十，东魏征七万六千民工在邺城修建新宫，命仆射高隆之与司空胄曹参军辛术负责营建，在邺城南又筑周长二十五里新城。辛术出身陇西辛氏，世代为官，与高欢所杀辛雄同宗。

　　东魏大兴土木，西魏又如何？西魏正遭外敌进攻。

　　7.兰钦出击

　　九月初，南梁兰钦来攻，此为西魏立国以来首遭南梁进攻。

　　兰钦亦是猛将，一路西进势如破竹，连败西魏将领拓跋胜、通生，开始围攻南郑。南郑是梁州中心，城防坚固。顿兵坚城非良策，上兵伐谋，兰钦须寻他法。

　　兰钦配得上“有勇有谋”四字。他四方联络，动员汉中地区一切力量，包括各方势力、少数民族首领及当地豪族。

　　首先联络南郑城内大族杜怀宝为内应。杜怀宝在城中散布投降言论，搅动人心。杜怀宝，京兆杜氏，定居襄阳，算是跟着萧衍一起创业建国的元老。

　　其次，兰钦派人联络在武兴郡称王的氐族首领杨智慧，煽动其造反，给宇文泰制造麻烦。此杨智慧便是多年滋事的杨绍先之子。杨绍先去年迫于形势归顺宇文泰，今年初亡故。杨智慧继承祖辈的躁动基因，一有风吹草动便要生事。

　　闻听可生乱，杨智慧兴奋异常。

　　此外，兰钦派人联络安康郡豪族皇甫圆、姜晏起事，氐族首领、安康郡守杨乾运投降兰钦。

　　十一月，西魏梁州刺史元罗也举城归降。就这样，汉中地区重归南梁。

　　汉中对益州的重要性不言而喻——刘备正是夺取汉中才保住蜀汉。汉中乃益州门户。兰钦此胜令萧衍大喜，一扫陈庆之北伐失利之晦气。

　　好运接踵而至，萧衍刚接见完冼夫人！冼夫人已久未露面。

　　岭南冼夫人与其夫高凉郡守冯宝至建康述职，汇报岭南近年发展，萧衍甚悦。二十三岁的冼夫人今年刚与冯宝成婚。冯宝祖上是北燕皇族，拓跋魏统一北方后，这一支南投南朝，被安置为高凉郡守，至冯宝已第三代。冼夫人之名冯宝早有耳闻，她是当地俚族首领，冯宝是地方官，二者结合可谓强强联手，治理岭南自是得心应手。

　　阅毕兰钦举荐杜怀宝为新任梁州刺史的奏章，萧衍当即批准。

　　在兰钦激励下，梁朝益州刺史鄱阳王萧范、南梁州刺史樊文炽联合行动，包围晋寿县。西魏东益州刺史傅敬和前来归降。傅敬和是北魏名将傅竖眼之子。萧范是萧衍之侄。

　　多年来，魏梁西部边境——汉中一带，几乎全赖魏子建、傅竖眼、淳于诞等人支撑。但随着时间流逝，这些人物逐渐凋零。十月又传噩耗：长孙稚病故。长孙稚在北魏末年堪称豪杰，无论对南梁作战，还是平定鲜于修礼、萧宝寅，皆立大功。其子孙将继续在西魏发光，此是后话。

　　宇文泰刚在关中站稳，尚未培养出新的边将，算是被南梁打了个措手不及。

　　宇文泰岂能服气？我刚击退东魏，正行经济建设，你萧衍便来欺我，视我为何人？

　　很快，兰钦被萧衍封为智武将军、衡州刺史，正准备回朝述职时，宇文泰安排的都督董绍、张献开始反攻梁州南郑。

　　途中，兰钦收到梁州刺史杜怀宝求救信，信中问：“将军，宇文泰恐不愿轻易放弃梁州啊！”

　　兰钦将信传阅众人，凛然道：“不愿？那就打到他愿为止！”众人斗志被点燃，挥刀杀向董、张二人。

　　梁军大胜，斩首三千余级。董、张二人狼狈逃入斜谷。兰钦继续追击，定要重创魏军，在高桥城再败董、张，二人全军覆没，仅以身免逃回长安。

　　宇文泰开始担忧，因斜谷出口即是关中平原，若兰钦进兵关中如何是好？此时原州传来噩耗：少数民族首领豆卢狼杀都督大野树儿造反。

　　宇文泰由忧转怒，群臣面面相觑，元宝炬也不敢多言，只静观宇文泰。于谨提醒：“丞相，还是与南梁议和吧，我们需处理内务；且兰钦无力进入关中，不过虚张声势。”

　　分清主次是领袖基本素质。于谨一言使宇文泰恢复理智。他派张轨出使兰钦，带去两千匹马。兰钦心知自己仅是威慑，守住汉中便是最大目标，进攻关中实属无稽。请示萧衍后，兰钦收下礼物，从斜谷撤军。

　　闻听宇文泰与南梁议和，杨智慧也率众归附南梁。兰钦百日之内两破魏军，“威振邻国”，打得宇文泰认怂。萧衍对他欣赏备至，笑对朱异道：“我大梁除威震北虏的陈子云，还有兰休明啊！”

　　“恭喜陛下得此良才，何愁大梁不统一天下？”朱异适时附和。

　　兰钦能获此大胜，与陈庆之相似，占尽天时地利人和：一是宇文泰内部有隙可乘；二是魏梁边境动荡，各方势力蠢蠢欲动；三是兰钦善于联合各方。

　　随即，萧衍下诏加授兰钦为散骑常侍，进号仁威将军，增封五百户，仍命其回朝述职。

　　至此，南梁牢牢掌控汉中，巩固益州屏障。这无疑是萧衍一生中，除取寿阳外第二大可夸耀的战功。

　　“不知原州情况如何。”宇文泰看向侯莫陈崇，又转视李远、李穆兄弟——现镇守原州的是他们长兄李贤。

　　李远急忙表态：“丞相放心，我们陇西李氏誓死效忠朝廷、效忠丞相。家兄定能剿灭豆卢狼。”

　　豆卢狼占据原州后，未安抚百姓收揽人心，反而横征暴敛。李贤见有机可乘，召集部下道：“豆卢狼胸无大志，部下乌合之众，侥幸得手却不惠于民。我们及早出击，必能一举擒杀。”

　　部众皆赞同李贤。与李贤这等原州本土豪强相比，豆卢狼确实缺乏号召力。李贤率三百敢死队鼓噪而进，正在分赃的豆卢狼部大败溃逃，其本人也被李贤斩杀。原州再被李氏平定。

　　宇文泰命李贤掌管原州一切事务。不得不叹，王侯将相确有种乎。李氏三雄，加上此前击败万俟道洛、史归，已三度收复原州。

　　兰钦给宇文泰的震撼，不亚于当年陈庆之于尔朱荣。宇文泰深刻认识到人才的重要性。

　　当时关中与高欢占据的华北、中原相比，实属偏远贫瘠之地。难怪高欢轻视宇文泰——关中的确经济落后，疆域狭小。故宇文泰必须广纳人才，助其建功立业。

　　正所谓渴时遇泉。兰钦入侵梁州时，人才赵刚来投。赵刚先前曾出场，他出身洛阳赵氏，祖辈皆为大官。在高欢与孝武帝元修争斗中，他选择元修，曾奉命联络东荆州刺史冯景昭勤王，后被侯景截击而未果。

　　赵刚一意投效宇文泰，须献投名状。既然昔日能说服东荆州刺史，今朝为何不可？轻车熟路罢了。赵刚往见东魏现任东荆州刺史李愍，劝其归附西魏。一番慷慨陈词，李愍听从建议。赵刚因此得以前往长安。

　　丞相宇文泰任命赵刚为左光禄大夫。

　　“僧庆，你还能荐些人才吗？”赵刚字僧庆。

　　“丞相，您忘了贺拔破胡？”赵刚适时提出人选。

　　宇文泰面现难色：“我不是未想过贺拔破胡。当初孝武与高欢争权时，他坐观成败，颇有割据之意，岂肯屈居我下？”

　　“呵呵，丞相多虑了，此一时彼一时！”赵刚笑道。

　　“何以见得？”

　　“如今的贺拔破胡如丧家之犬，在南梁不过寄人篱下。他一心劝萧衍北伐高欢，为兄、弟报仇，却未能如愿。若此时丞相敞开胸怀接纳，他必感恩戴德，誓死效忠。”赵刚确将贺拔胜看透。

　　“丞相莫忘，与贺拔胜一同寄居的，还有独孤郎、杨奴奴。此二人皆非等闲之辈。与其让萧衍那伪菩萨闲置他们，不如让我们人尽其才。”

　　赵刚一席话，说中宇文泰心事。他确实担忧驾驭不了贺拔胜与独孤如愿，但更知此二人才华非凡。他多次想招贺拔胜来长安，只缺台阶，赵刚正好递上台阶。

　　目标已有，但如何与南梁联络？毕竟是求人，萧衍为何乖乖送来贺拔胜？

　　赵刚之意，既刚与南梁议和，何不借此一试？宇文泰命赵刚先出使杜怀宝，传递友好信息，试图通过杜怀宝与建康搭上线。

　　这边赵刚带着宇文泰书信上路，北边高欢已亲率大军杀来……

　　首发于2022.8.30，修改于2025.11.10