秦王政二十二年，秦王政以王贲为大将，引军十万，出函谷关伐魏。

　　对于秦的入侵，魏国也不是没有防备。自秦攻燕时，魏王假已令增筑大梁之城，绕城一周，内外俱挖沟，进行层层守备。

　　他又命人结好于齐国。今秦攻魏，魏王急忙遣使入齐求援，魏使者对齐王建说：“魏与齐唇齿之国，唇亡则齿寒。魏亡，则齐必危矣！”

　　齐王建答道：“这事，容我与相国后胜商议后再说。”岂料，后胜同赵国的郭开一样，他已接受了王敖所送的重金，便处处替秦国说话了。

　　他对齐王建说：“秦向不负齐，齐何必有负于秦呢？秦攻魏，赵援之，始为秦攻赵之理由。今秦攻魏，齐援之，岂不使秦有了攻齐的借口。这样，只怕秦王政一怒之下，移兵攻齐，齐必危矣！以臣愚见，援魏之事，还是不考虑的好。”齐王建听了后胜的话，遂不发兵救魏。

　　魏无齐援，甚慌，幸大梁城高沟深，尽管秦军连战连捷，但大梁城急切难下，王贲一时别无良策。正在这时，频阳来人传书，王贲急忙跪接。

　　拆开书，别无它字，仅有父亲王翦亲手所书的一个不大不小的“水”字，王贲百思不得其解。这时，天突降大雨，王贲先时还发愁，正值攻城，天降大雨这城怎么攻呢？再看看所书的“水”字，心里突然一动：噢！父亲所指莫不是要我用水攻吗？

　　他心中一喜，即乘油车去访求水势。经查访，他知黄河在梁城之西北，而汴河从荥阳发源而来，亦经由城西而过。探知水情，他即命令军士于黄、汴二河引水，待水蓄满，他让将大坝开口，洪水滚滚，直逼大梁，不到三天，大梁城墙便被冲坍。借着水势，秦军大军涌进了大梁城。

　　因防于水患，且军无斗志，魏王假不得不与群臣商议欲写降表。正定降表之间，秦军已攻入宫中，魏王假和议事的文武大臣及宫室成员均被秦军所虏。

　　王贲令将魏王假押上囚车，与宫室重臣俱送往咸阳。途中，魏王假病死。既破大梁，王贲便尽取魏地。秦王让在原魏地设二川郡。设二川同时，又尽收魏邻之野王地，废卫君为庶人。

　　秦王政二十三年，秦王欲攻楚国，问于尉缭：“今六国已平其四，所留者楚齐。齐不过风中残烛，吹之即灭，而楚却犹如一堆烈火，拂之难灭，平之难尽，必须有一智勇之将，统大军方可平之。卿以为，平楚之将，派哪个将军最合适？”

　　尉缭答：“荆楚乃是大国，欲破，非王翦将军不可！”

　　秦王政便召来了王翦。他问王翦：“我想攻打楚国，并想派你为将，你看得多少人马？”

　　王翦答：“臣今年已八十高龄，八十岁的老人还怎么可以为将呢？不过，大王一定要用老臣的话，那我也就是最后一次在战场上为大王尽力了。若问我平楚需要多少人马，这非六十万人马不可，请大王慎重考虑。”

　　秦王政既未说行，也未说不行，只说他考虑考虑再说。召王翦毕，他又问于曾几败楚军，在衍水活捉燕太子丹的青年将军李信，问他平楚需要多少人马？并谈及王翦要六十万人马之事。

　　李信答：“平楚何须六十万人马，二十万人马足矣！请大王给为臣二十万人马，臣即去踏平楚国。”

　　秦王政对李信说：“看来，王将军高龄，胆确实小矣！我今就给你二十万人马，你可即去平楚。待你顺利归来，看他王老将军愧也不愧。”于是，秦王政便拜李信为大将，蒙武为副将，率军二十万南伐荆楚。

　　此一事，王翦当然知晓。他一不上奏，二不分辩，三更无丝毫怨言，只是请奏秦王政，要求告老还乡。

　　秦王政准奏，王翦遂回频阳。

　　秦军初入楚境，连战连捷，李信先攻克平舆。蒙武再攻占申城，李信又攻克鄢郢，于是率军西进，准备与蒙武会师城父。其时，楚为负刍执政。负刍在位三年，闻秦兵深入楚地，遂拜项燕为大将，率军二十万，水陆并进，前来抗击秦军。

　　据探马报，李信兵到了申城，项燕便亲率大军迎于西陵，让副将屈定，设下七路埋伏。李信一丝不知，仍率军贸然挺进，项燕率兵相阻。

　　李信挥兵，与项燕酣战。突然间，楚军七路伏军俱起，李信军抵敌不住，大败溃逃。秦军一直逃了三天三夜，但还没有逃出楚军的包围圈。

　　这一战，秦军的将军死了七个，士兵死伤无数，一直败退到了平舆。蒙武还没有到城父，听说李信军大败，连忙退到赵国，火速派人向秦王政报告。

　　今见李信军大败，秦王政才深知王翦在李信出兵前所说在理，便亲自骑马来到了频阳去见王翦。他对王翦说：“寡人悔不听老将军之言，只为轻信李信，误以为他率二十万军伐楚必胜，结果大败而归，丧军而辱国，寡人之过也！

　　老将军年迈有病，这寡人已知，但能否代寡人南行，攻伐荆楚，以雪秦国败军之恨矣！”

　　王翦缓缓言道：“上次臣曾向大王言及，微臣年已八旬，以八旬老人之病躯，怎么可以为将出征？我之一生，身经百战千战。

　　不敢说百战百胜，但总归是胜多败少。如今，我年纪大了，有病了，是到该享天伦的时候了，可一旦率军，定败多胜少，自己丢人事小，误国误大王事大。

　　万一因精力、体力不济而辱秦师，吾有何面目见大王和三秦父老矣？为保险起见，请大王还是选派年轻的将领去吧！”

　　秦王政说：“既有李信之败，何必再有张信王信之败呢？楚在南地，遥遥数千里之距，以数十万之秦军，逾千里之地，每每讨败军之师，朕可以不怪罪于败军之将，而将军你于心能安吗？

　　将士所企，国人所企，身为秦王的寡人望眼欲穿，都企盼老将军挂帅出征，平荆楚而一统天下，老将军缘何要再三推辞呢？所以，不管怎么说，这次将军出面，寡人并一国之托，皆系将军一身矣！”

　　王翦见实在推辞不过，这才说：“如果大王一定要我率军伐楚的话，那我还是非要六十万人马不可。”

　　秦王政说：“我不知道，将军在伐楚用兵多少这一点上，为什么要这么固执呢？自古以来，一般率军交战，都没有超过十万人马的。如今两军对垒，人马是增加了些，可也没听说过有一次动用六十万人马的仗啊！你看看，能否少带一些人马呢？”

　　王翦说：“年月不同了，使用兵力的多少也就不同了。如今，围攻一座城，也许要几年的功夫，这需要有强大的兵力来轮番攻取，兵败，需要有足以能与敌方抗衡的兵力相抵御，兵胜，夺过来的地方又得派人去驻扎。

　　似这样，几十万人马哪儿够分配呢？再说，楚为东南大国，地广人多，楚王号令一出，要征集数十万人马也不难。更何况，我们是深入敌境作战，人家可以有源源不断的兵源和物资作补充，我们就不同了，我们是背水一战！

　　所以，我说六十万人马，还是很保守的数字，如果低于这个数字，请恕老臣难以从命。”

　　秦王政十分赞叹地说：“古今名将，并不少见，可在出征之前，能像将军这样把自己的力量看得这么实际，把敌人的情况看得这么透彻的并不很多。

　　我知道，能正确估计自己和敌方力量的将军往往打胜仗，不正确估价自己和敌方力量的将军往往打败仗。

　　李信的失败，就在于他过高地估计了秦军的力量，过低地估计了楚军的力量，所以他的败不足为奇。

　　现在，一切都按老将军的意见办吧！”于是，他用自己的车马亲自把王翦迎接到咸阳，拜为大将，交给他六十万大军，仍以蒙武为副将，让他们出兵伐楚。

　　秦军出兵的那天，秦王政亲自送王翦到灞上，在那儿摆上酒席，给他送行。秦王政先满斟了一杯酒，递到王翦面前说：“祝老将军出师顺利，马到功成！”

　　王翦接酒到手，说：“托大王洪福，秦军此去，必旗开得胜。”他将酒一饮而尽。

　　秦王政满斟一杯酒，递到王翦面前说：“祝老将军连战连捷，攻克寿春，踏平楚国。”

　　王翦接酒在手，说：“王翦决不辱王命，如不破楚师、平楚地，王翦决不回咸阳见大王。”他将酒一饮而尽。

　　秦王政又满斟了一杯酒，递到王翦面前说：“愿王将军平楚之后再显神威，为秦一统天下建立新功。”

　　这杯酒，王翦并未急于饮下。他放酒一边，取一空杯斟满了酒，捧给秦王政说：“老臣已连干两杯，现在，请大王干了这杯，老臣还有事相求呢？”

　　秦王政接酒一饮而尽，说：“将军有什么尽管说吧！”

　　王翦从袖口里掏出一张单子来，上头写着请求秦王赏赐的清单，上面有咸阳最好的田地几亩，上等的房子几所，等等。秦王政看后说：“将军如功成而回归，寡人方与将军同享富贵，何忧贫穷呢？”

　　王翦说：“臣老矣，大王虽给臣记功封侯，然臣已如风中之烛，给老臣记功能光耀几时？所以，荣誉于臣，不及美田良宅。大王若能多赐臣以上好的宅田，此乃为臣之子子孙孙，造下无穷洪福，臣世世代代受大王之洪恩矣！”

　　秦王政因是出征之前，率军之将恳切之求他不好拒绝，但也不便立即应允，只是说：“将军所求，并不为过，但赐以田宅，还是伐楚归来再定更妥。”王翦只得答应。

　　秦王政又让王翦饮了方才的第三杯酒。

　　王翦则说：“大王亲敬之酒，老臣岂敢不喝。只是老臣请求大王把方才的话改一改。老臣平楚之后，将立即回归频阳，颐养天年，而不能再征战沙场，为国为民为大王出力矣！请大王答应平楚之后，让老臣回归乡里，臣才能饮下这杯酒。”

　　秦王政只好改口说：“愿老将军平定楚国，早日回归，荣返咸阳，退归频阳，欢度晚年，长命百岁！”

　　王翦这才将酒一饮而尽。

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　　王翦率大军离开咸阳，秦王政便召来尉缭闲聊，将王翦求田宅一事说之，他对尉缭说：“这个王老将军，何以这般小家子气呢？”

　　尉缭岂能不知王翦的策略和心事，他只是应付地说：“老迈之人，虑事多矣，专以利己，也合乎人之常情嘛！”

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　　王翦领着六十万大军，浩浩荡荡，杀奔楚国。队伍出行仅三两日，王翦便派人来找秦王政，又让在咸阳给他一个上好的花园。秦王政答应。过了几天，王翦又派人请秦王，说他上次忘了，他还想要个鱼池，里头养些鱼、虾、鸭、鹅……

　　副将蒙武笑着说：“将军请房屋田地足矣，干嘛又要求园池呢？攻楚归，将军必封侯，到时候，要什么有什么，这时又何必讨这么多的封赏，惹人耻笑不说，大王也许会觉得讨厌！”

　　王翦咬着耳朵对蒙武说：“将军岂不闻韩非勿摸龙逆鳞之说。大王素来多疑，今以大军六十万于我，是空国而相托。我多请田宅园池，为子为孙，是安秦王心矣！”

　　蒙武这才恍然大悟，他深为叹服地说：“将军所思，常人皆不能及。似此，我前方征伐，后方方无虑矣！”

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　　秦国大军至秦楚边境，即扎营安寨与楚军相拒，楚国项燕守东冈以拒之。他见秦国兵多，遣使驰报于楚王，求增兵助将。楚王复起兵二十万，以将军景骐为将，前来相助项燕。

　　王翦屯兵于天中山，连营十余里，坚壁固守。项燕每日使人挑战，秦军不予出迎。项燕以为王翦怯战，笑谓众将：“王翦老了，怯战矣。”

　　这时，秦军不仅不交战，还成天饮酒作乐，玩耍洗沐，王翦亲自教士兵们跳远、跳高，扔石头玩儿。那投石超距的游戏最为有趣：将几斤重的石头块，立木为机而发之，三百步远者为胜，不及者为负，但也有力气特别大的，竟以手飞石，能掷得很远很远，俱为胜者。

　　横木游戏也十分有趣：一木横起来，高置七八尺，让士兵跳跃而过，以赌胜负。这既是游戏，又不是游戏，因为王翦每日都要让认真统计决赛胜负，以知士兵力量之强弱。

　　内戏之愈胜，外守之愈紧，以至于，王翦根本不许秦军逾楚界樵采。偶尔，有士兵逮住了楚人，王翦便令酒食慰劳后放还。

　　项燕屡屡叫战，王翦只是不理，仍整日教军士跳高掷石而戏之。不知不觉，半年有余。

　　秦王政既以倾国之兵托于王翦，心里亦时时放心不下，每每派人打听消息。王翦久不出战，秦王政等之不及，更有人谗言于秦王政：“王翦老而怯战，也太过分了。

　　如果他无意伐楚，自立为王，那六十万秦兵尽归其所属，秦将危矣！”这一人说两人说，说一遍说两遍倒还罢了，说的人太多了，说的遍数太多了秦王政心里也直发毛，便遣使催王翦出战，称老将军出师已久，寡人与国人每日每时都翘首以盼，如再不攻楚，只怕失去了伐楚的良机。王翦按秦王书，已知有人谗言，使回书于秦王政，略曰：

　　今伐楚，老朽固辞而大王必欲托之。大王既以倾国之兵相托，何生疑耳？今我军屯于天中山，虽未出战，亦未损一兵卒，并未有什么失败。

　　今大王若有疑，即可另遣一勇将更换王翦，我归频阳，绝无半点怨言。不疑，则此番伐楚，全由王翦自决之。今王翦之举，意避楚锋耳！

　　我不动则已，动则乘其痹，动则尽全力，动则必胜之！昔有乐羊讨伐中山，三月不动，有人谗之，言羊因子事中山故，或言羊欲事中山，或言中山王欲与羊平分江山，但魏文侯均不予理睬，将谗言乐羊奏书均封置箱内。

　　逾三月，中山王不降，乐羊全力攻之，中山破。乐羊子乐舒因之亡。乐羊胜归魏，魏文侯大宴庆功，亲捧酒以赐乐羊，乐羊饮之，有矜功之色。

　　宴毕，魏文侯命左右将一箱牢牢封固的宝物赐羊。乐羊以为是金银珠宝类，便兴致勃勃让抬回在府第中堂。启箱视之，箱内，尽是说乐羊反叛之奏折。

　　乐羊见之大惊：“啊，原来朝中大臣对我竟如此诽谤！若非吾君相信之深，不为所惑，怎得成功？”遂入朝谢恩。魏文侯以灵寿封羊，称寿君……

　　臣自知不及乐羊，但王胜魏文侯多矣！大王何不效仿魏文侯，将大臣之书，暂封于箱内，待臣回归咸阳时均予赐之。臣若载封固之箱而回归频阳，此岂不是一桩美事。

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　　接王翦书，秦王政遂对其深信不疑，并以御酒赐之，还故意放风于楚，让王翦军据守天中山，以防楚军之犯。项燕闻讯，知王翦名曰伐楚，实则扎驻，遂不以为备。

　　整整过了一年，秦楚两军，相安无事，楚不以秦为患，秦不于楚相犯。但忽一日，王翦大宴将士，说：“常言，养兵千日，用兵一时，此一时，即今日也！今日我与诸君共同破荆楚，请大家全都尽力耳！”

　　秦军休息多日，士气正足，闻王翦之言，个个摩拳擦掌，争先奋勇。王翦将先锋部队分成数支，命待楚军败时，各个分头进入战略要地。

　　一切准备就绪，秦军先锋部队向楚军发起突然袭击。楚军长期与秦军和平相峙，没有丝毫准备，今被秦军壮士队伍突然冲锋，大败而走，连将军屈定都被乱军杀死。

　　项燕与景骐俱败，均率败兵东走。王翦挥军乘胜追击，再战于永安城，复大败项燕之兵，并攻下了西陵，使荆襄大震。

　　王翦又分军一半，让蒙武率之，屯于鄂渚，传檄湖南各郡，宣布秦王威德。他自率大军径赴淮南，直捣寿春。

　　进军之际，遣使奔赴咸阳报捷。此时，项燕因兵力不足，在淮上募兵未归，王翦乘虚而入，破寿春。景骐见城破，便自刎于城楼。楚王负刍被虏。

　　秦王政闻寿春破，大喜，御驾亲至樊口受俘，责负刍以弑君之罪，废为庶人，又命王翦合兵鄂渚，以收荆襄。

　　项燕在淮上募得壮丁三万，急急率众往寿春赶来，到了徐城，他遇见王兄昌平君，知寿春已破，楚王被虏败讯，即对昌平君说：“寿秦虽破，大王被虏，楚国大片土地虽失，但吴越之地尚在。

　　吴越有长江天堑，拥地千余里，足可以立国。我等莫如至吴越，以作后图。”昌平君点头同意。于是，项燕便率众渡过长江，立昌平君为楚王，准备死守江南。

　　昌平君、项燕退守江南地，秦王政大虑。

　　王翦对秦王政说：“楚之形势，在于江淮，今全淮皆为吾有，彼残喘仅存，大兵至，即犹缚耳，大王缘何为虑呢！”

　　秦王政说：“将军虽然年迈，但其壮志雄心，非一般青年将军所能相比。有将军在此，寡人还有何忧？今尽平楚地，全托于将军耳！”

　　次日，秦王政使驾回咸阳，仍留王翦用兵以平江南。王翦命蒙武造船于鹦鹉州，边造船边训练水兵。船造成，兵亦练成。

　　于是，王翦挥大队水兵，顺流而下，急攻江南楚军。楚守军兵寡将微，不堪敌秦大军，秦兵遂登陆。王翦留兵十万屯于黄山，以断江口。

　　留大军自朱方进围兰陵，四面列营，军威大震。附近椒山、君山、荆南山诸处，兵皆布满，以绝越中救兵。

　　项燕倾城中之兵与秦军交战。初战，秦军为避其锋暂退之，楚兵小胜。项燕唯恐有诈，正待退军，不意，王翦已驱壮士分左右二队，各持短兵器，大呼而突入楚阵。蒙武勇猛无比，手斩楚禅将一人，复生擒一人，更助秦军士气。

　　项燕军大败，退入城中，进行固守。王翦挥军用云梯攻城，项燕让以火箭射之，急切不下。

　　蒙武见此，对王翦说：“项燕乃釜中之鱼，若筑垒与之城齐，周围急攻，我众彼寡，他们守备不周，不足一月，其城必破。”

　　王翦从其计，攻城愈急。昌平君亲自巡城，为流矢所中，夜半身死。项燕见状，知大势已去，便仰天长号，拔剑自刎。

　　项燕一死，兰陵城中立时大乱，秦兵乘乱登城而入。一时，城门大开，大队秦军杀进，守城楚军纷纷逃窜。王翦整军而入，安抚城内居民。

　　在兰陵稍事休整，王翦即挥军南下，至无锡山。军士们埋锅造饭时，掘得古碑一块，上面刻字云：“有锡兵，天下争，无锡兵，天下清。”

　　王翦召人问之，知此山乃慧山之东峰，自周平王东迁于雒，此山遂产铅锡，因名锡山。四十年来，取用不竭。近日出产渐少。王翦叹曰：“此碑出露，天下从此安宁矣！”他让以此地定名无锡。

　　王翦兵抵姑苏，守军不敢与之相拒，全城出降。

　　王翦再挥兵渡过浙江，越地大部被平。越王子孙，闻秦王贤德，均降。王翦让飞报秦王政，并又平定了豫章之地，立九江会稽二郡。至此，楚灭，楚地尽归于秦。

　　秦王政二十五年，王翦灭楚回咸阳，秦王政赐黄金千镒，欲再使其破燕。王翦固辞：“臣今年八十又一。

　　年愈八旬的老人，仍居大将之位，古来稀之，今托大王洪福，平楚而荣归，臣自庆幸。征战之人，持以血气之勇，方能挥戈跃马于沙场。

　　今战事已息，臣返回了咸阳。自己觉气力不足，只怕也到了人生之尽头了，何敢再自领大军而误军国大计呢？请大王准臣告退，回频阳养老。既然已有了大王赐予的美宅良田，千金万银，臣愿足矣！”

　　秦王政沉思后说：“既然将军固辞，寡人便准其奏，让你退归。但将军走后，谁可代寡人伐燕？”

　　王翦说：“蒙武王贲，皆可为将，他们胜老朽多矣！”

　　于是，王翦告退频阳，秦王政拜王贲为大将，攻燕王于辽东。王贲兵渡鸭绿江，破平壤城，虏燕王喜。

　　遵秦王命，王贲又移师征西攻代。代王大败，欲走匈奴，王贲率军直追到猫儿庄，将代王嘉擒而囚之，代王嘉怕辱而自杀。王贲捷报传至咸阳，秦王政大喜，亲自复信于王贲，略云——

　　将军一出而平燕及代，奔驰两千余里，几与父王翦的功劳不相上下。所谓将门虎子，用于你们王家父子，毫不为过矣！

　　今六国已平其五，独留齐，其譬如风中之残烛，不自保也！虽然，自燕至齐，将军大军归时乃是便道。

　　本来，寡人念将军将士平燕代鞍马劳累，想待回师咸阳休整后再议伐齐之事。然而，齐国尚存，犹如人眼中存沙，必寝食不安，且机不可失，时不再来，如不乘齐不备以大军攻之，恐坐失良机矣！愿将军以平燕破代之余威，归秦时，以闪电之势，突袭于齐。趁齐不备，灭之。

　　这样，将军父子的功劳，还有谁人可与之相比呢？

　　王贲得秦王政书，遂引兵攻取燕山，往河间一路南行。其时，齐王建轻信相国后胜之言，昔韩魏求救，均不予救之。秦平韩赵魏楚四国，秦每灭一国，齐王以为与秦和好可以持久，便不以为备。

　　及至燕灭，齐王始惧之，便发兵守齐西界，以防秦军侵犯。但他做梦也没有想到，王贲兵过吴桥，直犯济南。秦军数十万之众，以秦山压顶之势，由历下直逼临淄，所过之地，长驱直捣，如入无人之境。

　　秦大军骤至，临淄城内一片慌乱，齐王无力抵抗，只得出降。就这样，称雄战国时期的最后一个国家——齐，灭亡了。六国之地，尽归于秦。