失踪已久的儒生卢生，却突然回咸阳找秦始皇来了。这卢生，是继方士徐市去海上仙山寻找仙药渺无影踪之后，始皇在一年前派出去找传说中羡门、高誓两个仙岛的燕国方士，他与赵高亦有串通。始皇知道卢生是一儒生弟子，懂周易，会八封，能占卜，颇有些名气，故对他十分器重。今听说卢生归来，赶忙召见，想知道他出外寻仙的结果。

　　卢生入见，始皇即急切地问：“你们一去就是一年，是否已经打听到神仙，寻觅得仙药了？”

　　卢生说：“我已到过仙山，那儿白玉辅路，彩虹架桥，仙都乐园，与人间大是不同。我循山寻觅，就是不见仙踪，打听之下，方知神仙与凡人有别，肉眼凡胎，是见不到的，犹如人鬼之别，人怎么也见不到鬼一般。可我们既到了仙山，见不到仙人，求不到仙药，岂能就此甘心离开？

　　于是我虔诚地跪在了仙山脚下，一跪就是三天三夜，不吃也不喝，心中默祷着仙人能赐给陛下仙药。一直等到第三天临晨时分，我饥渴难禁，困倦不支，刚想闭目养神，忽听有簌簌的响声，我赶忙睁开眼来……”

　　“是不是仙人来了？”秦始皇瞪大了眼睛，问，“或是飘来了仙药？”

　　卢生神思恍惚地追忆着说：“我睁开眼睛，月光之下，确见天上飘下一个东西，初来只是一个黑点，渐渐又似铜钱，后来又似一片树叶飘落下来。等那东西落地，我赶忙抢上前捡了起来。”

　　“是什么？”始皇急问。

　　“是天书，是天书啊！”卢生激动地喘着气，顺手从怀里掏出一块龟板，恭恭敬敬地呈给始皇说：“这就是天书，请陛下过目。”

　　始皇接过，但见上面歪歪斜斜地刻着几行蝌蚪文字，他却一个字也不认识，便递给卢生说：“你念给朕听听，上面究竟说了些什么？”

　　卢生接过，朗声念了起来：“皇帝英明，毫察四方，皇帝恩泽，遍于八邦，宇内一统，大业兴旺……”念到这里，卢生不念了。

　　始皇按捺不住地说：“呀，呀，神仙真是高见，高见，不同人间俗见！”

　　卢生惊恐地说：“下文怕有冲撞，还是不念了吧！”

　　始皇说：“既是神谕，念来何妨？”

　　卢生接着结结巴巴地念：“亡……亡……秦……秦……者……胡，防……防……不……不……胜……防！”其实，卢生这话并非完全胡说，因他懂得八卦，因而能定人事之吉凶休咎，晓过去未来之事，为对付秦始皇，他不得不假造天书，可在往龟板上刻字之前，他又占了一卦，预测出‘秦为胡亡’的结果，故而才能有此言。他念毕，又急忙磕头说：“臣泄天机，罪该万死！”

　　始皇听了，大吃一惊，“嚯”地站了起来，喊着：“什么？你说什么？！亡秦者胡，防不胜防！”他骤然端立，手握剑把，双眉倒竖，恨不能将亡秦之胡，立即予以铲灭。他让卢生退下，暗自默默沉思起来。不一会儿，他差人召见了赵高。

　　赵高见秦始皇脸色阴沉，乌云密布，也不能不陪着小心。始皇一字一顿地对赵高说：“今天朕得幸看了天书，天书上说，亡秦者胡，朕将你召来，是想问问你，这胡应在何处，谁的身上？”

　　赵高猝不及防，心里着实吃了一惊：这个卢生果然厉害，怎么已经知道了自己的蛀秦之计换太子之策呢？换扶苏立胡亥亡大秦帝国之策，自己可是对任何人包括卢生丝毫没有提及过的啊！……

　　但他敏锐地感到，始皇会因之怀疑到了胡姬或胡亥身上，怀疑胡姬倒不要紧，她对自己已没多大用处了。可怀疑胡亥就麻烦了，胡亥一旦失宠，那会祸及自己。

　　不管怎么说，一定要把祸水引到胡姬或胡人的头上，不能让始皇对胡亥有半点疑心。于是，他显得颇为诚心地说：“以臣愚见，北方胡人，是大秦的心腹大患，要应的话，可能就应在这些胡人的身上。陛下可派精兵猛将，征服胡地收服胡人，大秦江山就牢靠了。

　　还有句话，我不知当说不当说，陛下身边还有位最亲近的人，她不也姓胡吗！有时候，最亲近者才最易坏大事呢！”这巧妙的答复，自然嫁祸于胡姬却不漏声色，不能不说他是位政界的投机高手。

　　“嗯。”始皇点点头，赵高猜得不错。始皇一听得卢生讲‘亡秦者胡’，马上想到妲己、西施般的胡姬与扶苏的那层阴影，一直在他心头弥留不去。而且，像他这种豺狼之心，难为知己，难得贴心，更难得使他永远痴情。他对胡姬，也已经玩腻了，心中有了嫌弃之意。

　　那赵高，也不得已而抛出了胡姬，却又怕说漏了嘴，仍不大放心地说：“可这胡姬，毕竟是陛下的庞姬，陛下还是要慎重呢！”

　　“已顾不了那么多了。”秦始皇厉声说，“秦与胡，誓不两立，有秦无胡，有胡亡秦，不灭胡，怎保秦呢？”

　　赵高见秦始皇决心已下，倒恨不能立即杀了胡姬，省得夜长梦多，露了自己的马脚，于是暗中盘算着，万一胡姬泄露了机密，自己该怎么办呢？他也在思谋迫不得已的万全之计，以至于想让人刺杀或毒杀胡姬。

　　但是，事情在向着比赵高预料的要好百倍的方向发展。当天夜里，始皇专召胡姬前来陪寝。入寝后，他与胡姬亲热了一番，就呼呼入睡了。到了半夜，却在梦魇中“亡秦者胡，亡秦者胡”地大呼小叫起来。

　　胡姬惊醒，见秦始皇汗水淋漓，捶胸顿足，忙摇着始皇的身子说：“陛下醒醒，陛下醒醒！”

　　始皇从御榻上爬了起来，迷迷糊糊地半睁半闭着惺松的眼睛问：“你是什么人？什么人？”

　　胡姬说：“陛下醒醒，陛下醒醒！陛下怎么连臣妾也不认得了？我是胡姬呀！”

　　“啊，胡姬？胡姬？亡秦者胡，亡秦者胡！”始皇惊叫着一跃而起，赤足跳下了御榻，从墙上“蹭”地拔出佩剑，以迅雷不及掩耳之势，疾速向胡姬当胸刺去。

　　胡姬“啊”地惊叫了一声，便“扑通”一声倒了下去。

　　始皇手提着宝剑，宝剑上滴着鲜血，口里犹在喊：“亡秦者胡，亡秦者胡！”

　　卫卒们闻声拥进，见始皇满身血污，胡姬已倒在血泊之中，都以为胡姬要谋害秦始皇，被秦始皇诛杀了，便一齐跪倒称贺。

　　一卫卒说：“陛下真是神人，昔成峤、樊于期造反，被大王大军镇压；那次嫪毐叛乱，被大王铁骑横扫；前几年荆轲行刺，被陛下长剑诛杀；巡游时博浪沙遇险，陛下化险为夷；高渐离逞凶投筑，被陛下识破腰斩；而今胡姬作乱，陛下将其梦中杀之……陛下真是神明无比，洪福齐天，谁敢与大王抗衡，实是自取灭亡！”

　　始皇诛了胡姬，本不便言明，今听得这卫卒的“梦中杀之”四字，心想这下可好，可以此作为掩饰，便说：“方才梦中，有神人暗示，说有贼人想暗害朕，叫朕拔剑除之。朕奋然拔剑，一跃而起，挥剑便刺，不料却是胡姬。”

　　第二天，消息传了出去，到处传言皇帝能梦中杀人，已经除了胡姬。赵高听说，心中一块石头才落了地。

　　始皇又召来蒙恬，派他率领三十万大军，去北方征服胡人。蒙恬领命，又顺便提起立嗣扶苏的事，秦始皇说：“立嗣大事，我自有主张，你不必多言，灭胡要紧，你速速领兵前去讨伐。此番去，只许胜，不许败，你若胜不了胡人，不要回来见我！”

　　蒙恬当然搞不明白秦始皇对立嗣一事的态度为什么突然变了，因见秦始皇话说得坚决，他也不便多说，只是抓紧准备率领兵马上路出征。

　　蒙恬北伐，捷报频传，不多久，北边又成一统天下。蒙恬正准备班师回咸阳，秦始皇却突然传命，让蒙恬开赴上郡驻守边关，同时监修长城。

　　现胡姬已死，胡人已平，始皇这才派人去召卢生。卢生一到，秦始皇就说：“而今胡姬已死，胡地已平，亡秦之胡均已铲除，大秦江山社稷这该稳固了吧？”

　　此时，卢生已得过赵高暗示，说是始皇再问，只说胡患已除，大秦江山十分稳固。固这次答复，卢生自然依照赵高的授意，他说：“陛下英明，神鬼莫及。

　　那天书所说亡秦之胡，果然外是胡人，内是胡姬。今内外胡均除，大秦江山社稷无人可撼，陛下可高枕无忧矣！”

　　始皇听得，不由心喜。他又问：“不过，我上次未及问你，那天书上可曾提到有长生不老之药？”

　　卢生根本觅不到仙药，便编了这么一部“天书”，不意秦始皇偏偏认了真，而今又问了起来，自己何来的仙药？倘若秦始皇知道了实情，自己会落满门抄斩之罪，如不让他知道真情，眼下却又怎么对付？

　　可这卢生，毕竟不是平常之辈，他稍加思索，便有了主意。只见他慢吞吞地说：“天书上倒是提了一句，只说‘今日降天书，明朝赠仙方’。这分明是让陛下先建大业，再让陛下长生不老么！我想心诚则灵，请陛下备下厚礼，让我再去求仙，仙药是一定能弄到手的。”

　　始皇求长生不老心切，又有铲除“亡秦者胡”之应验，哪有不信卢生的道理？他吩咐赵高备万颗珍珠，千镒黄金，交给卢生，让他再赴仙山。

　　卢生正准备出行，有他的好友侯生，愿与卢生一同前行。始皇准之。临行前，始皇亲自送两人上路，关照说：“卢生上次求仙，已得天书，这次去求仙药，千万勿学徐市，一去再无消息。你们务必一月归来，求不到，就得处死！”

　　二人唯唯领命。

　　出得皇宫，卢生便对侯生说：“这秦始皇求仙药心切，我也是实在没办法了，才假写天书，用以搪塞。

　　虽然我那‘天书’所言有一点是真，那就是‘亡秦者胡’，秦国的江山是一定要断送在秦始皇的儿子胡亥的手里，因为他的身边有一批对秦国充满刻骨仇恨的奸贼谗臣的唆使，使他从小便成为庸庸无为之辈。

　　可是，他却是最终要掌握秦国江山社稷的。似这样，大秦江山又怎得长久呢？我又不便明言。他呢？

　　先征伐胡地，又错杀了宠妃胡姬，这‘亡秦者胡’，我又不便明言胡亥之事。此一事我总算是搪塞过去了，但这仙药却当真不好弄，我们都去哪里弄呢？”

　　侯生大吃一惊说：“我还以为你真能求到仙药呢，这才跟你出来，而今珍珠黄金，得是得了，咱们一辈子也享用不了。可求不到仙药，咱们的脑袋就得搬家，那怎么是好呢？”

　　卢生说：“咱们干脆学那徐市，一不做二不休，来个远走高飞了事，反正咱们手中有的是金银宝物，干脆一走不归也就是了。”

　　“徐市！我想，徐市他大约还会回来的。”侯生说。

　　“回来，等着吧！”卢生说，“他怎么会回来呢？”

　　“我可是听说了，徐市真的找到了长生不老之药，那是一种肉芝，俗称‘太岁’，人吃了果真能长生不老。也不定，徐市果真会带着这种‘太岁’肉芝，入朝来见秦始皇的。”侯生说。

　　“越是这样，徐市才越不会来见始皇呢！”卢生说，“我与徐市极熟，甚至可以称得上是至交，他对始皇简直恨死了，尤其是始皇命焚天下之书后，徐市对始皇更恨之入骨。

　　他巴不得始皇快快死去，怎么会送他‘太岁’肉芝盼他长生不老呢?我知道，徐市寻找仙药的依据，是从始皇下令焚书时他私藏的一部古籍中得来的，那古籍上说，有这样一种十分奇怪的东西，它‘聚肉有眼而无胃，与彼马勒颇相仿佛，奇在不尽，食人薄味。’

　　另一记载为，这种东西即为一个大肉团，它形如牛肝，有两目，切而食之，切过之处又会复原长成。对此，据说史书上还有更为详细的记载，可惜都被始皇下令烧掉了，徐市为此而切齿痛恨始皇，所以他是断然不肯把这种神秘的长生不老药物献给秦始皇的。”

　　稍停了停，卢生又说：“其实，徐市得知‘太岁’肉芝的事我也早听说了，但是，他至今东西还未得手。似徐市这般稳重的人，他不见‘太岁’肉芝不会见秦始皇，见了‘太岁’肉芝却又不会让始皇得到它，他一定还有他的深谋大略呢！”

　　侯生点点头说：“这倒也是的。可是，我们到底该怎么办呢？”

　　“三十六计，走为上策，我们一走也就是了。”卢生说，“反正，我们现在要金有金，要银有银，要吃有吃，要穿有穿，不论落脚于哪里，便可以生存和生活下来并生活得很好，反正这咸阳是绝对不可以再回了，始皇也是绝对不可以再见了的。如若不然，我们就只有死路一条了。”

　　此言一出，也正合侯生之意，他当然是同意的。

　　就这样，三折腾两折腾，始皇到处觅仙丹，想当神仙的消息，越传越远，传得满天下的人差不多都知晓了。许多儒生，在底下纷纷议论，说始皇不理朝政，光想成仙，求不到仙药，就兴师问罪，乱杀无辜，真是暴戾无常。似这样，秦国怎么能好得起来？

　　而且，这些儒生们天生的说话随便，十分罗唆，对秦始皇进行批评的、讽刺的、挖苦的以至于谩骂的也不少，始皇的密探便把这些情况汇报了上去，始皇由此便对儒生们产生了怨恨之心。

　　转眼一月过去，始皇没等来卢生、侯生，徐市一行亦总无消息。又等了一个月，仍无他们的消息。他不由心急如焚，到处派人打听，还是不见他们的踪影。他生气了，通令全国捉拿，可哪里有他们的人影呢？

　　赵高趁机上奏说：“卢生侯生早溜了。以往这两个人，也还有徐市，他们老跟儒生们在一起，而今儒生们到处讥嘲以至诅咒陛下做梦都想当仙人，传得沸沸扬扬，很不好听。其深一层意思还不是要挑动国民都有怨恨，妄图推翻我大秦，恢复六国，这就是人常就的‘秀才造反’呢！”

　　赵高此举，是要挑起秦始皇与儒生们之间的矛盾，想借始皇之手，杀得一批儒生，使他成为名副其实的暴君，进而能推翻他，以达到自己分裂秦国，重分七国的目的。”始皇一见赵高奏书，气不打一处来，他迁怒到了儒生们身上。

　　他暗哼了一声说：“秀才造反，怎么成大气候呢？我给你们个野马长缰绳，看你们能闹腾个什么样子？稍后，他又暗自发狠：不行，这些儒生，也着实可恶，他们全都跟徐市、卢生、侯生是一丘之貉，我非得惩罚他们不可！

　　尽管如此，他还是下不了最后的决心，便将李斯召来，让李斯出主意，看有什么办法对付这些人。李斯本来就继承了荀子的性恶论，与孔孟的性善论截然相反，且心术不正，不能容人，正好想借此机会整治一下那些儒生，便想出了一条坑儒之计。秦始皇一听，觉得这个主意不错，便秘密依计而行。

　　这一天，李斯传召众儒生，说秦始皇要接见他们，数百名儒生便被召进了宫中。李斯指着托盘中一个鲜嫩的甜瓜对儒生们说：“这瓜产在骊山山谷之中，陛下很想知道，这隆冬季节，哪来的鲜瓜呢？请各位说说其中的奥妙。”

　　众儒生纷纷猜测，有说地动而瓜熟，有说天降异物，有说是大吉大兆，有说是不祥之物……莫衷一是。

　　恰在此时，始皇笑着从屏风后从容地走了出来。众儒生纷纷跪下，秦始皇说：“诸位不都是些博学多才的儒生吗，怎么连这么简单的问题都回答不出来呢？既然都不知晓，那百闻不如一见，诸位请去一趟骊山马谷，看一看不就清楚了？何必争来争去的！”

　　于是，始皇让备车，亲自去与儒生们一同前往。到了骊山，始皇自己去行宫歇息，让儒生们鱼贯而去马谷。

　　就在儒生们去马谷赏瓜之际，扶苏太子策马奔来，由咸阳城直扑骊山行宫。原来，扶苏公子刚刚听说，父皇要在马谷坑杀儒生，所以急急驰马跑来阻谏。

　　始皇见了扶苏，很感意外，说：“你怎么现在跑来了？跑来干什么？”

　　扶苏双膝跪下，说：“父皇去年焚书，将不少好书，全部付之一炬，已经铸成大错，使中华之初几千年历史无真实记载。而今这些儒生，都是效法孔孟之人。他们手无缚鸡之力，宽仁厚德，与世无争。父皇如果坑了他们，只怕人心不服，国民怨恨，天下从此永不得太平，还望父皇三思而后行，饶了他们吧！”

　　始皇恼了，说：“你懂个什么！我焚书是为了根除异端邪说，维护天下统一！至于儒生，我不是不相信他们，像徐市、卢生、侯生，我把大批的金银珠宝、绫罗绸缎、车船马匹交给他们，让他们去寻找仙药，可他们寻到了没有？

　　没有啊！撇开这一切先都不说，这徐市走了都七八年了，连个口讯也不捎回。似此，我又怎么能宽恕了他们呢？

　　即使这种推测不是事实，可他们一走都泥牛入海全无消息，这也是违犯法律的啊！这些狂妄的儒生们，是他们帮朕立的秦律国法，可他们知法犯法，全然不遵秦法，斗胆骗到朕的头上来了，这还得了吗？只有坑灭这些招摇撞骗之徒，才能确保大秦江山万年永固！我看你对治理国家，对识人用人都一窍不通，还妄谈什么天下太平，国家安危呢？你快快退下去吧！”

　　扶苏不起，悲声哀求说：“这些儒生，与卢生、侯生和徐市根本不同，他们是搞学问的，没半点害人之心，父皇怎忍心对他们下毒手呢？父皇如若允许，儿臣愿代儒生们一死，只望父皇饶了他们性命。”

　　“死，你死吧，死吧，快快死吧！”始皇发怒了，他狂吼道。

　　扶苏跪立不起，朝始皇拜了三拜，尔后拔剑而出，架于自己颈上，悲声地说：“儿臣死不足惜，只是不能再行孝于父皇，忠谏于父皇。儿死后，唯求父皇饶恕了这些儒生！须知，父皇一旦错杀儒生，恐怕我们失掉的不仅只是臣心军心民心，乃是嬴氏江山，大秦社稷。只怕从此以后，天下会绝了做学问之人，以至后世会轻视了学问和做学问的人，历史将会出现谬误和空白，此乃会贻误万世基业呢！”说罢，便动手自刎。

　　“放肆！”始皇厉声说，“处置这些儒生，也是国家的大事，岂是你一人性命所能代替得了的。”他转念一想，估计此时这些懦生也处理得差不多了，他也怕扶苏真个会自刎于自己面前，便转唤口气说：“要不你起来吧，你可即去马谷，传朕的命令，就说饶儒生们一死！”

　　扶苏此来，专为救儒生们而来，听得父皇此说，赶紧将剑收下装入鞘内，腾跃而起，飞马直奔马谷。刚到那里，但见马谷已经被封，山上滚木檑石，纷纷如雨而下，谷中煞时悲声动地，怨声动地，怨气冲天!不一阵，即静了下来，唯见腾起的尘上到处飞扬……扶苏回天乏力，又受了父王愚弄，悲愤欲绝，差点晕厥过去。他俯身地下，叩头不止，以至出血，然后仰天悲吼：“苍天啊，你怎可眼睁睁地看着让父皇造下这般不可饶恕的罪孽？可怜无辜儒生，他们不明不白，全都惨死于马谷，此乃全是父皇之过呀！”

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　　次日，秦始皇设朝，扶苏不顾礼节，在朝上与始皇力争，质问父皇为何坑杀儒生？他十分愤怒地说：“父皇，你如此的残暴之举，国民不容，历史不容，可谓搬起石头砸自己的脚！你只此一举，必会应在父皇身上，应在大秦江山社稷上，你一定会自食其果，使自己减寿，使大秦江山根基动摇！……”

　　始皇是何等样人，岂能容别人如此数落自己，指责自己，以至于诅咒自己，而尤其指责者又是自己的儿子……他勃然大怒，拍案大喝：“到底你是皇帝我是皇帝？你是父亲我是父亲？无论从公从私，从国家从伦理，都犯不上你来数说我！可你对我一顶撞再顶撞，究竟是何道理？！来人呀，给我将这个逆子拿下，速速砍了！”

　　武士们领命，虽然畏畏缩缩，但还是将扶苏绑了起来。扶苏并不害怕，毫不挣扎，只是悲声相告：“儿臣死不足惜，可惜的是父亲亲手开创的大秦江山，竟会这般快地葬送在父皇手中！儿臣临死，仍有一句忠告：父皇切勿搬起石头砸自己的脚，切勿自食其果矣！”

　　“拉下去，拉下去，速速将他砍了！”始皇又怒吼了起来！扶苏真格被推了下去。蒙毅一见，第一个跪了下来。百官群臣，也全都跪了下来。蒙毅跪告：“念公子年轻气盛，不慎冲撞了陛下，还是放过他这一次吧！”百官群臣也都一起替扶苏求饶。

　　始皇虽然气愤扶苏对自己的冲撞，但还是不愿杀了他，便顺台阶而下，仍气乎乎地说：“好了，就算他长大了，成人了，我当父皇的也管不下他了！他的翅膀硬了，那就让他飞吧，飞到远远的地方去吧！”他传令，饶扶苏不死，但要将他贬到遥远的北方去让他协助蒙恬守边境，筑长城。

　　至此，扶苏悲哀的命运难道就结束了吗？非也！谁曾料到，这位聪慧无比、英勇过人的本来早该立为太子的扶苏公子，后来会落得十分可悲的下场。