东风解冻，百卉萌发。

　　正月过半，天气迅速暖和起来。

　　新皇帝即位的诏书也如同春日暖阳一样，迅速传诸四海，天下百姓无不翘首以盼，希望能迎来一位圣明天子。如今的大汉，可经不起折腾了。

　　当然，这一切都和身居乡野的刘家关系不大。

　　留下刘喜看管门户，安排好春耕以及采石烧砖事宜后，刘家众人就陪魏氏归宁去了。

　　比阳在复阳正北方，直线距离极近，但由于大复山阻挡，一行人只能沿着刘延口中的“夏道”先西向绕道平氏，再一路北上。

　　“周道如砥，其直如矢，我儿需知，夏道并非虞夏之道，而是周初汉阳诸姬从中原南下江汉所走之道。”

　　夏道蜿蜒崎岖，马车避震效果又差，刘昭被颠的头昏脑涨还要听便宜老爹炫耀学术，无奈道：“父亲博学多识，昭不及也。不过，父亲可知我家南边的随县周初是何人封国？”

　　刘延沉思片刻，仍是一脸茫然：“为父不知。”

　　他只知道随国是个姬姓方国，《左传》中还有“汉东之国，随为大”的记载，只是具体所封何人就名不见经传了。

　　刘昭拉开帷幕，头伸到车外深吸了几口气，回头只见后车上的刘莹也伸着脑袋往外张望。刘鲜紧紧拉着她的腰带，生怕妹妹跌了出去。

　　刘莹见到哥哥，指着远处的山头，叽叽喳喳的说这个像猴，那个像鸡。

　　车外骑马的刘武见状问道：“郎君可想骑马。”

　　刘昭颇为意动，马车狭小，里还挤着三个，他已经有点喘不过来气了。

　　“你这憨货，天寒地冻骑什么马？况且地面湿滑，摔着小郎君怎么办。”还不等刘昭答话，魏氏已经出言训斥，顺手把儿子拉回车内。

　　刘昭无奈的摇了摇头，回身对刘延道：“父亲不知何人封于随，我却知道，乃是南宫适。”

　　南宫适是周初名将贤臣，武王伐纣后命其拆掉鹿台以赈济贫弱，身历文王、武王、成王三世，因功裂土受封于随。

　　“哦，竟是此人吗，我儿何以知之？”

　　刘昭翻了个白眼，腹诽道，难道要我说我看过考古纪录片吗？

　　“你这役夫，没见昭儿都喘不过吗，还在这聒噪不休，惹人厌烦，还不滚出去骑马。”

　　刘延被妻子赶走后，车内顿时一松，刘昭长长伸了个懒腰，趴在魏氏腿上昏昏睡去。

　　出了大复山，眼前豁然开朗起来。一望无际的盆地上，无数身着布衣短褐的农人正在整治田地，预备耕植。

　　“小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑，丈人何在西击胡……”

　　地头一群童子乘着间歇手拉着手，围成一圈，不知疲倦般唱着歌谣，见到刘家的车队经过，纷纷驻足观望。

　　刘勇骑着高头大马，很是神气的左右驰骋，只可惜骑术不佳，一个踉跄差点跌落马下，引得孩童哄堂大笑。

　　刘勇恼羞成怒，驱马就要过去教训这群不知所谓的童子。

　　刘昭赶紧勒令止住：“你自己骑术不佳，如何怨得旁人，本少爷的脸都让你丢尽了，你过去告诉他们，就说我们是宛县邓家人。”

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　　又走了两日，一行人终于到达了比阳。

　　比阳魏氏因冶铁起家，如今虽然走上了多元发展的道路，开始贩运粮食马匹，但主业并未落下，在淮河沿岸拥有数座铁矿山，矿奴万余人。就连刘家都因此受益，魏氏经常回娘家打秋风自不必细说，刘家现有的铁矿还是她的陪嫁呢。

　　巍峨大门前，一排站着七八个身材高壮的健仆，刘武弃马上前通报了姓名，门房早就得了吩咐，连忙跪地参拜，又大开中门，迎了一行人进去。

　　刘延在仆僮的带领下，去拜见他丈人、妻兄不提。

　　魏氏则带着三个儿女，换乘驴车往后院而去，一路上堪是高阁重堂，连闼洞房，赤墀青锁，峻宇雕墙。刘家跟它比起来，简直如贫民窟一般。

　　当然，若是细究起来，必然是违制了，但如今礼崩乐坏，若非遇到一个读死书的强项令，谁还会计较这些。

　　直走了半刻钟，母子四人才在一处富丽堂皇的三重高楼前停了下来。

　　不像人口凋敝的刘家，魏氏是个大族，刘昭光舅父就有四人，他们的妻妾子女更是众多，一群人乌泱泱在堂外廊下候着，为首一人满头银发，慈眉善目，正焦急的眺望着，她就是刘昭的外祖母阴氏。

　　阴氏出自新野，就是“娶妻当娶阴丽华”的那个阴，可惜只是是旁支，和主家早就血脉疏远了，要不然刘昭也可以厚颜无耻的称自己是皇亲国戚了。

　　魏氏见到母亲，哪里还顾得什么礼仪，疾走几步，扑到母亲怀里痛哭。阴氏抚着女儿的后辈，也是泣不成声。

　　魏氏是诸位兄妹中年纪最小的，自幼集万般宠爱于一身，遂养成了骄纵的性子，倒是苦了刘延。

　　诸女眷少不得随之陪上几滴眼泪，倒是大舅母邓氏虽然也在揩拭眼角，却趁人不备微微撇了撇嘴角。

　　刘昭暗自纳罕，没听说她二人姑嫂不睦啊？难道自家此行的目的被她知道了？莫不是刘家出了魏家的细作？不过想想也是，刘家如今的仆从很多都是当年随魏氏陪嫁而来，保不齐就有和老主人家暗通曲款的。

　　魏氏此番归宁，还有一个重要目的，那就是向娘家借人借钱借粮借马。

　　刘昭既然有先见之明，练兵备战当然越早越好，等其它英雄豪杰事到临头才手忙脚乱的招募士卒时，他手里已经有了一直训练有素的可战之兵，岂不是更占先机？

　　如今南边群蛮降叛不定，几乎年年作乱，刘昭可以找个机会，某个一官半职南下平叛，一来让手下力量见见血气，二来他自己攒点军功，不用等到黄巾乍起时从基层大头兵做起。

　　而练兵备战，行军打仗向来都是极费钱粮之事，在有正式编制之前，朝廷当然不会给他发粮饷，若是粮草军械单靠刘家之力，非破产不可。

　　魏氏对此事俨然比刘昭更上心，临行前拍着胸脯保证此行绝不空返。至于能不能还得起，或者何时归还，大可等她当了太后再作计较也不迟，届时封她几个兄弟为万户侯就是了。

　　眼下，众人好不容易劝住哭作一团的母女二人，刘昭跟着长姊带着幼妹给诸长辈见礼。

　　行礼毕，一个头扎总角，身着襦裙的小女孩躲在小舅妈身后探头探脑，见刘昭对她挤眉弄眼，急忙缩了回去，却又忍不住张望。

　　外祖母见此，揽过孙女和外孙，大笑道：“将阿娇与我儿为妇可好？”

　　刘昭对小表妹扮了个鬼脸，玩了个烂梗：“若得阿娇，当作金屋藏之。”

　　众人无不捧腹大笑，小表妹不明所以，见到刘昭扮鬼脸难得没哭鼻子，反而跟着一起嘿嘿傻笑。

　　“如此可就说定喽。”阴氏抚着二人的头顶，满眼慈爱。

　　“孩子开玩笑呢，哪里就当得了真。”邓氏将刘昭拉到自己身边，轻笑道：“听说昭儿去年底大病了一场，昏迷了三日，如今可是大好了？”

　　刘昭松开邓氏的手，做了个霸王硬上弓的动作：“谢谢舅妈关心，昭儿早就好了，身体壮着呢。”

　　“昭儿莫名昏睡三日，莫不是招惹了什么邪祟？”小舅妈在魏家诸妇中最年轻貌美，也不知是田地不好，还是种子不好，成婚多年竟无半点子息，向来对聪明俊朗的刘昭疼爱有加：“我听闻妇人的亵裤最能辟邪，要不舅妈送你几条挂在床头。”

　　“这叫什么话！”邓氏鄙夷的瞥了眼妯娌，小户女子果然空有颜色，也就四弟那没出息的对她视若珍宝：“我们魏家可比不得你们王家，此等粗鄙之语也能当众说出口么？”

　　魏家第四子与刘延当初同为太学生，正因为如此，两家才得以结识。

　　刘昭见小舅妈悻悻而退，只是她那偏方着实不堪，一时半会也想不出什么化解尴尬的话语，只能童言无忌道：“多谢小舅妈关心，昭儿也正有此意。”

　　“好啦，如今大好了就好，可不能再调皮了，你才多大就敢杀山贼，这下吓到了吧。”阴氏放开魏娇，让她和姐妹们一起带着刘家姊妹去花园中玩耍，又拉过刘昭，点着倚在身旁的魏氏，嗔怪道：

　　“阿瑶也是，一把年纪了，看不好孩子就算了，嘴还是那么馋，冰天雪地吃什么鱼，可怜我儿大冬天去卧冰求鲤。”

　　魏氏嗔了儿子一眼，只能低头认错。

　　刘昭暗暗对母亲挤眉弄眼，回上一个抱歉的眼神，心中却暗喜不已，这事已经传到比阳了吗？

　　真是好事传千里啊。