洛阳，北宫，德阳殿。
往来宫人步履匆匆，神色惊恐。
无他，皆是因为天子病情骤然恶化，眼看着不忍言之事就要发生了。
御榻之上，一生好色，后宫采女半万之数的刘志哪怕到了弥留之际，头仍然枕在他最宠爱的妃子田圣美腿之上，喃喃自语：
“当年，朕年仅十五，毒妇梁妠招朕入洛，欲以妹妻朕，朕当时高兴极了，以为能交好当朝太后。”
榻旁，侯览捧着一碗参汤泣不成声：“陛下，别说了，喝了这碗参汤吧。”
刘志瞥了眼乌黑的汤药，只觉胃里一阵翻腾：“速速拿走，朕喝了大半年，闻到这味就几欲作呕，若是不喝，只怕还能多喝一时半刻。”
侯览无奈，只能将参汤交给身后的小黄门，挥手示意其速速退下。
刘志阖目歇息良久，积攒了些力气：“谁知刚到城北夏门亭，就惊闻先帝驾崩的噩耗，朕当时就察觉，此行只怕不止迎娶梁氏恶妇那么简单。”
“那必是迎立陛下为天子了？”田圣抚摸着刘志的头发，温婉答话。这并非什么机密，天下人尽皆知，她当然也知道。
刘志嘴角扯出一抹讥讽：“梁贼跋扈之名在外，朕当日竟不敢直视之，双股颤抖如筛糠，梁贼见此情形面露欣然，当即传旨让朕入宫为帝。朕答曰，孤本河北末支小宗，安能入洛为君？梁贼只说太后与中枢已然定策，根本不给朕推让的机会，当即就令甲士将朕请上盖车往南宫而来。”
田圣怅然道：“确是为难陛下了。”
“彼时梁氏势大，朕唯恐重蹈先帝覆辙，不得不一忍再忍，国事悉以托之，然梁贼奸暴不止，罪衅日滋，朕恐遭其加害，便与五候歃血为盟，内外协同，以图枭夷桀逆，说来可笑，不过漏刻之间，专固国朝，威震海内十余载的梁大将军竟畏罪自杀。”
想起得意之作，刘志惨白的脸上泛起几缕潮红，竟然挣扎着起了身，四顾而望，颇有几分自雄的味道：“是时方知天子之贵也！”
田圣唯恐他是回光返照，强忍心头惧意：“陛下不鸣则已，一鸣惊人。”
“梁冀国贼，内外侧目，朕不过顺势而为，些许微末之功，说来惭愧，如何能与庄王相提并论？”刘志寻思片刻，转头笑道：“田贵人不知，梁贼跋扈至此，却是个惧内之人。”
“皇后驾到！”
随着声声通传传入殿内，刘志只觉好不容易聚起的气力霎时泄尽，颓倒在田圣腿上。
窦后进殿见此一幕，心怀不忿，面上却恭谨见了礼：“陛下身体无恙乎？”
田圣坐怀天子无法起身，只能躬身致意。
窦后微微眯眼，面露寒光，回身从宫人手中招来参汤，欺身上前，笑道：“妾身平日常劝陛下多加节制，陛下总是不听，方有今日之祸。来，陛下，该吃药了。”
刘志并不理会，转头埋入宠妃怀里。
窦后当即大怒，戟指田圣：“陛下若有不测，尔罪该万死。”
刘志无奈，只能任由田圣扶起，忍着双重厌恶，勉强吞了几口。
窦后嘴角勾出一抹难以察觉的轻笑，放下参汤，侧身斜坐榻上，状若为难道：“陛下倾宫虽积，然皇身靡续，非是妾身僭越，只是身托中宫，恬为天下之母，有些话不得不问，还请陛下恕罪。”
刘志听着妻子的阴阳怪气，讥道：“你我夫妻，本就相敬如宾，感情深厚，何须如此，梓潼但讲无妨。”
窦后扫了眼田圣，心中愈发不忿，冷言道：“不知千秋之后，当立何人为帝？”
刘志闭着眼睛：“皇后自与窦校尉商议便是，何须问朕？”
田圣夹在这夫妻之间，也是无奈，只能轻声劝道：“陛下，如今不是置气之时。”
刘志辛苦耕耘二十余载，终无一子，到头只能为他人做嫁衣。念及此处，大汉天子唏嘘一叹：“国赖长君，渤海王悝年岁已长，素怀大志，那就立他吧。”
窦妙听闻此言，当即不乐意了，自刘志病重，她一直幻想着有朝一日临朝称制，若是年长的小叔称帝，哪还有她什么事：“廮陶王素无德行，延熹八年更是意图谋反，此等为臣不忠，为弟不恭之人，如何能继承大统？解渎亭侯宏素有贤明，外朝皆欲立之。”
“朕还未死呢，你们就想着另立新帝！”刘志转身怒视窦后：“这大汉究竟是谁的大汉！”
“此时此刻，自然是陛下的大汉。”窦后不恼不惧，欠身耳语：“但恐怕过不了多久，却是妾身的大汉了！”
窦妙面上含笑，心中已然恨意滔天，眼前之人嗜色如命，当年若非外朝反对，只怕就要立这田氏妖妇为后了。哪怕被逼无奈立她为后，也是御见甚稀，更何况身在天家，如今哪还有半点夫妻情分可言，只怕巴不得皇帝早死，她好临朝称制。
“你……”刘志乍然起身，戟指颤颤巍巍的点子自己的皇后，怒火攻心之下，当即就吐了口乌血，只觉眼前一黑，地崩山摧般倒在宠妃胯间。
定睛一看，大汉天子已然气绝。
顷刻间，殿内跪作一团，哭声震天。
窦妙心中畅快至极，依礼干嚎几声便起身咬牙道：“田氏妖妇，素行媚惑，以致王者不寿，将其关入暴室，不予衣食，幽闭至死！”
田圣也知窦妙积怒已久，如今没了依仗，万不能保全，便擦干刘志嘴角血渍，起身对着其大礼参拜，又肃整衣冠，朝窦妙恭谨一礼，也无需他人拖拽，昂然而去。
窦妙到底没等到情敌跪地求饶的惨样，大仇得报的快感都弱了几分，愤恨道：“苏康，把其余八个妖妇也皆尽关入暴室，也无需幽闭至死，直接鸩杀。”
掖庭令苏康与身侧的中常侍管霸对视一眼，出列躬身道：“皇后容禀，今天子新弃天下，内外惊疑，当务之急是召集群臣，另立新君，已安人心。”
窦妙冷笑道：“今陛下驾崩，天下事在我，尔等敢不从命？”
管霸跪地伏首：“皇后所言甚是，但值此非常之时，当速招窦校尉入宫，商议大行皇帝丧期以及迎立新君事宜，至于旁事，今天下事皆在皇后，些许宫人生死，不过在一念之间罢了。”
窦妙终究知道轻重缓急，当即下令：“封城门校尉武为大将军，令其速速入宫。”
……
桓帝驾崩的消息传到桃邑的时候，已经是永康二年的正月初二了，当时刘昭正看着几个里中孩童放爆竹，放完一颗才再给一颗，绝不能让他们私藏了去。
听到这个消息，刘昭只是微微一叹，永康终究未能永康，不过他现在已经知道了黄巾之乱的大致年份，也就不在乎桓帝是生是死了。
当然，就像孝庄不可能自称我孝庄一样，在朝廷还未确定谥号之前，还不能称之为桓帝，眼下应该称之为大行皇帝。
天命有终，往而不返，故曰大行。
上古黄帝时期，丧期无数，人臣人子需要内心终身服丧，谓之心丧。
周礼，丧期三年，实际是二十七个月。
汉以日易月，守孝二十七天。
武帝之后，儒学盛行，而儒家向来极力主张恢复周礼，王莽在平帝驾崩后，就曾令天下六百石已上，皆服丧三年。
除去王莽这个心怀叵测的周礼狂热分子不提，长期以来，究竟守不守孝，守孝多久，朝廷一致处于纠结之中，其中大部分时间都是无需甚至严令禁止官员弃官丁忧的。
不是汉家不重孝道，而是如今这时代知识高度垄断，很多官员都是有亲戚关系，一人发迹，后代子孙几人乃至几十人同朝为官，再加上门生故吏，那就更是数不胜数了。
若是哪年流年不利，多死了几个宿老，他们的后代子孙、门生故吏都跑回去守孝，朝堂岂不是为之一空？而且一走就是三年，事务谁来处理？
因此，夺情似乎是皆大欢喜的事。
当然了，春秋大义，论心不论行，你非要丁忧，谁还能治罪不成？朝廷虽然不提倡守孝三年，若是真能弃官避事，坟前结庐，还是颇得士林称颂的。
早在前汉时期，文帝就专门下诏，天下吏民在接到皇帝驾崩的消息后，吊丧三日即可释服，更不能擅自恶意哭丧。
如此，桓帝驾崩对刘昭的影响还没那颗哑火的炮竹来的大。
刘昭销毁那颗炮竹后，施施然回了家，笑问魏氏：“母亲，你想不想吃鱼？”
魏氏莫名其妙：“昭儿忘记了么，鱼腥且多刺，母亲最不喜欢吃鱼了。”
刘昭看了眼屋檐下的冰棱，笑道：“不，母亲你一定想吃鱼。”