高生被安置在离愈灵泉不远的偏殿，说是“看顾”，实则更像半软禁。墨雨派了两个侍卫守在门口，明着是保护，暗里是监视。他倒也不在意，每日抱着风辰安送的那本《草木经》翻来覆去地看，偶尔起身，透过窗缝望向愈灵泉的方向。

　　那汪泉水藏在御花园深处，泉眼处常年冒着温润的白汽，水中蕴含的愈力能涤荡煞气，是十愈国的命脉。此刻泉边已加派了人手，风则毅亲自坐镇，玄色龙袍在水汽中若隐若现，神情肃穆如临大敌。

　　“高先生倒是清闲。”墨雨推门进来时，正撞见高生对着窗外出神，语气里带着几分嘲讽，“我们在前面绞尽脑汁，你倒好，在这里优哉游哉地晒太阳。”

　　高生合上书，抬头时脸上没什么表情，只淡淡道：“墨护卫说笑了，我一介闲人，帮不上忙，总不能添乱。”他指尖在书页上点了点，“倒是墨护卫，昨夜守在泉边没合眼吧？眼下乌青重得像被人打了一拳。”

　　墨雨一愣，下意识摸了摸眼角，随即冷哼一声：“用不着你管。”话虽硬气，脚步却慢了半分——这人说话直白，却偏偏戳中了实处，让他想发作都找不到由头。

　　高生忽然站起身，走到他面前：“墨护卫，能借一步说话吗？”

　　墨雨警惕地眯起眼：“你想干什么？”

　　“关于顾敛臣。”高生声音压得很低，“我知道他为什么非要盯着愈灵泉。”

　　御花园的回廊绕着愈灵泉蜿蜒，水汽沾湿了廊下的青石板。高生站在廊柱后，看着泉中翻滚的白汽，语速平缓却字字清晰：“愈灵泉的愈力能克煞，但若用禁术强行逆转其性，确实能催生出至纯的煞气——但这不是最可怕的。”

　　墨雨皱眉：“什么意思？”

　　“顾敛臣修的是‘蚀骨煞’，这种煞气最忌愈力，却也最馋愈力的精纯。”高生指尖划过冰凉的廊柱，“他要的不是逆转后的煞气，是愈灵泉的泉眼。那里面藏着十愈国初代帝君留下的‘愈灵核’，能净化一切邪祟，包括他体内的煞气。”

　　墨雨猛地攥紧了拳：“他想净化煞气？那他之前做的一切算什么？”

　　“算铺垫。”高生转头看他，眼神锐利如刀，“他知道硬抢不成，便故意在黑风岭现身，引你们把主力调过去，再趁虚潜入这里。等你们发现上当赶回来，他早已得手——有了愈灵核，他既能除去心腹大患，又能掌控十愈国的命脉，一箭双雕。”

　　这番话与风辰安昨夜的推测不谋而合，墨雨心头一震，看向高生的目光多了几分凝重：“你怎么知道这些？连陛下和辰安先生都只是隐约猜到，你一个隐士……”

　　“古籍上看的。”高生打断他，语气平淡得像在说天气，“书上说，蚀骨煞的克星便是愈灵核，千年前就有邪祟为了抢夺它，掀起过滔天战火。”

　　墨雨将信将疑，却还是立刻让人把这话传给风则毅和风辰安。等他转身想再问些细节，高生已回到了偏殿，窗户半开着，《草木经》摊在桌上，阳光透过书页，在“愈灵核”三个字上投下淡淡的光斑。

　　傍晚时分，风辰安果然来了。他提着个食盒，进门时目光在高生脸上停留了片刻——眼前这张平凡的脸，眉眼间的神态却总让他想起一个人，尤其是思考时微微蹙眉的样子，像一个模子刻出来的。他不动声色地将这念头压下，把食盒放在桌上：“陛下说你提出的愈灵核猜想很关键。”里面是刚炖好的银耳羹，“他让我来问问，你还知道些什么关于蚀骨煞的记载？”

　　高生捧着温热的碗，指尖传来熟悉的暖意——这只碗，边缘有个小小的缺口，风辰安忽然想起，多年前那个总爱捧着它喝甜汤的少年，也曾被这缺口硌到过手指。

　　“蚀骨煞靠吸食宿主精血壮大，顾敛臣能撑这么久，说明他的宿主底子极好，甚至可能……是皇室血脉。”高生低头舀羹时，耳后的碎发滑落，露出的弧度竟与记忆中某次少年低头系鞋带时重合。

　　风辰安握着勺子的手微紧，指尖泛白。他想起那孩子总爱把《草木经》倒着看，说这样能记住更多细节，而此刻高生摊开的书页，恰好也是倒的。巧合吗？

　　“十愈国皇室血脉里藏着一丝微弱的愈灵之力，正好能延缓蚀骨煞的反噬，成了最好的‘容器’。”高生抬眼时，目光与风辰安相撞，又迅速避开，像极了小时候做错事怕被发现的模样。

　　风辰安喉间微动，终是没问出口，只道：“多谢告知，我这就去禀报陛下。”走到门口时，他回头看了眼桌上的《草木经》，书页边缘有个浅浅的指印，形状与记忆中那枚沾了糖渍的指纹几乎一致。

　　他脚步顿了顿，终究还是转身离去。有些猜测，太早说破，反而会惊扰了什么。

　　门关上的刹那，高生握着碗的手轻轻一颤，银耳羹晃出几滴在桌布上，像极了多年前那个被烫红了手的午后，少年慌乱擦拭的模样。

　　夜深人静时，愈灵泉畔突然传来异动。不是煞气涌动，而是一阵极轻的笛声，旋律诡异，听得人头皮发麻。高生猛地从床上坐起，窗户外面，两个侍卫已软绵绵地倒在地上，颈后各有一个细小的针孔。

　　他迅速换上早已备好的夜行衣，将宽檐帽压得极低，悄无声息地溜出偏殿。笛声是从泉眼方向传来的，顾敛臣果然动手了，而且用的是迷魂针，显然不想惊动太多人。

　　愈灵泉边的守卫都已倒地，唯有风则毅和风辰安还站着，脸色却有些恍惚，显然也受了笛声影响。泉眼中央，一个黑袍人正伸手去探那枚隐隐发光的愈灵核，正是顾敛臣。

　　“住手！”高生低喝一声，甩出几枚银针，直取顾敛臣后心。

　　顾敛臣侧身避开，黑袍下摆扫过水面，激起一圈黑色涟漪：“哦？来了个送死的？”他转头看来，兜帽下的脸在水汽中若隐若现，“倒是有些胆识，可惜——”

　　话音未落，高生已欺近身前，掌风带着凌厉的愈力——那是他偷偷从愈灵泉里汲取的，虽不多，却足以克制煞气。顾敛臣显然没料到这个“隐士”竟有如此身手，仓促间被逼退两步，眼中闪过惊疑：“你是谁？”

　　“取你命的人。”高生压低声音，故意改变了语调，同时给风则毅和风辰安使了个眼色。风辰安猛地回神，目光落在高生的身法上——那“踏雪步”的起落弧度，与记忆中少年练到第七式时的偏差分毫不差。

　　他心头剧震，却按捺住所有情绪，只默默催动愈力护住风则毅。有些答案，或许该在尘埃落定时，再慢慢揭晓。