梁虎见妹妹粉面含羞，眸光流转，心中顿生一计。他轻声道：“筝儿，刘兄尚在前厅与父亲畅谈。若你有意，我可将他引至后院，让你二人得见一面。“

　　此言一出，梁筝面若桃花，娇羞更甚。她微微低头，轻轻颔首，这般举动却是平日里少有。梁虎见状，心中颇感诧异。

　　“筝儿，莫非你......“

　　正当梁虎欲再问时，一阵急促的脚步声打断了兄妹二人的谈话。只见闻伯匆匆而来，躬身行礼道：“少爷，老爷唤您前去。“

　　梁虎闻言，先是望了妹妹一眼。见梁筝眼中羞意未减，他不禁轻叹一声，这才转向闻伯问道：“何事？“

　　闻伯恭敬回答：“老爷与刘副史欲往卢太守府邸，马车已备妥。少爷可要一同前往？“

　　“知晓了。“梁虎应声，又转头看向梁筝，唇角微扬，“筝儿，此事你需三思。待我回来，再与你详谈。“

　　说罢，他便大步流星地朝前院走去，只留下满面羞红的梁筝立在原地，眼中满是憧憬与期待。

　　刘骏与凌操回到衙门，恰逢卢植把他唤来。只见卢植房内，果然见满目书简旁立着一眉目清正的大耳少年，还有另一个年纪相仿的少年伫立在旁，一时正围绕着他说话，但举止言行都有度，端得一派青松风度。

　　刘骏见状，行了参见礼，起身道:“参见师父。“

　　卢植颔首，引来旁边的少年人:“玄德，来给你引荐一下，这便是你口中，我那关门高徒，刘骏飞卿。“

　　刘备闻言，忙起身相迎。只见他神色恭谨，眉宇间透露出一丝敬仰之意:“见过刘兄。久仰刘兄盛名，今日得见，备不胜荣幸。“

　　刘骏端详着眼前英气勃发的少年，心中暗暗思忖，那史书中被后人称颂为仁君的汉昭烈帝，如今看来，当真是初生牛犊不怕虎的气概，就是不知如今是否已有匡扶汉室的雄心壮志。

　　只听卢植又道:“飞卿，这位是刘德然，与玄德同宗，二人皆为涿郡人士，可谓是刘家的栋梁之才。“

　　刘骏心下了然，看这二人，气度不凡，举止有度。一个温文尔雅，一个气宇轩昂，倒真不愧是万里挑一的英才。

　　刘骏拱手同二位少年见礼。

　　“原来是本家兄弟，幸会幸会。二位远道而来，想必舟车劳顿，不如先歇息片刻，待会儿我们再细细叙话。”

　　寒暄几句，卢植便吩咐众人入座。一番叙话后，他才缓缓道来让刘骏前来的缘由。

　　“飞卿，如今虽暂时平定了蛮族之乱，但各地朝政腐败，豪强跋扈，黎民涂炭。我等身为朝廷命官，更应当勤勉尽责，为国为民。“卢植面色凝重，语气却是铿锵有力。

　　刘骏闻言，不禁动容。他抬眼望去，只见师父双目如炬，胸有成竹，不由得也被这一腔为国为民之心所打动。

　　“我已决意，要整顿吏治，振兴地方。兴办学堂，培养人才。九江郡虽暂时安定，但要真正让百姓安居乐业，还需要我等不懈努力。飞卿，你才智过人，我欲委以重任，协助我理政九江，你可愿意?“

　　这番慷慨陈词，道尽了卢植的忧国忧民知心。而这一席话，无疑也点醒了刘骏。

　　若是顺水推舟，协助师父治理九江，不仅能学习政务，更能为民谋福，何愁不能实现那济世安民的抱负?

　　想到此，刘骏当即拜倒在地，言道:“师父之言，宛若天籁，点醒晦聩。徒儿虽不才，但愿为师父分忧，为汉室出力，不负所学!“

　　卢植大喜，连声称善，又与几人畅谈起经天纬地之道，座中气氛颇为热烈。

　　散席时，刘备三人与刘骏也就此别过。行至府门，身后忽有人高声呼唤:“刘兄!且慢!“

　　刘骏回首，只见梁虎大步流星地赶来，满面笑容，好不殷勤。

　　“原来是梁兄。昨日蒙府上款待，刘某感激不尽。今日在此相遇，可谓缘分不浅啊。“刘骏客套道。

　　梁虎连连摆手，道:“哪里哪里，招待不周，还望刘兄见谅。昨日所谈制盐之术，家父甚是欢喜，已寻了几处宅院，欲开设盐铺。还望刘兄不吝赐教，再临寒舍一叙!“

　　刘骏暗自冷笑，心道此番殷勤，怕是醉翁之意不在酒。不过面上仍是云淡风轻:

　　“梁兄谬赞了。区区拙见，不足挂齿。盐铺大计，还需从长计议。改日定当登门拜访，与梁员外详谈。”

　　梁虎大喜，连连称善。又寒暄了几句，这才作别而去。

　　目送他离去，刘备不由得面露惊疑:“刘兄与这梁家，颇有交情?”

　　刘骏淡然一笑，解释道:“此间种种，不过各有所图罢了。这梁家虽是商贾，却极善经营，在本地颇有势力。我那制盐之术，原是个投其所好的由头。”

　　“由头?“刘备更感疑惑。

　　刘骏压低声音，神秘兮兮道:“你可听过曹功其人?“

　　刘备茫然摇头。

　　“此人乃是本地另一豪门，家财万贯，权势滔天。早年在朝中广布势力，如今听闻卢植新官上任，正欲上门结交。而这曹家与梁家，却是死对头。“刘骏娓娓道来。

　　刘备恍然，接口道:“莫非刘兄是想......“

　　刘骏赞许地一笑:“不错。这曹功之事，我已吩咐人悄悄透露与梁家。只消在其间挑拨一二，再加些许利诱，曹梁两家必会斗个你死我活，两败俱伤。而我与师父，却可坐收渔利。“

　　刘备惊讶之余，更添敬佩:“刘兄好手段!果真是能上能下，极善弄权。“

　　“备儿谬赞了。“刘骏谦逊道，“权谋之术，不过是为达目的的手段。若能借此广揽人才，为刘氏壮大实力，何乐不为?“

　　听他说到“刘氏“，刘备心中一暖。虽然相识不久，但这位刘骏兄，却是处处为自己设想。此等心腹，当真是千载难逢。

　　他情不自禁地抓住刘骏的手，激动道:“刘兄之义，备感激涕零。他日但有用得着备之处，备在所不辞!“

　　刘骏会心一笑，紧紧回握住刘备的手，郑重道:“大丈夫一言既出，驷马难追。刘某虽不才，但愿与兄台共襄义举，扶保社稷，不负时代所托!“

　　两人目光交汇，心意相通，竟是意气相投，惺惺相惜。

　　告别刘备，刘骏与凌操并肩而行。凌操忍不住问道:“大兄，这梁曹两家，当真那般好利用?“

　　刘骏却是不急，信手捊着马鬃上的杂毛，待几个虬结顺开了，才侧目看向凌操。

　　“用人者，取其长而避其短。曹家睚眦必报，梁家善于算计。让两家争斗，可削其锐气，亦可趁乱渔利。但若真让他们斗个两败俱伤，却是舍本逐末了。“

　　凌操不解:“大兄的意思是......”

　　“笼络人心，用之则行，弃之则止。”

　　刘骏扬手，挥着马鞭抽向半空，当心就有几只啄荒的小雀飘飘摇摇自半空中坠落，又被鞭尖一裹，送入了刘骏怀里。

　　“曹家好勇斗狠，梁家长袖善舞，皆堪驱策。待他们筋疲力竭之时，再施恩惠，收为己用，岂不美哉?“

　　鸟雀在刘骏怀里扑腾了两下翅羽，被他随手一抚过，便不再动弹，悉数装在了马鞍上的皮袋中。

　　“大兄好算计!“凌操暗暗心惊，对刘骏更添敬畏。

　　刘骏不听他追捧，自勒马鞍下，时值日暮沉沉，两侧树影交错，连同两人的声音也一并遮挡下。

　　“凌操，如今这九江郡虽暂得安宁，但民生凋敝，百姓困苦。若无雄才伟略之人勤勉尽责，只怕民心难安，生计艰难。我刘某虽不才，却欲借此时机，为我九江广揽贤才，共筑伟业。“

　　他目光如炬，眺望远方，豪情万丈:“天下将乱，英雄辈出。用人之际，择贤任能。愿与贤達之士，携手共进，重振汉室雄风!“

　　凌操闻言，热血沸腾，对刘骏拜服得五体投地。他急忙俯首请命:“大兄！凌操愿追随大兄，赴汤蹈火，在所不辞！但凭大兄号令，凌操肝脑涂地，死而后已！”