凌操也听出这书生的挑衅之意，眸光已染上几许杀气。似是为了回避凌操冷冽的视线，那沈臣别开脸去，只单看身形与自己相差无几的刘骏。

　　“我家大兄，乃中山靖王之后，才不是劳什子市井游侠可比。你这书生当真是孤陋寡闻。”凌操脱口而出。

　　梁员外本是一副老神在在的神态，这时也眸子半眯，像是在脑海中思忖着中山靖王的家世几何。

　　沈臣自然也不甚了解，脸色微微一变，他怎么都没想到这刘骏还是王家之后，言语里收敛了几分轻慢，“原来刘公子是这等家世，倒是沈某失敬了。”

　　刘骏淡然一笑，不急不缓地道：“沈兄或许有所不知，也是正常。毕竟我家中族人甚多，嫡系旁支错综复杂。”

　　梁员外见刘骏气度过人，且得理也就此息事宁人，眸中更多了两分揣摩之色。

　　此时厅后的竹帘轻轻晃动，那截裙裾也随之隐去。

　　刘骏敏锐地捕捉到了这一细节，心中暗自好笑。

　　“刘兄，沈兄，今日得以在我府叙话，本是人生幸事。理应开怀畅谈，只谈风月。”梁虎适时地转移了话题，

　　沈臣意识到主家的心思，连忙附和道：“梁兄说的是，是我之过。还望刘兄请勿介怀。”

　　刘骏表示无碍后，又聊到府上的漕运买办生意，沈臣自觉对这等庶务之事所知甚少，他家所有心思都指着他一朝提名，改换门第，自是不会让他对这些黄白之物有过多接触，只得悻悻然地坐在一隅，听着几人叙话。

　　“我今日前来，还有一事想向员外讨教。”刘骏的确早有准备，只是这沈臣在，确实不方便，见他神色踌躇，梁员外立刻会意，“沈公子，不如先让我这小儿带着去，去看看小女，她已是大好了。”

　　沈臣也急不可耐，他早就对几人畅谈之事不感兴趣，梁筝国色天香，他初见时就起心动念，自是连连应是。

　　梁员外给梁虎递了个眼神，梁虎心领神会，带沈臣寻幼妹而去。

　　待他们走后，梁员外才问道，“刘公子可有何事？但说无妨。”

　　刘骏从内襟中掏出一个布袋，小心解开递给梁员外。

　　“还请员外品鉴。”

　　梁员外目露疑惑，接过布袋一看，里面装着一小撮洁白如雪的精盐。他用手指轻轻黏上些许放入舌尖，咸口纯正，并无腥味。

　　“刘公子，这是官盐？”他做漕运的初心便是有机会能冶炼盐业，这些年走南闯北，他可深知好盐难得，市面虽有这般的精盐，可通常都是官家流通，价格也极为高昂。

　　非他们这种显禄之家才能用得，寻常百姓则只能配些食难下咽的粗盐。

　　刘骏眸色一黯，“这是我自制的精盐，品质…既您这般说了，那应算上乘。可最为关键的是，我这个法子，能将提纯精盐的成本做低，而且是远远低于市面上的盐。”

　　梁员外将手中布袋放下，他捋了捋唇上胡须，表情不悲不喜，若说他不心动是假的，只是这制盐之术可不是读书做学问而已，眼前这个年轻人莫不是故意走近梁虎，实则为了诓骗自己？

　　看出他的态度，刘骏也并不恼，“员外可是不信？”

　　梁员外仍是态度有礼，只是言谈间还是生疏了些，“刘公子，不是我信不信，多年以来这提纯之法从未改变，需要耗费大量人力、时间，你所说的独门法子，已是足够离奇，竟还能将本钱压下，未免太过苛责。”

　　刘骏笑意清浅，“员外所想，也是人之常情。不若这样，贵府的产业中，应不缺盐坊。员外不如给我们彼此一个机会，且让我去贵府的盐坊一试深浅。”

　　梁员外心中盘算，“你需要多少时间？”

　　“一天。”

　　“一天？十二个时辰？”梁员外惊呼，再次确认。

　　刘骏还是那副从容不迫的模样，只是他生的好，倒叫人真的有了几分信任。

　　“没错，就十二个时辰。只是…我还有个条件。”

　　这话出口，梁员外已做好他狮子大开口的准备，刘骏解释道，“员外不必忧心，我既能登门，自是萌生了与贵府往来之意。这黄白之物，人是赚不完的。若我当真能在一日之内，做出不比你所见这精盐品质差的盐，刘骏不才，想与员外共同出资寻地，建一制盐作坊，由专人按照我的秘方供应制作，员外则负责通向各地的漕运销路，漕运所经之费不再额外收取，所得利润，我们三七分账，我三你七，如何？”

　　梁员外到底是走商出身，并不轻易下判断，“若真如刘公子所言，自是极好。可我必须亲自见证你的整个制盐过程，才能有所决断。”

　　刘骏倒没想到梁员外这九江郡首富，富可敌国的家财竟是这般保守之辈，索性他也不急，小心使得万年船，欣然同意，只是他有言在先，“若是制成后，员外同意，那这分账比例却再不能更改。否则我宁愿另寻他家。”

　　梁员外思量片刻，也是同意，他是有疑虑，可单单对方是卢太守高徒这一出身，就已是打消他是宵小之辈的可能，或许这刘骏，也是梁家千载难逢的贵人啊！

　　这事宜早不宜迟，梁员外很快命人备马车要前往制盐坊。梁虎那厢刚送走沈臣，梁筝才缓缓从后院而出，看着自家阿兄，语气嗔怪，“阿兄，我都和你说过很多次了，这沈公子是个迂腐的性子，与我平日在学里就相处不来。怎的还让他进了家？”

　　梁虎在外素来是个铁血汉子，可唯独对家中这如花似玉的阿妹，当真是温煦如水。

　　“我也不想带来给你寻不痛快，他不请自来，爹又在与刘兄议事。我这也是无奈之举。只可笑这酸书生还在做那白日梦，竟想高攀于你。”梁虎对沈臣也无甚好感，他并非瞧不起读书人，而是沈臣此人，过于清傲，却手不能抬肩不能提，看着柔弱的紧，就这副模样能好生照顾阿妹？

　　他自是不信。在这一点上，兄妹两还是想到了一处去。

　　梁筝听闻那刘公子，想到方才他说自己是中山靖王之后，美眸流转，“那刘公子，又是你结交的市井友人？”

　　“这回可真不是。我刘兄可颇有来历，咱这新上任的太守卢植，钦点他为关门弟子。我也与他打过几回交道，那气度果真是皇室后人无疑。只是现今官职不显，假以时日，自是大鹏展翅，脱颖而出。”

　　梁筝微微咋舌，她这兄长虽是个混不吝的，可鲜少对人评价如此之高。

　　回想起在花园中的匆匆一瞥，倒也称得上是陌上人如玉，公子世无双。

　　思及此，少女娇嫩的耳骨又泛上一抹绯红。