宣帝收到赵充国的奏书后，又下诏回复，提了几个问题：“战事一年内结束，是指今年冬天还是什么时间？一旦撤回骑兵，羌人如果袭击屯田士兵及各处的守军和民众，如何应对？大、小开羌会不会与先零羌联合，再次反叛？

　　针对朝廷的疑虑，赵充国上奏一一回答：首先，他认为先零羌已经势衰，其土崩瓦解指日可待，最晚不会超过明年春天便可结束战事。其次，虽然从敦煌到辽东的北部边疆有11500多里，各要塞只有几千人驻防，但屯田军居高望远，彼此间依靠防御工事自保，用通道联络，烽火相通，可以以逸待劳。羌人看到上万汉军驻留防守，他们自身又有很多限制，很快就会瓦解，不战就可以让他们崩溃。虽然不能禁止小规模的抢掠，但如没有必胜的把握，就不要交战，出动大军，疲兵伤财，不值得。何况汉朝还需要对付、防备匈奴和乌桓，如果长期供给西北用兵，也不是万全之策。再说，朝廷先前已派使者抚慰羌族各部，羌人应该不会再起反叛之心。最后赵充国表示，如果自己奉命率军远征，即使没有尺寸战功，却可避免被猜忌，且事后不会被责难。然而，这是不忠心的行为，更不是圣上的社稷之福。

　　俗话说“镜子越擦越亮，真理越辩越明。”赵充国与朝中大臣们前后经过了三次辩论，最开始赞成赵充国的只有三成，第二次上升到五成，最后竟达到八成。宣帝就问当初否定赵充国意见的大臣，责问他们为什么又改变主意，大臣们都表示折服。丞相魏相说：“臣愚蠢，不懂得用兵之道，后将军的军事计策很有道理，相信他的计策一定会卓有成效。”于是宣帝回复赵充国，表示采纳他的计策，并让他注意身体健康。

　　不过，宣帝考虑到辛武贤、许延寿多次建议出击，又担心赵充国屯田的地点过于分散，容易受到侵扰，于是采取折中的办法，两种计策同时施行，让辛武贤、许延寿配合赵卬出击羌虏。结果，许延寿收降敌人四千多人，辛武贤斩首二千多人，赵卬斩首和逼降二千多人，而赵充国率领的屯田部队不费一兵一卒招降了5000多人。事实也验证了赵充国的计策是最佳的方案，宣帝诏令罢兵，只留下赵充国的屯田部队。

　　神爵二年（公元前60年）五月，赵充国再次上奏说：“羌人此次造反共有50，000人参与，经过几次追缴，斩首7600人，投降31，200人，在湟水淹死及因饥饿死亡的有五六千人，估计在逃的，只有4000人。已经归降的羌人首领靡忘等人保证，一定会将剩余的叛乱者全部抓获，请求撤回屯兵。”宣帝准奏，赵充国率领屯田军队凯旋归来。

　　赵充国的朋友浩星赐在迎接赵充国时，劝说道：“虽然朝廷中的有识之士很清楚，羌虏已经势穷力竭，走向穷途，汉军不出击，他们也会崩溃。但还有很多大臣认为是破羌将军辛武贤、强弩将军许延寿的出击，才迫使叛羌投降，最终崩溃。将军回到朝中汇报，聪明的做法是将平叛羌人的功劳归于这二位将军身上，这样将军才不至于有所闪失。”赵充国说：“我已年迈，爵位已封到顶点，怎能为了避嫌或夸耀一时之事来欺骗君王呢？用兵是国家大事，应该为后世人留下可供借鉴的经验及教训。老夫不能妥协于世故，在老夫的余生，不能为陛下分析此次用兵的利害得失，一旦仓猝离世，还能留给谁去总结呢？”

　　最终赵充国还是将自己对此次出征的所有思考，详尽地向宣帝汇报。宣帝同意赵充国的看法，免去辛武贤破羌将军的官职，仍命他返回酒泉继续担任太守，赵充国仍然担任后将军及卫尉。

　　赵充国一心为国，但他没有想到，他的这一决定却给自己带来了不幸，那是怎么回事呢？请听下回分解。