【申公宫，近午】

　　武姜离申后的第二日，申侯又多醒了一阵。

　　窗纸上的光已透得匀白。榻前帐幔半卷着，申侯靠在枕上，虽仍瘦得厉害，眼底那层散意却收住了不少。邓仲扶着他略坐了一会儿，又将一盏药慢慢送下去。药苦，申侯眉头皱得很深，末了到底还是咽下去了大半。

　　外间几个人都没出声。

　　邓仲把了脉，指下停得久，过了片刻才收回手。宫中留下的医工一直立在旁侧，见他抬眼，方低声道：“今晨这一盏，比昨日见力。”

　　邓仲没有接这句，只转身去看案上的方纸。

　　那方子这几日一改再改，纸边已起了毛。宫医顺着他的目光看过去，道：“照眼前这几味守，守还能守些日子。若想再往前提，只怕不够了。”

　　邓仲这才“嗯”了一声，道：“还差一味。”

　　宫医问：“差哪一味？”

　　邓仲报了药名。

　　那名字一落，药案边便静了一静。邓曼立在一旁分药，指尖只停了一下，便又低下去，将先前拣开的那两味重新并到一处。

　　宫医轻轻吸了口气：“城里怕是没有。”

　　“城里没有。”邓仲道，“得往外头寻。”

　　榻上申侯这时半阖着眼，像睡非睡。听见外头这一阵静，眼皮轻轻动了动，到底没有睁开。

　　外间回廊上传来极低的一声禀报。守在门边的近侍掀帘进来，伏身道：“世子，偏廊那头，人到了。”

　　申无原坐在案旁看门籍，听见这句，先抬眼往榻前看了一眼，方合上册子，道：“引进来。轻些。”

　　近侍应声退下。

　　不多时，偏廊那头便有脚步声轻轻近了。

　　先入内的是一位旧臣。发已白了大半，进门前先在帘外整了整衣冠，方低着头入内，到榻前伏地拜下。申侯半靠在枕上，没有立时叫起，只看了他一会儿，方抬了抬手。那旧臣起身后，仍立得很低，留的时候并不长，屋里只听得见几句极短的话音，低得辨不清。待他退出去时，眼圈已红了一层。

　　隔了片刻，又进来一位宗亲。

　　年纪不算老，步子却放得极轻。到了榻前，也只停了一阵。出来时神色沉沉，一句话也没有。

　　近午这一阵，申侯先后见了几位旧臣，也见了两位宗亲。人都从偏廊进，又从偏廊退，留得不久。外头茶都未添热第二回，最后一人也已退了出去。

　　申无一直都在外间，却并不近前，只等人退出来，便淡淡吩咐门上把名字记下。待最后一位宗亲走后，他叫人将回廊尽头那盏灯往里挪了半尺，又把门边守着的两个近侍换了个站处。

　　这些都极小，小得像只是顺手理一理病家的规矩。

　　邓曼把这一切都看在眼里，手下却未停。火上的药釜微微一响，她抬手将盖往里压了压，热气顺着边沿散开一圈，很快又被帘脚收住。

　　榻上申侯到底乏了。

　　几拨人一过，眼里的神便慢慢散下去。邓仲重新过去把脉，按了一会儿，眉间比方才更沉一些。出来后，他将方纸往前一推，对宫医道：“眼前这些，撑到这里，已算尽了。”

　　宫医也低头看了看，道：“若只守眼前，还能守。真要接下去，就只看那一味。”

　　申无立在窗下，转头道：“非去不可？”

　　“非去不可。”邓仲道。

　　“几日能回？”

　　“快则三日，慢则五日。”邓仲答，“路上若顺，四日前后。”

　　申无没立时应声。

　　窗外有风，帐幔跟着轻轻一动。榻上申侯也咳了一声，声音不重，却把外间那点静敲碎了。邓仲回头看了一眼，方又道：“人还在榻上，这口气也还接着。再拖，便是白拖。”

　　宫医这时也开口道：“若真得了那味，后头也许还能再接上一截。”

　　申无听完，目光在两人脸上各停了一瞬，终究道：“去可以。四日里能回便四日里回。若外头确实寻不着，也别在路上空耗。”

　　他这句落得极快，快得像心里早已等着旁人把这话递出来。

　　邓仲抬眼看了他一眼，没有多说，只点了点头：“我明白。”

　　申无的目光随即从他脸上收开，往药案那边极轻地掠了一下。

　　那边灯下纸页摊着，药包排得齐齐整整。邓曼立在案侧，低着头，不过是在分药、记方、看火，一身青布衣裳压在帘影里，安静得几乎叫人看不见。申无看了一眼，便将目光移开了。

　　邓仲转身往药案那边去。

　　案上早铺好了空纸和笔。邓曼将纸往前推了推，灯也挪近些。邓仲不坐，只立着，一边想，一边落字。

　　“晨起这一盏照旧。若午后人乏得厉害，参那味轻一线。夜里若先喘后咳，别急着送第二盏，先送温水，等胸口那口滞气缓下来，再看后头。”

　　邓曼低着头，一一记下。

　　“这一味安气的，单独包出来。若半夜忽发冷，先摸手心，再看额上。手先凉，额不汗，别忙着再灌药。”

　　“嗯。”

　　“附子仍旧后下。宫里这位若说要动，先缓一缓，看人起色再说。”

　　“好。”

　　写到这里，邓仲停了停，抬眼看了看孙女。

　　邓曼也抬起头。

　　外间有人，回廊上也有脚步，两人都没说旁的话。邓仲只将笔轻轻搁下，道：“火别离人。”

　　邓曼点了点头：“你路上也别贪快。”

　　就这一句，便够了。

　　邓仲把写好的纸折起来，压在灯下，又将那几样要带的东西一一收进药箱里。箱子不大，放进去的却都是眼前最缺不得的几味。宫医立在旁边看着，待他收完，方道：“这边我先照旧看着。”

　　邓仲“嗯”了一声，没有多话。

　　临出门前，他还是又进了一次榻前。

　　申侯这时闭着眼，像是睡着了，听见脚步，却又慢慢睁开。邓仲俯下身，低声道：“我出去一趟。药若寻着了，便赶回来。”

　　申侯看了他一会儿，极轻地动了一下头。

　　邓仲不再多停，直起身便退了出来。

　　门外车马已备好。一辆小车，两只药箱，再无别的。申无送到门边，只道：“四日。”

　　邓仲点了点头，提着箱子上了车。

　　邓曼没有送到门外，只立在偏帘边，看着窗纸上那道影子晃了一下，便再没动。直到外头车轮真压过门槛，马声出了院门，她才回到药案前，把那张写满细字的纸重新摊平，用一只空碗压住了角。

　　外间一下空了不少。

　　榻上申侯还在，宫医也还在，门上回廊的人手都还是那些人。可这一辆车一出门，屋里到底少了一只最懂病的手。

　　申无立在门边，待车声彻底听不见了，方回身道：“门上照旧。邓上工若有信回，先递进来。”

　　近侍低头应了，退得很快。

　　宫医走到药案边，看了看灯下压着的方纸，道：“后头这一剂，还是照上工留下的走？”

　　邓曼把纸往里推了推，道：“照旧。”

　　宫医点头，也不多问，只抬手去拣药。

　　邓曼却没立时动。

　　她先将方纸重看了一遍，指尖顺着邓仲刚写下的几行字慢慢移过去，又抬头看了看榻上人。申侯这一阵虽睡着，呼吸却比方才短了一丝，额角也见了极淡的一层潮意，不重，若不是一整日守在跟前，几乎看不出来。

　　她目光停了一停，忽然问：“方才老侯君见人那一阵，先热还是先喘？”

　　宫医手里正拣着药，听见这句，愣了一下：“什么？”

　　“旧臣退下去后，”邓曼道，“老侯君额上先起了一层细汗。那会儿胸口还未急，手心也未凉。后头那阵咳，是再往后才起的。”

　　宫医抬头看她，这回才真看了她一眼。

　　邓曼却没等他答，只伸手把方纸又往自己这边带近了些：“上工方才留的是寻药那一手。眼前这一手，怕不止差那一味。”

　　宫医眉头也跟着皱了起来：“邓女士是说……”

　　邓曼抬手将旁边那味后下的药拨到一边，声音仍旧不高：“先别忙着加。午后若人再醒，先看汗，再看手心。若还是方才那样，药要另换轻重。”

　　宫医立在那里，一时没接话。

　　灯火映在纸上，细字一行行挨得很紧。帘后药釜微微一响，火光贴着地，轻轻亮了一下。

　　邓曼低下头去，已先把另两味药拣了出来。她手下仍旧稳，脸上也看不出什么，仿佛说的不过是病中一件极寻常的小事。

　　外头回廊上，有人走过，脚步压得很轻。窗纸发白，榻前帐幔一动不动。申无站在外间，没有回头，只听着帘后那点细碎药声，指尖在门籍边上轻轻敲了一下，便又停住了。