姬吕迈过殿槛，步履沉稳。

　　他的目光越过上首与宗伯，径直落在棺前那名面白无须的王使身上。步点未停，深邃的视线在那人面上刮过一瞬。那一眼极短，却透着冰封般的寒意。

　　没等旁人看清，他已收回目光，转向正中那口沉黑的棺椁。

　　门侧内竖捧香而立，正欲张口通名，姬吕已抬起手，径自从他手中抽走一炷线香。指尖捻动，香火猩红明灭。

　　他将香稳稳插入铜炉，退开半步，宽大的深色袖袍如水般委地，朝棺椁深深拜了下去。

　　这一拜极长。

　　殿内唯余更漏滴水之声，原先断续的啜泣被生生闷在喉间。青烟自铜兽口中袅袅升腾，掠过棺前，漫过案上那卷新置的玉册与玄璜。待他直起身时，布帛摩挲的细响才在各列中微微泛起。

　　直到这时，他才转向那名王使。

　　双手在胸前虚拢，依着宗室见使臣之礼，略一拱手。礼数半分不少，神色却冷淡至极。他腰脊未弯分毫，这一礼平平稳稳地只递到了使臣那身代表王室的衣冠上。

　　王使眼睑微垂，避开了他的视线，到底没有开口。

　　宗伯这时才道：“王叔既至，便不算迟。”

　　姬吕朝宗伯略一颔首，目光掠过棺前，在案上的玉册与玄璜停了半瞬，才转向上首：“先君新丧，棺前诸礼可都已妥了？”

　　武姜戴着玉韘的拇指在席边轻轻一磕：“宗伯在此，王使亦已入殿，册书也已宣过。王叔若是早些到，自然看得更清。”

　　姬吕看了她一眼，神色如常，嗓音却浑厚如钟：“我来得迟，不敢为己分说。只是今日这殿中，先顾棺前，旁的都可往后放。”

　　武姜看着他，狭长的眼眸微微眯起，缓声道：“棺前自然要顾。只是今日既不止棺前，还有王使在侧、册书在案，宗室上下总该知道轻重。”

　　姬吕未顺着她的话往下接，只将平直的视线投向漆黑的棺椁，淡淡道：“礼若乱了，轻重自然都要乱。”

　　武姜猛地攥紧了身侧的衣摆。

　　殿中几名年轻宗亲将头垂得更低，呼吸都跟着轻了一层。

　　宗伯微抬了抬手：“王叔请归席。”

　　姬吕看了一眼那张空席，并未落座，只立于左列最前：“今日礼重，我站着听便是。”

　　公子繁向后让开半步，垂首敛目。段生立在另一列，目光在姬吕、武姜、姬陶之间一转，下颌紧绷出的硬线一点点松下，将身子往后缩了半寸。

　　姬陶跪在棺前，看着那道如铁塔般挡在左列最前方的背影。漆案上的玉册反射着幽光，无人再去触碰。

　　宗伯这才面向棺前，道：“诸礼仍须照旧。郑君持哀，不可轻离。”

　　姬陶低头应下：“诺。”

　　嗓音沙哑，案上的玉册与玄璜静静反射着冷硬的火光。武姜的坐姿依旧挺拔如削，段生的布履死死钉在原地。

　　宗伯看了一眼左右列中人，道：“今日之礼，先君在前，不可乱次。诸宗亲、家臣，各守原位。”

　　众人齐声称诺，布帛摩擦声连成一片，却无一人敢挪动脚步。

　　姬吕这才缓缓转过身，看向姬陶。

　　“抬头。”他道。

　　姬陶依言抬眼。

　　姬吕立在列前，深邃的瞳孔里倒映着灵前摇曳的火光。目光如出炉的铁刃，带着一寸寸压在肩颈上的沉重感。

　　“手要稳。”姬吕道。

　　低沉的三个字，犹如从胸腔极深处迸出。殿中女眷那边漏出的一丝微弱抽泣，被这声音震得瞬间断绝。

　　姬陶双手死死按住膝头的麻服：“侄记下了。”

　　姬吕没有再说第二句，转而又朝棺前行了一礼。

　　武姜看着这一来一往，冷冷开口：“王叔今日倒难得肯多说一句话。王使当前，册书在案，还肯替郑室压话，倒叫人意外。”

　　姬吕起身，看向上首：“先君既去，郑室总要有人把话往正处压一压。”

　　武姜眸色一沉：“正处？”

　　她顿了顿，声音愈发冷厉：“今日王使亲至，册书既下，名分已定。宗室上下若还各说各话，才是真不知正处在哪儿。”

　　姬吕下巴微侧，冷峻的余光不着痕迹地扫过不远处的王使：“名分定得了案上之物，定不了殿中人心。先君尸骨未寒，郑府总不能先把自己乱给外人看。”

　　“外人”二字落地，王使的眉心猛地一跳，身后持节的使臣更是将手中的铜节攥出了一道闷响。

　　殿中一时死寂，连宗伯也闭口不言。

　　武姜盯着他，搭在膝头的指尖用力到发白，却未再出声。满殿麻衣人影如同泥塑般僵在原地，只剩下火盆里木炭碎裂的轻啪声。

　　宗伯终于出声：“诸位都记住便是。灵前之地，不宜多言。”

　　武姜移开视线，冷冷盯着那口漆黑的棺木，不再开口。

　　姬吕不再停留，厚重的袍摆带起一阵阴风，转身走向殿门。走到门槛前时，他脚步微顿，偏头对宗伯道：“外头宿卫与前庭诸门，今日多看一眼。”

　　宗伯微微颔首：“自会看着。”

　　姬吕点了点头，迈出殿门，背影迅速没入无边的黑夜之中。

　　王使依礼向棺前再揖，随即退向殿门。宗伯送至门边，又折回棺前。满殿宗亲、家臣、女眷仍按位肃立，宛如一座死寂的陵寝。

　　直到王使铜靴踏地的声浪消散在府道深处，殿中那股绷到极致的气，才从紧咬的齿关间松下半口。

　　宗伯又留了一刻，见诸礼安稳，方才退去。夜色渐深，殿中众人各按次第散去。

　　武姜起身，冰冷的目光如刀片般在姬陶头顶悬了一瞬，扶着内竖的手臂缓步离去。叔弟段生紧随其后，临跨出门槛，回头看了一眼案上的玉册，又死死盯着跪在棺前的姬陶，牙关咬得两颊微微凹陷。

　　公子繁退出时，只朝这边略一点头，面无表情地迈入夜色。

　　姬旋是最后离开的女眷。她走过姬陶身侧时，素白的裙摆微顿，低声道：“先把今夜熬过去。”

　　说完，袖口下一线旧得发暗的皮绦轻轻一闪。她便这样退了出去。

　　殿中灯火黯淡，素帷在夜风里犹如招魂的白幡，起伏不定。

　　姬陶仍跪在棺前，没有起身。

　　他抬起头，视线从案上那卷冰冷的玉册，缓缓移向幽深的殿门。门外，换防宿卫的铜甲相互碰撞，发出森寒的锐响。

　　那声音沉沉碾过地砖，来去匆匆，未有一丝一毫，停在他这位新君的脚下。