【郑宫殡宫，受册当夜】

　　王使既退，殿中却并未立时散去。

　　先君棺椁仍停在正中，焚香不绝，素帷低垂。玉册与玄璜依礼暂置于漆案之上，离姬陶不过数步之遥。守灵的人都还按位站着，谁也没有多动半分。

　　姬陶跪在原处，目光越过素帷，落在幽深的殿门方向。

　　三日前，武姜以“府禁未稳、先君新丧“为由，请申侯遣甲士三百入卫郑宫。这些申卒身着郑甲，却听申令，宿于前庭、皋门各处。先君旧臣虽有异议，但丧中事急，且夫人位分压在那里，竟无人敢硬挡。受册当夜，前庭那三百申卒仍未撤去，犹如一根毒刺，扎在郑宫咽喉。

　　他收回目光，掌心在袖中一点点捏紧。

　　就在这时，殿外骤然起了一阵喧哗。

　　先是一两声短促的呼喝。下一刻，甲片剧烈摩擦、青铜兵刃碰击的锐响、混杂着奔跑与痛呼之声，如同一股浑浊的浪潮，沿着前庭与府道直扑殿门。挂在殿门边缘的素帷被这股戾气冲得猛烈发颤。

　　殿中几名内竖先变了脸色。

　　宗伯方才已退，武姜也不在殿内，满堂人竟有一瞬无人动作。姬陶抬起头，沉声道：“去看。”

　　一名近侍忙应命奔出，没多时便踉跄着跑了回来，脸色白得像纸，连声音都在打颤：“回、回君上……前庭宿卫与申卒换防时争了地方，先是口角，后来动了兵。如今人越打越多，申卒说只认旧令，不肯退！”

　　姬陶眉头一压：“谁在前头领兵？”

　　“像是……像是前庭宿卫的小校与申卒那边的副尉都在。”那近侍喘着气道，“两边都见了血，已劝不住了。”

　　劝不住。

　　左列中，段生猛地抬起眼，瞳孔里闪过一丝极亮的异彩。

　　姬陶已起了身。

　　久跪后的酸麻犹如细密的针尖涌上来，膝头一软，险些眼前发黑。可前庭那片乱声已逼到耳边，由不得他缓。

　　“提灯。”他道，“随我出去。”

　　近侧内竖忙取灯跟上。姬陶先朝棺前一礼，随即快步出殿。若真闹到不可收拾，他这个刚受册的郑君若连门都不出，那卷放在漆案上的玉册，便真成了一堆废石头。

　　【郑宫前庭，须臾后】

　　夜风扑面，透骨发冷。

　　一转过府道，浓烈的血腥气便扑了过来。前庭上火把乱晃，数十名宿卫与申卒已绞在一处。刀戈并举，皮盾与青铜长矛狠狠相撞，嘶吼声几乎掀翻了半个府门。地上倒着好几个人，有的抱着伤处蜷成一团，有的已倒在血泊里不知死活。

　　申卒身上穿的也是郑甲，站位却更紧，前头一名副尉模样的人正连声喝令，显然并不打算退让。宿卫那边的小校也杀红了眼，一面叫人守住台阶，一面催人往前压。

　　这不是几个人起口角后动了手，是真见了血的兵变。

　　姬陶胸口一沉，厉声喝道：“住手！”

　　他这一声用足了力，嘶哑的声线撕裂了夜风。可前庭太乱，兵器摩擦的令人牙酸声与惨叫混成一片，他这一声投进去，竟像石子落入泥沼，连半点回音都没翻起。

　　没有人停。

　　也没有谁朝这边回头。

　　近处一名宿卫分明余光瞥见了他，举盾的手臂却只缓了一瞬，下一刻便被迎面压上的申卒一盾狠狠撞在胸口，仰面跌回。另几名申卒更是头也不偏，只死死护着前头那名副尉继续逼进。

　　姬陶脸色顿沉，又往前大跨两步：“都住手！谁敢再——”

　　话未说完，一名正举盾后退的申卒在乱中根本未察觉身后，厚重的生牛皮肩甲猛地一撞，将姬陶整个人撞得一个趔趄。

　　姬陶膝下本就发麻，这一下重心尽失，连退两步，重重跌在石板上。掌心粗暴地擦过坚硬的石面，瞬间磨去一层皮肉，袖口沾满了灰土与别人溅落的鲜血。

　　“君上！”身后的内竖惊呼着扑上来，连拖带拽，才将他从乱兵的铜履边缘硬生生拖开。

　　姬陶撑着地起身，掌心火辣辣地疼。前庭刀兵震天，他这位新君方才那一声“住手”，竟犹如犬吠。

　　就在这时，前庭外侧的暗影中，忽然传来一道女声。

　　“都住手。”

　　那声音并不高，却如同一道看不见的寒冰结界，瞬间笼罩了整座沸腾的前庭。

　　乱军之中，动作竟真生生卡住了一瞬。宿卫那边有人回头，申卒更像是立刻认出了这声音的主人。为首几人的长矛猛地一顿，迅速往后撤开半步。

　　火光摇曳间，武姜自府道那头缓步而来。

　　她身后只跟了几名竖人与侍人，并无甲士护卫。可她一路走来，两侧杀红了眼的卒伍竟如潮水遇礁般，自然而然地让开一条通道。她走得不快，面上毫无波澜，目光冷冷扫过地上的血迹与乱兵，最后停在那名仍攥着带血刀柄的申卒副尉脸上。

　　她抬了抬手。

　　仅这一个指尖微抬的动作——

　　“退！”

　　申卒阵中齐刷刷爆发出一声低喝，前排长戈瞬间收束，数百名申卒顷刻间如退潮般退回成两列。那副尉立刻垂下头，双手叉抱，退至一旁。宿卫那边先是一愣，继而在自家小校的呼喝下，也勉强将带血的兵刃垂向地面。

　　不过十数息的工夫，方才还如沸水翻滚的前庭，竟硬生生被按入死寂。只剩下地上重伤者压抑不住的痛苦呻吟。

　　姬陶站在原地，胸膛剧烈起伏，掌心被石板擦破的伤处在夜风中一阵阵发烫。

　　武姜这才转过头，看向他。

　　她目光毫无温度地掠过他袖口蹭上的灰土与血迹，又掠过他尚未喘匀的呼吸。

　　“君上不该来这里。”她道。

　　姬陶盯着她，声音发紧：“前庭起兵，我为何不能来？”

　　武姜没有先答。她收回目光，扫向两侧尚未完全散开的兵卒，语气平淡却如军令：“申卒归列。宿卫各还其位。今夜再有哗乱者，皆按军令论。”

　　“诺！”

　　两侧兵卒如雷霆般齐声应诺。这一声，比方才听姬陶喝止时，整齐、响亮了何止百倍。

　　火把照着一列列甲影，前庭的铁血秩序，竟真在她这轻飘飘的一句话里，重新立了起来。

　　武姜直到这时才重新看向姬陶，声音很淡：“君位是在你身上。可这些卒伍，奉的是谁的令，你心里还不明白么？”

　　夜风凄厉，火把的光芒剧烈摇曳，将姬陶苍白的脸色照得忽明忽暗。

　　两侧兵卒皆低垂着头，青铜胄反射着冷光，无一人敢抬眼看向那位受了天子玉册的新君。

　　姬陶没出声。他看着眼前的申卒收刀低头，看着宿卫退回原位。方才在殿内压在肩上的那份千钧重的“册命”，到此刻，竟比地上的草芥还要轻。

　　武姜不再看他，转身欲走。走出两步，她才淡淡补了一句：“回去守灵。前庭这摊事，眼下还轮不用你来处置。”

　　说完，便带着人沿来路退去。

　　她离去时，申卒目光紧随其背影，宿卫也各自敛容退防。青石板上的血迹尚未干涸，前庭却已恢复出一种近乎冷酷的整齐。仿佛方才那场见血的兵变，只是一场被一只手瞬间掐灭的幻觉。

　　姬陶立在原地，没有动。

　　掌心的伤被他用力攥成拳，连着那点渗出的血水一并死死扣在手心里。夜风彻骨，吹得耳廓生疼。

　　公子繁这才从殿门方向走上前来，低声道：“先回殿里吧。”

　　姬陶看了他一眼，没有说话。姬旋也到了前庭边上，素白的裙摆停在距离血污几步之遥的地方。她没有多问，只看着地上那两道尚未干透的血痕，眼神深不见底。

　　叔弟段生并未跟近，只立在不远处的廊下，大半张脸都隐在灯影的暗处，嘴角似乎向上牵了牵。

　　姬陶终于缓缓转身。

　　【郑宫回殿路上，片刻后】

　　回殿的路不长。他一步步走着，粗糙的麻履踩在冰冷的砖面上，发出单调的回响。

　　他的耳畔，仿佛还在回荡着自己那两声无人理睬的嘶吼；而视线里，却全是武姜那一个抬手，便让数百甲兵俯首退避的画面。

　　漆案上的玉册，静静反射着寒光。