【夫人偏室，天亮】
天色一亮，武姜那边便先有了动静。
不是宗亲，不是外朝问安的使人，也不是公宫中往来传事的寺人。前头葬礼既毕，宫里各处都在一点点收回平日章程，偏她这里进出的人却比往常更密些。多是掌旧簿、掌车马、掌近人的小吏，脚步都轻，回话也短。帘子一起一落，只听得见“旧录”“掌簿”“车右”“先记名”几个零碎字眼，像风吹过水面，只起细纹，不见浪头。
武姜坐在上首。
案上只放着一盏温水，热气已淡。她垂着眼听，神色极静，像申侯那边传来的病信，不过是这一日诸事中的一件。
段生坐在下首，手边摊着一卷薄簿。簿上记的不是别的，正是京邑旧吏、仓廪、车马、掌簿几项。那卷簿极薄，字也不多，行行却都落在人上。
先回的是南边的信。
一名寺人伏地，声音压得很低：“申宫那头昨夜又递了话来，说申侯病势反复，后半夜咳得更重，榻前不敢离人。”
武姜眼皮未抬，只问：“谁递来的？”
“是申宫旧人，走的是常路。”
“榻前是谁守？”
“回夫人，邓上工在。另有旧婢两名轮着煎药。申世子昨夜入内看过一回，后半夜才出来。”
偏室里静了一瞬。
武姜指尖在案沿上轻轻一点，才道：“再问。谁在门上，谁能近榻，谁近来进出得勤，都问清。”
寺人忙应了，伏地退下。
后头又有小吏进来，请示的是京邑旧簿、近人、车马，一件件都不大，却句句能往段生那边落。武姜始终说得不多，只在最要紧处点一两笔。段生坐在下首，起初还有些浮，听着听着，那点浮气也慢慢压下去了。
他正低头看簿，门外忽有寺人低声禀报：
“君上求见。”
段生指尖微微一顿。
武姜抬了抬眼，道：“让他进来。”
帘子掀起，姬陶从外头进来。外头晨气还重，他肩上只压了件深色外衣，衣角沾着廊下雾气，进门后先行礼，才道：“儿闻申侯病重，欲往申宫问病，来先禀夫人一声。”
屋里静了一下。
武姜看着他，神色不动：“谁叫你来的？”
“叔父说，礼上该问。”姬陶道，“儿自己也该去看一眼。”
武姜没有立时接话。她目光从姬陶脸上移开，落到案上那盏凉水上，过了片刻，才缓缓道：
“申侯病成这样，我心里岂有不急的。”
这一句不高，也不见得多重，却叫偏室里那点气先沉了一沉。段生也抬起了眼。
武姜仍看着案上那盏水，慢慢道：“你去得顺。新立之君问外祖病，于礼挑不出错。旁人见了，也只能说你没忘母族长者。”
姬陶没有接话，只站着等她后头那层。
果然，武姜下一句便落了下来。
“可我这一动，外头看的便不是问病。”她道，“京字才落，宫里这头多少眼睛都在看，我不能离。”
这话一出，偏室里连呼吸都像轻了一层。
段生指尖一紧，抬眼看她。
武姜这才转眼看向他：“你也不许去。”
段生一怔：“为何？”
“你与申地本就熟，正因为熟，这一步才不能由你先走。”武姜声音仍旧平平，“眼下你留在宫里，把该看的簿、该认的人、该过的手都先看熟。别的，后头再说。”
段生捏着那卷薄簿，半晌没动。
外头风过，帘角轻轻一晃。他终究还是把那点要顶上来的气压了回去，只低低应了一声：“儿记下了。”
武姜这才重新看向姬陶。
“你去申宫，明面上是问病。”她道，“可到了那边，别只看病。门上谁迎你，榻前谁回你，谁替申侯说话，谁又只肯让你看到半截，你都自己记着。”
姬陶道：“儿知道。”
“若见得着人，回来照实说。”武姜又道，“若见不着，也把见不着带回来。”
“是。”
这几句一落，屋里该说的便都说完了。
武姜没再多留他，只抬了抬手：“去吧。路上别张扬。”
姬陶行了一礼，转身退下。
出门时，他没有回头。可他知道，偏室里那盏温水还摆在案上，段生还坐在那卷薄簿前，武姜也仍旧不会动身。
这一趟，她不是不看。
只是她眼下要看的，不在申宫，在宫里，在京邑，在段生那条刚露出来、还不能叫人一眼看透的路上。
【公门那头，晨雾未散】
公门那边，车驾已停妥。
车从简，人也不多，照的是问病的礼，不显轻，也不张扬。阿磊立在车旁，已将路上要带的简帛、清水、换马令符都点过一遍。蔡足站在后头，抱着一只小木箱，里头放的是沿途要用的细物。衣裳还是旧的，袖口束得很紧，站在那里不显眼，也不乱看。
阿磊压低声音道：“都齐了。”
姬陶点了点头，目光往宫墙深处淡淡一掠，没有停。
他知道武姜那边已说过了话，也知道段生未必没有去意。可偏室里既没人出来拦，也没人追出来添半句，这便够了。越是静，越说明里头已经把先后排定了。
阿磊替他压稳车帘时，低声道：“这一路，蔡足跟着？”
姬陶嗯了一声。
阿磊没有多问，只回头看了那少年一眼，道：“跟着可以。听见什么，记着。没人问你，不许抢话。”
蔡足低头应道：“小人记住了。”
他说完便又退回车后，不多嘴，也不露半点新鲜。只是抱着木箱的手，比先前更稳了些。
公门开时，晨雾还没全散。
车轮压过潮湿的石地，发出沉闷的一声响。车驾出了宫，回身望去，宫墙、檐角、值房的影子都被晨白吃掉半截，只剩几道冷硬的线压在那里。
武姜没有出来。
段生也没有。
南边那条路，这一趟先走的是他。
可宫里留着的那两个人，也并没有闲着。