【郑公宫，灵前偏厅，午后】

　　姬旋那句“先君身后之礼，不是谁一句话就能压死的”落下后，偏厅里一时没人接。

　　香灰从铜炉口缓缓塌下一寸。素帷后头的风不紧不慢，吹得案角压着的那页簿轻轻颤了一下，又伏了回去。武姜手还按在案边，指尖压着木纹，神色不动。段生坐在她下首，背绷得很直，眼睛却已不再像先前那样只盯着姬旋，而是盯住了宗伯案前那一页。

　　王叔一直没开口，到这时才把目光从簿上抬起来。

　　“先君身后之礼，”他声音不高，落得却很稳，“不能一日翻到，一日又压回去。”

　　偏厅里那口气，像被这一句钉住了。

　　段生喉头轻轻滚了一下，手在膝上收了收。武姜仍未动，只是眼皮极轻地掀起半分，朝王叔看了一眼。

　　王叔没看她。

　　他只望着长案上那页簿，缓缓道：“前日翻到了，今日又说不算；今日摆上来了，明日又说先压着。若先君身后这一页也能这样来回，后头香火还依什么走，宗庙还依什么认？”

　　他说一句，偏厅便沉一分。

　　“礼不是看谁声音高，便往哪边歪。”王叔道，“更不是今朝一句大面，明朝一句缓议，就能把这一页糊过去。”

　　武姜这回没立刻接上。

　　武姜这回没立刻接上。她坐得仍稳，袖里那只手却慢慢攥紧了，指骨把衣料一点点顶起来。

　　宗伯这时才缓缓抬手。

　　他手掌压在礼简上，指节从竹简边缘慢慢推过去，发出一串极轻的干响。案上那页簿便被他往前推了半寸，正摆在众人眼下。

　　“长女公子方才问的是礼，”宗伯道，“那便照礼说。”

　　他的目光没有看武姜，也没有看姬旋，只看那一页簿。

　　“这一页若今日仍悬着，”他道，“后祭怎么续？”

　　偏厅里没人出声。

　　宗伯手指点在簿上一处空白，声音不高，却字字分明：“先君身后正列若不落，岁时祭献谁在前，谁在后；后头公子、公孙、宗支，奉祝时从哪一位起礼；礼官落簿时，这一行字该怎么写。”

　　他顿了一下，指腹往下轻轻一压。

　　“悬着，不是稳。”他说，“悬着，是礼断在这里。”

　　这句话像一根钉子，直直打进偏厅里。

　　段生背脊猛地一僵。

　　段生背脊猛地一僵。方才还一层层往上顶的话，到这里像忽然硌住了喉咙；他嘴唇动了动，竟没立刻接上。

　　他嘴唇动了动，竟没立刻接上话。

　　宗伯没看他，仍看着簿页。

　　“前日那一页翻出来时，还可说一时未定。”他道，“今日再摆回来，便不是一时未定，是该不该把先君身后这一位补上。”

　　“补上”两字一落，武姜脸色终于动了。

　　不是发白，也不是发红，只是那层一直压得平平的冷，忽然裂开一线。她手指在案边一收，指尖划过木面，发出一声细极了的轻刮。

　　“宗伯，”她道，“你这句‘补上’，未免太快了些。”

　　宗伯终于抬起眼看向她。

　　“夫人前一章说得是大面，”他说，“既说大面，便不是拖得越久越稳。拖得久，若礼上续不上，后头一样乱。”

　　武姜盯着他，眼里那点冷意慢慢凝住。

　　“宗庙一事，岂能只看眼下这一页空不空。”她声音仍稳，只是尾音比先前更紧，“先君身后正列，一旦落死，后头改口就不只是礼官写字。宗亲、子孙、外头各家看法，都要跟着动。宗伯眼下只看这页簿，是不是也太轻了？”

　　姬旋这回没有急着接。

　　姬旋这回没有急着接。她只看着武姜，看她说到末尾时尾音如何收，看她袖口底下那点细褶如何一寸寸绷紧。

　　王叔这时才转头看了武姜一眼。

　　“夫人怕的是后头会动。”他说。

　　武姜没应。

　　“可这一页若一直悬着，”王叔慢慢道，“动的就不只是后头，是先君身后礼本身。”

　　帷后香烟慢慢散开，偏厅里的气一寸寸压下来。

　　姬陶一直没出声。

　　他坐在主位上，目光落在宗伯手下那一页簿上。那页簿前两日还只是偏厅里一页没落死的空白，如今却像把先夫人苑那一夜翻出来的整玉、药囊、郐夫人、原繁、先母收下的那口局，统统都压到了帛上。

　　宗伯把礼简往前推了推。

　　“先君身后这一页，”他说，“不能再悬。”

　　这句话一出，段生脸色先变了。

　　他原先还只是绷着，这时肩背却像忽然被人从后头压了一把，撑得更直，反倒更显出那点僵。他不再看姬旋，眼睛紧紧盯住宗伯压着簿页的手，像那只手再往前半寸，便会把什么真正压实了。

　　武姜却没有退。

　　她看着那页簿，过了片刻，才缓缓道：“若君上今日这一锤落下去，后头果真一丝不乱，宗伯肯替君上担这个礼？”

　　宗伯没有立刻答。

　　偏厅里静得只听得见帷后香灰轻轻塌落的声响。过了半晌，他才道：“礼若该补，臣便照礼记。不是替谁担，是替先君身后这一页担。”

　　武姜手指微微一蜷。

　　她原想把这场一直压在“大面”上，如今这“大面”却正一点点从她这边挪开。

　　姬旋这时才缓缓开口，声音不高：

　　“夫人方才一直说子孙名分。”

　　她没有看段生，也没看武姜，只看那页簿。

　　“子孙往后要从哪里认，不该先从这一页认起么。”

　　这句出去，段生眼皮猛地一跳。

　　段生盯着宗伯手下那页簿，眼睛一动不动。那只按在竹简上的手每往前推半寸，他肩背便跟着更硬一分。

　　武姜脸上那层冷终于彻底裂开了一道口。

　　她没有失态，也没有拔高声音，只是那一瞬，眼里的光比先前更利了，像薄刃从鞘里抽出来半寸。

　　王叔看见了，却没理她，只转向姬陶。

　　偏厅里所有人的目光，便也跟着一道落过去。

　　宗伯手仍按在礼简上，没有催。可他那只手停在那里，已像把整间偏厅里能说的、能拖的、能压的，都压到了尽处。

　　姬旋没再说话。

　　段生也没再开口。

　　武姜坐在那里，脸色仍稳，只是指尖按在案边，按得发白。

　　王叔缓缓道：“君上。”

　　只两个字。

　　偏厅里那一页簿、那一炉香、那一屋人的呼吸，像都在这一刻收住了。

　　王叔望着主位，声音很低，也很清：

　　“该落一锤了。”