【先夫人苑外，午后】

　　这两日，先夫人苑里静得有些过了。

　　原繁先是从脚步里觉出来的。

　　往常那边虽也不热闹，可老媪出入、递水递药的小寺人来回、廊下换值时甲片轻碰，总还有一点活气。如今不一样了。水还是送，药还是熬，人却都像把脚底压进了地里。进的人少，出来的人更少。连门前那道帘子都换了，素得发冷，垂下来，里头外头都看不真切。

　　他在廊下站了一会儿，没急着过去，只先把那几处门路看了一遍。

　　门口的人换过了。

　　旧库房那头也紧了。

　　连往外舍去的那条小路，这两日都多了一道眼。

　　他把手从袖中抽出来，转身去找老媪。

　　老媪正从药房那头回来，怀里抱着一只小匣，见他拐过廊角，脚下先顿了顿，随即低头行礼：“大公子。”

　　原繁没叫起，也没绕，只问：“苑里这两日在收什么？”

　　老媪眼皮一垂：“不过是旧人病里，要紧着些。”

　　“哪个旧人？”

　　老媪没答。

　　原繁又道：“门口的人换了，旧库房也收了，外舍那边一样不松。若只是病人，何至于此？”

　　老媪嘴唇动了动，仍旧低着头：“苑中这几日多事，女公子只是不想再生旁枝。”

　　“旁枝？”原繁看着她，“我问的是旁枝，还是正枝，你心里该有数。”

　　这句落得不重，老媪的脸色却还是白了白。

　　她跟着先夫人多年，最懂什么话该说半句，什么话一个字都不能漏。可眼前这位大公子若真起了疑，也不是两句敷衍就能打过去的。

　　原繁见她不作声，目光更沉了些：“现在那个蔡氏，到底还是不是原来那个？”

　　廊下静了一瞬。

　　远处一只药壶开了，壶嘴里白气往上一冲，很快又散。

　　老媪终究还是低低回了一句：“原先那一个，早不在了。”

　　原繁眼神一下定住。

　　这句话不长，可落进耳里，像一根冰针直直扎进去。

　　“什么时候的事？”

　　老媪忙道：“老媪知道的也只这一句。旁的，不敢多说。”

　　原繁盯着她看了片刻，没再追她，只转身往先夫人苑里去。

　　门口那道新换的帘子仍垂着。

　　阿磊就站在廊下，背后是那道门，手里没拿兵刃，只垂手立着。见原繁过来，他先行了一礼，却没让开。

　　原繁看了他一眼：“我要进去。”

　　阿磊道：“今日不便。”

　　“谁说不便？”

　　“里头说不便。”

　　原繁听了，嘴角像是极轻地动了一下，不像笑，倒像气压得太平，反而更冷：“里头？是长姊，还是君上？”

　　阿磊没接这层，只道：“今日这门不能开。”

　　原繁上前半步，目光越过他肩头，落在那道帘子上。帘后一点声音都没有，静得像里头根本没有人。可越静，越叫人知道，那里头压着东西。

　　“你知道我要见谁。”原繁道。

　　“知道。”

　　“那你还挡？”

　　“正因为知道，才挡。”

　　廊下风不大，帘角却还是轻轻动了一下。

　　原繁没有立刻再往前。他看着阿磊，过了一会儿，才低低道：“你如今替谁守门？”

　　阿磊道：“守门就是守门。”

　　这句话像石头，丢下去便不再起波。

　　原繁眼底那点冷色更沉了些。他不是没看出来，这门现在不是寻常的门，门后头也不是寻常的旧人。可越是这样，这一挡便越显得刺眼。

　　“让开。”他说。

　　阿磊没动。

　　两人隔着半步站着，谁都没大声，廊下却像一下窄了。

　　片刻后，阿磊道：“大公子真要进去，也不是过不了这一步。”

　　原繁目光一顿。

　　“可这一步一开，外头等着听的人，便都知道这里头真有东西。”阿磊仍旧站着，声音不高，“这会儿撞开，不是只撞开这一道门。”

　　这句话落下去，原繁没有再往前。

　　他站了片刻，忽道：“好。”

　　说完，转身便走。

　　阿磊也没拦，只看着他的背影转过廊角，才慢慢把一口气收回去。

　　——

　　【偏室，午后】

　　姬陶在偏室里等他。

　　门没关，案上也没摆那些旧簿旧账，只搁着一盏冷了一半的茶。原繁进来后没坐，立在门边，先看了姬陶一眼。

　　“是你叫阿磊守那道门？”

　　姬陶点头：“是。”

　　“他现在连我都拦。”

　　“该拦的时候，自然要拦。”

　　原繁听见这句，反倒静了些。他走到案前，手按在案角，半晌，才问：“老媪方才说，原先那个蔡氏早不在了。这句是真的？”

　　“是真的。”

　　姬陶答得很快，连一点遮都没遮。

　　原繁眼皮微微一跳：“什么时候？”

　　“先夫人病中那几年。”

　　“那现在那个是谁？”

　　姬陶没有答。

　　原繁盯着他：“你让我听见这半句，又不让我问完，是要我在外头猜？”

　　“不是叫你猜。”姬陶道，“是现在不能叫你去碰那道口。”

　　“为什么偏偏是我不能碰？”

　　这句话出来，屋里便静了一静。

　　姬陶看着他，过了片刻，才道：“门外已经有人顺着这层事摸北角门、摸外舍、摸先夫人那句旧话。你这时候硬撞进去，开的不是门，是外头那些人的耳朵。”

　　原繁没接，手却在案角慢慢收紧。

　　“现在那个蔡氏不是原来那个，”他低声道，“先夫人当年又压过事。你们收门、收人、收口，连我也挡在外头。你还要我当这事与我无关？”

　　姬陶看着他，没有立刻回。

　　过了片刻，他才道：“这事现在知道，对谁都没好处。先收死，再往下说。”

　　“收死？”原繁轻轻重复了一遍，像是把这两个字在舌下磨了一下，“是怕我乱，还是怕我知道了以后，有人先跟着知道？”

　　姬陶道：“都怕。”

　　屋里又静下来。

　　窗外风过，窗纸轻轻一响。

　　原繁站着没动。良久，他才把按在案角的手慢慢收回来，声音也低了下去：“所以，先夫人苑里现在压着的，已经不是一个旧人了。”

　　姬陶没答。

　　这不答，比答了更重。

　　原繁看了他一会儿，忽然转身往外走。走到门口时，他才停了一下，头也没回：“既然连我都得拦，那后头这层事，最后总要翻到我头上。”

　　说完，他便出了门。

　　——

　　【先夫人苑外，傍晚】

　　廊下已起了灯。灯火沿着一线檐角排过去，光不亮，把地上的影子拖得更长。

　　原繁走到先夫人苑前，没有再上前，只隔着那道帘子站了一会儿。

　　里头还是没有声音。

　　连咳声都没有。

　　可越是这样，越叫人知道，那道帘子后头不是空的。那里头压着人，也压着一句不能先让他知道的话。

　　他站了很久，才慢慢转身。

　　廊下风过，把那道帘子吹得轻轻一动，又垂回去。

　　他们今日拦着的，不是旁人。

　　是他。