【申宫偏室，次日】

　　昨夜那一惊压过去后，屋里谁都没再提那几句旧话。

　　可不提，不等于没留下。

　　天一亮，申侯那口气虽暂时平了，邓上工却在偏室里把脉候小录翻了两遍，末了只说了一句：“今夜不能再这么守。”

　　这句话不重。

　　屋里几个人却都没接。

　　因为谁都明白，他说的不是病，

　　也不止是病。

　　前几夜那样一人一更地硬撑，本就已到了头；昨夜再叫那点气顶上一回，申侯那口气跟着一乱，后头便再不能只凭申无、武姜两个人死死顶着了。

　　申无站在窗下，脸色仍旧白着，眼下那层青压得更深。武姜坐在另一侧，额角才敷过冷水，鬓边还带一点湿意。她没有说“我还能守”，申无也没再说“今夜照旧”，两人都只坐着。

　　邓仲看了他们一眼，才又道：“榻前自然还得有亲近的人。可外间也得另有人坐着。听气，记更，递话，分水分药。里外隔开一层，人才不至于一齐绷死。”

　　这回，武姜先抬了眼。

　　申无也看向邓仲。

　　屋里静了片刻，申无才道：“我内人和几个孩子，白日里都在宫里。”

　　这句话出来，武姜目光动了动，却没接。

　　申无转头，对门边小奴道：“去请。”

　　小奴应声退下。

　　没过多久，人便到了。

　　先进来的是申无内人，衣色素净，脸上却掩不住倦。后头跟着两位公子并一位女公子，都已不算太小了，进门后各自低头行礼，站得很规矩。可那规矩里，也都带着一层说不清的紧。

　　偏室里药气未散，屋外偶有老婢提水过去。几个人站在这里，谁都没有先抬头。

　　申无先开了口。

　　话也不多，只把昨夜那一惊和今夜要添一人守在外间的意思说了。说完后，他看着几人，道：“不必榻前整守，只坐外间。听里头动静，递水，递话，夜里若有反，先唤上工。”

　　听到这里，最先抬眼的是那位女公子。

　　她脸色先白了一下，嘴唇动了动，像想说“我来”，可目光一碰到偏室外那一道半垂的门帘，后头的话便没出来。

　　那两位公子也都站着。

　　其中一个手握在袖里，指节微微发白；另一个低着头，看着自己鞋尖，半晌没动。像不是不懂这时候该往前一步，只是那一步真落到自己脚下，便怎么也迈不出去。

　　申无内人更静。

　　她等了一会儿，才低声道：“白日里妾可来榻前侍立。若到夜里……君上半惊半醒，药也一帖一帖地换，妾手慢，只怕在跟前反倒添乱。”

　　声音很低，话也说得很全。

　　不是说不肯守，

　　只是把“守不来”先说在了前头。

　　屋里便更静了。

　　那位女公子听见母亲开口，眼圈一下红了，却仍旧站着不动。另一个年纪稍小的公子嘴唇抿了抿，像是想往前站半步，终究还是没动。偏室门外正好有一阵极轻的咳声传进来，隔着帘子，压得又闷又短，这一下过去，几个人的脸色便都更白了。

　　武姜一直看着，没有出声。

　　她眼里没有讥，也没有怒，只是那层倦意往更深处沉了沉。她看得很明白：白日里来问安、站一站、哭两声，都不难；真到夜里，一帘之隔，咳喘、换药、惊气都在跟前，要把这一更接住，便不是谁都肯坐得住的了。

　　申无脸上看不出什么。

　　他只又看了自己的内人与子女一眼，过了片刻，才道：“白日仍照旧来。夜里这一更，不必都挤在榻前了。”

　　这话一出，几个人俱都低头应了，却谁也没再往前提半句。

　　偏室里便空下来了一小截。

　　那一小截空，不是没人，

　　是没人真能把这一更接起来。

　　申无站着没动，过了好一会儿，才低低道了一句：“郑伯还在外院。”

　　这话一出，屋里便更静了。

　　武姜按在膝上的手，先紧了一下，又慢慢松开。她没有立刻说“不必”，也没像前几夜那样回一句“还轮不到他”。她只坐着，过了片刻，才抬起眼，看向门边。

　　姬陶一直在那儿。

　　他方才进来后，便一直立在偏处，没多说一句话。听见申无这一句，才往前走了半步，停住，拱手道：“今夜若外祖再醒，儿便在外间守着。”

　　话落得很稳，不见半分急。

　　像这一更，本就该轮到他。

　　武姜看着他，眼里还带着打量的神色。可看了片刻，到底没有再挡，只低低道：“那便别回去了。”

　　只这一句。

　　事便定了。

　　申无转身，对门边小奴道：“把外间那张矮榻抬过来，再添一只小炉。热水、灯、夜里的药，都摆在案上。”

　　小奴应声去了。

　　阿磊也跟着进去搭手。蔡足抱着刚添的细炭过来，脚步压得比前几夜都轻。外间那张矮榻原本就靠着墙，这时挪到离帘子不远不近的地方；小案往前移了一尺，案上依次摆了灯、热水、方才分好的两只盏和那张写满药名的纸。

　　申无一件一件看过，没有多话，只在看见那张药纸时，朝邓仲点了点头。

　　邓仲这才转向姬陶，道：“夜里若君上只是动一动，不必立刻起。先听。若听着只是翻身，便稳坐着。若先喘，再近前看。若喘得急，先唤我。”

　　姬陶点头：“记下了。”

　　邓仲又指向案上那两只盏：“这一只在先，这一只在后。若醒了要水，也别先递药，先看人散不散。”

　　“好。”

　　这时邓曼已将方才那张药纸展开，压在灯下。纸上字不多，却极整，每一味药、每一更该留心的动静，都写得很清。

　　她站在案边，没有看姬陶，只用指尖在纸上轻轻点了两下。

　　“这一只在先。”她道。

　　声音压得很低，像怕惊着里头的人。

　　姬陶目光落在那一行字上，应了一声：“嗯。”

　　邓曼又道：“若君上只是咳一两声，不必立刻起身。”

　　“好。”

　　“若是醒了却不说话，先看是不是喘。”

　　“好。”

　　“若喘得急，再去叫上工。”

　　她一口气交代了四句，每一句都不高，也不拖。说完，才把手收回去，将那张纸又往前推了一寸，刚好推到灯照得最清楚的地方。

　　姬陶看着她的手，把那几句都记了。

　　外间此时只剩灯火、小炉、药、水和一张新摆下的矮榻。里头武姜仍坐在榻前，这会儿却比方才更安静。她没回头，只把被角理了理，便坐住了。申侯眼还闭着，呼吸虽轻，却总算不似昨夜那样乱。

　　申无站在外间门边，看了片刻，方道：“今夜便先这样。门下我还在，若有话，自有人往里递。你只守这一更。”

　　姬陶点头：“好。”

　　申无没再多说，转身出了门。

　　他出去时，回廊那头又起了一阵风，吹得门帘轻轻一晃。外头灯火挨着往远处去，一盏比一盏暗些。屋里却仍稳着，像昨夜那一惊把所有人的声都打下去了，只余下必须守住的那一点事。

　　邓仲又看了一回脉，交代过老婢更次，便退去偏室，只留了一道门缝，方便里外传话。邓曼仍在外间，把案上那几只盏重新摆了摆，灯芯挑短一些，火也压低一点，直到不晃眼，才收手。

　　忙完这些，她终于抬起眼，看了姬陶一眼。

　　这一眼极轻，也极短。

　　像是在看：他能不能真把这一更守住。

　　姬陶没有说话，只把外衣往旁边一拢，坐到了那张矮榻上。榻不大，靠墙摆着，离帘子不远，离药案也不远。坐下去时，木脚在地上极轻地响了一下，随即便稳住了。

　　邓曼见他坐定，这才把那张药纸又压了一下，转身往偏室去。

　　经过他身侧时，衣袖带起一点风。

　　先是药气，苦里带温，后头仍旧压着那一缕很淡的香，淡得像一碰就散。姬陶喉间微微一动，竟又把那口气收深了一分。

　　邓曼已经过去了，步子仍旧不快不慢，没有回头。

　　外间这时只剩他一人坐着。

　　眼前是灯、小炉、热水，和那张摊开的药纸。里头武姜守着，外头申无还在门下，偏室里邓仲与邓曼一时也不会真睡去。

　　姬陶把那张药纸往灯下又挪近半寸，低头看了一遍，才伸手试了试手边那盏热水的温。

　　温得正好。

　　他便不再动了，只坐在那张矮榻上，听着帘内呼吸起落，听着小炉里细炭偶尔轻轻一裂。

　　外头风过，门帘微微一晃，又很快垂回去。