【申宫偏室，次日】

　　昨夜那一惊压过去后，榻前没人再提那几句旧话。

　　天一亮，邓仲把脉候小录翻了两遍。帛页翻到昨夜那一处时，他指尖停了停，抬起头来，只说了一句：“今夜不能再这么守。”

　　偏室里一静。

　　窗帛外，才提过热水的小奴正从廊下过去，鞋底擦着砖地，极轻地响了一下，又没了。屋里药气还没散，小炉里的炭蒙着一层灰，灰底下却还红着。武姜坐在一侧，额角才敷过冷水，鬓边还带一点湿意；申无站在窗下，脸色白着，眼下那层青压得更深。两个人都没接话，只坐着，也只站着。

　　邓仲看了他们一眼，才又道：“榻前自然还得有亲近的人。可外间也得另有人坐着。听气，记更，递水，递话。里外隔开一层，人才不至于一齐绷死。”

　　这回，武姜先抬了眼。

　　申无也把目光转过去。过了片刻，才道：“我内人与几个孩子，白日里都在宫里。”

　　说罢，他朝门边一偏头：“去请。”

　　小奴应声退下。

　　没过多久，人便到了。

　　先进来的是申无内人，衣色素净，眼下那层青意掩都掩不住。后头跟着两位公子并一位女公子，都不算太小了，进门后各自行礼，衣袖垂得整整齐齐。只是那份规矩里，也都绷着。

　　偏室门外正有老婢提水经过，铜盆里的白布半浸在热水里，边角透一点淡黄。人过去了，那点湿热气却还留在门口。

　　申无开口，话并不多，只把昨夜那一惊和今夜须添一人坐外间的意思说了。说完，他看着几人：“不必榻前整守。只坐外间，听里头动静，递水，递话。夜里若有反，先唤上工。”

　　屋里没人立刻应。

　　最先抬眼的是那位女公子。她脸色先白了一下，嘴唇轻轻一动，像是要说“我来”，可目光一碰到偏室外那道半垂的门帘，后头的话便收住了。那两位公子也都站着，一个手拢在袖里，指节发白；另一个低头看着自己鞋尖，喉头滚了一下，没有往前。

　　申无内人等了一会儿，才低声道：“白日里妾可来榻前侍立。若到夜里……君上半惊半醒，药又一帖一帖地换，妾手慢，只怕在跟前反倒添乱。”

　　她说得很全，也很轻。

　　不是一句“不肯”。

　　话落下去，偏室里便更静了。

　　那位女公子听见母亲开口，眼圈一下红了，却仍站着不动。年纪略小的那位公子像是想往前挪半步，脚尖都抬起来了，终究还是落回原地。偏室外头恰好传来一阵极轻的咳，隔着帘子，闷，短，一下压过来，几个人的脸色便都更白了些。

　　武姜一直看着，没有出声。

　　她眼里没有讥，也没有怒，只是那层倦意往更深处沉了沉。白日里来问安，站一站，哭一场，都不难；真到了夜里，一帘之隔，咳喘、换药、惊气都在跟前，要把这一更接住，便不是谁都坐得稳。

　　申无脸上也没什么起伏。

　　他只又看了自己的内人与子女一眼，过了片刻，才道：“白日仍照旧来。夜里这一更，不必都挤在榻前了。”

　　那几人低头应了，却谁也没再往前提半句。

　　偏室里便空出了一小截。

　　那一小截空，不是没人，是没人真能把这一更接起来。

　　申无站着没动。过了好一会儿，才低低道：“郑伯还在外院。”

　　这话一出，屋里更静。

　　武姜按在膝上的手，先紧了一下，又慢慢松开。她没有立刻说“不必”，也没像前几夜那样回一句“还轮不到他”。只坐在那里，目光挪到门边。

　　姬陶一直立在偏处，方才便没多说一句。听见申无这一句，才往前走了半步，停住，拱手道：“今夜若外祖再醒，儿便在外间守着。”

　　他说得很稳。

　　像这一更，他已在心里接过一遍了。

　　武姜看着他，眼里还带着一层打量。看了片刻，到底没有再挡，只低低道：“那便别回去了。”

　　只这一句，事便定了。

　　申无转身，对门边小奴道：“把外间那张矮榻抬过来，再添一只小炉。热水、灯、夜里的药，都摆在案上。”

　　小奴应声去了。

　　阿磊也跟着进去搭手。蔡足抱着新添的细炭过来，脚步比前几夜都更轻。外间那张矮榻原本靠着墙，这会儿挪到离帘子不远不近的地方；小案往前移了一尺，案上依次摆了灯、热水、两只分好的盏和那张写满药名的小帛。

　　申无一件件看过，没有多话。看到那张药帛时，只朝邓仲点了点头。

　　邓仲这才转向姬陶，道：“夜里若君上只是动一动，不必立刻起。先听。若只是翻身，便稳坐着。若先喘，再近前看。若喘得急，先唤我。”

　　姬陶点头：“记下了。”

　　邓仲又指向案上那两只盏：“这一只在先，这一只在后。若醒了要水，也别先递药，先看人散不散。”

　　“好。”

　　这时邓曼已将那张药帛展开，压在灯下。帛上字不多，却写得极整，每一味药、每一更要留心的动静，都落得清清楚楚。

　　她站在案边，没有看姬陶，只用指尖在帛上轻轻点了两下。

　　“这一只在先。”她道。

　　声音压得很低，像怕惊着里头的人。

　　姬陶目光落在那一行字上，应了一声：“嗯。”

　　邓曼又道：“若君上只是咳一两声，不必立刻起身。”

　　“好。”

　　“若醒了却不说话，先看是不是喘。”

　　“好。”

　　“若喘得急，再去叫上工。”

　　她一口气交代了四句，每一句都不高，也不拖。说完，才把手收回去，将那张帛又往前推了一寸，刚好推到灯照得最清楚的地方。

　　姬陶把那几句都记了。

　　外间这时只剩灯火、小炉、热水，和一张新摆下的矮榻。里头武姜仍守在榻前，这会儿却比方才更静。她没有回头，只把被角理了理，便坐住了。申侯眼还闭着，呼吸虽轻，倒不似昨夜那样乱。

　　申无站在外间门边，看了片刻，方道：“今夜便先这样。门下我还在，若有话，自有人往里递。你只守这一更。”

　　姬陶点头：“好。”

　　申无没再多说，转身出了门。

　　他出去时，回廊那头正起了一阵风，吹得门帘轻轻一晃。外头灯火挨着往远处去，一盏比一盏暗些。屋里却仍稳着，像昨夜那一惊，把所有人的声都打下去了，只余下必须守住的那一点事。

　　邓仲又看了一回脉，交代过老婢更次，便退去偏室，只留一道门缝，好叫里外传话。邓曼仍在外间，把案上那几只盏重新摆了摆，灯芯挑短一些，火也压低一点，直到不晃眼，才收手。

　　忙完这些，她终于抬起眼，看了姬陶一眼。

　　这一眼极轻，也极短。

　　像是在看：他能不能真把这一更接住。

　　姬陶没说话，只把外衣往旁边一拢，坐到了那张矮榻上。榻不大，靠墙摆着，离帘子不远，离药案也不远。坐下去时，木脚在地上极轻地响了一下，随即便稳住了。

　　邓曼见他坐定，这才把那张药帛又压了一下，转身往偏室去。

　　经过他身侧时，衣袖带起一点风。

　　先是药气，苦里带温，后头仍压着那一缕很淡的香，淡得像一碰就散。姬陶喉间微微一动，竟又把那口气收深了一分。

　　邓曼已经过去了，步子仍旧不快不慢，没有回头。

　　外间这时只剩他一人坐着。

　　眼前是灯、小炉、热水，和那张摊开的药帛。里头武姜守着，外头申无还在门下，偏室里邓仲和邓曼一时也不会真睡去。

　　姬陶把那张药帛往灯下又挪近半寸，低头看了一遍，才伸手试了试手边那盏热水的温。

　　温得正好。

　　他便不再动了，只坐在那张矮榻上，听着帘内呼吸起落，听着小炉里细炭偶尔轻轻一裂。

　　外头风过，门帘微微一晃，又很快垂回去。