【郑公宫，前庭至灵前偏厅，午后】

　　“前庭先这样。”

　　王叔把这句落下时，西侧外门那一列新换上的甲士刚把脚跟并稳。戟尾点地，笃地一声，闷在砖缝里。小廊口那边原本守着的两个内竖已经退到檐下，脸色都发白，手却还僵在身侧，不知是该往袖里收，还是该垂着。

　　宫正捧着簿册和那枚甲符，额角细汗一层。

　　“这一栏人，”王叔抬了抬下巴，示意前头被留下的那几人，“先看在前庭。谁也不许走。”

　　宫正忙应：“诺。”

　　“西侧外门两班对换，小廊口再加一人。”王叔又道，“前庭这边，旧值不撤尽，先把出入口看住。”

　　他说一句，宫正便跟一句。前庭里的人动得很快，却没人敢乱。靴底擦地，甲叶一片片轻碰，声响压得细碎。公子繁站在那几人里，没有出声，只把空下来的腰侧理了一下，衣料一拢，便又垂了回去。

　　那来请人的小竖还跪在旁边，额头抵着地，肩背一起一伏，气还没匀。

　　王叔这才转过身：“走。”

　　武姜先迈了步。

　　她经过前庭时，没有看那几个被留下的人，也没看公子繁，只在转廊时朝西侧外门那头望了一眼。那一眼极短，短得像袖角掠过案边的一下轻擦。公子段跟在她身侧，走到第二道廊角时忍不住回头看了看，见新旧两班甲士当真已换了位，嘴角一绷，脚下便更重了些。

　　姬陶没有回头。

　　阿磊仍贴在他身后偏左半步，不近不远。走过廊下阴处时，风从前庭门口斜斜灌进来，吹得他衣摆一荡。他抬手按住，眼却先往后扫了一眼，把前庭那几张脸、几副甲影都收进眼里，才又跟了上去。

　　姬旋走在最后。

　　她从公子繁身边过去时，脚下没停，人却微微偏了一线。公子繁也没抬头，只看着砖地上那道被午后日头照出来的长影，一直等那片裙角从自己眼前扫过去，才慢慢把眼抬起来。

　　偏厅的帷子已经挑起。

　　里头两张长案并排摆开，一张压着葬地简图，东陵、西原两处旧阜在薄帛上点得清楚；另一张摊着陪葬旧簿、从列旧例和空白简册。镇石压着帛角，窗缝里的风一吹，最上头那页轻轻一翘，又落回去。外头灵前的香气还在，只是到偏厅里已淡了许多，更多的是新磨开的墨气和竹简干涩的味道。

　　宗伯先入席。

　　他把礼简放在右手边，又把案上那卷厚簿按平，这才抬起眼。

　　“先君停殡至今，已两月有余。”他说，“礼不能再拖了。”

　　偏厅里静了一静。

　　窗缝里那道风又吹进来，把薄帛边缘掀起一点。武姜坐在左侧上首，手搭在案边，没有动。公子段在她下手，听见“两月有余”四字，眼神先在宗伯脸上停了一瞬，又飞快移开。

　　宗伯继续道：“今日请诸位来，先把葬礼往下定。葬地、从列、应入之物，能议的今日先议。前庭归前庭，偏厅归偏厅。到这里，便只说这边的话。”

　　武姜这才开口。

　　“既说葬礼不能再拖，”她道，“偏厅里便先把葬礼往下排。前庭那头既有王叔看着，就别把那口气带到这里来。先君停殡已久，经不起一头问门、一头议葬，拖到最后，哪一头都落不稳。”

　　她说话时并不看姬陶，只看着宗伯案前那卷葬地图。说完，指尖在案边轻轻一点，像把那句“先议葬礼”也按在了那里。

　　宗伯没接旁的，只把葬地图往前推了半寸。

　　“先议葬地。”他说，“君上可有先意？”

　　姬陶低头看着案上那张薄帛。上头几道墨线不多，东陵、西原两处点得很清。窗外风过，帛角轻轻一动，镇石下露出半截“东陵”二字。

　　“照旧制。”姬陶道，“先看先君旧定之所。”

　　宗伯点头，把另一卷小简翻开。

　　“先君病中曾有口谕，葬地不外东陵旧阜与西原缓坡两处。”他说，“东陵近旧墓，礼便；西原地高，路远。”

　　“东陵。”武姜接得很快，像那两个字早就在舌尖，“旧墓既在那边，便不必再动旁处。丧中人手本就繁，若还远移，徒增脚程，后头陪葬与从列也都跟着拖。”

　　王叔听完，只道：“东陵省路。”

　　宗伯便看向姬陶。

　　姬陶点了下头：“便东陵。”

　　宗伯记下一笔，又翻到下一页。

　　“陪葬旧簿，后头细过。”他说，“眼下先定从列——”

　　“葬礼往前赶，宫里这几日进出的人只会更多。”王叔忽然开口，“君前近身这一层，眼下不能空着。”

　　偏厅里静了一静。

　　武姜抬眼看向他。

　　王叔没有回避，只把手按在膝上：“前庭那边方换了一轮，值夜册、换值簿都还在案上。君前这一层若还悬着，后头这些簿册一件件过下去，谁来守这一口？”

　　武姜看着他，过了片刻才道：“君前近身，宫中自有旧人。前庭那头簿还没查尽，这会儿再把这一层也动了，未免太急。”

　　“正因前庭那一栏还扣着，”王叔道，“君前这一层，眼下先要的是干净手。”

　　公子段听到这里，忍不住笑了一声，笑意却薄得厉害：“宫里这么多人，倒都不干净了？王叔这是要叫一个山里带回来的，贴着君上站？”

　　帷外，阿磊听见“山里带回来的”几个字，眉骨轻轻一动，手却仍垂着，没有抬。

　　姬陶没有出声，只把目光从簿册上抬起来，看了公子段一眼。

　　那一眼不重，公子段却把下巴抬得更高了些，像非要把这句撑住。

　　姬旋这时才开口：“眼下不是论出身的时候。”

　　她声音不高，也没朝公子段看，只伸手把一页被风带起的空简轻轻按住，“先有人贴着，后头这些簿册才排得稳。”

　　公子段冷笑：“长姊倒替山里人说得顺口。”

　　姬旋抬眼看了他一下：“你若有更稳的人，这会儿荐出来。”

　　公子段嘴唇一下抿住了。

　　武姜转头看向姬旋，面上仍无喜怒：“你今日说的是稳，还是替人占一只手？”

　　姬旋没有立刻答。

　　她把手从空简上挪开，指尖沾了一点细竹屑，轻轻搓了搓，才道：“母亲若有更干净的人，此刻点出来就是。”

　　偏厅里那名执笔的小竖把笔尖悬在半空，没敢往下落。

　　王叔这才转头看向帷外：“阿磊。”

　　阿磊应声进来，到了帷内却没有直闯到案前，只在门内三步处停住，抱拳低头：“在。”

　　他这一停很稳。

　　“你留君上身侧。”王叔道。

　　偏厅里没人出声。

　　阿磊先抬眼看了姬陶一下。那一下极短，像山里人进林前先看一眼天色。看完，他才转回来，朝王叔抱拳：“诺。”

　　公子段嘴角那点薄薄的笑先僵住了，随即一点点收回去。

　　武姜没说“不可”，只把搭在案边的手慢慢收回袖里，过了片刻，才淡淡道：“君前近身既已定了，后头便得有人替他换手。不然白日里站着，夜里空着，也不像话。”

　　“请人。”王叔道，“君前这一层，不是一双眼能看住的。你回去把能用的人带来。”

　　公子段立刻抬眼：“回山？”

　　这两个字出口太快，他自己也觉出不妥，余光先去看武姜。

　　武姜没有看他，只看着王叔：“回山做什么？”

　　“补手。”王叔道，“今日先把这一层贴住，明日再把后头的人补上。”

　　他说完，没再多解释。

　　宗伯把案上那卷簿往前合了半寸：“葬礼这边继续议。”

　　他把手落回简册上，像刚才那几句不过是偏厅里临时添上的一笔，添完便该收回正事。

　　“东陵既定，”宗伯道，“明日先整陪葬旧簿。从列、应入之物，都要一件件过。”

　　公子段听见“陪葬旧簿”四字，神色这才缓下来一点。姬旋却把眼抬了抬，目光落在案上那卷尚未翻开的厚簿上，随即又垂了回去。

　　王叔没再说话，先起了身。

　　经过阿磊身边时，他停了一瞬，没看他，只道：“回山前，今夜先守好。”

　　阿磊低头：“是。”

　　王叔便往外走。

　　武姜也起了身。走到帷边时，她脚下停了一下，目光从阿磊脸上掠过去，又落到姬陶肩上，停了极短一瞬，才转身出去。公子段跟在她身后，走到门口时忍不住又回头看了一眼阿磊，眼神像刮过石面的一层薄锋，随即收了回去。

　　偏厅里的人一一散出去。

　　宗伯仍留在案前，把方才议过的几卷簿重新理齐。那页空着半行的简还压在最下头，边角露出一点，墨迹未干。

　　姬陶没急着起。

　　他坐在那里，看着那一点露出来的竹色，手指在膝上轻轻一扣，才站起身。

　　帷外天色更亮了些。

　　阿磊立在门边，没有再往后退。他肩背绷得很稳，像一根新钉进去的木楔。偏厅外长廊尽头，风从山向这边吹过来，带着一点潮冷的草木气，钻过帷角，落在两人之间。

　　姬陶走到门边，停了一停。

　　“明日回去，”他说，“把宫里这几日的事都说清。”

　　阿磊应：“是。”

　　“石父若不来，”姬陶又道，“就请他替我点人。”

　　阿磊抬起眼，看了他一下，又低下去：“我知道。”

　　姬陶没再说什么，只朝前庭那边看了一眼。

　　那边静了些，甲叶轻擦声还在，一阵一阵，隔着回廊送过来，不重，却没断。

　　他收回目光，往路寝那边去了。

　　阿磊仍立在门边，等他走出十来步，才转过身，重新看向偏厅檐外那一道一道的门影。风从廊下穿过去，吹得他衣摆微微一动。