【又过几日，清晨，院里】

　　锅里的盐见了底。

　　麻线也断得差不多了，旧网补一补还能用，可没了线，补也补不成。舒满起灶时掂了掂罐底，手上动作顿了一下，抬头便道：“今日得下山。”

　　阿磊正拿刀削一截木楔，闻言嗯了一声。

　　猎风一听“下山”，眼便亮了。莠也跟着抬头，腿上那道旧伤已能走稳，坐在门槛边晃了晃脚，显然也想去。舒满只一眼扫过去，两人便都老实了。

　　“你们在家。”她道。

　　两个孩子一起蔫了。

　　屋里那边静了一瞬。

　　姬陶这些日子伤口已收得差不多，肩背虽还不能骤然发力，起卧走动却已比前阵稳当许多。他原本坐在里头削一截细竹，听见“下山”二字，手上动作停了一下，便把那竹条搁到膝边，起身走了出来。

　　“俺也去一趟。”他说。

　　院里几个人都抬了眼。

　　舒满先皱了眉：“你身子才见好。”

　　“只是下山走一趟，不碍。”姬陶道，“这些日子总闷在屋里，也该出去看一眼了。”

　　阿磊抬眼看了他一眼，没立时接话。

　　老人这时才慢慢把手里的旧布折了一折，道：“也该叫他去看看外头如今是什么样。总闷在这几间屋里，人养得住，眼养不住。”

　　这句话落下，院里便静了一静。

　　姬陶站在檐下，山风从坡下慢慢吹上来，吹得衣角微微一动。他手扶着门边，站得倒稳，脸色也比前些日子见了起色。

　　老人看了他片刻，才又道：“那便一道去。走慢些，不赶路就是了。”

　　舒满见几人都这么说，嘴唇动了动，到底没再拦，只低头去收拾要换的东西。盐罐、麻线、两张晒干的兔皮，还有前两日存下的一小包药草，都一并包了起来。

　　猎风和莠站在门边，看着阿磊去取背篓，又看着姬陶把檐下那根木杖提了起来，眼里那点羡慕更重了些，却终究没敢再开口。

　　院门外的山路还带着晨露。风从坡下慢慢吹上来，带一点潮土气，也带一点极淡极淡的人烟味。

　　姬陶站在门前，朝山下那头望了一眼，没说话，只把木杖往前递了一步

　　舒满沉默片刻，才道：“带去，就得带回来。”

　　阿磊道：“我知道。”

　　姬陶这时才开口：“若不便——”

　　“不便也得去。”舒满打断了他，“家里缺的是盐，不是客气。”

　　说完，她转身进屋去收拾要换的东西：半篓山菌，两张兔皮，一小包晒干的药草，另有一卷旧麻线样子，拿去看能不能换到新的。

　　出门前，她又把一只小水囊塞到阿磊手里，末了看了姬陶一眼，道：“下山少说，多看。肩别乱抬，手也别逞。”

　　姬陶点头。

　　【次日清晨，山门外】

　　天还没亮透，舒满便把要换的东西一件件拣了出来。

　　两张收拾干净的兔皮，一小包晒透了的山菌，半把还算齐整的药草，外加一卷阿磊前几日补好的旧网。东西不多，却都拣得仔细。能抖灰的先抖灰，能压平的先压平，连那两张兔皮的边角都被她顺手捋了一遍，免得到集上叫人挑出毛病，白白压去半分价。

　　阿磊蹲在门边，把两只旧竹篓的绳扣又紧了一回。

　　猎风也早起了，站在一旁帮着递东西。递到那卷旧网时，他手上顿了顿，像是想起什么，又把昨夜自己打好的那段绳结塞了进去。

　　阿磊抬眼看了看他，没说话，只伸手把那结扯了扯，见没散，便顺手一并卷进网里。

　　莠抱着门框，眼睛还半睁不睁的，头发睡得毛蓬蓬的。她看着那两只竹篓一点点装满，过了会儿，才后知后觉地问：“真带他去？”

　　她说“他”的时候，眼睛已经先落到了柴屋门口。

　　门帘一动，姬陶披着外袍出来了。

　　伤虽还没全好，人却已能走得稳些。肩上的布藏在衣里，只在领口边隐约透出一点白。他先看了一眼舒满手边那些东西，才问：“我帮着背哪只？”

　　舒满没立刻答，只把他从头到脚扫了一遍，目光在他肩侧略停了停，才道：“你跟着去可以。到了集上，少说，多看，别往人堆最闹的地方扎。”

　　阿磊看了看他肩头，没多说，只把轻些那只竹篓往前一推：“这个你背。”

　　姬陶伸手接了。

　　竹篓不算沉，背带搭上肩头时，他肩侧还是微微顿了一下，随即便把篓子往上托稳。

　　舒满像是没看见，转身又去灶边拿了两块硬饼和一只水囊，递到阿磊手里：“回来得晚，路上垫一口。”

　　说完，又把另一只小些的水囊递给姬陶：“这个省着些，渴得狠了再沾嘴。”

　　莠仰着头看这看那，等舒满把东西都交代完了，才挪过去，小声问：“那你们几时回来？”

　　阿磊道：“天黑前。”

　　莠又去看姬陶，忍了忍，到底还是问了出来：“你不会到山下就走吧？”

　　这话问得太直，连猎风都朝她看了一眼。

　　姬陶低头看着她，过了一会儿，才道：“今日只是赶集。”

　　莠抿了抿嘴，像是听懂了，又像没全懂，终究还是让开了门。

　　猎风站在一旁，犹豫了一下，忽然低声道：“集上人杂，你跟着阿爹走。”

　　这话说得别扭，像是憋了半天才憋出来。说完便立刻低下头去，去理脚边那根根本不必再理的麻绳。

　　阿磊已把大篓背上，柴刀别在腰间。临出门前，他回头朝老父看了一眼。老人坐在廊下，腿上搭着旧毯，手里还在慢慢捋一条旧绳，闻声只抬了抬眼，道：“总藏在屋里，真要走时，脚下更乱。”

　　这话不重，倒比多说什么都更实。

　　阿磊嗯了一声，推门出去。

　　这一趟不是去看热闹，是去把后几日的日子换回来。

　　狗送到院门口，便不再跟，只蹲在门边看着两人沿山道下去。

　　起初还是山路，静，冷，只有鸟声和草声。再往下些，人便渐渐多了起来。先是一个挑着草药的老汉，肩头压得很低；再是一个赶着毛驴的中年人，驴背两边挂着竹篓，里头尽是粗陶罐和干柴；又有妇人挎着篮子，篮里压着几枚鸡蛋，走路时不时伸手去扶一扶，生怕颠碎一个。

　　这些人和阿磊擦肩而过时，大多只看一眼，便各走各的。可姬陶看得分明：每个人脚下都快，眼里也急，像晚一步，那一日的日子便要断上一口。

　　“看什么？”阿磊没回头，只淡淡问了一句。

　　“看他们都走得急。”姬陶道。

　　阿磊嗯了一声：“不急不成。去晚了，盐换不上；去早了，也得在那儿空等。谁家都不是去看热闹的。”

　　姬陶没再说话。

　　又走一阵，山势渐缓，路也宽了些。人声从前头一阵阵漫过来，先是零零碎碎，后来便渐渐杂了。再往前去，泥味、草味、牲口味、热饼味、草药味搅在一处，扑面而来。拐过一道土坡，眼前忽然一开，集市到了。