【灵前外廊，天将明】

　　天还未亮透，灵前前后的灯便已经换过一轮。

　　昨夜那场问话虽然压得低，门外守夜的人却都听进去了一点。到了清晨，脚步比前几日更谨慎，眼神却也更乱，人人都知道君上回来了，可哪一层手要先归过去，谁也不敢先说得太满。

　　姬陶没去偏堂，也没先召人来问。

　　他只带着阿磊，从灵前正廊走到殡侧门口，又折回来，停在影壁下那只漆匣前。

　　匣子不大，夜符就在里头。

　　值夜寺人和宿卫已经候在那里。两人都垂着头，不敢先开口。姬陶也不急，只先看匣，再看符，又看了一眼两人的站位。

　　那年长宿卫站得极稳，可目光总往偏廊那头飘。年轻些的那一个则把背绷得发直，像一夜没敢松气。

　　“夜符昨夜谁经的手？”姬陶问。

　　年轻宿卫忙道：“回君上，先过值夜内竖，再送宫正处。”

　　“照旧是这样？”

　　“……前几日也是。”

　　姬陶又问：“先君在时呢？”

　　那年长宿卫喉头一滚，低声道：“先君在时，夜符先归君上，再过宫正。”

　　廊下静了。

　　同一只匣，同一道门，先后已换过一遭。

　　姬陶没立时问“谁叫改的”，只道：“今日起，仍照先君在时的旧例走。”

　　年轻宿卫立刻应“诺”。年长的却停了一下，才低低道：“此事要不要……先回宫正一声？”

　　姬陶抬眼看着他：“灵前夜符，该先回谁？”

　　那宿卫脸色微变，忙低头：“先回君上。”

　　“那便照旧。”姬陶道。

　　只这一句，影壁下那口气便先变了半寸。

　　阿磊站在外侧，仍不出声，只把眼从两名宿卫身上扫过，又朝回廊那头望去。那边刚换过一拨人，其中一人走得太快，过角时肩头撞了一下柱，竟没敢停，仍急匆匆往前去了。

　　【殡侧门前，清晨】

　　殡侧小门比灵前正门窄，也更静。

　　平日里抬水、送炭、递香火，许多零碎都从这里过。也正因如此，谁真想把手伸进来，也最容易从这一层慢慢摸。

　　姬陶站在门边，看了一眼门闩，又看了看地上脚印。

　　昨夜风大，地上薄灰被吹开过一回，到了这时，几行脚印已浅，细看却还分得出深浅。有人夜里在这里来回过两趟，且第二趟比第一趟急。

　　“这一道门，昨夜谁守？”他问。

　　守门内竖忙低头回话：“前半夜是小人，后半夜……后半夜是宫正那边拨过来的人。”

　　“拨来做什么？”

　　“说是昨夜里头事多，怕照应不过来。”

　　“照应的是门，还是别的什么？”

　　那内竖一下便白了脸，连忙伏低：“小人不敢妄言。”

　　姬陶没再逼他，只道：“从今日起，这一道门照旧。外头人手再多，也不许乱换。”

　　“诺。”

　　阿磊立在门外半步，听到这里，目光在门槛旁那一点磨得发亮的砖上停了一下。那地方旧日里常有人回身立定，才会磨得这样亮。昨夜那一道亮痕比别处更新，显见有人在那里停过，不是寻常送水递物的脚。

　　他没说，只把这点记下了。

　　【传报小廊，清晨】

　　这条小廊不宽，平日只容两人错身。

　　灵前诸事要快，许多话便都走这条路。前几日这路上来回最勤的，是夫人那边的女宰和宫正那边的竖人，如今人虽还在，脚步却都慢了些。

　　姬陶走到廊口，恰有一名小竖捧着竹简过来。见了人，先是一愣，忙要低头退开。

　　“报什么？”姬陶问。

　　那小竖道：“回君上，灵前灯油又添了一回，照旧该记到——”

　　他话说到一半，自己先住了口。

　　姬陶道：“今日起，灵前传报，先到我这里。”

　　小竖脸色发白，低声应“诺”。

　　“听清了？”

　　“听清了。”

　　“那就去做。”

　　那小竖退下去时，脚下绊了一下门槛，险些把手里竹简碰落。

　　小廊里风不大，话声也压不出去。谁的手先过，谁的眼先看，原本都藏在这些小地方。如今一项项叫人点出来，便再不好装糊涂了。

　　【灵前回廊，天色渐亮】

　　姬旋来时，廊下已更亮了些。

　　她一夜没睡好，眼下微青，神色却更沉。看了一眼那捧竹简跑远的小竖，便问：“都看过了？”

　　“看过了。”姬陶道，“夜符先后变了，传报也绕了。”

　　姬旋没多问，只道：“先君未葬，灵前这口秩序，本就不该乱。”

　　她这句落得极稳。

　　不是替谁争手，而是把整层事重新放回“灵前秩序”四个字上。只要这四个字立住，后头谁再说“只是便宜行事”，都要先想一想自己这几个月便宜了谁。

　　不多时，宫正果然来了。

　　人还未到，先有甲片轻碰的响。宫正走到近前，行礼，起身，脸上仍旧平平，看不出昨夜半分波动。

　　“听说君上今晨看了夜符与传报。”他说。

　　“看了。”姬陶道。

　　“若有不妥，君上吩咐便是。只是丧中前后多事，稍有变通，也不过是为便宜。”

　　“便宜谁？”姬陶问。

　　宫正一滞。

　　姬陶抬手，指了指影壁下那只漆匣，又指了指传报小廊：“夜符先后变了，传报先后也变了。你说便宜，我倒想听一听，便宜的是灵前，还是别的哪一头。”

　　宫正沉默片刻，才道：“夫人那边也多有垂问，小臣怕有疏漏，才叫传报多过一手。”

　　“从今日起，不必多过那一手。”姬陶道。

　　宫正没立刻应。

　　姬旋站在一旁，道：“先把灵前这口秩序理正。旁的话，后头再说。”

　　宫正听见这一句，才低头：“诺。”

　　这声“诺”不算重，可廊下站着的宿卫与内竖都听见了。

　　话落，宫正退下。

　　风顺着回廊吹进来，把远处白帷轻轻带起一角。廊下的人谁也没再出声，可人人看得明白：这一早看门、看符、看传报，君上收的不是小事。

　　阿磊这时才上前半步，低声道：“昨夜换岗那一班里，有一人总往小廊口看。”

　　姬陶看向他。

　　“看了三回。”阿磊道，“方才又看了一回。”

　　他说完便不再说。

　　姬陶顺着他刚才看的方向扫去，正见偏廊尽头一名宿卫匆匆转过去，脚下快了一线，像急着去把什么话递出去。

　　姬陶没有叫住那人，只道：“记着。”

　　阿磊应了一声。

　　风从灵前外头吹来，穿过回廊，把素帷又吹得一荡。姬陶站了片刻，才转身往回走。

　　影壁下那只漆匣仍在，锁扣微亮。