夜色悄悄地，给繁华的京城蒙上了一层布幔，京城里大街上已经宵禁。鞠倩茹知道今夜她再也睡不着了，她肯定要失眠了。二十多年前的往事如潮水一样一齐涌入她的心头。可是，又从何说起呢？

　　那就从平州保卫战说起吧。

　　当年墨海的父亲墨渊是屡建战功的边关大将，因为不慎而得罪了朝中的重臣，从而被罢了官，遂闲赋在京城的家中，养养花，种种草，也拾掇一下院里的菜地，鞠庆边就是他手下的先锋大将，当时负责盘岭郡的防务。

　　后来发动叛乱的徐怀德是当时戊守南境的镇南将军，有战功，与朝中那位重臣关系密切，因为他不满朝廷无视他的卓越功勋而异常不满，暗地里疯狂扩军练兵，王焱，苗凯等重臣屡次建议当时的皇帝削弱其兵权，奈何老皇帝已经年迈，听不进去，仿佛把徐怀德忘了，得过且过地拖着时间，最终酿成了大祸。

　　那徐怀德在他的境内为所欲为，他一边讨好诸位朝中大臣，玩缓兵之计，一边勾结乱臣贼子梅花会，在南闽国暗地里支持下，加快步伐，终于择日在边境牧州起兵造反了。叛军在徐怀德指挥下，兵分三路，西路军连下朔州陈州赢州，中路军攻占台州鱼州宁州，东路军连克凤凰城杭椒江宁，计划是三路大军在平州会师，拿下平州之后，直取壕州兵川宁阳，目标直指京城。

　　叛军攻势很猛，气势很旺，士气高昂，一路势如破竹，东中西三路大军，除一部分负责周边的警戒游击外，很快会师平州城下，当时的平州城守将正是将门世家出身的一代名将，朝中大将，兵仙墨渊麾下的鞠庆边将军。

　　当时的太子，即后来的隆武帝华熠处境不太好，老皇帝猜忌他，他的几个同父异母的弟兄无不对皇位虎视眈眈，他手中没有兵权。朝中重臣王焱苗凯，说服了京门大统领黄董，支持贤明的华熠，以迅雷不及掩耳之势，控制了京城，发动兵变，将几位皇子与那几名重臣一齐拿下处死，逼老皇帝退位，差一岁才弱冠之年的华熠在危机中登上帝位，立即重新起用一代兵仙墨渊统领天下所有兵权，围剿徐怀德。

　　墨渊令盘岭郡守将，即他麾下曾经的先锋鞠庆边将军据守平州，务必坚持七到八天。而当时鞠庆边手下只有三万精兵。这三万精兵，兵员素质高，即军事技术素质，文化素质，随机应变的素质，这三万人在整个东华装备最为精良，后勤补给最好。作为将军世家的鞠庆边本人，年轻时戊守北疆，和北戎，和西州国打过不少硬战苦战和恶战，也打过巧战。鞠将军的家人都在平州，将军抱着誓与城池共存亡的决心，破釜沉舟，采购了大批的油料，弓箭，滚木擂石，修固了城墙与城门，在平州城外四周挖壕沟，只留一门，从而构筑了完整的防御阵地。鞠庆边派副将苗义求援告急。徐怀德二十万大军把平州围得水泄不通。那年的秋天雨水特别多，壕沟里盛满了污水，叛军无法靠近，徐怀德决定强攻北门，激战数日，叛军伤亡惨重，平州巍然不动，守军亦有不少伤亡。

　　天睛后，叛军加紧了攻势，北门形势告急，然而援军还未到来，城内米粮等食物开始短缺。

　　朝廷大军正从四面八方赶过来。

　　第十日，叛军终于拿下北门，城门口附近预放了大量火药，叛军被大量杀伤杀死。平州城里，每座房，每栋木楼，甚至每条巷，每棵树边都有弓弩手，叛军每前进一步，都要付出极大代价。

　　守军且战且退，宁愿战死，绝不投降。

　　在南门口，鞠庆边与徐怀德狭路相逢。徐怀德使一把大刀，鞠庆边使金龙枪，两人直取对方，十几招之后，徐怀德被一枪刺中咽喉，死了，这个嚣张跋扈，不可一世的罪人终于死在了鞠庆边将军的手里。

　　几支冷箭带着一股风射向鞠庆边，他用大枪拨着，突然一支箭射中了他的胸窝，他倒下了。围上来一群叛兵，众箭齐发，一代名将就此殒命。

　　将星殒落！

　　叛军沿路杀向鞠府，当时只有二十来岁的鞠虎手持大枪，带着鞠倩茹鞠艳茹姊妹俩在混乱的城中杀出一条血路，然而此时各城门已经被封锁，无法突围，三人逃到里院里，这时候莫兴旺出现了。

　　“三位可是鞠家之人？”莫兴旺问。

　　鞠虎警惕地望着他，“你是谁？想干什么？”

　　莫兴旺道：“别误会，我不会将三位交给叛军的。你们现在没有地方可去，相信我，请三位跟我来。”

　　这等关键时候哪容得半点犹豫，鞠虎不假思索地领着姊妹俩跟过去就走，可就在此时此刻，眼前突然冲出一哨人马来，把四人给冲散了，鞠倩茹被人马裹着，鞠艳茹回头一看，姐姐不见了，她大哭起来，鞠虎连忙捂住她的嘴，强行拖着她走，就这样姐妹二人走丢了。再说鞠倩茹穿着一套男子的衣服，脸抹着黑灰，黑得像锅底，被大军裹着，就这样与鞠虎鞠艳茹他们愈走愈远，终于再也无法找到。

　　原来这支突然冲出来的队伍正是朝廷大军的先头部队，出去搬救兵的苗义副将。苗义见队伍里有一个黑脸的半大孩子，就把她叫停了：“你是谁家的娃娃？”

　　鞠倩茹怯生生地反问一句：“你，你是谁呀？”

　　苗义道：“我是苗义，鞠将军的副将。”

　　听说是苗义，鞠倩茹知道苗义是谁，当下就哭了：“苗叔叔，我是倩茹哇！”

　　苗义知道倩茹是主将的长女，当下不敢怠慢，马上将她抱在马上，问她：“怕吗？这里不安全，我带你去一个地方。”

　　她摇一摇头道：“有你们在，就不怕啦！”

　　只见苗义说了个“好”便催马往北，回头命令道：“张叶，带领弟兄们继续冲杀！”旋即一路狂奔，杀出一条路来，马跑了好远好远，少顷来到了一座军帐边，大叫：“大将军！大将军！”

　　大将军墨渊急忙奔出，问：“苗义，怎么回事？”

　　苗义把鞠倩茹抱下了马，道：“大将军，鞠将军已经为国捐躯，这是他的长女，她叫鞠倩茹！”

　　就这样，鞠倩茹被墨渊收留了。

　　朝廷大军合围了平州城，经过两日围歼，叛军尽皆被剿灭，平叛终于结束。

　　鞠倩茹被辗转送到了墨家大将军府上，墨渊有一个儿子墨海，比她大几岁，墨夫人很喜欢鞠倩茹，留在了身边认作义女，孑然一身的鞠倩茹思念家人，总是痴痴地眼望着南方平州城的方向。

　　后来她得知，她的母亲也没能逃出来，两个哥哥下落不明生死不知，除了她，也不和鞠虎哥哥艳茹妹妹逃出了没有。

　　一年之后，她熟悉了墨家，她本来就是将门之女，很快适应了京城的生活，将仇恨慢慢压在心底深处。墨夫人待她视为己出，墨府上上下下都极为尊敬她，喜欢她。她的父亲鞠庆边将军被新皇帝隆武帝华熠追封为平州侯，朝廷隆重厚葬，只是风光无限的鞠府被屠戮一空，幸好在平州开战之前，所有的值钱物件比如珠宝黄金都已经转移，只有她和妹妹两个哥哥还有鞠虎知道其所在。

　　后来，墨海考中了进士，从此也步入了仕途。

　　就在墨海出来做官时，她和墨海成亲了。后来，大儿子墨成功出世，二儿子墨成化出世，小女儿墨玉琪也在二哥出世两年后降临。

　　公公墨渊，和墨夫人也先后过世了。

　　墨海的官愈做愈大，当过多年的地方官，她一直在京城墨府坚守，持家，教子，现在两个儿子都已经出来做事了，墨成功今年考中进士，在外县为做了县太爷，墨成化是武官，给隆武帝当侍卫，他们都不在身边了，现在还有一个小女儿玉琪待嫁在家，去年老爷做了大理寺卿，她也被封为一品夫人，可谓苦尽甘来，功德圆满了。

　　京城离平州非常远，她常常眼望着南方，总想回老家扫一扫墓，祭典一下先祖们，还有父母他们，当然也有在那次平州城破时殉难的丫环侍女男仆小厮们。可是，这个家总是离不了她，她只好把这个强烈的愿望压在心底，等待着机会。

　　而现在，在二十多年后的今天，小妹真的出现了。说起来，小妹的命真苦，下嫁给平州里院里秀才陆宁，却不曾想陆宁寿短，留下孤儿寡母的，幸好苍天有眼，不负有心人，她相信当年那个人真的把鞠虎鞠艳茹隐藏了一阵子，她的老爷辗转各地做官，就是没有在南方呆过，据说当年修平州侯大墓时，鞠艳茹也未出现过，所以她这样一来就无法打听到小妹的下落了。光阴似箭，岁月如梭，一晃都过去了这么多年，真是造化弄人啊。

　　鞠倩茹在床上辗转难眠，鼓敲三更，三更天时，她才困倦的在迷迷糊糊中睡过去。