东华朝廷每隔五天上一次早期，以前朝廷是三天一次，早朝的地方在紫霞城，三品以上的官员，文官坐轿，武官骑马，三品以下的官员品级不够，必须步行，路近的还好办，路远的遇上刮风下雨天气不好，得半夜就要开始走，搞得大家困倦不堪，所以到了当今隆武帝华熠执掌朝政大权，他就改成了五天一次。

　　散了早朝之后，隆武帝去了养心殿，那是隆武帝办公的地方。太监刘全已经收拾好了桌案，泡了一杯茶，在一边恭敬地等候着。隆武帝先抿了一口，拿起桌上的奏章奏报先淡淡翻阅一遍，眉头不由一拧，就问刘全：“刘全，吏部关于各郡各州的孝子廉吏推荐奏报还没有呈上来么？”

　　刘全躬身回答：“禀告皇上，还没有到。”

　　隆武帝头也没抬，道：“你先下去吧。”

　　刘全“是”便退出养心殿，隆武帝办公的地方。

　　当今天子隆武帝正值盛年，当年的太子华熠通过一场兵变获得了皇位，可那也是不得已而为之的。

　　二十多年前，华熠还不到二十岁，先帝华毕年老昏庸，华熠的几个弟兄个个对帝位志在必得，大臣们纷纷站队，北边有虎狼之国北戎，西边有西州国，东面有海上岛国摇桑，南方有南闽丹丘月迟等诸国都不安分守己，内有梅花会这个神秘组织，当年镇南将军徐怀德正是瞧准了这个内忧外患的时机，勾结梅花会，在南闽等国的支持下悍然发动叛乱，正是在此背景下，太子华熠在朝廷重臣支持下发动兵变，夺取了帝位。叛军一路势如破竹，很快攻到了盘岭郡平州城下，虎威将军鞠庆边率三万人马与叛军徐怀德展开血战，鞠庆边拖了徐怀德整整十天，以身殉国，为朝廷大军的合围赢得了时间。力挽狂澜的隆武帝有感于鞠庆边的壮烈，追封其为平州侯，由朝廷隆重修墓。同时也铲除了大批梅花会乱臣贼子。虽然隆武帝坐在皇位上二十多年了，整个东华也算是太平盛世，但他知道要居安思危，因为世上永远没有真正的太平盛世。

　　刘全进来禀报：“皇上，吏部尚书周国全周大人到！”

　　隆武帝点点头，挥手道：“让他进来。”

　　周国全上前几步，跪下施礼道：“微臣周国全叩见皇上！”

　　隆武帝望着周国全手中的一叠奏报，活动了一下胳膊，道：“爱卿平身！可是孝子和廉吏的推荐报表哇？”

　　“正是。”周国全双手将报表呈上，刘全接过来递上去。

　　隆武帝打开这厚厚的孝子和廉吏的报表，这无论是廉吏还是孝子，资料都很清楚，姓名，籍贯，年龄，有无功名，父母姓名，等等。当今皇上隆武帝就是一位大孝子，以孝治国，正民风，以廉治吏，正官场，历年以来对这两块他都要亲自把关，毫不含糊。

　　隆武帝看得很细，关于孝子这一块，其中有一个叫陆尘羽的引起了他的兴趣与关注，关键的是陆尘羽的孝心故事很精彩，与众不同，其中真可谓一波三折，报表把陆尘羽的孝心故事写得极为感人，隆武帝的眼睛都湿润了。关于平州印月山的传奇故事，隆武帝也听过不少，简直骇人听闻，这个陆尘羽能拿到七花仙草，也可谓九死一生啊，这样感人的事迹，应该大力宣传。当下隆武帝眉开眼笑地道：“周爱卿，这个陆尘羽上印月山，孝心感天动地，从另一个方面还说明了什么问题，你说说看。”

　　周国全沉吟了一下，咳嗽了一声，说：“陛下，臣以为这陆尘羽首先武功卓绝，这千百年以来，企图盗取七花仙草者可以说是过江之鲫，不计其数，之所以那些人没回来，那是因为他们都死在了那里。这些足以说明，陆尘羽有一身惊人的身手，可以傲视天下群雄，另外有些事不是仅凭武功就行，胆量，智慧都需要，尤其是智慧。”

　　隆武帝又把眼睛盯在陆尘羽的资料上，“他还是位秀才呢。没有参加过乡试和会试吗？”

　　周国全不假思索地回答：“据臣所知，他参加过两次乡试，均名落孙山，后来就从商，往返于世界各地，今年他有一次突然昏迷数日，梦中拜了一名神仙为师，武功大进，前不久投在一代大儒曾朴的门墙下成为关门弟子。”

　　“哦？曾朴的弟子？”隆武帝愈来愈有兴致了，“这曾朴朕还曾经请他来朝廷参加过辩论呢，他的学问素养如高山仰止，朕也认为曾先生是我东华国宝啊！想必成了他的弟子就不一样了。今年的乡试已到，陆尘羽会参加吗？”

　　周国全道：“此人性情淡泊，若能志在庙堂，必是东华之栋梁！”

　　隆武帝喝了一大口茶水，“好哇，这是个人才，朕希望他能金榜题名啊！”

　　周国全告退了。隆武帝继续翻看。一会儿刘全告诉皇上，说大理寺卿墨海有要事禀报。

　　大理寺卿位于九卿之一，是专门负责刑狱案件审理，墨海昨日刚刚接到盘岭郡方面移交来的人犯，一共四名，梅花会一直是东华的心腹大患，攘外必先安内，此患不除，将国无宁日。人犯带到后，墨海当即指示大理寺左侍郎苏东进行第一轮突击审讯，还是很有效果的。一是梅花会成员以东华一部分强硬死不改悔的分裂分子为主，还有南闽的人员，北戎的都有，另外徐小虎还交待了一个叫郑立的中年人，现在正在进行抓捕，据刚刚传来的消息，京城今早捕获了一名叫司徒空的北戎人，此贼现今关押在天牢，二是他们供述梅花会的总部在设在海上绿岩岛，三梅花会已经悄悄地死灰复燃，成立了组织更加严密的机构。

　　隆武帝看着这些令人触目惊心的文字，不由忧心忡忡。他自然而然联想起二十多年前那场血雨腥风，东华再也不能重复那场悲剧了。

　　隆武帝想了一会儿，道：“这些乱臣贼子忘我之心不死，他们就是要颠覆东华。蚍蜉撼树，哼！墨爱卿，朕建议成立一个机构，名字就叫千人组，专门对付梅花会，由你牵头，然后把方案报给我。墨爱卿，你再看看这个，”把有关陆尘羽的资料推给他。

　　墨海接过资料细细地看起来。平州，鞠艳茹，顿时他浑身一震，她的夫人名叫鞠倩茹，二十多年前平州城破，鞠庆边以身殉国，鞠家尽遭叛军屠戮，鞠庆边长子鞠关，次子鞠祎下落不知，生死不明，于乱军之中，大姐鞠倩茹小妹鞠艳茹在管家鞠虎带领下冲了出去，却又走散，从此下落不明。眼前这平州方面的鞠艳茹极有可能就是夫人的小妹，如今小妹的儿子陆尘羽成为了皇上表彰的大孝子，在这种情形下偶遇，真是上苍待他们不薄啊，回去一定跟夫人好好讲一讲，夫人定会喜极而泣。

　　墨海把资料重新放在皇上面前，“陛下，臣以为此等大孝子正是我东华泱泱大国民风正的最好例子，因为陛下就是表率，朝廷应该大力表彰并褒奖，以示皇上恩典，同时也体现了朝廷对民风的重视！”

　　隆武帝笑道：“爱卿说的极好。”当下隆武帝大笔一挥，写下“孝圣”二字。

　　墨海走后，隆武帝摆驾静斋宫，看望年老的母亲福祥老太后，隆武帝把陆尘羽的事说了，福祥老太后也挺高兴，道：“假若明年陆尘羽得中，东华就多了一位栋梁之才，皇儿年岁也不小了，当为太子华硕培养人才，朝中的大臣都是些白发苍苍的老家伙老东西，这样下去可不行哪！”

　　墨海忙到天近擦黑才坐轿回家，在初步获得了小妹的消息后，他既高兴万分，却又忧心忡忡，高兴的是终于打听到了小妹的消息，担心的是怕同名同姓，竹篮打水一场空。下轿后，女仆英子伺候他脱下官服，他就差管家墨亮去请夫人。

　　鞠倩茹尽管是一品夫人，如果不参加皇室的社交活动，她的装扮还是比较素雅的，她穿着一条淡青色长裙，大袖罗衫，低胸，肤如凝脂，面若冠玉，美丽的杏仁眼，弯弯的柳叶眉，雍容华贵，气质端庄。后面跟着她的贴身丫环宋青蔚，一双丹凤眼，淡黑的眉毛如同描在上面似的，如露珠般晶莹剔透，饱满含情，她身材修长，体态丰腴，举手投足无不尽显大家丫环的风范。

　　“老爷，看你笑容满面，犹如春风拂面，今天可有喜事降临？”鞠倩茹见墨海的笑容和往日颇为不同，微微含笑地问道。

　　墨海控制不住心中的激动，于是就把今天在养心殿面见圣上，遇上陆尘羽被皇上钦定为孝子一事原原本本诉说了一遍。

　　鞠倩茹浑身一震，声音颤抖地问：“你，你……是说小妹有下落了……？”

　　墨海郑重地点点头，又把陆尘羽勇上印月山的事一一道来。

　　鞠倩茹的眼里涌出了泪水，她低声啜泣起来，但很快她抑制了自己的情绪，竭力让自己波涛汹涌的内心平静下来，似自言自语又像在说给大家听：“原来陆尘羽就是我的姨侄子啊，我的天哪！原来孝心感动天下的陆尘羽是我的亲人，我的贤侄啊！”

　　墨海担忧地问：“会不会是同名同姓的？”

　　鞠倩茹坚决地摇摇头道：“不，老爷！一定是她了，我苦命的小妹，我可怜的侄儿！”

　　“夫人，陆尘羽已拜曾朴老先生为师，正闭关学习，不日参加乡试，明年定会赴京城，即便落榜，也能从军，干一番事业，夫人不必担心。”

　　鞠倩茹摇摇头，说道：“你知道我现在的心情是多么复杂吗？一方面，我想尽快的见到陆尘羽，我的贤侄，另一方面，又勾起了我对20年前，那场苦难的回忆。”

　　墨海也陷入了痛苦的回忆之中。20多年前，他的父亲墨渊正是那场灾难的见证人。那时候他们都还很小，而正是那场灾难促成了他和鞠倩茹的姻缘，鞠倩茹的家在那场灾难中，永远的失去了，风光一时的平州将军府，从此就消失在烽火硝烟之中。