严冬态度恭谨，躬身言道：“还有些其他宝物陪衬，望大王一览。”随后从袖中取出一份礼书名单，交付兰州礼官。
白长风望着严冬，笑道：“此番前来，可还有其他事情?”
严冬回道：“禀大王，外臣奉命求关。青北关，青州门户，若得大王应允，愿以钱粮置换。”
白长风默默不言，转身上殿，回到主位安坐。
唐炎叹了口气，对严冬言道：“青北守将季海，前番与我军合破陈臣，随后归附我兰州，只求青北关守位，我家大王已然应允，此事断不可再言。”
严冬闻言一惊，再问道：“可有变通?青州战事，龙帅志在一统，付出多少代价，也是愿意。”
一旁的张桢听得烦了，拍案起身，喝问道：“你这个人，好不晓事。青北虽小，不过弹丸之地，我家大王却向来重喏，应下的事，又岂能反悔?”
唐炎挥手止住张桢，斥道：“今日是我大王举礼，岂可对来客放肆?”
“是外臣冒失了，”严冬知道事不可为，不再纠缠，转而向白长风言道，“祝大王千秋永盛。”
随后礼毕归位。
王礼三日毕，众宾客辞别离去。
一月后，白长风遣使入燕递交王书，言称不肯交还青北，言辞之间大有兴兵坚守之意。
燕宫政事殿，古灵玉独自阅览兰州王书，皱起眉头，暗思：“白长风与我是旧识，素有交情。本想趁着兰州入冬急需钱粮之际，购得青北，又能还个人情。前番严冬回言兰州不肯，也没什么要紧，怎么这次白长风专门派遣使者回书，闹得外州的人都晓得了，两方难以收拾，怕是有什么隐情。”
青州，龙明听闻青北关有增兵，不敢怠慢，聚兵把守青都及北卫城平丰，征用新兵，每日操练。
时光匆匆流逝，一转眼三月已过。
青北关随着兵马增援，兵势愈重，龙明训练兵甲，坚守青都。
两地商路断绝，不再流通。
却说西州一统，布心施教化于百姓，不久人心聚向，神业昌荣。
西州政事殿，众臣列位。
梁架布设白巾，梅虚因病情恶化亡故。
布心自左首位出列，面向众臣道：“吾西王爵病逝，临终前与我商议，废除九官制度，权柄三分，正式移交。我为神业领袖，司掌信仰，文化，政事，礼仪，农道财物诸事。巴陆为兵马统帅，分权兵事，训练，守卫，兴兵事宜。梅安为司法主事，管辖律法，史实，任命，监察。诸位可有异议？”
谏官出列，躬身言道：“文官梅安，武官巴陆皆有安排，不知我等其他九官如何自处?”
布心淡然回道：“不需担忧，其余九官权柄虽削减，然皆可任职议事，奉养不减。”
九人出列跪拜，言道：“谨遵上命。”
布心挥手免礼，言道：“我西州已平定一统，东征之事应当提上日程。我曾遣使者入陈地，愿结永安，只求布施陈地教化。不想国主蔡氏是个昏聩之人，难明我教奥妙，不许百姓信仰，又残害我神业教徒许多，是为恶人，理当诛伐。巴陆，既为统帅，不可怠慢。”
巴陆拱手，沉声言道：“待军备物资完备，即刻东征。”
四月初，巴陆领兵五万过境，连克数城，浩浩荡荡杀向陈地南林。
董时早闻异动，请奏调兵，严阵以待。
国主先调李户驰援，又遣夏开去黄州求援。
夏开自上流行舟，数日便抵达黄州江南郡境。
吴志听闻大喜，请成金邀夏开用宴。
夏开虽有急切，听闻成金相邀，不敢推辞。
庭院中，三人围坐，石桌上摆放奇食佳肴。
吴志为两人盛满黄酒，开口言道：“陈地一别，夏兄风采依旧。”
夏开苦笑道：“以前与吴兄以文相交，不想吴志才是兄长真名。”
吴志笑道：“昔日假名也是迫于无奈，西沙一役，我因陈迟兵败受累，为免罪责，逃亡陈地，能与夏兄相识也是一场缘分。”
夏开本来听闻吴志为人不忠，心中鄙视，出言讥讽其假名投效陈地。
如今又见其论述战败旧事，言语平淡宽和，不为忌讳，不由心生好感。
西沙之事本是旁听败卒所言，辨不得真假，此时又是寄人篱下，急求援兵，心中书生傲气不由弱了一份。
随即起身端酒礼敬成金吴志，言道：“多谢成将军，吴大人盛情邀宴，在下感激不尽，借此酒聊表心意。”说罢，一口饮尽。
两人起身陪饮，一同坐下。酒兴一起，不再生分，桌上美食渐少。
吴志夏开都是文人，喜好游历，又有言辞。一时间风俗旧事，九州奇趣，不绝于耳。
成金读书甚少，对文词史事也懂不了一二，心中有些不耐，诈称头痛，起身离位而去。
宴席因此逐渐步入尾声，吴志挥手驱散家仆，对夏开言道：“不知夏兄此来可是为援兵一事?”
夏开苦笑道：“正是如此，国主命我为使，请金王借兵。”
吴志叹了口气，言道：“如此，夏兄可是白跑一趟，不仅兵马没有，怕是性命难保。”
夏开闻言一惊，言道：“不至于如此吧，素闻金王宽厚仁德，怎会如此?”
吴志见其不信，回言道：“金王仁德不假，却是要分人的。前番蔡国主悔诺，不攻白州，已是犯了忌讳，害我黄州损兵折将。如今求援，是千难万难的事，金王断不会答应。”
夏开苦笑道：“就算如此，陈黄两州素来交好，值此危难之际，金王也不该如此绝情罢。”
吴志摇了摇头，言道：“只怕你不知晓，郑文官请金王下达王书命令，我黄州休兵三年，又岂能反复?”
夏开大惊，素来王书命令，是为一州通行，绝无违背之理，急声求问：“如此怎生是好?素闻吴兄机智，既然邀我来此，想来是有对策的。”
吴志缓缓放下碗勺，从袖中取出一道书信交付夏开，出声言道：“不急，这是我为夏兄准备的礼物。你明日出发，前往金都，只要郑氏点头，兵马自然是有的。”