曾元裕平时也是颇好拳脚，可惜英雄一直无用武之地，没有实战的机会，因此听到二人议论顿时有点跃跃欲试的样子。

　　“还是拉倒吧，”凌绹不无忧虑地道：“回头你再下手重了，把他打死，还得吃官司，就算衙门看在刺史大人的面子上，只怕也不能轻易了事。”凌绹盘算着，如果可能的话，帮鱼幼薇几贯钱，把事情了掉，当然前提是她愿意接受自己的帮助。至于“为民除害”这种事，虽然自己不反对“用正义的恐怖对付非正义的恐怖”，但是毕竟目前自己的能力太小，“能力越大，责任越大”这一定律还不适用自己，再说，谁让大唐的律法中没有“打死坏人不偿命”这一条呢，没办法，也只有咬牙忍着了。

　　恨恨地吐出一口气，回头过来，凌绹问刘二，“今日进项如何？”

　　“连进饭店吃饭的客人带上外卖的熟食各项，今日共进项七贯三百钱，当然雅间请来的客人们没算在内。”刘二喜滋滋地报账，“可算是不错了，开门红，客人们也都说饭菜的味道是极佳的，都说回头还来呢。”

　　凌绹心中盘算了一下，对这个数字还算满意，又叮嘱了刘二几句，看天色不早，拉上曾元裕他们赶紧返回书院。

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　　回到书院，每日的生活依旧是“子曰诗云”，只不过几位先生倒是平添了小酌几杯的爱好，当然前提是把凌绹喊过去炒上几个小菜，山长李绚比较喜欢“熘肝尖”，而魏先生则对软软糯糯的“卤猪脚”情有独钟，每当凌绹看见魏先生捧着一只猪脚在那里津津有味地啃咬时的样子，便会想起中世纪西方的吻手礼，然后努力压制心中喷薄欲出的大笑，非常恭谨地给先生满上一杯酒。

　　这一日下午上完课，凌绹正欲回寝室，忽见般若寺的圆通小和尚匆匆走进院来，凌绹打招呼道：“小师父，是寻山长么，他此时正在后院。”圆通一向是在书院里常来常往的，或送东西，或带口信，书院中的人大都认的他，因此也不需要找人通报。

　　见到是凌绹，圆通双手合什道：“小僧不是来寻山长的，我家方丈问凌施主好，还说施主若有闲暇请过去喝茶叙话。”

　　“莫非是大师的棋瘾又犯了么？我这就过去和大和尚手谈几局。”凌绹笑眯眯道，说着和圆通一前一后出了书院奔般若寺而去。

　　禅房中，香严闲给凌绹斟上一杯云雾茶，凌绹端起到鼻边深深地吸了一口气，做陶醉状，大赞一声道：“好茶！”

　　香严闲微笑道：“凌施主既然喜欢，就将这片茶山送你如何？”

　　“好啊，回头多来几斤。”凌绹似没有听清香严闲所言，不以为意道，忽又惊醒，差点从席子上蹦起来，“茶山？你说的是茶山？你要把寺后的茶山送给我？大和尚莫不是开玩笑吧。”

　　“宝剑送英雄，茶山当然要送给爱茶之人了。”香严闲苦笑道，“要是再晚些时日只怕这片茶山也不知道能归谁所有了，还记得和凌施主初次会面时所言吗，恐怕是要成真了。”

　　“朝中有消息了么？”凌绹问道。

　　慢慢饮下一口茶，香严闲道：“昨日接光王来信，言道佛门恐生巨变。”他已知道凌绹知晓了李怡的身份，故也不再避讳，“正月元日，宫中大庆，文武百官及僧道中人均当朝参贺，圣上赏赵归真、刘玄靖等道士着紫衣，却下令不许僧人着紫。上元日上谕下，凡僧尼中有过犯罪及违戒者一律还俗，并没其财产充入公中，另所还俗之僧众一律遣送边疆服其徭役。王爷派快马来信让早做预备，恐之后朝廷的手段会愈加严厉。”

　　凌绹惊讶道：“那刘玄靖也入京了么？”那日在祝融峰顶，凌绹本已出言点化于他，希望刘玄靖能远离宫廷，以保全自己。

　　“听说那刘玄靖本不欲入京，无奈拗不过他师弟赵归真，加上圣上诏旨催促甚严。”香严闲道，“那刘玄靖还好，只是那赵归真气量颇是狭隘，又与我佛门中人又过龃龉，朝夕侍在君侧，难保不毁谤佛门，加之圣上对佛门一向偏见，唉……”言语间脸上神色颇显忧愁。

　　凌绹琢磨了一阵，与其这片茶山最后被官府没收，不知道便宜了哪个贪官污吏，还不如自己拿过来，若用心经营，扩大种植，只怕以后也是一笔财源，遂问道：“这片茶山不知方丈欲作价几何？”

　　“还作什么价？”香严闲苦笑，“恐怕我佛自身都难保了，哪里还顾得上这些事。目下寺中产业甚多，只不过不能都过你名下，省得官府生疑。何况光王每次来都嘱咐一定要对你多加照拂，这茶山给予了你也算所托对人了。”

　　听说李怡一直暗中关照自己，凌绹心中不免感动，脸上却不露声色道：“既如此，我便生受了，过几日我便到县中办理茶山地契交割事宜，至于茶田种植管理，我再另行雇人，只不过各种紧要处还得师父们指点。”

　　“这些都是小事情，”香严闲点头应诺，又道：“还有一事也要劳烦凌施主。”

　　凌绹道：“大和尚不必客气，有事尽管吩咐。”

　　香严闲叫过圆通，低头吩咐了几句。不一会儿，禅房门帘一掀，走进了一个僧人。凌绹只见那僧人不到四十岁年纪，身形中等，体格颇为壮实，一张黝黑的脸上二目却囧囧有神，穿一身破旧袈裟，上面却满是油污。

　　香严闲指着那僧人道：“他法名叫做行深，五年前我游历河东，在太原府的一间破旧小庙内遇见他，他正身患重病、奄奄一息，我将他救醒，问他身世，他言道他本陇右沙洲人氏，原名张义潮，因不服吐蕃贵族欺压，一怒之下杀死数人后逃至河东，不想染了时疫，一病不起。我见他为人诚实，便为他悉心治病，病好之后带回衡山，为他剃了度，暂在我寺中充任火工僧人。”

　　行深听方丈讲起往事，不由双手合什，念道：“阿弥陀佛。”脸上却显出悲苦之色，似是触动心中痛事。

　　“这几年他已潜心向佛，无奈朝廷的新旨里言明了过往有罪者一律还俗且充做徭役，似他这种身份官府查究起来必不肯轻易放过，势必发往边疆。幸亏光王提起告知，趁旨意还未下达到衡山县，我想让他赶紧还俗，听说你现在有几片产业，或在用人之际，跟了你去，也好过被官府拿问。”香严闲道，“行深本也有一身拳脚功夫，也懂些文墨，在你左右，也能相助你一二，以后你是要做大事的，身边也得有帮手。”说着转身对行深道，“凌施主虽然年幼，可满腹经纶，以后必是出将入相的，你随了他去也能做一番事业，以后诸事还要听凌施主吩咐。”

　　听得方丈要自己还俗，行深不由心中大恸，五年师徒情分实在难舍，跪俯在香严闲面前只是放声大哭，却说不出一句话来。香严闲也面露戚容，抚着行深的头顶道：“去休去休，兰若院中难容身，他日红尘再相逢。”

　　看二人如此情状，凌绹也暗自神伤，却突然道：“行深，我若许你十年内克复沙洲，收复河湟，你待如何？”

　　听到凌绹如此问话，行深哭声戛然而止，抬起头来，望着凌绹一字一顿道：“此生若能见河湟重归大唐版图，我便一辈子给施主当牛做马也心甘情愿。”眼神中却露出深深怀疑之色。

　　“好，便是如此，”凌绹知他一时难以相信，道，“如十年内不能克复河湟，我这一双眸子便任凭你抉了去，绝不反悔，只是这般大事却离不了你，到时还得需你奋勇当先。”

　　行深森然道：“如能解救河湟万民于倒悬，我这一身一命又何惜之，尽付施主而已。”说着跃然而起，面上收起戚容，却显出坚毅之色。