待得队伍排到那少女时，只见那少女问过各项熟食价钱，蛾眉微蹙，似乎是囊中羞涩，踟蹰半晌，才从怀中摸出十文钱来，买了一小包拆骨肉。交完钱后，那少女转身欲走，却被刘二叫住道：“姑娘，你还没有抽取奖券呢。”

　　少女犹豫了一下，却回到抽奖箱前，从里面摸出一个奖券，待要打开，却听刘二道：“姑娘，你手里拿东西不方便，不如我替你看看吧。”少女不疑有他，将奖券递给了刘二。刘二徐徐打开纸卷，却忽然把奖券向少女一展，惊喜大呼，“恭喜这位姑娘，你中大奖了，是本店的上等馔食一桌，你且稍待，我让后厨准备。”原来刘二经凌绹吩咐，早就另行准备了一份有大奖的奖券握在手中，等接过少女递过来的奖券时悄然换掉，打开的却是写有大奖的。众人听说少女中了大奖，纷纷投过来羡慕的目光。

　　见那少女又惊又喜的样子，凌绹笑吟吟地走上前道：“姑娘请店中稍坐片刻，待得后厨将饭菜备齐，我亲自给姑娘送到家中。”

　　少女抬头看到凌绹，却也是一怔，眼前的少年很是眼熟，却一时想不起来到底在哪里遇见过。凌绹看少女低头思索，便道：“在下凌绹，乃是此酒楼的东家。去冬曾在般若寺中见过姑娘，却不知姑娘也是衡山本地人。二次相见，实在巧得很。”

　　少女听凌绹话中隐隐有调笑之意，抬头重重看了凌绹一眼，却又红了脸，道：“原来是凌公子，奴家这里见过了。”说完蹲身微微一福。

　　二人正说话间，后边饭菜已经备齐，却装了满满一大食盒，店小二欲上前拎起来，却遭了刘二一脚，喝道，“还不滚到后边忙去”，却又对凌绹道，“这位姑娘中的乃是酒楼大奖，须劳烦东家亲自送一趟，以视郑重。”凌绹正色道：“本该如此。”说着向刘二投过去满含赞许的一瞥。

　　少女在前边走，凌绹拎着食盒，二人相跟着出了酒楼。走在街上，路人见凌绹虽一身公子打扮，却拎着食盒如店小二状，纷纷投来诧异的目光。见少女只顾低头向前走，凌绹搭话道：“还没有请教姑娘芳名怎么称呼呢？”

　　少女低声道：“民女姓鱼，名唤幼薇。”声音低得几不可闻。

　　听少女说罢名姓，凌绹漫口吟道：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏；”这正是《诗经》中名篇“采薇”中的几句，却暗指了少女名字中的那个“薇”字。要想取得异性的好感，必须把自己最漂亮的羽毛展示出来，正如山鸡那样，凌绹早就知道这个道理。当然对于人类来说，外貌、才学、财富一般是男人取悦不同类别女人的“漂亮羽毛”，不同的女人可能喜欢不同种类的“羽毛”。

　　对于外貌凌绹还是有自信的，虽不敢自比潘安，但冠以“风流倜傥”恐怕能沾边；至于财富一道，刚才已经向少女表明了自己是酒楼的东家，算个小财主了吧；剩下的就是才学了，只能从诗词一道上下功夫，因此凌绹才搜肠刮肚地把自己“才子”的一面表现出来。

　　鱼幼薇果然上套，听凌绹吟了诗经中的几句，又回头望了凌绹一眼，忽然略带调皮的笑道：“公子刚才说叫凌绹，不知道你这桃子是鲜桃呢，还是烂桃呢？”

　　“当然是鲜桃了，”凌绹急忙接口，“是又香又甜的大桃子，一掐一股水的那种，谁见了都想啃一口的。”看着姑娘白白嫩嫩的面庞，凌绹倒真想一口咬上去。

　　那鱼幼薇忽而又似想起来什么，问道：“公子那日在般若寺中，也是去上香么？”

　　“我本是南岳书院中的学子，因与般若寺相邻，故常找方丈喝茶下棋，那日本是寻方丈去的。”凌绹急忙解释，他知道对于鱼幼薇这样的女孩子，“书院学子”的身份或许比“酒楼东家”更有杀伤力。

　　听凌绹说自己是学子，鱼幼薇却微感诧异，道：“南岳书院我一向倾慕，听说先生们都是当世之大儒，只恨自己是女儿身，不得进入书院就学。”又问道：“你在书院不好好地读书，偏又跑来这里开什么酒楼，却是为何？”

　　这却不太容易给她解释了，也不是一时能说清楚的，凌绹只好开玩笑道：“还不是知道姑娘喜欢吃，这才特意给姑娘开的。”这就有点调戏的味道了，鱼幼薇果然有些生气，粉面含嗔，嘟起嘴来再不说话。

　　凌绹知道一般女孩子听到这种话心里都比较受用，不过碍于面子，不得不假装生气一下，此时必须得给一个台阶下才可以，于是赶紧道歉，“小生一时失口，姑娘千万莫要生气，听说女孩子气生多了脸上会长包包的哟。”

　　鱼幼薇果然被凌绹逗得“噗嗤”一声笑出来，转而幽幽地道：“我买这些也并非是我所食用，只因家父一直病体在身，身体虚弱，这才买些吃食让爹爹开开胃口。”说到此时，言语间却似有万般忧愁。

　　二人说话间已转过两条街，来到鱼家门前。这是县城东南角的一处院落，从外面看院子不是太大，院墙已有些残破，黑漆的大门斑斑驳驳却紧闭着。

　　鱼幼薇上前轻轻拍门，不一会儿只听有脚步声过来，从里面将门打开，凌绹一看正是那日在般若寺见过的中年妇人。那妇人见女儿身后跟着一个陌生男子，却是一怔，鱼幼薇忙上前开口道：“娘，这是酒楼的凌公子，给咱家送饭食的。”

　　见那妇人神色有些诧异，凌绹便笑道：“这位小姐在酒楼买东西中了大奖，奖品是一桌吃食，我特地给送来的。”说着将手中的食盒向前一举。

　　妇人神色稍缓，将凌绹让进院中，随手将门关上。凌绹抬头看时却是一个三合小院，院子虽不大却打扫的非常干净，院子一侧种着的一颗石榴树已吐露新芽。北侧是正房三间，东西两侧各盖有厢房，正房廊下却烧着一只小柴炉，炉上正熬着一锅药，“咕嘟咕嘟”地冒着热气。

　　鱼幼薇掀帘将凌绹让进正屋，凌绹只见房屋东侧有一榻，榻上却斜倚着一个中年男子，靠在被垛上，似是在闭目养神，胸口上却放着一轴书。凌绹看那男子约有四十来岁模样，身材瘦弱，却是一脸病容。屋中的案几上摆放着笔墨纸砚，也凌乱的放着很多书，显然那男子平素也是个舞文弄墨之人。

　　听到有人进来，男子睁开眼睛，见是生人，忙挣扎着想要坐起来，鱼幼薇连忙上前将男子扶起，又指着凌绹道：“这是望衡酒楼的凌东家，本来想去给爹爹买点吃食，不想却中了大奖，劳动凌掌柜的给送来一桌上好的席面。”说着将凌绹手中的食盒接了过来。

　　凌绹忙抱拳施礼，道：“长辈在上，小子凌绹，乃是南岳书院的学子，在这县中开了一家酒楼，望长辈今后多多惠顾。”

　　男子听凌绹自报家门，眼神微露异色，道：“却原来是邺侯门下，难得竟还懂得经济之道。”又指着案几上的一堆书，道，“我也本是同道中人，奈何苍天不佑，拖此病躯，竟至百无一用。”说完长长叹了一口气。