凌绹的新式课桌椅在书院受到了学子们的热烈欢迎，毕竟作为年轻人每天要在那里跪坐几个时辰还是很不舒服的，大家轮流体验了之后纷纷叫好，尤以曾元裕的叫好声最高。不过魏先生等几个老夫子还是持不同的意见，认为跪坐是周礼，轻易不可废的。好在山长李绚还是比较开明的，一番权衡下决定采纳学子们的意见，将目前使用的案几全部换成新式课桌椅，并从美学的角度对加工工艺提出了几点改进意见，然后吩咐李管家负责找木匠批量生产，同时对于始作俑者凌绹则赋予了一个监工的角色，与李管家一起对新式课桌椅的质量及生产进度等予以监督。

　　此项惠而不费的小发明也给凌绹的人望带到了一个新的高度，书院上下都知道了有这么一个不仅才华横溢，而且还会发明创造的俊朗少年，从此凌绹成为了书院中的焦点人物，无论走到哪里，都会迅速成为人群中的中心——站C位的那种。好在两世为人的凌绹并没有被冲昏头脑，牢记山长“守拙”的教诲，在人前依然保持谦逊低调的姿态，因此也赢得了更多人的好感。

　　九月初九，重阳佳节。

　　这一日照例是要登高的。早晨起来用罢早饭，山长便通知学子们今日课业暂停，有意登高者便可自行前往。学子们听此消息大为欢喜，各自收拾物事呼朋引伴，情状十分踊跃。那李管事早已备了一些瓜果馔食连同几坛菊花酒，由十几名学子背负在身上，随同诸位先生迤逦向祝融峰行去。凌绹寝室等四人也每人肩上背着一个大包袱，鼓鼓囊囊的，不知道里面是什么东西。

　　众人一路上说说笑笑，行了约摸一个多时辰，到达了祝融峰顶。那祝融乃是衡山最高处，极目望去，衡山七十二峰莽莽苍苍尽在脚下，有的清晰可见，有的隐在云雾中似披了一身白纱。秋意正浓，山上枫叶已红透，层层叠叠尽染上一抹赤色，色泽艳丽不输二月之花。抬头望去，空中雁阵行行，正往南方飞去，不时一阵雁鸣划过长空，凄厉而悲凉。正东方向，湘江如一道白练铺陈在大地上，向北蜿蜒而去，那尽头是洞庭湖。

　　山长李绚登高望远，老怀大畅，吩咐学子们把地上收拾平整干净，将席铺好，把带来的一应吃食摆放好，众人围席而坐。李管事早已将准备好的茱萸用红绳扎紧，分发给众人，令各自挂在手臂上。

　　待众人坐定，李绚吩咐学子们不必拘束，所带瓜果馔食随意食用，只是酒不可多饮。见大家允诺，李绚率先举起一杯酒道：“今日登高是要作诗的，在座的先生们每人一首，不可推辞，学子们中间若有能吟的，也可以做来，倘若做的好，是要奖励的。”说着目视杜牧，笑道，“樊川兄乃文坛领袖，先请开篇。”

　　杜牧也不推辞，略一思忖，慢慢吟道：

　　“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。

　　尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。

　　但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。

　　古往今来只如此，牛山何必独沾衣。”

　　众人听杜牧将诗吟完，齐声夸赞。杜牧向众人点头示意，然后将面前的菊花酒一饮而尽，面容中却无有欢喜之意，似心事重重。待旁边的学子将酒满上，杜牧对李绚道：“愚弟这可是抛砖引玉，现在可是要聆听各位大贤清音的了。”几杯酒下肚，众人兴致高昂，李绚及魏祖谟等几位先生也纷纷一展诗才，五言七言、律诗绝句，不一而足，其诗或豪迈、或婉约，对仗虽工整，但却是不如杜牧所做文采斐然。

　　待几位先生各做完诗，李绚便向凌绹道：“小子，该你了，你一向是有诗才的，今日须得努力做出一首好的，否则是要罚的。”

　　“各位先生面前小子岂敢献丑，”凌绹起身对李绚施礼，笑嘻嘻道：“不过今日学生们另有一宝献上，以敬谢各位先生。”说着便与曾元裕等人打开包袱，取出各种木炭、香炉等物事。