曾元裕临回家时给凌绹留下了一匹马，这样他就能在短时间内从衡山县里打个来回了，也趁着过年这几天假期把酒楼的各项事情落实好，有些事情必须是自己亲力亲为的，比如厨师的培训，大唐的厨子基本上都不会做炒菜，因此必须由凌绹教授给他们，虽然凌绹自己也是二把刀，目前的经验也只是在前世里积攒的那一点，不过对于大唐人民来说，对于炒菜的要求应该不会太高，即使初级的手艺应该也能满足他们的贫乏的味蕾。
酒楼已经焕然一新，看来刘二的工作还是卓有成效的，店外的墙壁重新粉刷过，在十字街口的位置分外醒目，店里的地板也重新换过，二十几张八仙桌摆放在店里，擦得非常干净，楼上被隔出了几个雅间，被用来招待一些贵客。按照凌绹要求打制的铁锅放在后厨，跟后世的样式差不多，凌绹用手掂了掂，略沉重些。
中间凌绹也曾带着周老汉来酒楼看过，周老汉见了酒楼的气派，却只是咂舌。
除夕已至。
新年的到来并没有给山村带来更多的变化，人们能做的只是把旧符换成新桃，代表一段苦难日子的结束和另一段苦难日子的开始，千百年来，人们似乎已经习惯了这种穷困的生活。
在漫长的农业社会里，人们被禁锢在土地上，每日里辛苦地替自己或别人劳作，指望从土地中得到那一点点可怜的收获。或许在太平年里，老天保佑的情况下，人们还能喂饱自己的肚子，艰难地活下去，而一旦遇到战乱或者水旱灾害，则很可能面临着食不果腹，甚至流离失所。
当然，山村中并不是所有的人家都没有变化，唯一有点变化的是那些给周老汉帮工的人家，因为帮畜牧场做工多了几个工钱，因此家中的笑声也多了一些。
晚上，一家三口坐在一起吃年夜饭，今年的饭食较为丰盛些，凌绹还特意从衡山县里带回一坛酒来。周老汉似乎有些年头没有喝过酒了，几杯酒下肚，便有了几分醉意。
“桃子，这个家里亏得有了你。”周老汉打了个酒嗝道，“原来我们老两口眼看就是要等死的人了，过一天少一天，可是上天把你送到咱家来了，一程一程的日子也渐渐过起来了，才觉得活着有点意思了。”
周婆婆也在一旁道：“眼看着你在书院读书，回头也能考个秀才什么的功名，再加上咱家弄上这两个生意，一半年间若能挣点钱，便托人给你说门亲事，两三年你们再生个娃，那光景，啧啧……”周婆婆做无限向往状。
凌绹心中也只是苦笑，他明白老两口的心思，对于到手的幸福他们不希望它溜走，而这中间的关键就是凌绹，如果能把他栓在身边，他们的晚年就可以安逸度过，其实这何尝不是天下所有父母的心思。每一对父母养儿育女时起初的想法总是希望他们能长伴膝下，共享天伦，不过鸟儿长大了，翅膀硬了之后，总会展翅高飞，有的甚至一去不回，人也是这样，不仅仅属于家庭，还属于这个社会。
听周婆婆提起亲事，凌绹却忽然想起了那个紫衣少女，不知道她是哪里人，是否还能再见到她。实际上这几日里凌绹经常会想起那双勾人夺魄的眼睛，那美眸婉转时一刹那的风情，凌绹觉得自己恋爱了，准确的说是陷入单相思了。想到此，他对自己有些鄙夷，自己家的猪还没发情呢，自己却发情了，看来人之所以为人，还是有别于低级动物，动物的发情期时间大都是固定的，而人却不同，一年四季随时会春情萌动。
按说不应该啊，自己两世为人，而且心理年龄也已是中年人了，虽不说阅尽千帆，但也算经验老到了，为啥偏偏把持不住了呢？看来还是身体的原因，这具十四五岁的年轻躯体正是到了青春期的时候，还是物质决定意识啊。
对于周婆婆的提议，凌绹还是委婉地表示了拒绝，理由还是比较老套，譬如正在读书、学业为重云云，老两口的神色中倒是没有太失望的表情，或许这也在他们的意料之中。
正月初二一早儿，凌绹骑马带着一大包年货赶回书院给先生们拜年。这一天一般都是出嫁女人归宁的日子，不过凌绹觉得书院于自己来说当做娘家亦无不可。
书院里静悄悄的，山长李绚正在院中踱步，见凌绹扛着大包小包进来，面露欣慰之色，却道：“大过年的，不在家中伺候长辈，却跑回书院作甚？”
凌绹连忙躬身施礼道：“我来给各位先生拜年，另外……”凌绹一指包中的物事，道：“今天我给先生们露一手，做一顿大餐。”转身又露出诧异之色，道：“记得有许多师兄弟未曾回家，如何一个人也看不见？”
“山下的南岳庙里今天有庙会，他们都去看热闹了，一早起来吃过饭就一窝蜂都不见了。”李绚道。
凌绹暗暗长吁一口气，心道还真凑巧，本来带的吃食就不多，若然这帮如狼似虎的家伙在，有多少也不够他们吃的，遂向李绚道：“我且把东西放到后厨，中午给先生们整治一桌上好的席面。”李绚笑着点头，对于这个时常能给大家带来惊喜的家伙他还是有所期待。
其实年前凌绹已经把家里最大的一口猪宰杀了，猪才长到一百多斤，凌绹虽然有些舍不得，但还是让大牛举起了屠刀，这固然是为了过年的餐桌上丰盛一些，另外凌绹还有一个目的就是为了把肉制品制作工艺传授给大牛，以便大牛以后在酒楼中担当重要的角色。在后世里，猪肉的各种烹饪方法被开发到了极致，猪身上的每一个部位都会被制作成各种美食，或熏、或卤、或红烧、或糖醋，相信这每一道食物对于大唐人民都是一种致命的诱惑。
凌绹虽然不是一个专业的厨子，但是由于娶到了强势女人温馨，因此日常中不得不担当起了做饭大师傅的角色，厨艺也被锻炼地颇为了得。在凌绹的指点下，大牛战战兢兢地完成了猪头肉、红烧猪蹄等几种产品的制作，味道虽还有待改进，但是没有对比就没有伤害，比起他们之前日常吃的已经可以算做珍馐美味了。今天凌绹就带了一些卤好的熟食，另外还带有排骨五花肉等准备现做。
另外两个厨子任由凌绹在厨房里折腾，只呆呆站在一旁观看，对于新式烹饪技艺他们一时还没有掌握，只有慢慢学习。对于厨房，先生们一向是不踏足的，这是遵了“君子远庖厨”的古训，毕竟他们都是道德君子。