“好狗才！好狗才！”
三大盐商去后，扬州御马监内，戴振两脚踢翻他们坐过的椅子，口中破口大骂。
骂完了，又开始高喊：“戴安，戴安……你个狗才，死哪里去了！”
干儿子戴安连忙走进来，恭恭敬敬地打个千儿：“干爹。”
戴振发泄了一通，大马金刀地坐在厅内上方，他连连呼唤戴安，等戴安来了，却又半晌不说话，心中思绪狂转。
良久之后，戴振的声音冷静了下来，压着声音，平静地道：“……那日陪我去林府的，第二日在这客厅的，这些人……一个不要留下了！”
戴安“啊”了一声，在戴振眼中的怒意迸发之前，连忙应声出去了。
戴安去后，戴振心头怒意顿起。
好！好！好！
一群盐商，胆子这么大，连他们御马监都敢安排人来了？
看来自己是真的老啦！老虎不发威，真拿自己这个御马监守备当猫儿了？
他又看了看桌子上的玉牌，仿佛要把那个“冯”字给吃掉。良久之后，又泄了一口气，仿佛支撑他整个人的力道都散净了。
半晌之后，戴振起身，道：“安排轿夫，咱家去一趟南京。”
……
陈致忽然觉得，这个大牢坐得挺有意思的。
这几天下来，甄家的人来过了，贾琏也来过了，现在连御马监的守备也来了？
戴振的表情复杂，道：“陈兄弟，我原指着等你出来，劝你将这方子献上，好救你一救。你呀，做事情怎么这么不小心，方子怎么能给流出去了！”
他看着这个其实名声不怎么好的御马监守备太监，心情更加复杂。
他也不知道自己怎么就让这个戴公公这么看重了，难道就因为替林黛玉求了个恩典？心中对这些太监的心理更加难以猜测。
他心思流转，表情复杂。偏偏戴振还以为他是知道这件事情之后，心里伤心。
咬牙安慰道：“陈兄弟，你且放心，就算没办法献上这个方子，等你出狱后，咱家也保你个出身。咱们不去凑他们文官的伙儿，弄个御马监的职司干着。你也别瞧不上，咱们御马监出去，比个县官、知府还威风呢。”
陈致：“……”
虽然说少年戒之在色，但进御马监，他也舍不得这二两肉啊。
戴振见他表情，顿时一乐，骂道：“都这个时候了，还能胡思乱想这些。陈兄弟你放心，咱们御马监也不是什么官都得净身的。”
陈致笑道：“多谢戴公公了。”
戴振脸色却一肃，认真道：“陈兄弟，咱家以前是不敢跟你攀这个交情的。我知道咱们宦官的名声不好，你跟咱们混一起影响前程。如今你既然遭了罪，日后估计也难以走科举了，咱家就拿个大，喊你一声兄弟，你难道连一声哥哥都喊不得？”
陈致不由得苦笑。
不管戴振心头怎么想，也不论戴振是不是个攀炎附势的阉宦，能来跟自己说这番话，陈致心头也念他的好。
他也懒得再管日后科举当官之后的事情了，人以真心待我，我必以真心待人。当下就笑道：“那我就谢谢老哥哥了。”
戴振心情顿时高兴起来，又道：“好兄弟，你放下心。你的前程咱们保了，林家姑娘的恩典，咱家就是跪到干爹面前，也一定帮你求来！”
说着又叹息道：“可是这盐……老哥哥有不得不为之的苦衷。”
陈致思量了一下，轻轻拉过戴振，道：“我有几句话，想和老哥哥私下里说。”
戴振眼睛微微眯起，挥手让跟着的小太监和力士都出去。
陈致压低声音道：“老哥哥，我送你一件大功，你要不要……这盐，你只管献上，只是需要给掌宫内监戴权公公多传一句话。”
在戴振耳边，轻语几声。
戴振眼中不解，还要再问，陈致却道：“君不密失其臣，臣不密失其身。几事不密则成害。我能说的只有这些，老哥哥若是信我，就依计行事。”
戴振眼里目光逐渐凌厉。
他心中对盐商敢在他身边安插内奸之事，深恨之。眯着眼对陈致道：“好，老哥哥我信你一回。若是真立了大功，必定不会少了陈兄弟的好处。”
……
扬州城的吃瓜群众，觉得这一两个月的趣事实在是太多了。
解元公舞弊案子之后，扬州城又出了新鲜事儿：皇家下了旨意，嘉奖扬州盐商忠义之举，献上祥瑞之盐。传旨的内监，今日就到了扬州。
三大盐商开正门正厅迎传旨官。堂上摆香案，正襟双腿下跪，上身挺直身穿平日并不穿的素布衣裳表示对太祖皇帝商人不得穿丝绸锦袍的敬畏，恭听圣旨：
“伏唯圣朝以孝以德治天下，帝者当体上天好生之德，循加万物……今有扬州陆、张、朱氏，奉天以德，朝野同心，乃献瑞盐……今特旨嘉奖，纳瑞盐为贡盐。嘉陆氏太恒，张氏彦文，朱氏逸才为从九品工部员外郎。尔其钦哉！”
只可惜圣旨之乎者也，围观者许多都听不懂。
好在旁边有读书人解释，很快，扬州城都知道了，扬州的三大盐商给皇上献上了祥瑞之盐，皇帝十分高兴，纳新盐做了贡品，还给三大盐商封了员外郎的官职。
从此以后，陆太恒、朱逸才、张彦文这三位，就可以理直气壮地自称员外了，让人无不羡慕。
圣旨念完，传旨太监看着三人身上的布衣，笑道：“三位员外郎请起来罢，从今日起，你们就是朝廷的员外郎了，就不必穿这些素衣布裳了，可以穿丝绸锦袍了。”
三人连忙道谢，又拉着传旨太监进了门，塞上几张银票：“公公和诸位远来辛苦，小小谢礼，不成敬意。”
传旨太监脸上的笑意更浓了，他哪里不知道这些盐商平日里多豪奢，故意点他们呢，笑着跟他们进了屋。
外间，三大盐商的下人，都挑着几担新盐走出。
高喊道：“这就是我们老爷献上的瑞盐，纯白如雪，没有苦味。不日将出售！”
“另，三日后，我们老爷在一品楼大宴宾客，感谢诸位乡邻！”