平明金殿，大明宫开。

　　三通鼓响过，长安文武官员登上龙尾道，自东侧日华门、西侧月华门鱼贯行入内殿，等候上朝。

　　昨夜今晨，太平坊卢府、万年县南郊连番发生大事，不止居住在太平坊的官员、便是京中消息灵通的人士，也已纷纷收到风声。

　　宸仪肃穆，官员们只压制着内心的兴奋，安静有序地序班坐好，与往日别无二致。

　　李林甫心中却越发不安。

　　昨夜今晨之事，李林甫事前竟没有接到一点消息。

　　这样的情况已经很多年没有出现过了。

　　更要命的是，两桩大事竟都与寿王有关。虽然还未查清楚情由，但京兆府传言，一切皆由寿王养的宵小袭击卢绚府邸、私蓄军器引起。

　　这个十八郎殿下！什么时候才能学会“潜龙勿用”的道理！再如此下去，他随时都可能毁掉自己苦心经营的一切！

　　李林甫生气归生气，但他仍不得不设法为寿王善后；收到消息后，他当机立断，以相府令调动金吾卫，收押了两个地点的全部涉事人员。

　　无他，李林甫与储君李亨之间积怨已深，再无回环余地；他只能在支持寿王这条路上越走越远，一路到底。

　　不到万不得已的时候，李林甫是不会抛弃寿王的；但是话说回来，真到万不得已的时候，李林甫抛弃起寿王来也不会有一丝犹豫。

　　这就是他，李林甫，屹立不倒的原因。

　　“皇上驾到！”

　　随着一声宣号，大殿两厢羽扇张启，合为屏障，遮挡住御座步道，李隆基要登座了。

　　百官肃立。

　　这是李林甫想出来的朝仪。“天子神圣，一升一降、动静俯仰，臣工均不应窥探，御道宜布羽扇遮挡”，李隆基听后甚是喜欢，便将之定为常朝礼节固定下来了。

　　只要这位圣天子一日在位，李林甫便总能把他揣摩得明明白白。

　　“皇上升座，百官行礼！”

　　羽扇撤开，百官行毕一拜三叩之礼，跪坐原位。

　　李隆基常服临朝，戴朝天幞，着绛纱袍，侧躺龙塌御座之上，甚是慵懒。

　　“诸位爱卿，有事起奏，无事退朝。”

　　今年以来，大唐的常朝已是一日比一日短。李隆基心中记挂着后宫新来的杨真人，常常是御座还没坐热，便催着大臣们退朝。

　　国事则是在散朝后，由李林甫在右相府办理。右相府早晚候见官员络绎不绝，那里才是大唐真正的朝堂。

　　今日的早朝却不同寻常。

　　“启禀圣人，今日朝会兵部侍郎卢绚、长安令韦坚、长安县尉颜真卿、万年县尉刘崇，无故缺席。”殿中侍御史杨慎矜率先奏道。

　　殿中侍御史司掌纠察殿堂仪节，检查朝班时百官仪态行履，杨慎矜又素不阿附李林甫，如此奏报，李林甫也毫无办法。

　　朝臣们一阵骚动，明知故意地四处张望，一副刚刚知道四人没来上朝的样子。

　　御史大夫李适之朝杨慎矜微不可察地点了点头。

　　“此等小事，交由御史台处分即可。”李隆基道。

　　“恕臣不能。”李适之纳头拜倒。

　　李适之是唐太宗废太子李承乾嫡孙，天子不出五服的堂兄弟，大唐宗室中能力数一数二的佼佼者。

　　开元二十七年后，李隆基将李适之提拔为御史大夫兼刑部尚书，号称亚相，李林甫向来视其为最大潜在威胁。只因李隆基有意用李适之，制衡李林甫，所以李林甫奈何不得他。

　　这是早有预谋的袭击！李林甫心中一惊。

　　“李大夫这是何意？”李隆基正了正身，问道。

　　“臣听闻，兵部侍郎卢绚、长安令韦坚、长安县尉颜真卿、万年县尉刘崇四人，已于今晨由右相下令收押。”

　　“还有此事？”李隆基微微变色，“四人犯了何事？”

　　“臣并不知晓内情。”李适之面作犹豫之色，“传言昨夜卢府有人行刺卢侍郎，与万年县恶霸有关；万年县南郊乐游原还有人纵火，似是长安县不良人所为。”

　　“竟有人行刺卢侍郎？如此大事，怎不上报？”李隆基看向李林甫，问道。

　　“臣万死，事起突然，未及上报。

　　事情起因是昨夜太平坊中，深夜喧哗，长安县令韦坚犯禁夜入卢府，与金吾卫起了冲突；黎明时分，万年县南郊乐游原又燃起大火，金吾卫往救，在现场遇见了长安县尉颜真卿、万年县尉刘崇等人。

　　只因事态危急，是以臣专断了。金吾卫依令行事，众人现都收押于京兆府大牢之中。”

　　“萧爱卿，事情可是如此？”李隆基皱起眉头，问京兆尹萧炅。

　　萧炅身子一僵，硬着头皮答道：“确如右相所言。事起仓促，未及上报。”

　　这件事里，最难受的人就是他萧炅。萧炅是李林甫一手提携起来的嫡系，他的下属长安令、长安县尉、万年县尉却在背后给他捅了个天大的篓子。

　　无论是李林甫，还是李隆基，都不会轻易放过他。

　　“韦坚、颜真卿、刘崇俱是你的下属，你打算如何审来？”

　　萧炅背冒冷汗，拜伏不语。他审与不审，都是绝路。

　　“启禀圣人，事情不仅交涉京兆府属官，还连带卢侍郎，不应由京兆府来审，应该交由御史台办理。”李林甫奏道。

　　萧炅更惊了，右相这是怎么想的？交由御史台，这不是把刀子送到对手手上吗？

　　“是了，还有卢爱卿呢。卢爱卿为何亦被收押？”李隆基问道。

　　“臣不便说。”李林甫俯首拜伏。

　　“有何不便，直说就是，朕赦你无过。”

　　“回圣人，卢侍郎府中搜出‘天镜’图谶。”李林甫抬头答道。

　　“天镜”乃是大唐朝廷半公开的秘密，李林甫话一出口，众朝臣一片哗然。

　　有人是第一次听说“天镜”图谶，有人是惊诧于卢绚竟藏有“天镜”图谶。

　　原来今年长安屡降祥瑞。先是天子梦见“太上玄元皇帝”老子真君托梦，在终南山老君观找到真君石像，天子将之迎入宫中供奉；后是天子长兄宁王得到隋末名士王度所传“轩辕宝镜”第八镜，将之献予天子。

　　宁王更据王度《古镜记》记载，称轩辕氏古镜共有十五面，倘得齐集，乃是与河清海晏并隆的万世盛事，力劝天子搜集古镜，改元天宝。

　　李隆基素来热衷祥瑞之事，开元十五年封禅泰山之后，治世升平，大唐威服万邦，他愈为自得；如今天镜降临，他当然想更进一步，留万世之名，所以暗中派出中使，于民间搜求天镜。

　　只因《古镜记》传说太过荒诞，近于怪力乱神，所以在未集齐天镜之前，天子为了朝廷体面，从未公开宣布此事。

　　中使四出，行事又隐秘专横，民间大受骚扰。

　　以李适之为首的一干清流之臣自然极为不满，他们不但反对天子寻宝，亦反对天子改元，卢绚就是其中一员。

　　如今李林甫在京中九品以上官员中点破此事，又称在卢绚府中搜出“天镜”图谶，这是所有人都始料不及的。

　　“圣人明断，‘天镜’之事，实在虚妄不经。卢侍郎与臣俱持此议，为圣人所知，想来是有人要陷害卢侍郎。”李适之急道。

　　这个亚相终究还是骨鲠太过，成事不足。李林甫心中冷笑。

　　为寻宝改元之事，李隆基今年已换过两任礼部尚书。

　　“先不论是否陷害。天降祥瑞，乃‘太上玄元皇帝’与‘轩辕黄帝’佑我大唐，历历有征，如何便是虚妄？”李隆基果然发怒，“李大夫意思竟是朕与王兄都是不经之人？”

　　“这……臣不敢。”

　　李适之自知语失，忙低头认错。

　　传闻袭击卢府的人与李林甫有莫大关联，所以李林甫才要将卢绚等人全部收押。当务之急是要尽快救出四人，决不能因些须小节激怒天子。

　　“李大夫忠心为国，必无质疑圣人之意。臣一向亦敬服李大夫与卢侍郎为人，疑心有人构陷卢侍郎，只因兹事体大，不敢疏漏，所以先行暂押而已。

　　臣以为李大夫素与卢侍郎相知，必能审清其中原委，臣斗胆请圣人将此案交由御史台审理。”李林甫不急不缓道。

　　李隆基露出若有所思的表情。

　　李隆基近年将国事专委以李林甫，当然不是因为他完全信任李林甫，否则他便不会扶植李适之诸人了；李林甫在治国之道上更是无甚建树，行政之材远不如以前的张九龄和眼前的李适之。

　　但是李林甫总能揣摩准李隆基的心思，办好李隆基要办的事。对于李隆基来说，他既然是圣天子，他要办的事自然就是于天下有利的事，办好他要办的事自然就是治国大才了。

　　而如今，李林甫竟能将打击政敌的绝佳机会拱手让出，实在太有意思了。

　　“臣请避嫌。”李适之只能这么说，却不料正触了李隆基的忌讳。

　　“御史台掌邦国刑宪、纠察百官，查奸察冤本就是分内之事，李大夫何嫌之有？”李隆基语气淡然，眼中却隐有凌厉之气。

　　李林甫要李适之领衔审卢绚，李适之要求避嫌，无疑自承与卢绚“有嫌”。

　　作为斗倒中宗皇后韦后，击败姑姑太平公主，开创开元盛世的一代英主，李隆基对臣下“有嫌”结党敏感异常，打击起来也是从不手软。他甚至因此嫌疑，一日之内废杀了自己的三个亲生儿子。

　　“依大唐成例，此等案件当由三司并推，臣请避贤，请右相领衔。”李适之赶紧装作口误，将“避嫌”说成“避贤”。

　　“御史台不当独断，臣等亦请三司并推，请右相领衔。”杨慎矜与一众侍御史赶紧同声齐奏。

　　“臣以为不可。”李林甫坚拒道，“李大夫赤心无私，无须避嫌。老臣却久受天下人之污，早有流言云臣嫉妒卢侍郎，领衔会审卢侍郎一事，恕臣万不敢当。”

　　“右相这却让朕为难了。”见李林甫自曝其隐，李隆基却是微笑，说道：“你抓卢侍郎的时候，如何不想着避嫌？”

　　“事有紧急，为安危计，臣避无可避；目下已无危情，还请圣人体察老臣私心。”

　　“李大夫你以为如何？”李隆基又问李适之。

　　“右相倘不领衔，臣亦不敢僭越。”

　　“这也奇了，三司并推，中书省和御史台都一再推让，难道竟指望门下省领衔？”李隆基不满道。

　　殿上有人偷偷笑出声来。

　　门下省长官正是左相牛仙客，他目下重病卧床，久已不视事。即便能视事，也不过李林甫的应声虫，凡事对李林甫唯唯诺诺而已。

　　“倘右相与李大夫坚不领衔，依制便当由京兆尹领衔。”侍立在侧的高力士低声道。

　　李隆基点点头，宣布道：“便如此定了，此案交由京兆尹萧炅领衔审理。”

　　应当不是什么大案。卢绚素来耿直，得罪了人不足为奇，他的为人李隆基还是信得过的；至于什么乐游原纵火案，那不过是个荒无人烟的郊区，李隆基更是全无心思。

　　“臣不能约束属下，致生事端，臣断不敢领衔。”萧炅忙推脱道。

　　“一个个的是要朕亲自审理？”李隆基是真动怒了，他还赶着回去与杨真人行乐呢。

　　“臣……臣……”萧炅一时语结。

　　“萧大人就应下来吧。京兆府之事，你知道得最为清楚，再无比你更合适之人。”李林甫颇有深意地看着萧炅，说道：“再说还有御史台从旁协助，萧大人必能秉公办理，使真相水落石出。”

　　“臣拜谢圣人与右相信任，臣谨领命。”萧炅见李林甫坚持，心中终于略略安定。

　　李相计虑向来深远，便听他安排罢。

　　“御史台是何意见？”李隆基看看李适之，又问道。

　　“萧大人领衔甚好，御史台请派侍御史杨慎矜协助审理。”

　　李隆基心中却恼恨杨慎矜早朝率先发难，搅乱了他陪杨真人赏菊的兴致，只是皱眉不语。

　　“臣以为杨御史不如御史台主簿罗希奭合适。”李林甫察言观色，马上反对道：“罗主簿历事甚久，持法深刻，审理此案正是不二人选。”

　　“罗主簿可是李相的舅甥孙啊。”李适之争道。

　　“臣以国事为重，举贤从不避亲。”

　　“可是……”李适之还要反驳。

　　“刚才让你领衔，你早干什么去了？”李隆基不快道，“倘能速决此案，便用罗希奭无妨。”

　　李林甫亦专权结党，李隆基却能容忍，只因李林甫的党徒处于明面，李隆基反而不觉担心；倒是李适之这样的名流清贵，沽名钓誉，明明有结党之心，却又遮遮掩掩，让李隆基不但防范，而且厌恶。

　　李适之只得低头不语。

　　“臣还请举荐一人，望圣人恩准。”李林甫又道。

　　“谁？”

　　“京兆府士曹吉温。”

　　“吉温？可是朕前此斥退之酷吏？”

　　吉温，前朝宰相吉顼从子。性情阴险诡诈，行事果决，却有断狱之名。早年曾由太子文学薛嶷引荐于李隆基，李隆基当时一意以仁政治天下，遂予以斥退。

　　李林甫如今旧事重提，只因吃准李隆基心境已变，万事但求速断速决。

　　“臣听闻……吉士曹亦为右相亲重。”李适之犹豫半晌，终又开口道。

　　“吉士曹执法严谨、不避豪强，林甫当然亲重。”李林甫毫不退缩道，“吉温前此任侍御史时，曾屡次纠正萧大人过错，此事满朝皆知。如今萧大人主审京兆府属官一案，由吉士曹从旁协助监督，岂不再合适不过？”

　　萧炅任河南尹时，确曾屡受吉温弹劾；后萧炅调任京兆尹，吉温为其下属，众人都为吉温担心，吉温却安之若素。

　　原来吉温不但暗中请高力士出面缓和了二人关系，还由萧炅引荐投入了李林甫门下。

　　“吉士曹与高内侍……”李适之又道。

　　“放肆！”李适之话未说完，便被李隆基打断，“李大夫，朕以你为忠正之人，向来不与你计较。你以右相结党，又欲诋毁天子近侍，是否朕的朝堂之中，便只有你一人清白？”

　　李适之再不敢言语，一味顿首请罪。

　　“今日之事，便这么定了！再有他事，可与李相商量。退朝！”