王莽上任黄门郎后，最先摸清的便是汉庭的政务运行机制——原来早朝分为内朝与外朝，二者各司其职，又相互关联。外朝以丞相为首，御史大夫与九卿协助，负责处理全国的行政事务，皇帝几乎不直接参与；内朝则由皇帝的亲信组成，以大司马为核心，是皇帝商议决策国家重大事宜的场所，权力远在外朝之上。若外朝的关键官员能得到皇帝信任，会被加授“领尚书事”“侍中”“常侍”等头衔，从而进入内朝，参与核心决策。

　　而王莽这个黄门郎，虽无议事之权，却是连接内朝与外朝的重要纽带——既要将内朝议定的重要旨意传达给外朝，又要将外朝上报的重要奏折呈送内朝。这份差事看似简单，却让他有了接触各方官员的机会。凭借着恭谦有礼的态度，王莽很快结识了不少同僚，其中不乏才华横溢的青年才俊。

　　每日内朝早朝前，王莽都会与刘歆、班稚一同在黄门处理奏折。他们会根据奏折的机密程度与轻重缓急分类，再送往内朝。若是遇到封了蜜蜡的密奏，便直接呈给皇帝，连翻阅的权力都没有。这类密奏极为罕见，一旦出现，必然会引发各方势力的关注——当年王章的密奏便是如此，王音虽未查看，却凭借敏锐的直觉察觉到异常，最终通过偷听议事内容，为王氏化解了危机。

　　班稚能与王莽迅速交好，还与他的姐姐班婕妤有关。班婕妤因担心许皇后专宠会加害自己，便主动与太后王政君走得亲近。有了这层关系，班稚对身为太后侄子的王莽自然多了几分好感。再加上两人长期共事，性格相投，很快便成了无话不谈的好友。每到休沐日前一天，三人走出宫门后，总会相约去小酒楼小酌两杯。王莽虽与刘歆同有才情，却多了一份来自未来的眼界，时常能提出新奇的观点，让刘歆佩服得五体投地；班稚虽不像刘歆那般痴迷于这些新奇理论，却也对王莽的见识赞叹不已。

　　除了同僚，王莽与王氏子弟的交往也从未间断。休沐日时，王舜与王邑常会约他相聚。“巨君，恭喜你入职黄门，总算不用再当闲散儒生了！”刚一见面，王舜便笑着打趣。

　　王莽无奈地摇了摇头：“上班哪有在家自在，每日寅时就得起床，还得时刻谨言慎行。”

　　“你就别得了便宜还卖乖了！”王舜笑道，“我在中郎将的位置上干了好几年，早就腻了，还是太学院的日子舒服。”说罢，两人都看向一旁的王邑，眼神中带着几分调侃。

　　王邑年纪最轻，父亲王商虽位列五侯，却因与王音存在竞争关系，未能为他谋得官职，只能让他拜在陈汤门下学习武艺与兵法。此刻被两人盯着，王邑顿时有些不满：“你们俩明知我还没入仕，故意在我面前炫耀是吧！”

　　王莽与王舜相视一笑，连忙转移话题。“说起兵法，邑弟这几年跟着陈大哥，肯定学到不少本事吧？”王莽问道。

　　提到这个，王邑顿时来了精神，得意地说：“那是自然！论武艺，师傅都不是我的对手；论排兵布阵，虽然没上过战场，但跟着师傅观摩过几次军阵，若是给我一支部队，保证能操练得井井有条！”

　　王莽挑了挑眉，故作怀疑地说：“哦？这么厉害？那我们的王大将军，只差一支军队就能建功立业了？”

　　王舜也趁机打趣：“我好歹有个中郎将的头衔，要不你先来给我当副手，先练练手？”

　　“让我给你当副手？你还不够格！”王邑立刻反驳，两人又开启了互怼模式。王莽看着眼前熟悉的场景，忍不住笑了起来——这两人从小就爱斗嘴，这么多年过去，性子一点没变。

　　待两人吵累了，王莽才缓缓说道：“说起来，我认识一位爱自比白起、乐毅的人，军事才华确实不错。”

　　王舜与王邑顿时来了兴趣，异口同声地问：“谁？”

　　“严尤，严伯石，是我在太学院的密友。”王莽解释道。

　　王舜皱了皱眉：“太学院的？我怎么没听说过？”

　　“你离开太学院都多少年了，他是后来才入学的。”王莽笑着说。

　　王邑却不服气：“连我都不敢自称白起、乐毅，这严尤倒是狂妄。”

　　“他确实狂，但有狂的资本。我曾与他探讨过军事问题，他的见解很有深度。”王莽说道，“哪天我介绍你们认识，你俩可以好好交流交流。”

　　王邑立刻点头：“好！我倒要看看，他到底有没有真本事。”

　　王莽不知道的是，王邑迟迟未能入仕，背后还有一段复杂的纠葛。王商本想让儿子早些历练，可王谭因拒绝担任特进与王音交恶后，其他五侯也受到牵连，难以获得晋升机会。更让王商不满的是，陈汤作为王邑的师傅，在王凤选定接班人时，不仅没有为自己说话，反而无条件支持王音，这让王商彻底记恨上了陈汤。在这种错综复杂的关系下，王邑又常与王舜、陈汤来往，王音自然不愿插手他的仕途，只能让他闲散在家。

　　随着时间的推移，王莽的朋友圈不断扩大。除了刘歆、班稚，他在官场中接触最多的便是侍中金涉与长乐少府戴崇，两人也成了他最要好的职场伙伴。

　　金涉出身不凡，是原匈奴休屠王子金日磾弟弟金伦的四世孙，身上流淌着匈奴贵族的血液。他为人豪迈，嗜酒如命，经常与王莽相约对饮。虽有匈奴血统，但经过四代汉化，金涉的生活习惯已与汉人无异，只是性格中仍保留着匈奴人的爽朗。王莽虽厌恶匈奴人掠夺边境、残害百姓，却对汉化后的金涉颇有好感——这样一个豪迈而不残暴的汉子，值得深交。

　　戴崇则是另一番模样。他主要负责长乐宫的事务，归太后王政君管辖，对王氏子弟本就格外亲近。同时，他还是丞相张禹的得意门生。张禹的两个徒弟中，彭宣严谨守礼，每次拜访都被请到正厅谈经论道，吃饭也只是家常便饭；而戴崇却擅长讨喜，每次到访，张禹都会拉着他在后堂听曲赏舞，好酒好肉招待。可见戴崇的处世之道何等圆滑。在他眼中，王莽与太后的姑侄关系是极为宝贵的人脉资源，因此结交王莽时格外用心，还经常组局，介绍各级青年官员与王莽认识。

　　王莽的第一份官职虽清闲，却让他受益匪浅。工作四天休息一天的制度，让他有足够的时间交友；而黄门郎的职位，又让他有机会接触到不同层级的官员。尽管工作后无法像往常一样晨练苦修，但在交友的道路上，他却走得越来越宽。

　　王凤死后，王莽在宫中当差时，从未忘记给姑姑王政君请安；休沐日时，也会经常拜访王音与五位侯爷叔父。无论对方平时如何对待自己，他始终保持着晚辈的礼节，恭敬有加。失意的王谭、王商等人看在眼里，渐渐改变了对王莽的看法。尤其是王谭，再也没有了当初“王莽巴结错人”的嘲笑，反而觉得这个侄子眼光独到，比自己的儿子聪慧多了。

　　一日，泗水相甄丰回京述职。述职结束后，王莽主动组局，邀请平晏、刘歆、孔永、王舜、王邑、严尤等人，为甄丰接风洗尘。

　　刚一见面，孔永便笑着打趣：“疯子，憨子怎么没跟你一起回来？”

　　甄丰无奈地叹了口气：“别提了，憨子娶了老婆就忘了哥，我都好几年没见他了。”孔永口中的“憨子”，便是甄丰的弟弟甄邯。此前甄邯曾到泗水郡协助甄丰处理政务，后来因娶了孔光之女，便定居在孔光的家乡，如今估计正像前些年的王莽一样，在家中安心照顾妻儿。

　　严尤是第一次参加这样的聚会，除了王莽，其他人都不认识，显得有些拘谨。王莽坐在他身旁，耐心地为他介绍众人，还说起了每个人的外号。

　　“巨君，你身边这位是？”甄丰好奇地问。

　　王莽笑着介绍：“这位是严尤，严伯石，近几年才进入太学院，才华出众。”

　　众人纷纷点头，心里却想着“难怪没见过”。王邑看向严尤的眼神中带着几分敌意——这就是王莽说的那个自比白起、乐毅的人？待会儿一定要好好考校一番。严尤察觉到王邑的目光，心里有些发怵：这位大个子是巨君的兄弟，怎么初次见面就对我充满敌意？

　　酒桌上，众人先共饮一杯，欢迎甄丰回京，随后便聊起了各自的境遇。多年前的伙伴们，如今大多踏入仕途，也有人留在太学院担任五经博士。尽管境遇有高有低，但在座的无一不是当世的青年才俊。酒过三巡，严尤也被众人取了“石头”的外号，气氛愈发热烈，众人欢歌笑语，尽享此刻的欢愉。

　　几天后，甄丰结束述职，准备返回泗水郡。在众人的不舍送别中，甄丰踏上了归途。

　　尽管与朋友相聚时十分热闹，但王莽的生活依旧简朴。除了上班时穿着官服，平日里他仍一身儒生打扮，穿着改良后的细麻布衣服；除了与朋友在酒楼小聚，他从未去过烟花之地。在王静烟眼中，他是体贴顾家的好丈夫；在朋友眼中，他是品行端正的五好青年；在邻里眼中，他是乐于助人的好邻居——遇到需要帮忙的事，他从不推脱；有邻里需要救济，他也总能从有限的俸禄中挤出余钱，伸出援手。

　　一年时光转瞬即逝，王莽凭借着谦逊的态度、出众的才华与良好的品行，成为了长安城内闻名的青年才俊。与那些飞扬跋扈的官宦子弟不同，他用自己的行动赢得了众人的认可，也为自己的仕途积累了宝贵的人脉。