“你这小蹄子，既已被旁人卖了做妾，为何不说？”

　　赶往外院的路上，管事忍不住责怪英莲。

　　英莲吓得身子发颤，一声也不敢吭。

　　薛蟠看向她，“是你爹爹不让你说的罢？”

　　英莲点了点头，仍不敢抬眼看薛蟠。

　　“大爷，那压根就不是她爹，估计是个拐子，不知从哪儿拐得小女孩养大了来卖钱的。”管事跟薛蟠解释道。

　　薛蟠笑起来，“这我自然知道。”又问英莲，“你和那拐子住在何处？”

　　昨儿原身相看英莲时，是在集市口。对方说家中破败，英莲也没什么行囊，就直接让他们把人领走了。

　　英莲一时想到拐子这些年对自己的打骂，一时又想到郑重其事，要接自己过门的冯公子，心情复杂，扑簌簌落下泪来。

　　“别哭，他拐了你，你还为他遮掩不成？”薛蟠道：“若真如此，他骗我们的钱，可就要你来还了。”

　　他不想为了英莲打死人，却也不想当冤大头，至少昨天给拐子的银子得追回来，再将拐子绳之以法。

　　“还不快说！莫非你想拖延时间，让你那拐子爹逃走不成？”管事在旁呵道，今日自家小爷脾气格外好，估计是怜香惜玉了。他可没这个耐心，恨不得立刻把那拐子抓来，暴揍一顿，没眼睛的，竟敢骗到薛家来了。

　　英莲听了薛蟠的话，愣了愣，这才支支吾吾将他们的住处说了出来。

　　“你去报官，让官差赶紧过去拿人，别让他跑了。”薛蟠吩咐管事。

　　管事领命，带人往应天府衙去。

　　薛蟠和英莲脚步匆匆到了外院，冯渊和他的几个家下人正在府门外和人争吵，不远处还有路人探头探脑围观。

　　薛蟠皱眉瞥一眼门房的人，“愈发不懂礼数了，怎不将冯公子请进府说话？”

　　“大爷，是他们在这儿大吵大嚷，非说我们抢了他的小妾。”门房还觉这些人无礼呢。

　　正与薛家下人争辩的冯渊一眼瞧见薛蟠身后的英莲，立刻冲上来想拽人，到了近前才刹住脚步，冲着薛蟠抱了抱拳，“薛公子，在下冯渊。”

　　薛蟠也学着他的样子一抱拳，“兄台，进府叙话。”

　　周围的薛家下人瞧见这一幕都愣了愣，自家大爷怎么跟变了个人似的。

　　冯渊也有些疑惑，都说薛家公子嚣张跋扈，是个不讲理的。但面前这少年温和有礼，怎么看也不像不讲理的人啊！

　　他一时竟不知如何开口了，跟着薛蟠他们进了角门，才回过神来，“薛公子，我就不进去了，我是来带英莲走的。”

　　薛蟠回头看他，“是那拐子和你说英莲在我这儿？他是不是还说，我薛蟠明知英莲已有了主家，还硬是抢了她来？”

　　“公子如何得知？”冯渊睁大眼睛，“不，不对，那老伯怎么会是拐子？”

　　薛蟠比冯渊小几岁，个头也比他矮一截，举止言谈却透着淡定沉稳，冯渊在他面前，不自觉就显得有些愣头愣脑。

　　薛蟠笑起来，“人都说我是呆霸王，我看该把这呆字让给你。”他身后的小厮也跟着笑，连英莲都有些无奈地看了冯渊一眼，这冯公子空长了一副好皮囊。

　　冬日清晨的冷风仿佛能吹到人骨头里，薛蟠裹着斗篷都觉手脚冰凉，他可不愿在这顶着寒风跟人啰嗦，带着一众人往待客的小厅去。

　　冯渊只好跟上，这几步的工夫，他终于回过神来。估计自己和这位薛公子一样，都被那拐子骗了。

　　进入屋内，薛蟠招呼冯渊坐下，又让人倒滚滚的茶来，这才不紧不慢地说：“我已让人去报官了，想必那拐子逃不了，一会儿还得麻烦冯公子跟我去衙门做个证。”

　　冯渊还是不太敢相信，看向默默立在薛蟠身后的英莲，“你爹爹真的是个拐子？”

　　英莲道：“他不是我爹，他就是个拐子。”

　　冯渊皱眉，“可他骗我们，你怎么不揭穿他？”

　　“哎，你这人真是，她要是敢多嘴，还不被那老东西打死？”薛蟠记得《红楼梦》里冯渊对英莲是一见钟情，连好男风的毛病都改了，他原本想着既如此，就成就了这桩姻缘。可听冯渊问出的这些话，薛蟠又迟疑起来，感觉这冯渊有点配不上英莲啊！

　　英莲心下有些触动，双膝一弯跪在地上，“两位公子，小女有罪。”

　　冯渊忙去扶她，“姑娘莫要如此，是我不好，我不该怪你。”

　　薛蟠在一旁翘着脚喝着热茶，静静看冯渊给英莲赔笑脸，英莲忙惶恐地退到了薛蟠身后。

　　冯渊见状，才想起如今英莲是薛家的奴婢。他忙看向薛蟠，“薛公子，今日是我无礼叨扰了，还请薛公子恕罪。”

　　薛蟠哈哈一笑，“小爷自不会怪你，都是因那拐子贪财所起。这事儿再怪不到旁人身上。”

　　冯渊见薛蟠如此明理，心下大松口气，继续道：“薛公子，实不相瞒，在下对英莲姑娘一见倾心，原是想纳她为妾，这才特意择了日子，还打扫了院子房舍，还请您发发善心，让我带她回去。”

　　“冯公子家中妻室可知此事？”薛蟠明知故问。

　　冯渊道：“在下家中并无妻室。”他不好直言自己好男风之事，只能简单答道。

　　薛蟠皱眉，“既无正妻，又对英莲一见钟情，为何不直接八抬大轿迎她进门？”

　　话落，屋内气氛有些莫名的尴尬。英莲自知出身卑贱，能为冯公子妾室已是幸运，从未想过能做正妻。但薛公子此言，却又勾起她心里那点希冀来。

　　冯渊则是直接被问懵了，他只纳英莲为妾，自然是因英莲是买的，只听说过买姬妾的，没听说过买正妻的。

　　他们冯家虽不比薛家豪富，却也是有些薄田房舍的。娶一个来历不明的女子为妻，别说冯家族中人不允，就是旁人也会看了笑话去的。

　　怪不得别人都说薛公子是呆霸王，这种大家心知肚明的缘由，偏他要问出来。

　　冯渊神情有些讪讪，“薛公子，娶妻之事还需慎重，在下不敢擅作主张，在下想着，先纳英莲姑娘为妾，若情投意合，再扶正便是。”

　　“若未能情投意合呢？”薛蟠瞥他，“冯公子人品风流，今日对这个一见倾心，明日又对那个情根深种，那可如何是好？”不是他故意找茬，主要是书里的冯渊从前好男风，彻底转变性向可没那么容易。

　　英莲嫁过去，既要防男人，也要防女人。虽说在这时代，有龙阳之好的人并不少，甚至日后的薛蟠也是其中之一。但他还是不希望英莲跳进泥沼之中去。

　　冯渊立刻赌咒发誓道：“薛公子放心，在下对英莲姑娘一心一意，绝不再娶。”

　　他说完才反应过来，自己凭什么向这薛蟠发誓啊？他跟英莲非亲非故的。

　　稍一沉吟，冯渊就明白过来，薛蟠这是故意找理由，想将英莲留到薛家呢。自己可不能入了他的圈套。于是忙不迭补充一句，“无论怎样，在下绝不会委屈了英莲姑娘，不会让她做那服侍人的活儿。”这话是提醒英莲，在冯家好歹是主子，在薛家还得干那端茶滴水的活儿。

　　薛蟠也听出冯渊话里的意思，不得不承认，他说得有几分道理。终是没有替英莲做决定，而是回头看向她，“英莲，你怎么想，你若是想跟她，我就认你做义妹，给你出份嫁妆，免得你到了他家受委屈。”

　　有薛家做靠山，冯渊哪怕又娶了家世更好的正妻，也不会委屈了英莲。若冯渊识相，估计会立刻答应直接娶英莲。这说出去也算是跟薛家结亲了，别人求还求不来的福分。

　　英莲脑中空白了一瞬，不敢置信地看向薛蟠。

　　“英莲姑娘，快答应啊，薛公子大恩，咱们日后慢慢报答。”冯渊说着又跟薛蟠作揖，“在下替英莲姑娘谢……”

　　薛蟠抬手打断他的话，仍盯着英莲。

　　只见少女下定决心般闭了闭眼睛，然后扑通一声跪到了薛蟠面前，磕头道：“公子，英莲既已进了薛家的门，就是薛家的人了。”