暮色四合，时过黄昏。吃过夕食的陈纪父子命仆从将准备的蔡邕所勘正定‘六经’之《诗》卷抬上车驾，而后父子分舆趁着夜色赶赴陈珪家坊。
陈珪红漆木门外，陈群叩动金环门手，见陈珪仆从开启沉重的松制木门，随即递上名刺，“烦劳禀报汉瑜公，家父来访。”
陈珪家童识得陈群，随即躬身接过名刺回应道，“陈治中稍候。”
侍女正在侍奉陈珪梳理须发，准备安寝。陈珪听闻管家来报陈纪父子前来拜访，陈珪心中纳罕。
陈纪父子自从来到下邳后，除了初至时来访过一次外，其后两家并无往来，而陈纪那个老家伙除了应付州府公务以外，更是深居简出，平日根本不离居所，此时父子趁夜同来，想必是有事端。陈珪又想了想眼下局势，心头转动，便明白了个七七八八。
陈珪随即命管家大开府门，整理装戴，亲出府门迎接。
“元方公，慢着点。”陈珪见陈纪下了车舆，紧步上前搀扶。
陈纪见陈珪步履矫健，走下石阶，“后生小辈，你也慢着点，当心踩空。”
陈纪年长陈珪几岁，对着上前搀扶的陈珪开着玩笑。
“老喽老喽。”陈珪笑呵呵地与陈纪攀手而谈。
陈纪也是喜笑颜颜，撇开陈群的搀扶，伸出干枯皴皱的右手，轻轻捋拽着陈珪雪白的胡须，“在我面前，你也敢称‘老’？”
陈珪指了指尚未全数脱落的牙齿，“摆着指头过日子喽。”
陈纪也随即指着说话漏风的唇齿，“咱们老哥俩儿一样，咯咯咯。”
“咯咯咯咯，老哥哥，夜间风凉，咱们回屋叙话。”
陈珪与陈纪互相搀扶着，缓缓拾阶而上，向正堂走去。
“老哥哥，何以乘夜到此啊，若有缘故，何不让长文唤我前去服侍。”陈珪归座陈纪之侧，随即直问陈纪来意。
“来徐州多时，承蒙老兄弟照拂，不胜受恩感激，今日我在家中诵读《思齐》、《有客》两篇诗文，心生感触，特将伯喈公勘定《诗》经相赠，聊表心意。”陈纪拉着陈珪之手轻轻拍了两下，遂命侍立身侧的陈群取来诗经卷文。
思与之齐，有客来至，陈珪熟读经文，自然知晓其中之意。
陈纪出自颍川士族，仕名卓著，而陈珪出自下邳豪族，与之相比还是差了一截；此外，陈珪父子在徐州治下，多掌事权，未为盛名大吏，而陈纪父子虽流寓此间，却得清贵之任，其中差别陈珪当然明白。
但陈纪父子在徐州尚无根基，其势难久，其中亦涵仰仗之意。思与之齐，有内助之谊，陈氏二族皆有互需帮衬之处，陈纪之意深藏其中。
而客者，寓居也，又随主便，即含陈纪父子权借徐土落脚之意，又明刘备眼下主客移位之情，可谓得当。
“伯喈公正定《六经》殊为难得，元方公之礼太过矣。”
陈珪起身拜谢陈纪厚意，见陈群引导仆从将《诗》文奉上，遂出口说道，“诗三百中我还是喜欢木瓜篇，朗朗上口，诗意隽永，每每读之，心怀舒泰。”
投桃报李，臣下思报，陈珪之言即领陈纪情谊，又含报效刘备之意。
陈纪听陈珪应对得当，心中明白其已领会自己之意，也不再遮掩，“刘使君托付咱们老兄弟做媒，少不得要尽心操办，不知汉瑜可有计较？”
陈珪见陈纪发问，淡然一笑，“刘使君不日将归，婚仪应当做些准备了，只是袁谭小子冒然进兵，扰动琅琊，徐土未宁，还需老哥哥拨些脸面，与我共同致书袁本初，让他管管这个憨冒小子。”
“是啊，孔文举当世大儒，圣人之后，竟相欺凌，刘使君为其举主，也敢相攻，有些不像话了。”陈纪接着陈珪的言语说道。
刘备婚仪开府需要的是四方和乐喜盛的氛围。袁术无状，与徐州对峙，不提也罢，而陈登此前已与河北袁本初致书言明，互为声援。
渠料袁谭眼光短浅，被萧建挑唆，驱逐孔融占据北海之后，尚自贪得无厌，有侵凌琅琊之举。
“是这个道理，孔文举已至郯县，不日即到下邳，届时亦可让其书信袁本初，看他知不知羞。”袁谭的举动确是冒犯了心属本土的陈珪。
“糜子仲随孔文举一同回返城中，正好与其商议婚仪之事。”
“如此也好，刘使君婚事绕不开他。”陈纪笑着对陈珪说道。
陈珪将左右侍从挥去，看了看捧着漆木食盒侍立身后的陈群，而后对陈纪言道，“刘使君开府之事，不知老哥哥如何思量？”
“先问问刘使君府制如何计较再说，至于群儿么，治中事务繁杂，轻离不得，暂时协助刘使君佐治政务即可。”陈纪微微颔首道。
陈珪明白陈纪之意，也不再追问，二人遂聊起礼贤馆之事。两人年迈，谈至中夜，精力难继，各自倦怠，方才分散。
临走之时，陈纪方命陈群奉上漆盒，却是一盒正值季节花实繁茂的石榴。借着正堂通明的灯火，只见数枚石榴灼若旭日，灿若云霞......
未过一日，陈珪即唤陈登自良乡返回，与其商议陈纪所言之事。
“你公玮叔前日又小败于吴景之手，陈群不入刘使君镇府，你意下如何？”陈珪在密室与陈登商讨刘备开府之事。
陈珪言说却是陈瑀不日前被吴景偷袭，小败一阵，得郝萌掩袭盱眙，方没有大溃之事。
陈登拨弄着陈纪送来的石榴，沉思片刻，“公玮叔不善将兵，也在情理之中，我若将兵必能击退吴景所部，尽占广陵之土；至于元方公，我看尚有观望局势之意，不宜相强。”
“何况咱们家不比元方公，他们经卷传家底蕴深厚，多有退路，今后不论如何不至败落。而公玮叔几番折腾，尚未出头，家底也靡耗的差不多了，今后再有闪失，咱们陈家就有败亡之虞了。”
陈登所言乃是旧事，下邳陈氏此前见陶谦入驻徐州，多经扰攘，先历阙宣之乱，后经曹操、笮融之祸，家族势力多受损伤。
遂全族计议，趁徐州、扬州无豪雄之际，让陈瑀借入驻扬州之名，暗中谋划进占江东之土，整合徐扬各方，意图割据自守，强行出头。
陈登当日自负才气，想要出首，却被家族借口年轻摁下，遂闭口默然，只在背后为陈氏家族出谋划策。
却不料时局变幻，陈瑀不明兵事屡战屡败，没有出头不说，陈氏储蓄也几乎被其折腾殆尽。陈氏家底多数供应陈瑀，实力消散，陶谦死时，不得已只得迎奉兵力寡弱的刘备入主徐州，以为遮挡。
更不料刘备手段了得，被吕布夺占下邳之后，竟能死灰复燃，且于此时整合了徐州错综复杂的各方势力，有稳坐本土之势。
陈登又犹豫了片刻，“糜子仲见机甚早，全力押赴刘使君，方得今日之势，就连糜氏家仆，此时也多得官职，咱们家相比糜氏也就差了这一口气。”
“我观刘使君有王霸之略，非唯有戡平乱世之才，亦有治世之能，今当屈身相从，以赴他日家族之望。”
陈珪见陈登下定了主意，只能退而求其次，认同陈登的见解。
“那我就书信你公玮叔，让他见机行事，不要再折腾了，得时归附刘使君，为咱们陈氏存留些元气。”时局不等人，陈珪有些悔不当初，没有听从自己儿子当初的谏言，被族中各支话事人带偏了，此时想要补救，已然来不及了。
陈登苦笑着摇了摇头，“骑虎难下，公玮叔现在抽身不易了。”