陈瑀之弟陈琮、陈珪次子陈应皆被袁术软禁寿春，割据无望，家资略尽，又与袁术交恶。

　　而徐州大势将定，着眼长远，前景暗淡，唯有眼前的陈登才略杰出，可堪后继，这便是陈珪家族眼下的真实境况。

　　思来想去陈珪觉得还是陈登以退为进的策略稳妥，陈珪看着陈登拨弄的石榴，心中叹息：还是陈元方那个老家伙看得真切呀！

　　两日后，陈珪登门回访陈纪，二人共书文扎致信昌虑，询问婚仪开府事宜。陈珪回赠陈纪汉玉如意一柄，权为敬意。

　　身在昌虑处置军屯之事的刘备，得到陈纪、陈珪二人书信，心中明了，随即让陈宫以准备糜芳与吕布之女结亲之名，快马回返下邳。

　　下邳城内，吕布软禁居所。

　　陈宫手持刘备密令，拜会看守吕布的刘备亲信将领钟离皋，言说刘备之意。钟离皋得见刘备之令，随即安排亲信数名，亲自护送陈宫进入吕布居所。

　　此前意气风发，神采飞扬的吕布已被软禁数月。心怀抑郁的吕布每日只是借酒浇愁，以色为伴，意志颓丧，终日迷离，酒后或失声痛哭，或拳殴妇人，或痛骂刘备，或怨天尤人，几若癫狂。

　　色为刮骨钢刀，酒是穿肠毒药。吕布终日以酒色为伴，此时早已伤了身体，往日俊武的模样已成枯槁之色，想是已有痼疾缠身了。

　　看着神削骨立，眼窝深陷的吕布醉卧正堂，陈宫早已忘记吕布不听劝谏，喜怒无常的种种不尽如人意之处，不由得心中悲戚。又想起此前吕布对待自己的种种好处，眼泪扑簌簌地落了下来。人心总是同情弱者的。

　　“温侯，温侯......”，陈宫轻声低唤酣醉的吕布。

　　半刻后，吕布被陈宫唤醒，睁开惺忪醉眼，双目空洞，待看清了陈宫面容后，方才一把捉住陈宫手腕，气息虚弱地说道，“公台啊，是公台啊，你可来了，我快憋闷死了，这些时日也没人和我说说话，你说我还能活嘛......”

　　陈宫看着醉酒的吕布，涕泗横流，心有不忍，连声说道，“能活，能活......”

　　陈宫哽咽着，“刘将军有命，让女公子嫁与糜子芳为妻，两家结成姻亲，温侯以后就能踏实活着了......”，看着时日不多的吕布，陈宫如何忍心将实话告知与他。

　　“好啊，如此便好了......大耳贼......大耳贼好狠的心啊......”吕布尚在深醉之中，模模糊糊听陈宫说能活，便松开了陈宫，又摸索酒坛去了。

　　陈宫见吕布如此模样，何能商谈，又听闻近旁有哭泣之声，遂起身找寻，竟是吕布妻妾严氏、魏氏、曹氏一众妇人在侧房啜泣。

　　“嫂夫人，陈宫前来拜见，有事相商。”陈宫在侧房门外向屋内行礼。

　　严氏收束住哭声，整理妆容，片刻后方才出声，“公台请进。”

　　陈宫轻步踏入门中，躬身致礼，“刘将军有命，欲将女公子嫁与糜芳为妻，特命我前来操持。”

　　陈宫未说商议之语，竟是有直接操办之意。人为刀俎彼为鱼肉，陈宫有命在身，何有商量之说。

　　“公台想要如何处置？”人在屋檐下不得不低头，严氏语气虽然有些刚硬，但又有何能为。

　　“我意今日便将女公子接出府去，待成婚之日，再来接温侯及各位夫人出府，参加婚仪。”陈宫始终未敢抬头观看严氏诸人。

　　严氏略作思虑，叹息一声，“今后就全仰仗公台了。”

　　“应当应当。”陈宫拱了拱手，便退出了房门，转身之际眼角瞥见躲在一旁的魏、曹两夫人，二人脸上似乎皆有淤青之色。

　　陈宫与钟离皋在堂前等候片刻，待严氏为吕布之女整理行装后，便退出吕布府中，重锁门院。

　　陈宫将吕布之女送到衙署之内，交与甘氏料理，而后便密会陈纪、陈珪二公。

　　“元方公、汉瑜公，主公得信即命在下赶回，主公之意是先行婚仪，等琅琊兵事结束即行开府，这是主公信函，内有镇府官制，请二位尊长参议。”陈珪家中密室，陈宫三人商议刘备开府之事，实则划分权柄。

　　三人密商良久，定下镇府官职，长史一人，陈登出任，司马一人，职归陈宫，主簿二人，简雍、戴乾充任，其余职官为记事参军事，功、仓、兵、骑、铠、士六曹参军事以及典签、录事、镇府将校职官等，镇府职官合计三十二名，由各方分领。三人拟定人员职守，而后飞马快报昌虑，请刘备裁决。

　　广陵郡平安县，陈瑀方在郝萌的协助下击退吴景部侵袭，稳住阵脚，此时刚刚收到下邳陈珪来信。

　　说起来陈瑀这一支才是下邳陈氏的正宗，在族内比陈珪一脉更有话事权，但如今屡遭败绩，折了威望，说话也就少了几份底气。

　　观堂兄陈珪信中所言，多说刘备雄姿，明言徐州事已不可为，而寿春袁术兵力强劲，江东又有孙策借名袁术，依仗武力骤然崛起，陈氏再欲强行出头，恐怕会有祸连子孙之忧。

　　其意更是劝谏陈瑀，为存留家族元气起见，当不以虚名为虑，趁刘备尚未得闲之际，凭借手中兵马城池，附身背靠刘备，得其助力，立足广陵，而后与其好好商谈，求一退路。

　　最好是能仿效琅琊臧霸、孙观之事，能得独立职权，不使自己陷入进退两难之境。

　　陈瑀有些气闷，想想祖上偌大名声，豪居徐州，自己竟被袁术小辈屡屡侵逼，又想想刘备、孙策时日浅短，就能占据地方，有所依归，心中实在憋闷。

　　陈瑀愁肠百结，头上空负扬州刺史之名，还是袁术私属，现居脚下之土，论起来也属徐州治下，还不是扬州辖土，何况朝廷任命的扬州正经刺史刘繇现在就在丹阳，只不过被孙策逼入了西侧山陵之间，自己再入扬州又有什么意思呢？

　　但陈瑀并不甘心，一则心怀羞惭，一则志气难伸，他还想再观望观望，看看有没有时机试上一试。

　　毕竟寿春的袁术久怀篡逆之心，声名狼藉；而占据吴郡，又进兵会稽的孙策遂治军有方，甚得当地民心，但自从在庐江攻杀陆康以后，江东士族并未归心，尚自犹疑，生怕这个初生牛犊有类其父。

　　这世道到底怎么了？怎么尽是兵革之人出头抢胜？还多是后辈末进，难道是自己真的老了么？

　　陈瑀始终没闹明白这个世道到底怎么了，遂晃了晃黑白相间的脑袋，止住思绪。挥笔回书陈珪，言明自己心意，而后派手下都尉万演，准备厚礼，赶赴下邳，向刘备致意。