纪灵明白奔袭沛县之策已不可行，遂听从韩胤之议，一面在相县搜集车马舟楫以备运粮，一面传令萧县守将刘阳敛兵固守，并将萧县多余粮草押运相县蓄积，又传令固守竹邑的梁纲准备兵马接应，做好夹击关羽之势。

　　三日后，关羽闻知纪灵数万大军沿睢水奔东南而来，度敌量力情知不敌，为免纪灵、梁纲两部数万之众东西夹击之患，随即将牵制梁纲的兵马尽皆后撤至梧县城中，依据城池固防。

　　纪灵出相县后，急中求稳，既要蓄养甲士体力，又要监顾粮草不失，每日只命大军行进二十余里即安营扎寨。其间命韩胤率本部精兵三千之众直奔东来，与梁纲一部两千兵马将关羽合围于梧县城中。

　　纪灵则自将剩余各部，押送粮草，奔赴竹邑。相县距竹邑不过七十里，短短路途，竟被其迟延了三四日，方才赶到。

　　待其与梁纲汇合后，因二人同为淮南重将，互不统属，就当下向何处进兵之事又屡有龃龉。

　　梁纲欲要先出兵一部，占据符离，牵制住屯驻大泽乡的张飞一部兵马，而后再派兵直出东南，将被陈宫牵制在沛国与下邳交界的桥蕤一部四千兵马接应出来，与此同时调动大部兵马直扑蕲县，围住刘备，以此动摇徐州各部军心。

　　而纪灵顾忌竹邑前有张飞拦阻，后有关羽牵制，又因其部兵马困乏，心思不一，遂以不宜轻易动兵直出东南接应桥蕤一部为由，意要先留一部兵马驻守竹邑。

　　而后分兵两部，南渡睢水，一部围张飞与大泽乡，一部直接切入蕲县与大泽乡之间，隔断两地之间联系，其后再联结陈兰，控制谷阳三县，策应桥蕤退兵赶赴蕲县汇合。

　　二人所见有差，一时难以决断，究其原由，实是由二人出身、两部兵士军务实情及当下所控兵力不同所致。

　　纪灵乃袁氏旧从出身，久遂袁术驱驰，身负勇力，被其引为心腹重将，典掌重兵，实为袁术家臣；而眼下其部兵多士众，兵卒体力匮乏，心思不一，皆有南返之心。

　　若此时派兵东出接应桥蕤，再行奔波于荒原之上，历经辛苦，轻易不会被其麾下将校认同，调度兵马自然不易。

　　当然纪灵所部兵马甚广，是梁纲兵马数倍之多，其与梁纲商议军情，不自觉间便底气高出一截，不欲听从梁纲调动摆布也是人之常情。故而纪灵当下行兵，只欲求稳，亦属自然之理。

　　而梁纲乃是庐江兵将出身，后附袁术，桥蕤出身梁国名门，亦是后附之将，二人在袁术账下资历相差无几，故而素来友善，彼此互为照应，也是人情使然。

　　综归其因，却是袁术命纪灵潜出行军，奔袭沛县，自以为能轻易得手，一举击破刘备根基，因而没有在前线各部间明令昭示何人为主将，确立上下隶属，总揽战事之故。

　　眼下随着局势的不断演变，纪灵、梁纲二部人马为求退路，汇合一处，所求虽同，但所思各异，实是缺乏主将总揽调度之弊所致。

　　而用兵之事，战况复杂，情形多变，远出意料之外，非是人力所能完全逆料掌控的，这也是战事常理，不足为怪。

　　二人迫于战局，龃龉之后最终互相妥协。遂留梁纲一部千五之兵驻守竹邑，守护屯粮之地，居间策应南北；二人各分兵一部计有四千之众，南下大泽乡围困张飞，纪灵率本部大军直插蕲县与大泽乡之间，梁纲则先率兵随纪灵南下，而后折转东南接应桥蕤所部。

　　战端一开，局势瞬息万状，就在纪灵、梁纲商讨如何用兵之时，最为薄弱的陈兰部却又发生突变。

　　陈兰此前只图自保，舍弃梁纲、桥蕤两部，擅自退守洨、虹两县，以图占据钟离，退守淮南，却被魏越轻骑抢先一步，横亘与淮水北岸，将陈兰退路隔断。

　　陈兰数次遣兵出城南下，皆被魏越轻骑挡回。其部粮草本就不多，而两县也因袁术不恤生产，穷兵黩武，早已是人口凋敝，百姓播迁，县府之内库帑耗竭。

　　纵使陈兰屡屡遣兵搜略城中内外，亦是难以供应其部三千兵马食用，随着时间的不断流逝，其部粮草终归告竭。

　　陈兰内无粮草，外被刘备三部兵马隔围，最终迫于局势，在纪灵所部尚未南下蕲县之前，不得不率部乞食与蕲县城下。

　　魏越则趁机占领洨、虹二县，谷阳夹与蕲县二者之间，仅有百余守城之兵，无可奈何之下也只得遣表蕲县，归附刘备治下。

　　自此东南一路皆平，只剩桥蕤一部兵马被陈宫死死牵制在荒野之上。而纪灵、梁纲等将打算经钟离退回淮南的道路，也随即被彻底阻断。

　　刘备知晓陈兰性情狡黠，亦属见利忘义之辈，心中本不喜其为人，但其归降正当其时，与眼下局势大有裨益，且其部尚有三千兵卒在侧，亦不能冷其心肠，以阻人望。

　　刘备遂对陈兰大加抚慰，任其为游击校尉，束与身边，不使其临近旧部，对其部下将吏兵卒则厚恩赏赐越级拔擢，以延揽其部人心。

　　而眼下大战将近，其部三千兵马驻守城内城外皆有挂碍，刘备遂施亦用亦防之策，令其部兵马弃兵卸甲入城助守；为免其部再生异心，又待之以诚，将其拢归一处，驻于城中军坊，不设巡兵，粮草日供，亦不令其涉及城防等要害所在。

　　刘备闲暇之余就与乐就、陈兰及其部大小将吏悠游宴会，以示亲近之意，借以探查其部内情。

　　而与陈宫对峙日久的桥蕤所部，其下兵卒将吏人心忐忑，神经紧绷，人皆疲累不堪，在得知陈兰一部归降刘备、谷阳三县尽失的消息后，霎时士气衰竭，军心散乱。

　　其夜，陈宫命宋宪等将与其营侧，仿王修之法，擂动金鼓，以震其心。

　　孰料桥蕤兵卒夜半之时，骤闻战鼓雷鸣，杀声震天，顿时夜惊，竟至营啸。

　　不明敌情的桥蕤士卒遂自握刀兵，戕害同袍，搅乱营盘布守，一时间营帐粮草皆燃，牛马兵卒乱走，四千之众刹那消散，溃与原野。

　　桥蕤见事不可为，遂早早携带左右亲随扈从，趁夜色往南遁逃。

　　陈宫见桥蕤一部不战自乱，兵败如山倒，遂令各部兵马尽出，只与其营侧喊降纳俘，待至天色放亮之时，桥蕤一部兵马已经瓦解冰消。

　　陈宫不见桥蕤踪迹，遂一边令各部统计俘获战果，一边派遣兵卒搜罗其人。

　　待午后时，两处皆有结果传来。

　　桥蕤与其扈从数人奔至垓下聚被宋宪部下擒获，而其部四千余精兵，被俘获两千余，死于营啸者有六七百之多，其余者趁夜色亡命荒原之上，难觅踪迹，至于其部粮草辎重兵械斗具，则尽被缴获。

　　陈宫遂一面连派两路斥候，分头向下邳、蕲县告捷，一面令宋宪一部押送俘虏缴获退回夏丘安置。

　　陈宫则自将张辽一部千余精兵，押送桥蕤及其大小将佐直奔蕲县所在，与刘备汇合。

　　自此袁术在沛国的四路大军，由于军情有差，心思不齐之故，致使陈兰、桥蕤两部兵马七千余众一时倾覆，沛国局势也由此骤转。