“备素闻伯平忠义之名，今吕布束手，乃自取其祸也，伯平欲成名节，备不敢阻拦，但有一言正告与君，望君细思之：方今正值乱世，天下板荡，圣上蒙尘，四方扰攘，百姓罹难，有志之士忧心如焚，忠义之士无不思上报国家，下安黎庶，意图安定社稷；今君身蕴大才，却欲做一家臣，虽忠，却不是大忠，虽义，却是妇人之节，我诚为将军所不取！”

　　言罢，刘备带着夏侯博一众扈从越出府衙，直奔粥厂，留下高顺、王楷二人怔怔站立。

　　陈登在城内设了十五处粥厂，最大的粥厂设立在官仓之前。刘备一路疾行，只见街道井然，巡逻的、领粥的、运粮的、值守的、高唱安民告示的，有条不紊，有些胆大心善的商户百姓自发接济当街的流民，刘备不由赞叹陈登之能。

　　将至官仓前，只见乌压压一片百姓，拥塞了两三条街巷。夏侯博领着扈从一边高嚷‘刘使君来了，净道两旁’，半晌方才辟开道路。

　　此时仓虞却从众人中挤了过来，“使君，使君，我是仓虞呀！”

　　“你小子，怎么也挤到这里来了？”刘备见破破烂烂的仓虞吃力的往自己这边挤，让夏侯博将他放了过来。

　　仓虞气喘吁吁的，用破烂的袖口擦了擦汗，“使君，这些都是前半晌领过粥的流民，吃饱了撑的，想起来使君承诺的好处，怕使君不兑现，便闹了起来，我来劝阻被裹在里边了，真是狗肚子盛不了二两油。”

　　刘备止住仓虞的牢骚，“这些都是流民么？”

　　“差不多吧，咱们幽州老兄弟带的百姓领了粥都老老实实的找地儿待着了，伍宗他们带了几千百姓都在军访那边呢。”

　　“好小子，我看你成，前边净道，去找陈登。”刘备拍了拍仓虞肩头。

　　仓虞得了刘备夸奖，立马喜笑颜开，高喊道，“静声，都给老子静声，这就是刘使君，让开路。”

　　流民听仓虞高喊，又见盔甲鲜明的扈从，心内惧怕，纷纷敛生屏息，让开道路。

　　待到官仓阶前，只见陈登神色紧张，额头冒汗，想是被乌泱泱的流民吓到了。

　　“使君，这却如何是好？”陈登面对情绪激动的流民也没了计较。

　　“元龙且安心，此事在我，我许诺在前，不可失信于百姓。”刘备抚着陈登侧背安抚道。

　　看着翘首以盼的流民，刘备高声说道，“众位乡邻，我就是徐州牧刘备。”

　　一众百姓好奇的盯着阶上高高站立的刘备，“我自小丧父，家贫无依，和母亲织席贩履为生，因此深知百姓生活的艰难，咱们日夜所求的不过就是饿了有饱饭吃，困了有地方睡，所以我与州中官吏正在商议，要给众位百姓分土授田，不论妇孺老幼，人人有份，怎么样啊？”

　　听闻此言阶下百姓一时骚动，有欢喜的、有嘀咕的、有疑惑不信的。田土是老百姓的命根子，眼下地方豪强大姓富贵无边，势压公卿，权倾州府，真正是富者田连阡陌，贫者无立锥之地。

　　眼前百姓流民居多，多受富户官吏欺压，以致破产，失了产业，而官府中人只知道争权纳贿，又有谁会管细民百姓的死活，有自己的土地那是这些流民想都不敢想的事情？

　　“田亩都在富户的手里，哪里有余田给我们？”终于一个瘦瘪的汉子鼓起勇气高喊了一声。

　　“问得好”，刘备随即止住随之而来的低声喧闹。

　　“咱们都知道，徐州曾遭曹操两次屠掠，彭城、取虑、夏丘为之一空，况且此方百姓多有流荡在外者，因此无主荒地甚多，将此闲田度量出来，还怕咱们不够耕种么？”

　　“那曹操再来怎么办？俺还怕有命种田无命吃粮呢？”

　　刘备见还是那个干瘪汉子，“你小子想得还挺远，你叫什么名字呀？”

　　“小的叫张吉。”

　　“我看你倒有几分机灵劲儿，做个里长还不错，我记下你了，分田之后就让你当个里长。”刘备开着玩笑，阶下百姓闻声也都跟着笑了起来，紧张的气氛一扫而光。

　　“张吉兄弟说的也不错，曹操如果再来，咱们该怎么办呢？我想分田之后，咱们有手有脚，为啥不建垒壁呢？也学那些大户，把墙筑的高高的厚厚的，让他打不着咱们，即使他打来了，我给大家发枪矛，他敢抢咱的地，咱就拿枪矛戳死他狗日的。”

　　听闻此言，众人皆哄堂大笑。

　　“那个刘使君，外乡人也能分到地么？”一个蓬头垢面的小伙畏畏缩缩，等众人笑罢，方敢言语。

　　“当然能，小兄弟是哪里人？”刘备肯定地回答道。

　　“俺是清河广川的，前两年蛾贼在俺们那儿打仗，家里人都死了，俺就跑了出来，投了平原，那时候刘使君还在平原呢？”

　　刘备闻言紧步下了台阶，走到小伙面前，拉起小伙脏兮兮的手，紧紧握住，说道，“不想却是故人！你叫什么名字，今年几岁了，怎么又到了此地？”

　　“俺叫田狗儿，今年十五了，俺在平原的时候，使君对百姓可好了，老百姓都念叨使君的好，后来使君不知道为什么走了，平原也就乱了，俺四处打听才知道使君到了徐州，便自己寻来了。”田狗儿憨厚的说着。

　　刘备听了心中也不由得感动，拉着田狗儿的手，“好孩子，以后不用再找咱了，咱就是你的亲人，待会儿跟我回家。”

　　“刘使君跟咱贴心，俺信得过，不能围在此处给使君添乱，咱们还是散了吧。”一个高个妇人高喊着，言语间颇识大体，听口音倒像是关中人。

　　众人闻言，心算是定了下来，不一会儿便散了。流民散去，官仓粥厂又恢复了忙碌，刘备抽闲与陈登闲聊。

　　刘备知道陶谦时，陈登曾担任东阳长，抚恤老弱，视民如子，深得民心。其时饥馑，陶谦请陈登任典农校尉，行屯田之策，陈登妥善种植谷物，减少了饥荒。

　　刘备想要和陈登深究屯田之理，欲将流民分土授田之事相托，陈登顺势提出眼下两大急事，正中刘备下怀。

　　“其一在内，徐州数年以来，战乱频仍，兵连祸结，百姓消散，粮草乏用，今下邳之粮不足军队三月之用，何况又有如此多的百姓需要抚恤。使君眼下复占下邳，却不能久持，若无良策以对，届时将无外敌而自溃，眼下虽可屯田，但是缓不济急，一时难见效用；”

　　“其二在外，袁术割据淮南，久存吞并徐州之心，当下使君兵不血刃倾覆吕布，南线吕军旧部必有动荡，两军对峙军心不稳，实为大忌，而袁军兵众，闻讯必然来攻，登若料想不差，三五日内夏丘、僮国袁军必有动作，使君还需善作筹谋。”

　　陈登见机深远，似是早有逆料，刘备略微沉吟，没有回答陈登的话，“曹操呢？”

　　陈登见眼前的刘备沉稳依旧，没有问询应对之法，心中不由微动，理了理思绪，“听闻曹操驻军陈留抚乱，其军精锐直扑颍川、汝南一带黄巾，一时间怕是难以东顾。”

　　“好计策好手段！曹孟德表我为镇东将军，封官拜爵，安我之心，又诱袁术与我相斗，他却想拓境豫州。”刘备眼神悠远，语气平淡的说道。

　　陈登正想再和刘备聊聊眼下急务，留守府衙的陈群却传来消息，高顺听了刘备之言，在吕布府前恸哭一场，决定改心换志，投效刘备，又言军坊异动，速请刘备回府应对。

　　原来关羽与陈宫南下夏丘后，军坊只有吕由与白寿带领数百部从镇抚，魏续、魏越等新附之将并未临军。

　　吕由是刘备新任代抚军校尉，掌管丹阳兵众，吕由是丹阳旧将，其部还算安稳；而白寿不过是一都伯，此时并未授职，魏续、魏越所部将吏多被软禁，眼见天色将暗，士卒由此心怀恐惧，怕遭加害，因此鼓噪起来。陈群已经调拨酒食前往军坊，以安众心。

　　刘备闻此消息，立刻起身，告诉来者小吏，“回去告诉陈治中，他处理的很妥当，我即刻赶往军坊，让他派人将高顺将军也护送到军坊，对了，让陈治中再刻一方‘陷阵中郎将’印信，写一表封高顺为陷阵中郎将的文扎，一并送来。”

　　军中无小事，狐疑的情绪一旦酿成，部众顷刻瓦解不说，也极易酿成营啸，成为乱兵，果真如此便无法收拾了，由不得刘备不急。

　　刘备纵身上马，夏侯博等紧紧跟随，欲打马而去，方想起陈登所言之事，“元龙所言尽皆急务，我深记心中，如何应对，还望元龙费心，待军坊事毕，我再与君细谈。”

　　言罢便纵马而去，沿途也顾不得正在领取蒲草的百姓，只让夏侯博上前尽皆驱散。待赶至军坊时，只见吕由、白寿等百十人已经被手握刀枪的吕军旧部团团围住，眼见着便要厮杀起来。

　　“镇东将军到。”夏侯博声如霹雳，一声断喝，纵马奔至校场中心。

　　顿时嘈杂的局面便沉寂了下来，只听到刘备众人‘哒哒’的马蹄清脆地敲击着校场石板的声音。

　　刘备驻马校场，勒紧缰绳，一见校场内明火执仗的阵势，不顾上千双眼睛齐刷刷盯紧自己，刘备当即断喝一声，“对峙众人弃刀兵！”

　　吕由、白寿一众听清刘备喝令，当即丢弃手中兵刃，吕布旧卒则狐疑不定。

　　见此情状，刘备又高声喊道，“不遵我将令者，立斩不赦！”

　　此令一出，只听吕军旧部呼啦啦一片丢弃兵刃之声，但仍有不少胆大者持械警惕着。

　　“手持兵刃者，视同贼寇，左右可击杀之，杀之者，升三级，赏百金！”

　　刘备简短的军令让吕军旧部一震，稍作思量，便都反应过来了。弃了兵刃的谨慎地左右看着身侧，手中尚执兵刃的犹如毒蛇啮手一般，迅速弃了手中兵械。愚笨之人岂能在战场上活得长久，更遑论被吕布引为精锐的亲信兵马了。

　　见众人都弃了兵械，刘备方才沉声言道，“你等多为吕布旧部，被曹操驱逐出兖州，前来投效，我遂与吕布约为兄弟，让尔等屯驻小沛，何曾亏待你等？不料吕布不念恩义，暗施诡计夺我城池，我之仇敌，吕布一人，不与众位相干，众位尽可宽心；今日多事，无暇与众位叙谈，今夜有闲，特备酒食与众位共饮，稍后便到，今日以后众位便是我的兄弟！”

　　刘备正说着，只见高顺匆忙赶来，刘备见高顺赶到，心中稍定，急下马迎接。

　　高顺见了刘备，急忙跃下马拜见，“顺愚陋之人，今日幸得使君赐教，指点迷津，使君之言犹如黄钟大吕，使顺茅塞顿开，承蒙使君不弃，顺从今以后愿追随主公左右，牵马坠蹬，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“伯平言重了，君胸怀大志腹有良谋，备不过惜才而已！备已命州府授君‘陷阵中郎将’之职，所部就叫‘陷阵营’，统率吕布旧军，不知伯平意下如何？”刘备见高顺诚心效命，心中实在兴奋。

　　“谢使君，顺定当效死以报！”高顺实乃忠直之人，说罢便重重的朝刘备叩头。

　　“伯平不必如此。”刘备急忙将高顺扶起。却见高顺额头破损，一片淤青，血痂之间又渗出血来。刘备心知是其午后叩辞吕布所致，此时却不宜点破，便佯作不知。

　　刘备拉起高顺，对吕布旧部道，“你等皆知高将军为人，今我已授高将军为‘陷阵中郎将’，你等皆授其麾下，复有何疑哉？”

　　众人听刘备如此说，一时欢声雷动，至此众心乃安。片刻，陈群准备的数十辆酒食及印信、文扎送至军坊，又是一片和乐欣喜景象，似乎吕布之事没有发生过一般。

　　见夜色已深，刘备遂命夏侯博回府衙取药，为高顺治理额头之伤，又让吕由、白寿归营，放出软禁起来的魏续、魏越等人。

　　为了尽释吕军疑心，显示亲信无二之意，酒至半酣时，刘备斥退夏侯博等一众扈从，孤身宿于营中。劳心费力一天，顷刻，刘备便在营榻上鼾声如雷了。

　　至此，吕军将士的心方才与刘备慢慢贴近起来。