“使君，纪灵所部行军严密，难以知晓其行踪，只是此前袁术密令舒邵往萧、相、铚等县运送粮草，以供军用，淮南亦有大批粮草运来蕲县，如今尚有数万石粮草在赶赴蕲县途中。”

　　蕲县大堂上，王修经过半日盘查，终于理清了袁术在沛国各地布防兵马的确切实情，正自向刘备禀报。

　　“自铚县往北，至萧县一带，沿途各地屯所所输粮草递增，萧县粮草屯集最多，合计两万余石，可供纪灵大军及萧县兵马食用月余，竹邑所屯粮草可供梁纲部食用二十日。”

　　“而陈兰处因距离蕲县尚近，其部粮草每日皆由城中运送，其部营中屯粮不多，眼下尽可支用十日左右，桥蕤部因陈司马牵制，其部粮草稍多，当可食用旬月左右。”

　　“梁纲三部兵马如何？”刘备问道。

　　“梁纲、桥蕤皆出身扬州士族，颇得袁术信重，梁纲所带五千精兵半为袁术豫州旧部，半为其在庐江招募的亡命之士，桥蕤所部四千兵马半为桥蕤亲族之兵，半为袁术划拨的丹阳锐士，两部兵马战力相匹；”

　　“而陈兰出身庐江乡野，本名陈简，因其身负勇力，与梅乾等聚众彭蠡泽为生，袁术夺占淮南后，将其招抚为将，其部多为豪民盗寇，虽有勇力，但不明军阵，战力最弱，因其出身，袁术待其相比于梁、桥二人稍逊。”

　　王修将梁纲三部兵马实情及与三人与袁术的亲厚关系一一禀明。

　　“如此看来，陈兰与梁纲二人当有间隙，或许并不会实心任事，待其粮草告竭，再以兵威服之，或能不费兵卒将其收降！”刘备缓缓说道。

　　“使君之言甚是，待蕲县周边布置得当后，陈兰进退失据，困于时局，再以言辞厚礼说之，将其招抚当是不难。”王修也同意刘备之见。

　　“城中粮草兵械有多少？”

　　招降陈兰乃是后话，也不急于一时，其降与不降尚在两可之间，刘备只是瞧出其中玄机，随口一说而已，随即将其丢之一旁，又接着问道。

　　“我尚未来得及去清点，不过以账目来看，城中有粮草三万余石，兵械铠甲斗具可供三千甲士之用，弓弩万余副，箭矢过百万，另有金钱亿钜，城中百姓有四千余户，人口两万余众；”

　　“此外尚有并州骏马八百余匹饲于城中，乃是梁纲、桥蕤二部军骑，因道路难行，梁、桥二人进兵后又将其遣回留驻城中。”王修

　　“嗯，这倒颇为可贵，乐就前言梁纲两部军情当是不假，这些骏骑皆是袁术联结并州匈奴单于于夫罗时所得，要好生饲养，日后当有大用。”刘备嘱咐王修道。

　　“主公，衙署外有一人自称张烔，说是主公故人，前来拜见！”

　　刘备正与王修商谈军务，值守衙署外间的扈从突然前来禀报。

　　听是张烔前来，刘备自然知晓淮南处当是有消息传来，随即说道，“快请！”

　　刘备随即又转头对王修说道，“后路被夺，粮草断绝，纪灵、梁纲当不会善罢甘休，蕲县不久之后恐有战事，还请叔治率兵马出城，行坚壁清野之策，抚恤百姓，将城周三十里内人口尽皆迁入城中，以作防备；”

　　“此外我已命益德将三千兵马屯驻大泽乡，借以拦阻陈兰、桥蕤北上，其部粮草不多，还请叔治安排人手，一并调拨三千石粮草前往接济；事务繁杂，有劳叔治辛劳了！”

　　“军务紧急，使君不必见外，我这就去筹备。”王修言罢，向刘备致意后即匆忙退出堂去了。

　　刘备见张烔与王修在堂外相会，随即命左右吏员退避。

　　“主公！”

　　张烔上前欲要对刘备跪拜，刘备随即将其止住说道，“军情紧急，不拘虚礼，快说！”

　　“袁术月前暗中命纪灵率本部五千精兵，屯驻阴淩，又自汝南、寿春两处抽调精锐，合兵三万，经沛国，欲要袭击沛县......”张烔说道。

　　“此事我已知晓，纪灵处汝南兵马有多少？”刘备打断张烔言语问道。

　　“具体数目不知，总计上万兵卒是有的！”张烔回道。

　　“汝南兵马是何时动兵的？”刘备接着问道。

　　“自雷绪将军接到袁术调令驻防汝阴监视孙香时，算来已有二十多日。”张烔也记不清楚具体过了多少时日。

　　“如此算来，袁术图谋沛县当在李丰败后方才谋划的，距此时已过旬月，你等为何不早来相报？”刘备向张烔责问道。

　　“属下无能，请主公责罚！”张烔心怀惶恐的自责道。

　　“责罚倒不必，你等赶赴淮南日浅，尚未立下根基，刺探消息多有不便，也是有缘故的。”刘备说道。

　　“主公明见，此次袁术图谋甚密，我与雷绪将军遣人多方打探，方才得此些许消息，不意袁术又勒令各处城池严查赶往下邳之人，我因此被拘缚在城中，若不是今日主公夺占城池，城中慌乱，我尚不得脱身。”张烔解释道。

　　“你方才说什么？袁术令雷绪监视孙香，这是为何？”刘备没有听张烔解释的话语，而是灵光一动，似是纪灵有什么紧要的东西被自己抓住了。

　　“袁术命雷将军监视孙香确实不错，雷将军曾让我亲看袁术的调令，其间就是如此写的。”

　　“其后我与雷将军商议，当是袁术顾忌孙氏在其麾下的势力太大，欲要借征伐徐州之事削弱孙香在汝南的兵马，又忧虑孙香举动会有异常，方才命雷将军驻防汝阴监视与他。”张烔言之凿凿的说道。

　　“大事济矣，此战你戡当首功！”刘备听张烔言罢，心中大喜道。

　　张烔不明刘备之意，一脸疑惑。

　　“你可有胆潜入纪灵军营中散布消息？”刘备盯着张烔问道。

　　“死且不惧，有何不敢！请主公吩咐。”张烔胆气十足，眼神顿时犀利起来。

　　“好，纪灵所部眼下当在相县、萧县一带，你即刻北上，寻找纪灵军兵踪迹，伺机潜入其营，找寻到汝南兵马，暗中在其间散布流言。”

　　“只说袁术忌惮孙氏势大，遂暗中将孙香兵马分散调离，意图对其不利，将要谋害与他，并且此次进兵沛县，纪灵有意让汝南兵马打头，借以消耗孙香势力。如此则汝南兵马必与纪灵各部挑起纷争，其部将自乱矣。”

　　刘备低声对张烔吩咐道。

　　刀剑伤人见血，流言杀人无痕，相比于堂皇的至正之言，愚人更容易相信毫无根据的谣言，无风起波澜，也更能使人心生出嫌隙。

　　孙香久守汝南，又屡屡与曹操交战，其下定然汇聚不少亲信故旧，而袁术骤然将其兵马调离，又马不停蹄奔波近千里，疲累之下汝南兵士必定多生躁怨之心，再以流言佐助，定然阵脚自乱，其境可想而知。

　　刘备心下舒缓，畅想纪灵处境，心中不由乐道，好一派自相残杀好风光。