魏酉从军中找了几十个善于爬山越岭的军士，打着钩索卡刀，开始在瞿塘峡两岸的山林之中寻访饶过白帝城的小路。

　　魏酉费尽心机多方探查，寻找当地采药的郎中、砍柴的樵夫做向导，有路的探路，无路的开路，架桥攀崖，更是不在话下，真真的做到了“逢山开路遇水搭桥”，经过多方探查还真打通了一条通往铜锣峡的小路。

　　魏酉兴冲冲来见韩世忠，道：“爵爷，我探出了一条饶过白帝城的道路。”

　　韩世忠一听兴奋的站了起来，摊开地图，道：“在那里，快快指给我看。”

　　魏酉急忙上前将自己探查的小路在小路上标记了出来，韩世忠看着魏酉探出来的路，眉头紧皱，道：“这里竟然有路？”

　　魏酉道：“原本有些地方没有路的，我带人开出来几段路，将小路连了起来。还有这两处还有越过几处断崖。”

　　韩世忠问道：“这条路有多远？”

　　魏酉道：“总有200多里，都是深山老林的所在，大军行进蜀军万万不能察觉到的。”

　　韩世忠闻听大喜道：“若真能奇袭成果，汝为当世之邓艾也！”

　　小鸡子李酉则挠挠头皮，道：“邓艾是什么东西？”

　　韩世忠笑骂道：“你这泼皮丘八，什么都不懂，要多读写书才好。你且守住水寨，一切行事如常，我去带人探查一番。”

　　韩世忠从水师中带领1000人马，跟着魏酉前去探路。魏酉探得这条小路崎岖难行，韩世忠行了半日，才走了30多里。他回头看身边的士兵，很多都已经累得气喘吁吁了。如果是平日行军，士兵累成如此模样早就不能作战了，因此必须扎营休息。不过这里万万不会有蜀军出现，所以韩世忠也没有叫停行军，让士兵继续前进。

　　又走了四五里山路，这是魏酉叫停队伍。韩世忠来道队伍最前方，发现前边是一片断崖，已经没有路了。

　　魏酉道：“爵爷，这断崖之下便有路。”

　　韩世忠看着断崖皱起了眉头，他展开地图找到了这个断崖的所在，看了半晌，才道：“像这样的断崖还有一处？”

　　魏酉道：“正是，那处断崖更是凶险，探路的时候有两个弟兄死在了那里。”

　　韩世忠道：“你们当真看到了铜锣峡！？”

　　魏酉道：“我们找到了到铜锣峡的官道，抓了当地的两个百姓询问，那里距离铜锣峡只有四五十里路，都是平坦大路，由于急于报信，这四五十里路没有探查。”

　　韩世忠道：“从咱们的水师大寨到那条官道需要几天。”

　　魏酉道：“日夜赶路也要3天。”

　　韩世忠道：“这50健卒还需有走3昼夜，我这1000人马需要走四五天，这8000水师要都绕国瞿塘峡恐怕需要七八日。那时候水师大营一空，蜀军定然发觉，铜锣峡的铁锁关和白帝城共同出兵，前后夹攻可就麻烦了。”

　　魏酉道：“咱们可以退回山中暂避。”

　　“暂避？避得了一时，避得了一世吗？”

　　借着韩世忠又若有所思道：“跟你探路的那几十人为何不回来。”

　　魏酉道：“大人说笑了了，这断崖都有十余丈高，下断崖已然凶险，往上爬更是难行，那些兄弟都在通往铜锣峡的官道边躲藏，我也是有些爬山的本领，才带着3个兄弟回到大营报信。”

　　韩世忠道：“正是如此，我们前行的是一条有进无退的绝路，因此行事起来更要小心。”

　　白帝城蜀军守将名叫刀美丹，他是百夷族人，名字听起来像“倒霉蛋”。人如其名，他也是够倒霉的。本来他在蜀军中还算是有些见识的，可是由于自己百夷族出身，在蜀中备受歧视。这白帝城直接面对对着江陵水师，是十分危险的差事，毫无意外则这个刀美丹就被派到了白帝城。

　　刀美丹自知麾下水师不是江陵水师的对手，因此下定决心自己就是不出城作战，每日只是寻常城池，整军备战。

　　刀美丹打造了数十条铁索将长江水路封锁，并将三弓床弩架了架在城头之上，就等着韩世忠水师来攻。

　　可是韩世忠大军也是沉得住气，每日最多也就是派一些小船，让士兵用大斧、铁锤去砸那些铁索。开始刀美丹还紧张一阵，甚至想派出水师驱赶华夏军的小船，但是又担心中了韩世忠的诱敌之计，想了想还是按兵不动。

　　不过华夏军也不是专心破坏铁索，在那里折腾多日也没弄断几根。刀美丹也弄不明华夏军葫芦里买的什么药。自己不敢怠慢，每日里蹬城巡查，远望韩世忠大寨，观察华夏军动向。

　　刀美丹每日观看韩世忠的大营，他总是觉得这江陵水师的大寨有些不对劲，可是他说不出来哪点出问题了。

　　刀美丹问自己亲兵道：“我怎么觉得这江陵水师的大营有些不对劲，你看呢？”

　　那亲兵道：“小人看不出什么不对来，将军，现在该吃饭了。”

　　刀美丹一听，立刻怒斥道：“吃饭，你就知道吃！”

　　突然他意识到了什么，拉着那亲兵之中韩世忠水寨，惊慌道：“饭！就是饭！你那韩世忠大大营，哪有半分烟火气，那是空营！江陵水师哪里去了！”

　　刀美丹急忙派出几只哨船去江陵水师大营查看情况，那几艘靠近江陵水师大营后果然发现大营之中冷冷清清的。待他们要仔细观察之时，大营之中冲出数条快船直奔蜀军的哨船就扑了过来。

　　蜀军哨船有几只来不及掉头，被江陵水师团团围住，他们面对凶狠的江陵水师毫无拼死决战之心，当时就举手投降了。不过还是有两艘快船转身飞快，逃离了战场，飞也一般的向白帝城而来。华夏军将有敌军船只逃走，也不追赶，押送着俘获的蜀军回营了。

　　刀美丹见江陵水师如此凶狠，心中惊慌不已。自己派出的探听消息的哨船已经是蜀军水师中的精锐了，没想到在江陵水师面前居然毫无还手之力！好在有两条船跑了回来，刀美丹急忙将逃回白帝城的两条船只的士兵叫了过来。

　　刀美丹道：“你等可曾探听到敌军的大营的虚实。”

　　那几个士兵都是支支吾吾，不肯发声。

　　刀美丹道：“快说！”

　　其中一个大胆士兵，道：“大人恕罪，我们看到江陵水师大寨十分空虚，船只虽然多，但是都是在江中抛锚，船上并无水手！”

　　刀美丹又追问道：“你看清楚没有？”

　　那几个士兵立刻跪在地上磕头不止，那个回话士兵惊慌道：“我等刚刚靠近，那江陵水师就冲了出来，我等不敌只好逃跑。”

　　刀美丹一听，又陷入了沉思。这时他的亲兵道：“看来江陵水师的大营真的非常空虚，要不然咱们这两条船也逃不出江陵水师的手掌。不如带兵突袭一番，也许能退强敌。”

　　刀美丹道：“这不会是江陵水师的诱敌之策吧，我就是按兵不动，看看他能奈我何！传令下去，四门紧闭，不许出战。”

　　刀美丹又等了几日，韩世忠水师大营并没有什么变化，只是营中的炊烟越来越少，刀美丹实在想不明白江陵水师到了何处。

　　这一日，他突然接到了铜锣峡铁锁关的守将梅头瑙的求救信，他在心中说韩世忠带领数千人马不知用什么方法突然出现铜锁关前，排开了阵势就要攻城。

　　刀美丹一听吓了一跳，道：“不可能，不可能，绝对不可能。”他指着长江的锁链叫喊道：“这江陵水师是飞过去的不成！？”

　　那个信使道：“小人是亲眼看到，无数敌军在关外砍树，看来是要打造攻城器械。小人是费劲力量才绕过敌军到这里的。我家将军手下只有千余人，根本无法坚守，还请大人发兵。”

　　刀美丹非常谨慎，他知道梅头瑙是一个粗鲁之人，如果敌军到达了铁锁关，那说明白帝城已经失落了，他应该向佛图关甚至恭州求救。

　　刀美丹道：“既然江陵水师在铁锁关出现，难道梅将军没有想到白帝城已经陷落了吗？我看你定时江陵水师的奸细。”

　　那信使操着浓厚的巴蜀口音，急忙道：“大人，我们并没有看到白帝城的败军，所以梅将军才派我到这里来求救，这里有梅大人的亲笔书信，这还能有假！”

　　刀美丹展开书信一看果然是梅头瑙的亲笔信，这让他放心了不少，于是问道：“你绕过江陵水师的大营来到此处，可曾估算出江陵水师的人数？”

　　信使道：“小人估计得有七八千人，为首敌将身材高大，面目凶狠，从大纛旗上看是姓韩。”

　　刀美丹一听，惊道：“韩世忠，韩世忠。那就是韩世忠。”

　　信使道：“我不知道韩世忠是谁，只是铁锁关危矣，请大人速速发兵相救。”

　　刀美丹道：“好，我即可发兵。你也让梅将军派兵出战，我们前后夹击共破江陵水师。”

　　信使道：“还请大人赐下回文，我好回禀我家大人。”

　　刀美丹道：“好，我写下回文。你把他带回铁锁关，梅大人看了后自然就明白破敌之法了。”

　　那个信使拿了刀美丹的回信后，并不耽搁，迅速离开了白帝城。出得白帝城后，他长出了一口气，用浓重的陕西口音，自言自语道：“韩爵爷妙计也。”