王一灵凑到齐三身边，指着远处熊波精准射击的身影，眼睛亮晶晶的：“齐三哥，你看队长这枪法，简直神了！一枪一个，从没失手过！”

　　齐三刚撂倒一个冲过来的鬼子，抹了把脸上的血污，语气带着点与有荣焉的自豪：“那是！我跟你说，队长的枪法，我早就看在眼里了，私下里没少偷偷学。你看这准头，这时机把控，可不是一天两天能练出来的。”

　　不远处的熊波听到两人对话，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，手上动作没停，抬枪又是一下，精准击中一个鬼子军曹的胸口。子弹穿透的闷响中，他侧头瞥了眼齐三和王一灵，眼神里带着几分淡然的自信——这点场面，对他来说不过是家常便饭。

　　硝烟弥漫中，齐三又解决掉一个敌人，转头冲王一灵扬了扬下巴，语气带着得意：“学着点！等这场仗打完，我教你几招，保管你也能这么厉害！”

　　王一灵用力点头，眼睛死死盯着熊波的动作，生怕错过任何一个细节。战场的轰鸣声中，这短暂的对话与枪声、喊杀声交织在一起，透着一股别样的热血与执着。

　　熊波的小婆婆忽然抬手示意众人噤声，眼神锐利地扫向四周，压低声音道：“别说话，对面藏着鬼子狙击手，一共五个。”

　　熊波心头一凛，忙追问：“小婆婆，具体位置？”

　　小婆婆闭目凝神片刻，睁眼时语速极快地报出方位：“正前方12点方向一个，1点方向一个，13点方向一个，9点方向一个，12点半方向一个，还有16点方向一个。都藏得极深，气息压得很稳。”

　　熊波脸色一沉，转头对齐三喝道：“听见了？”

　　齐三早已握紧了枪，重重点头：“听清了！小婆婆报的位置准得很，咱们分头行动，逐个解决！”

　　“好！”熊波迅速分配任务，“我去12点和12点半方向，齐三你带一人去1点和16点，剩下两人跟着小婆婆，解决9点和13点的。记住，动作要快，别给他们反应的机会！”

　　枪声刚落，对面几个隐蔽的狙击点突然各自滚出一个人影，重重摔在地上，四仰八叉地没了动静——子弹穿透伪装的瞬间，连惨叫都没来得及发出。

　　熊波迅速收枪，压低声音对身边人说：“这几个鬼子狙击手解决了。”话音刚落，他已转身架枪，瞄准镜锁定了下方混战中的鬼子群。

　　此时地面上，鬼子正举着枪往前冲，刺刀在阳光下闪着冷光。熊波的手指轻轻扣动扳机，“砰”的一声，最前面那个举着指挥刀的鬼子应声倒地；紧接着又是几枪，冲在最猛的几个鬼子接连栽倒，后面的人瞬间乱了阵脚，冲锋的势头一下子垮了下去。

　　他的枪口像长了眼睛，每一声枪响都精准敲碎一个威胁，既没伤到自己人，又像劈柴似的放倒了一片敌人。旁边的齐三看得咋舌，刚想夸一句，就被熊波用眼神制止——现在不是说话的时候，枪口还在稳稳地追着下一个目标。

　　混战中，一个穿八路军军装的壮汉正挥着大刀左劈右砍，黝黑的臂膀上青筋暴起，每一刀下去都带着破风的呼啸，周围的鬼子被他砍得连连后退。他正是雷子，虽个子不高，却像头猛虎般勇猛，刀光扫过之处，鬼子惨叫着倒地。

　　忽然，一个鬼子从侧后方悄悄摸来，刺刀闪着寒光，直刺雷子后心。雷子正全力应付身前的敌人，丝毫未觉。

　　“小心！”

　　一声低喝，旁边猛地窜出个身影。那是个瘦高个八路军，手里攥着把中正式步枪，动作快如闪电，枪托狠狠砸在偷袭鬼子的后脑勺上。鬼子闷哼一声，刺刀脱手，软倒在地。

　　雷子猛地转身，见是张兴福，粗声问道：“兴福？你咋在这？”

　　张兴福抹了把脸上的血污，喘着气瞪他：“刚差点让鬼子掏了后路！跟你说过多少回，冲归冲，别把后背露给敌人！”话音未落，他已端起枪，刺刀朝前，又扎进了另一个鬼子的胸膛，“跟紧点，别乱跑！”

　　雷子咧嘴笑了笑，挠了挠头，随即又抡起大刀，跟在张兴福身后往前冲：“知道了！你小子，还是这么啰嗦！”

　　两人一壮一瘦，一刚一巧，大刀与步枪配合得密不透风，在敌群中撕开一道口子，身后的战友们紧随其后，喊杀声震彻山谷。

　　鬼子像潮水似的涌上来，里三层外三层裹得密不透风，刺刀的寒光在阳光下晃得人睁不开眼。李梅握着枪，后背抵着断墙，额角的血顺着脸颊往下淌，嗓子早已喊得沙哑：“兄弟们，挺住！”身边的战士们咬着牙拼杀，枪托砸弯了就用刺刀捅，刺刀卷刃了就用石头砸，眼看防线就要被撕开一道口子。

　　“杀——！”

　　一声震天的呐喊从鬼子身后炸开，高副团长带着伏击队杀了过来！最前面那道身影跑得飞快，扎着两条麻花辫的龚小红提着把闪着寒光的短刀，像头敏捷的小豹子，噗地扎进鬼子阵中。她身形灵活，左躲右闪，刀光起起落落，每一刀都精准地抹向鬼子咽喉，不过片刻，已有十个鬼子捂着脖子倒在她脚边，辫梢沾着血珠，眼神却亮得惊人。

　　紧跟在她身后的李玲端着步枪，枪托撞开一个鬼子的同时，刺刀已经捅进了另一个的胸膛。他动作沉稳，一枪一个准头，转眼也撂倒了十几个，枪身被血糊得发亮，脸上溅了不少血点，却连眼睛都没眨一下。

　　“援军来了！”李梅眼前一亮，挥枪劈开身前的刺刀，大喊着冲了出去。

　　两方人马前后夹击，鬼子顿时乱了阵脚。枪声、喊杀声、刺刀入肉的闷响混在一起，震得地面都在颤。龚小红的短刀越挥越快，李玲的步枪始终指准最密集的人群，高副团长举着驳壳枪在后面压阵，时不时爆喝一声，总能精准打中想逃跑的鬼子头目。

　　厮杀持续了近半个时辰，地上的尸体堆得像小山，鬼子的惨叫声渐渐稀了。剩下的见势不妙，丢盔弃甲地往林子深处跑，龚小红想追，被李玲一把拉住：“穷寇莫追！守住阵地要紧！”

　　她跺了跺脚，看着跑远的几个鬼子，狠狠啐了口带血的唾沫，转头却看见李玲正递过来一块干粮：“先垫垫，喘口气。”

　　龚小红接过来，咬了一大口，忽然笑了，露出两排白牙：“你刚才数没数？我比你少杀三个！”

　　李玲擦了擦枪上的血，嘴角难得勾了勾：“下次再比。”

　　远处，高副团长正清点人数，李梅走过去，看着满地的狼藉，长舒一口气，阳光穿透硝烟照在她脸上，带着血痕的脸上终于露出了笑意。

　　李梅刚喊完“打扫战场”，就见刘长明大步走了过来，眉头紧锁：“大家先停手，这里不能久留！”他看了眼腕表，沉声道，“最多十分钟，必须冲出去，鬼子的援军估计快到了。”

　　李梅心里一凛，立刻扬声对众人喊道：“停止打扫！先扶受伤的战友，子弹捡要紧的揣，咱们马上突围！”

　　战士们动作麻利，刚弯下腰捡子弹的立刻直起身，纷纷转身去扶身边的伤员。有人单膝跪地，小心翼翼地将断了腿的战友架到背上；有人解下绑带，快速给流血的伤口做简单包扎；还有人把散落的枪支归拢起来，分发给体力尚可的同志。

　　“快，跟上刘师长！”李梅架着一个胳膊脱臼的小战士，冲在最前面。她回头看了眼，只见刘长明正背着一个重伤员，脚步沉稳如钟，后面跟着一串互相搀扶的身影，没人抱怨，没人掉队，只有粗重的喘息和坚定的脚步声。

　　刚冲出林子，身后就传来了密集的枪声，子弹嗖嗖地从头顶飞过。“趴下！”刘长明一声低喝，猛地将背上的伤员护在身下。李梅也赶紧拽着小战士滚到一块巨石后，抬头时，看见战友们都已找到掩护，正交替着向远处的高地冲锋。

　　“跟着我！”刘长明率先起身，猫着腰向前疾冲，李梅紧随其后，架着小战士的胳膊不敢松懈。风声里混着枪声和战友们的呐喊，她忽然觉得，这冲锋的每一步，都踏在希望的鼓点上——只要冲出去，就有明天。

　　李梅正架着伤员往后撤，听见枪声渐稀，心里正犯嘀咕，就听见高副团长的声音从侧面传来。她眼睛一亮，对身边的战士喊道：“加把劲！有援军！咱们赶紧撤出去汇合！”

　　刘长明背着伤员，脚步猛地加快，粗声喊道：“跟上！别掉队！援军来了，咱们就能喘口气了！”他背上的伤员虚弱地拍了拍他的肩膀，想说句谢谢，却被他用后背顶了顶：“省点力气，出去再谢！”

　　战士们像是瞬间被注入了新的力气，互相搀扶着，脚步都轻快了几分。有人回头望了眼身后渐渐沉寂的战场，又立刻转回头往前冲——此刻，撤退的方向就是生路的方向。

　　子弹偶尔还会从耳边擦过，但已远不如刚才密集。李梅瞥见侧面山坡上隐约闪过几抹熟悉的军装色，心里踏实下来：果然是自己人！她转头对刘长明喊道：“刘师长，左边有掩护，咱们从那边走！”

　　“好！”刘长明应声转向，两人带着队伍钻进一片矮树丛，身后的枪声彻底停了。风里传来远处隐约的欢呼，那是援军与鬼子交火的动静，却成了此刻最让人安心的声音。

　　邱政委猛地攥紧望远镜，镜片后的眼睛骤然睁大——硝烟里那个跃动的身影太熟悉了，扎着高马尾，挥刀劈向鬼子的动作干脆利落，正是郑爽！他忍不住大喊：“郑爽！郑团长！”

　　李梅闻声回头，瞬间认出那道身影，激动地挥手：“是郑团长！她带友军来了！”她立刻转身对众人喊道，“大家加快脚步！郑团长在后面阻击，咱们趁现在转移！快！”

　　队伍像被注入强心剂，搀扶着伤员往密林深处冲。半个小时后，身后的枪声彻底消失在风里，眼前只剩遮天蔽日的森林，参天古木遮得连阳光都透不进几缕。

　　“就在这儿休整。”李梅喘着气下令，“先搭帐篷，捡些枯枝生火，别走远了。”她转向一个小个子战士，“去把李丹梅叫来，让她看看伤员的伤口，特别是老张的腿，刚才被流弹擦到了。”

　　战士应声跑开，李梅又看向黄强和林建奎：“你们俩熟悉地形，去碰碰运气找找郑团长，带点干粮和水，注意隐蔽，找到后别贸然靠近，先回来报信。”

　　“是！”两人敬了个礼，抄起腰间的枪，迅速消失在密林深处。

　　帐篷很快搭起三顶，李丹梅正蹲在伤员旁，小心翼翼地用布蘸着清水擦去伤口周围的血污，眉头紧锁：“这处伤口得缝几针，针线我带了，就是缺烈酒消毒……”

　　李梅蹲下身帮她按住伤员的腿，抬头望向黄强和林建奎消失的方向，心里盘算着：郑团长带的人不多，刚才阻击肯定折损不少，得尽快找到他们，合兵一处才更稳妥。风穿过树林，叶隙间漏下的光斑晃得人眼晕，她忽然听见远处传来几声鸟叫，短促而有节奏——是他们约定的信号，黄强他们有消息了？

　　李丹梅快步走到李梅身边，眉头紧锁：“教官，伤员太多了，这里真不能久留。”

　　李梅皱眉：“怎么说？”

　　“你看这林子，虽说能挡挡视线，但四周开阔，万一鬼子追过来，咱们就是活靶子。”李丹梅指了指周围，“伤员们动不了，真打起来根本没法护。再说，吃喝拉撒都在这儿，时间一长准出乱子。”

　　李梅望着地上躺卧的几个伤员，伤口还在渗血，确实经不起折腾。她揉了揉眉心：“你说得对，可现在这情况，往哪儿挪？”

　　“团长！”旁边的尹小刀突然开口，手里还攥着根沾了泥的树枝，“我刚才找柴火时，在后山发现个洞子，看着挺深，说不定能容下咱们。”

　　李梅眼睛一亮：“在哪儿？快带我们去看看！”

　　尹小刀二话不说，转身就往密林深处走：“这边走，离这儿不远，就是路有点陡。”

　　李梅冲李丹梅使了个眼色，两人扶着一个能走动的轻伤员跟上，其他人则留下照看重伤员，临走时李梅特意叮嘱：“看好东西，我们去去就回！”

　　尹小刀在前头引路，带着李枚走了约莫两三分钟，忽然抬手指向前方：“李枚同志，您看——”

　　顺着他指的方向望去，只见一道天然石洞藏在崖壁凹陷处，藤蔓垂落遮掩着洞口，透着几分隐秘。此时日头正好，正午的光穿过枝叶洒在石面上，亮得晃眼，又或是午后四点的暖光漫过天际，给洞口镀上层柔和的金边。

　　李枚率先迈步走近，拨开垂藤往里瞧——洞内竟异常宽敞，石壁打磨得似经天然雕琢，站在洞口能感觉到穿堂风带着凉意拂过，别说一两千人，再多点也容得下。

　　“这里能住。”他转头对尹小刀道，语气肯定，“去把部队带过来，记住动静要轻，沿途做些伪装，别留下痕迹。”

　　尹小刀利落应道：“是！”脚跟一碰，转身便往回走，脚步轻快却不拖沓，显然熟稔这类隐藏的活计。

　　洞内光影斑驳，偶尔有碎石滚落的轻响，混着洞外飞鸟的振翅声，反倒衬得这方空间愈发静谧，确实是个藏人的好地方。

　　没过多久，尹小刀带着队伍赶到了，身后跟着刘长明。李枚一眼就看见了他们，快步迎了上去，目光落在刘长明身上，开门见山地问：“刘师长，你打算走，还是留？”

　　刘长明皱着眉，看了眼身后那些缠着绷带、脸色苍白的伤员，咬了咬牙：“我打算先带能走的弟兄撤回去，再派人来接剩下的。”

　　“你走了，这些受伤的兄弟怎么办？”李枚的声音沉了沉，指了指角落里一个疼得直冒冷汗的年轻战士，“他们现在最需要人照看，你走了，谁来盯着换药？谁来挡可能追来的敌人？”

　　刘长明的喉结动了动，视线扫过那些曾经跟着他出生入死的弟兄——有的断了胳膊，有的伤了腿，正互相搀扶着低声打气。他沉默了片刻，猛地攥紧了拳头，抬头看向李枚时，眼里已经没了犹豫：“你说得对。”他转向身后的战士，扬声喊道，“都听着！咱们不走了！等弟兄们的伤全好利索了，咱们一起回营！”

　　战士们愣了愣，随即爆发出一阵低低的欢呼。有个胳膊吊在胸前的老兵抹了把脸，笑着骂道：“早该这样了！丢下弟兄们跑，那不是咱们的作风！”

　　李枚看着刘长明紧绷的侧脸柔和了些，递过去一块干净的布：“先帮弟兄们擦擦脸吧，我让炊事班多烧点热水，暖和暖和。”

　　刘长明接过布，用力点了点头，转身就去帮身边一个伤员擦脸上的血污。阳光透过林隙照在他身上，刚才的犹豫早已不见，只剩下一股子踏实的坚定——比起独自撤退的“明智”，他显然更愿意选择和弟兄们一起扛过这场难关。

　　正说着，远处传来一阵急促的脚步声，黄强和林建奎带着队伍快步走来，郑爽郑团长紧随其后，队伍里不少人身上还带着战斗的痕迹，却难掩重逢的喜色。

　　“可算找到你们了！”黄强大笑着冲过来，跟李枚和刘长明用力拍了拍肩，林建奎也在一旁笑着点头，眼里满是踏实。郑爽郑团长走上前，目光扫过众人，最后落在李枚身上：“外面追兵还没彻底甩掉，此地不宜久留。”

　　李枚刚一点头，就见黄强已经兴奋地跳了起来：“我刚才探了路，前面有片洞子群，隐蔽得很！”林建奎也补充道：“洞口窄，易守难攻，正好能容下咱们三支部队。”

　　“太好了！”李枚眼睛一亮，立刻招呼众人，“在外面确实不安全，走，进洞子群！”

　　话音刚落，三支部队迅速整队，战士们互相搀扶着，轻伤的帮着重伤的，脚步声在林间汇成一股沉稳的力量。郑爽郑团长走在队伍侧面，不时回头清点人数，黄强和林建奎则一左一右在前头开路，李枚断后，目光警惕地扫视着四周。

　　进洞的那一刻，潮湿的空气带着泥土的气息扑面而来，洞壁上的水滴顺着石缝滑落，发出叮咚的轻响。李枚看着身后陆续进入的队伍，心里那块悬着的石头终于落了地——至少此刻，大家都在一起，安全了。

　　郑爽冲到李枚面前时，额角还带着细汗，显然是一路跑过来的。他喘着气问，声音里带着急不可耐：“嫂子，我哥呢？郑一他来了吗？”

　　李枚正帮着一个伤员固定夹板，闻言抬了抬头，手上的动作没停：“你哥还在山西孟县，这次没来。”

　　“哦。”郑爽的声音明显低了下去，眼里的光暗了暗。他跟郑一从小一起长大，这次听说有行动，还以为能跟哥哥汇合，没想到还是落空。

　　李枚看他蔫蔫的样子，忍不住笑了笑：“怎么，离了你哥就不会带兵了？”

　　郑爽脖子一梗，立刻站直了身子，梗着嗓子道：“谁说的！”说完，也顾不上再问别的，转身就往自己队伍的方向跑，一边跑一边喊：“都精神点！检查装备，十分钟后集合！”

　　那模样，活像只被踩了尾巴的猫，逗得周围的战士都忍不住笑了起来。

　　李枚摇摇头，继续手里的活计。她知道郑爽这是闹别扭呢，嘴上不说，心里肯定还是惦记着郑一。不过这小子性子犟，认定的事八头牛都拉不回，让他自己跟队伍较劲去吧，总比闷在心里强。

　　远处，郑爽正叉着腰跟几个小战士交代着什么，脸涨得通红，看着倒是比刚才有精神多了。李枚收回目光，看向洞口——外面的天色渐渐暗了下来，今晚，大概能睡个安稳觉了。

　　高副团长蹲下身拍了拍李枚的肩膀，声音沉实：“李枚呀，现在咱们三支部队聚在一处，虽说进了洞子，也得安排好站岗的事。”他指了指洞口，“防着鬼子搞偷袭，马虎不得。”

　　李枚点头应下，目光扫过周围忙碌的战士，很快看向不远处正在清点弹药的王潇和唐菊：“王潇、唐菊！”

　　两人立刻跑过来：“到！”

　　“你们俩去通知刘长明和郑爽，”李枚压低声音，“叫他们来洞口这边商议站岗安排，说话时多动动脑筋，把厉害关系讲清楚。”

　　王潇咧嘴一笑，拍着胸脯：“放心吧！保证把人给你叫来！”唐菊也用力点头，两人转身就往队伍里钻，脚步轻快得像两只小鹿。

　　李枚望着他们的背影，又看向高副团长，心里踏实了不少——有这群机灵的伙伴在，再难的事也能扛过去。

　　不一会儿，郑爽、刘长明跟着王潇他们快步走来。郑爽双手叉腰，气呼呼地冲李枚扬声：“嫂子，你叫本美女来干什么？”脸上还带着没被喊来哥哥的小情绪。

　　李枚正和熊波大婆婆交代着什么，听见声音回头，见三人站在身后，便笑着把他们拉到洞壁僻静处。郑爽虽还嘟着嘴，但听到“安全”“站岗”这些词，立刻收了脾气，眼神变得认真起来。

　　“这里有三个出口，”李枚指着石壁上的三处凹陷，“咱们三个部队正好各守一处。”

　　郑爽立刻接话：“我守中间！”

　　刘长明紧跟着说：“那我守第一和第二处！”

　　李枚笑着点头：“行，那我们团就守第三处。”她顿了顿，加重语气，“两个小时一班岗，必须派暗哨，换岗时要对暗号，都记牢了？”

　　郑爽难得没插科打诨，严肃点头：“记牢了！”刘长明也沉声应下。三人伸手在中间一碰，算是把这事定了下来，洞子里的灯光映着他们的脸，每个人眼里都透着股子认真劲儿。

　　洞子里的喧嚣渐渐沉淀下来，熊波和熊敏瞅着大婆婆身边暂时没人，一对小身影偷偷溜了过去。这俩孩子好些日子没在老人跟前撒娇，此刻见着空档，立刻凑到近前。

　　“大婆婆，我饿了。”熊波仰着小脸，眼睛亮晶晶的，声音里带着点刻意的委屈。

　　熊敏跟着往大婆婆怀里蹭了蹭，小嘴一瘪，眼圈还真红了：“大婆婆，我也饿……”那模样，眼看着就要掉下金豆豆来。

　　大婆婆被俩孩子逗得笑出声，粗糙的手掌轻轻摸了摸他们的头，眼里满是疼惜：“哎哟，我的乖孙乖孙女，大婆婆这儿可没吃食了哟。”她身上的干粮早就分给了伤员，此刻空瘪的布袋就搭在旁边的石头上。

　　熊波却神秘兮兮地从自己的小布包里掏出块压得扁扁的军用饼干，递到大婆婆嘴边：“大婆婆，我有！我喂你吃。”

　　熊敏也赶紧从兜里摸出半块饼干，学着哥哥的样子举到老人嘴边：“我也有！大婆婆吃我的！”

　　大婆婆看着两块带着孩子体温的饼干，眼眶忽然有点热。她张开嘴，先咬了熊波手里的一口，又咬了熊敏递来的一口，慢慢嚼着。饼干又干又硬，在嘴里却嚼出了甜丝丝的味道。

　　“好，好，奶奶吃着呢。”她搂着两个孩子，脸上的皱纹笑成了一朵花，“我们波儿敏儿真乖，知道疼奶奶了。”

　　熊波见大婆婆吃了，咧开嘴笑，露出两颗刚换的小门牙；熊敏也破涕为笑，用小手帮大婆婆擦了擦嘴角的饼干渣。洞壁上的火把噼啪作响，将祖孙三人的影子投在石壁上，摇摇晃晃的，倒比洞外的月光还要暖几分。

　　这时，远处传来李枚清点人数的声音，熊波拉了拉熊敏的手：“走，咱们去帮着捡柴火，给大婆婆烧点热水。”熊敏用力点头，跟在哥哥身后，小短腿跑得飞快，还不忘回头冲大婆婆挥挥手：“奶奶等我们哦！”

　　第二天天刚蒙蒙亮，洞子里便透出几分光亮。何小花拉着她的师傅，快步走到李枚面前，脸上带着几分急切：“李团长，目前重伤员不少，有些伤口发炎了，我打算和师傅出去采点消炎的草药，您看行吗？”

　　李枚看着她手里攥着的那张草药清单，又看了看洞深处那些躺着的伤员，眉头微蹙：“外面情况复杂，你们两个单独去太危险。”

　　“那……”何小花有些犹豫，又立刻补充道，“我们可以多带些人，保证快去快回。”

　　李枚想了想，点头道：“可以，但必须叫上五个战友同行，带上武器，保持警惕。采完药立刻回来，不要停留。”

　　“好！”何小花眼睛一亮，连忙应下，转身就去招呼同伴。她的师傅也跟着起身，默默检查着背上的药篓，手里还攥着一把磨得锋利的小锄头——那是他们采药用的工具。

　　很快，五个背着长枪的战友走了过来，脸上带着沉稳的神色。何小花看了看天色，对李枚敬了个不标准的礼：“我们走了，放心吧！”

　　李枚挥了挥手，看着他们的身影消失在洞口的微光里，心里却莫名有些不安。她转身走到洞口，望着外面郁郁葱葱的山林，低声对身边的战士说：“多派两个人，在远处悄悄跟着，别让他们发现——万一有情况，也好有个照应。”

　　战士应声而去，李枚的目光却始终没有离开那片山林。晨光穿过树叶的缝隙洒下来，明明是温暖的亮色，却让她觉得有什么看不见的东西，正藏在那些晃动的阴影里。

　　晨光透过洞口照进临时营地，李梅抬腕看了眼表，时针刚指向七点。她清了清嗓子，扬声喊道：“开饭了——”

　　话音刚落，周围立刻响起一阵碗筷碰撞的脆响。不管是刘长明那边的战士，还是自己部队的弟兄，或是郑爽带的人，都端着搪瓷碗朝炊事班的方向涌来，脚步匆匆间难免有些拥挤，你碰我一下，我撞你一肘，谁都想先打上热乎饭。

　　“慢点！一个个来！”李梅皱了皱眉，提高声音喊了一句。可大伙儿饿了一整夜，哪里听得进去，往前挤的势头丝毫没减。

　　李梅见状，干脆叉着腰站在队伍前，语气沉了下来：“都给我站住！再挤成一团，炊事班今天谁也别想打饭！”

　　这话一出，喧闹的人群瞬间静了静。战士们你看我，我看你，慢慢往后退了退，不情不愿地排起了队。有人小声嘟囔：“梅姐这脾气，说发就发啊……”

　　李梅听见了，却没再凶，只是缓和了语气：“饭管够，别急这一会儿。排好队，谁也落不下。”

　　队伍里顿时响起几声低笑，刚才的拥挤劲儿散了，大家顺着队形往前挪，晨光落在他们带着倦意却精神饱满的脸上，碗沿反射着细碎的光。

　　唐菊是昨晚才跟着王潇慢慢回来的。今天一早听见打饭的哨声，他才迷迷糊糊醒过来，眼神还有些发木，脚步匆匆地冲向打饭的地方。

　　领到饭菜后，他没顾上自己吃，端着碗就快步跑到熊波小婆婆跟前。见小婆婆也刚打好一碗饭，唐菊立刻把自己碗里的肉拨了大半过去，推到她面前。

　　熊波小婆婆看着碗里多出的肉，笑着推了回去：“你正是长身体的时候，这些该你吃。”说着，她把唐菊刚拨过来的菜又倒回他碗里，还顺手将自己碗里仅有的几块瘦肉也夹了过去，只留下一小撮咸菜和半碗白饭。

　　唐菊急了，又要往回送，却被小婆婆按住手：“听话，吃饱了才有力气，不然下次怎么跟我们一起去采野菜？”他看着小婆婆眼里的认真，只好低下头，扒拉着碗里混着两双筷子温度的饭菜，鼻尖有点发酸。

　　王潇几步走过来，手里还攥着半块没吃完的肉干，见熊波小婆婆碗里清清秀秀，一点荤腥没有，当即把自己碗里剩下的两块腊肉夹了过去，筷子按住碗沿，带着点不容拒绝的执拗：“小婆婆，您咋一点肉都不吃？快拿着，不准还回来哈！”

　　熊波小婆婆看着碗里突然多出来的腊肉，无奈地笑了笑，拍了拍王潇的手背：“你这孩子，总想着我。”嘴上这么说，还是把肉拨了一半回去，“我年纪大了，吃不了这么多，你正长身体，多吃点。”

　　王潇却耍赖似的把碗往旁边挪了挪：“不要，您必须吃！不然我也不吃了。”

　　熊波小婆婆拗不过他，只好收下，眼里漾着暖意，望着王潇和旁边探头探脑的你，叹了口气，语气里满是宠溺：“哎，我这两个乖孙媳妇啊，真是……”

　　李丹梅脚步轻快地凑过来，脸上带着点雀跃：“李枚姐，伤员们的伤好得差不多了，你看……咱们能走了不？”

　　李枚正低头整理着物资清单，闻言抬眼道：“现在还说不准，我得跟刘长明、郑爽再合计合计。”

　　李丹梅脸上的光暗了暗，却还是爽快地应道：“成，那我先回去安抚下战友们，让他们再等等。”说着就要转身。

　　“丹梅，”李枚叫住她，眼神里带着些暖意，“辛苦你了，跟大家说，稳妥点好，不急在这一时。”

　　“哎，知道啦！”李丹梅脆生生应着，跑远了，辫子在身后一甩一甩的，像只快活的小鹿。她心里揣着事，脚步却没慢，得赶紧回去跟战友们说，再等等，就快能出发了——这心里的盼头，可比啥安慰都管用。

　　李枚对着空处轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地敲着膝盖。地上的草叶被风吹得晃，她的影子也跟着晃，像在琢磨什么心事。

　　片刻后，她猛地站起身，拍了拍裤子上的灰。“是该归队了。”这话像是对自己说，又像是对远处的风说。

　　阳光斜斜地打在她身上，把身影拉得老长。她没再犹豫，抬脚就往刘长明和郑爽的方向走，步子迈得稳，带着股利落劲儿——心里的秤砣落了地，路，也就好走了。

　　李枚走到郑爽那边时，正见邱政委和刘长明师长都在，不由眼睛一亮，笑着说道：“你们几位都在呀，正好！”

　　刘长明侧过头，见是李枚，便问道：“李团长有什么事？”

　　李枚道：“刚才李丹梅来找我，说伤员都好得差不多了，问我打算什么时候动身。我想着过来问问你们的意思。”

　　郑爽接过话头：“再等两天吧，等伤员彻底好利索了再走，稳妥些。”

　　刘长明也点头附和：“是该等两天，不差这一时半会儿，得让大伙儿都养足了精神。”

　　李枚点点头：“那我这就去找李丹梅说一声，让她跟那些受伤的战友讲，咱们过两天再动身。”

　　邱政委在一旁开口道：“李团长，别急着走，还有件事想问你。我们打算直接回部队了，”他转头看向刘师长，带着些征询的语气，“刘师长，你呢？”

　　刘师长抬眼应道：“我回重庆。”

　　这时李枚才提起另一件事：“对了，还有个事——小李子想来参加咱们八路军，不知道你同不同意？”

　　刘长明听到这话，先是微微张大了嘴，面露惊讶，随即神色平静下来，过了片刻才缓缓说道：“随他吧，他自己愿意，就让他加入。”

　　李枚听了，应道：“好，那我一会儿就去告诉他这个消息。”

　　李枚正说着，就见何小花挎着竹篮，跟她师傅还有几个战友从外面回来，篮子里装着满满当当的草药，绿油油的透着水汽。

　　“何小花！”李枚连忙迎上去两步，目光在他们身上扫了一圈，带着点急切问道，“你们出去采药的时候，没碰到鬼子吧？”

　　何小花赶紧放下篮子，立正站好，声音脆生生的：“报告李团长，我们没遇到鬼子！一路上都很小心，专挑隐蔽的小路走的。”

　　李枚这才松了口气，眉头舒展些：“没遇到就好，我还担心你们碰上麻烦。”她指了指篮子里的草药，“快拿去整理一下吧，晾晒干了好备用。”

　　“嗯！”何小花用力点头，转过身拉着师傅的袖子，几人一起往存放药材的棚子走去，走的时候还能听见她跟师傅低声说着什么，大概是在讲刚才采药时的见闻。

　　刘师长看向李枚，问道：“李枚，你读过书，你觉得眼下我带着部队回重庆，该走哪条路好？”

　　李枚沉吟片刻，梳理着思路说道：“之前也考虑过不少情况，就目前来说，走三峡这边要方便得多——坐船过去最省事。不过……你们好像没有船？那只能沿着三峡往里走，只要过了三峡，到了巫峡，你们就安全了。”

　　她顿了顿，补充道：“这段时间，鬼子在这边只有少数部队，大部分兵力还在湖北那边，按理说，湖北以外的区域都是安全的。”

　　听李枚这么分析，刘长明点了点头，说道：“这条路线确实比较稳妥。就按李梅团长说的路线走，等改天准备妥当了就出发。”